 |
| Isabella & Crow |
Chapter 33 - Ojou-sama Pamer
Segala sesuatu tentang Isabella memikatku—matanya zamrud berkilauan, tetesan keringat menetes di belahan dadanya dan perut putihnya yang rentan, terbuka. Aku sangat tertarik padanya, mengulurkan tangan.
"Wow, pantai yang indah!"
"!?"
Tepat ketika aku hendak menyentuh dadanya yang lembut, aku tiba-tiba diwaspadai oleh suara samar dari penyusup yang terbawa angin. Aku melihat sekeliling dan sekelompok orang tampaknya muncul di pantai, meskipun seharusnya tidak ada orang lain di sekitarnya. Untuk saat ini, mereka tampaknya tidak menyadari kehadiran kami, tetapi itu kemungkinan akan segera berubah.
"Eins! Apa yang terjadi di sini?"
Situasi ini semakin tidak terkendali.
Aku dengan cepat mengalihkan fokusku. Aku menjauh dari Ojou-sama dan memanggil Eins untuk menilai situasinya.
Bukankah pantai ini seharusnya eksklusif untuk segelintir orang terpilih?
"Saya minta maaf, Tuan Crow. Kelompok yang dipimpin oleh Pangeran Albert saat ini sedang mendekati kami."
"Apa katamu!?"
Laporan Eins membuatku merasa pusing. Pantai ini memang terbatas pada kelompok yang sangat elit, yang berarti siapa pun dari kelompok terpilih itu dapat menggunakannya, termasuk bangsawan.
(Mengapa mereka harus datang pada saat Ojou-sama sedang mencapai klimaks...?)
Sepertinya sangat sial, dengan waktunya yang buruk. Jika aku tahu sebelumnya, aku mungkin lebih siap. Namun, karena berbagai masalah kemarin, aku tidak memiliki kesempatan untuk mengumpulkan informasi atau membuat persiapan yang diperlukan.
Awalnya, perjalanan ini diatur dengan tergesa-gesa, jadi aku hanya membawa sejumlah kecil pengikut. Aku tidak bisa menyalahkan Eins dan yang lainnya atas situasi ini.
Tapi sekarang, konsekuensi dari keputusan itu jelas.
"Ojou-sama."
Bagaimanapun, aku tidak bisa membiarkan Ojou-sama, dalam kondisinya saat ini, terkena pengintaian. Aku dengan lembut meletakkan tangan aku di pipinya dan berbicara.
"Hmm ... Crow? Apakah kamu tidak akan menyentuhku?"
"Nnnggh...!"
(Oh, karena menangis keras... Dia sangat menggemaskan!)
Aku memiringkan kepalaku, mencoba mempertahankan ketenanganku meskipun suara Ojou-sama yang manis dan memikat dan pertanyaannya. Rasanya seperti ditinju di kepala.
Meskipun pemandangan yang menggoda di hadapanku, aku memiliki hal-hal yang lebih mendesak untuk diperhatikan. Aku perlu menangani situasi yang ada.
"Maaf, tapi ini bukan saat yang tepat. Pangeran Albert dan kelompoknya saat ini sedang menuju ke pantai ini."
"...? Tunggu, apa?! Mengapa Yang Mulia dan yang lainnya ada di sini?"
Ojou-sama telah menatapku dengan rasa ingin tahu untuk sesaat sebelum akhirnya memahami situasinya. Dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.
Dia tampak siap untuk melompat dari kursi pantainya sebagai tanggapan, tetapi tergesa-gesanya menyebabkan pakaian renangnya berantakan. Dia buru-buru menutupi dadanya dengan kedua tangan dan duduk kembali.
"Kamu harus bertanya kepada mereka tentang itu. Bagaimanapun, Kamu tidak bisa muncul di depan Yang Mulia dan yang lainnya berpakaian seperti itu. Aku akan membuat mereka sibuk sementara ojou mempersiapkan diri."
"B-baiklah, aku mengerti..."
Ojou-sama, masih mencengkeram dadanya, menatap kondisinya yang acak-acakan dan tersipu. Dia kemudian mengangguk setuju.
"Baiklah, Pangeran Albert! Sungguh mengejutkan bertemu dengan Anda di tempat seperti ini."
Aku perlu memastikan Pangeran Albert dan yang lainnya tidak memperhatikan Lady Isabella. Aku buru-buru mendekati mereka, menghalangi jalan mereka sebagai penghalang.
"Apakah kamu kepala pelayan Isabella? Apa urusanmu di sini?" Sekelompok pria, termasuk pangeran, tiba-tiba muncul dan menatapku dengan waspada, memposisikan diri mereka dengan protektif di sekitar Maria. Mereka tidak perlu khawatir; Aku hanya tertarik pada Ojou-sama. Namun demikian, mencoba meyakinkan mereka tampak-.
"Mari kita klarifikasi dulu—apakah Yang Mulia dan kelompoknya datang ke sini untuk bersantai di pantai ini?"
"Itu cukup jelas" jawab pangeran, mempertahankan nada tegas.
"Maaf, tapi Ojou-sama saat ini menggunakan area ini. Bisakah Anda dan Yang Mulia mempertimbangkan untuk menggunakan lokasi lain?"
"Mengapa kita harus mengindahkan permintaan seperti itu?"
"Kami hanya meminta pengertian Anda."
Aku mencoba mempertahankan nada hormat, meskipun aku merasakan wajah aku berputar karena frustrasi. Berurusan dengan orang-orang berstatus tinggi selalu merepotkan. Terlepas dari kemampuan mereka untuk membengkokkan hal-hal sesuai keinginan mereka dengan status dan kekayaan mereka, berurusan dengan individu-individu ini sering terbukti menjadi latihan yang—.
"Hei, apa yang dibicarakan ini? Oh, Crow!"
Tepat ketika aku berjuang untuk mengendalikan kemarahan aku, seorang wanita yang lebih merepotkan menyela percakapan itu.
"Maria, tolong minggir."
"Mengapa? Kami hanya melakukan percakapan."
"Itu ..."
Tampaknya pangeran tidak bisa menegaskan dirinya melawan Lady Maria saat dia menerima permintaannya dan mundur.
Ayo, Kamu bisa mencoba sedikit lebih keras. Jangan buat aku berurusan dengan wanita ini.
"Lama tidak bertemu, Crow! Bagaimana penampilan aku? Aku membeli pakaian renang ini di kota; apakah itu cocok untukku?"
Maria melangkah maju dan berbalik, memamerkan pakaian renangnya seolah ingin memamerkannya kepadaku. Terus terang, aku tidak peduli, dan sejujurnya, aku tidak menganggapnya menarik sama sekali. Setelah baru saja melihat pakaian renang Ojou-sama yang indah, aku menemukan tampilan ini agak menyakitkan.
"Sudah lama, Lady Maria. Ya, itu sangat cocok untukmu."
"Hehe, aku senang."
Tetapi jika aku mengatakan yang sebenarnya, jelas bahwa para ksatria di belakangnya memelototiku. Dengan enggan memberinya pujian hanya akan mengundang lebih banyak perhatian yang tidak diinginkan dari orang-orang ini. Apa yang harus aku lakukan?
"Benar, Crow, mengapa kamu tidak bergabung dengan kami juga!"
"Maria!"
Saat aku merenungkan hal ini dan melihat ke kejauhan, Lady Maria tiba-tiba membuat proposal yang keterlaluan. Bahkan Albert buru-buru mencoba menghentikannya.
Aku tidak memiliki keinginan untuk berpartisipasi. Mengapa aku harus mengorbankan waktu aku dengan Ojou-sama untuk bersama orang-orang ini?
"Itu ide yang bagus! Akan lebih menyenangkan jika kita semua bermain bersama."
"Ugh....."
"Tidak, Lady Maria. Aku—"
"—Bisakah kamu menahan diri untuk tidak merekrut pelayan aku tanpa izin?"
Tiba-tiba, Pangeran Albert menyerah pada situasi itu, dan upaya aku untuk menolak tawaran Maria dengan cepat terganggu oleh suara yang akrab dari belakang.
"Ojou-sama!"
"Isabella! Beraninya kamu—!?"
Pangeran Albert mencoba menghadapi Ojou-sama, yang muncul dengan elegan dari belakang. Namun, dia tersandung kata-katanya dan membeku karena terkejut.
"Apa yang terjadi, Yang Mulia? Apakah kamu punya masalah denganku?"
"Apa yang kamu kenakan, demi Tuhan?"
Dengan rasa ingin tahu memiringkan kepalanya, Ojou-sama membuat Pangeran Albert tersipu merah tua, membuatnya bingung dan tidak dapat menanggapi dengan benar. Tidak hanya pangeran tetapi juga orang-orang yang menemani Maria memerah dan menjadi terlihat malu dengan pakaian Ojou-sama, masing-masing pada tingkat yang berbeda-beda.
Di negara ini, interaksi seksual terbuka secara resmi dilarang. Tidak jarang bangsawan laki-laki tetap tidak berpengalaman dengan wanita sampai menikah. Kemungkinan besar itu terjadi pada para pangeran sebelum kita.
Pakaian Ojou-sama yang tidak malu-malu dan provokatif tampaknya terlalu merangsang untuk ditangani oleh orang-orang yang tidak berpengalaman ini.
"Terlepas dari apa yang kamu katakan, ini adalah pantai, jadi mengenakan pakaian renang itu wajar, bukan?"
"Aku, aku mengerti itu!"
Pangeran, yang tidak bisa mengumpulkan kepercayaan dirinya yang biasa, tergagap dan tidak bisa membuat argumen yang tepat melawan Ojou-sama, yang dengan bangga memamerkan tubuhnya tanpa upaya untuk menyembunyikannya.
Kali ini, sepertinya Ojou-sama berada di atas angin.
(—Itu membuat aku gugup.)
Namun, di dalam diriku, perasaan berlumpur muncul saat aku menyaksikan adegan ini. Itu adalah campuran emosi yang ditujukan pada Ojou-sama, yang tanpa malu-malu memamerkan pakaian renang yang telah menjadi milikku beberapa saat yang lalu, dan pada orang-orang menjengkelkan yang dengan berani menatapnya.
Itu adalah posesif yang jelek.
Aku sangat menyadari itu. Bagaimanapun, Ojou-sama bukan milikku sejak awal, dan aku tidak punya hak untuk menghibur pikiran seperti itu. Selain itu, dapat dikatakan bahwa, sebagai pangeran, dia memiliki hak untuk melihat kulit tunangannya.
Namun demikian—
"Ojou-sama, tolong serahkan ini padaku."
"Hah? Oh, um, oke ..."
Merasa kesal, aku dengan paksa meraih lengan Ojou-sama, menyembunyikannya dari mata pengintip orang-orang di belakangku. Kemudian, aku berbalik untuk menghadap Lady Maria, satu-satunya yang telah mengincar Ojou-sama dengan saksama.
"Aku minta maaf, Lady Maria. Aku menghargai undangan Kamu, tetapi aku harus menolak. Aku memiliki tugas yang harus diperhatikan selama Ojou-sama."
"Ugh ... Mengapa tidak? Ini tidak seperti Kamu selalu bekerja, Kamu tahu! Aku hanya berpikir kita bisa bersenang-senang!"
Mungkin menyadari perbedaan status setelah melihat Ojou-sama dalam pakaian renangnya, Maria tampak bingung dan mencoba meyakinkan aku. Reaksinya hanya memicu iritasi aku yang semakin meningkat, dan aku hampir mendapati diri aku mendecakkan lidah aku.
"Sepertinya Kamu mungkin tidak mengerti, jadi izinkan aku memperjelas: Kamu menyebalkan."
"Apa?!"
"Aku melayani Ojou-sama dengan sukarela karena itu memberi aku sukacita yang luar biasa. Bisakah Kamu menahan diri untuk tidak mengganggu asumsimu yang tidak berdasar?"
"Itu hanya ... sangat kejam!"
Maria tampak terkejut dengan penolakan yang tak terduga dan kuat, dan air mata mengalir di matanya.
"Aku minta maaf jika kata-kata aku kasar, tetapi melayani Ojou-sama adalah pilihan pribadi yang memberi aku kebahagiaan besar. Bisakah Kamu menahan diri untuk tidak mengganggunya dengan keyakinanmu yang tidak berdasar?"
"Kamu! Beraninya kamu! Mengapa kamu berbicara seperti itu ketika Maria telah menyampaikan undangan!"
Melihat air mata Maria tampaknya telah mengembalikan Albert ke keadaan semula, aku harus menghadapi situasi merepotkan lainnya.
Apakah Kamu mencoba mendekatkan Lady Maria dan aku atau memisahkan kami? Tolong jelaskan niatmu.
"Yang Mulia, bolehkah aku punya waktu sejenak?"
"A-apa...?"
"Tolong, dengarkan aku."
Dengan keinginan kuat untuk mengakhiri percakapan ini, aku melingkarkan lengan aku di leher Albert, secara paksa memulai negosiasi pribadi.
"Apakah aku benar dalam memahami bahwa Kamu memiliki perasaan terhadap Maria, Yang Mulia?"
"Mengapa kamu ...!?"
Dia begitu berani dalam kemajuannya, berpikir bahwa tidak ada yang akan menyadarinya. Tapi sekarang, itu bukan masalah utama.
"Mari kita sisihkan itu untuk saat ini. Apakah Kamu memiliki perasaan untuk Lady Maria?"
"Uh, yah ..."
"Mengesampingkan banyak hal, seperti fiksasi pada wanita lain meskipun bertunangan dengan Ojou-sama, apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan aku semakin dekat dengannya?"
"Apa maksudmu?"
Jika dia serius, itu agak lucu. Orang ini, calon raja negara itu, menjadi perhatian.
"Sejauh yang kulihat, Lady Maria tampaknya cukup berubah-ubah. Menurutmu apa yang akan terjadi jika aku, minat romantis baru, lebih dekat dengannya?"
"Baik..."
Sementara Maria sendiri tampaknya menikmati situasi seperti harem, itu tidak akan bertahan selamanya. Situasi mereka saat ini kemungkinan merupakan tahap akhir dari persaingan mereka untuk memenangkan kasih sayang Maria. Menambahkan saingan lain ke dalam campuran tidak akan diinginkan oleh sang pangeran.
"Jika aku berada di sisi Lady Maria, dan dia mulai menunjukkan minat padaku, bukankah kamu tidak akan menyukainya, Yang Mulia? Selain itu, aku hanya ingin Ojou-sama untuk rileks. Bagaimana kalau kita berdua setuju untuk tidak saling mengganggu?"
"Kurasa ... Yah, jika begitulah."
"Bagus, aku senang kamu mengerti"
Aku menjawab dengan senyuman saat aku melepaskan pangeran dan, begitu aku memastikan bahwa pangeran sedang menghibur Maria, berbalik untuk berbicara Ojou-sama.
"Diskusi kami sudah berakhir. Haruskah kita pergi, Ojou-sama?"
"Hah? Tunggu sebentar ..."
Aku meraih tangan Ojou-sama yang bingung dan meninggalkan para pangeran, kembali ke tempat semula kami di pantai.
"Hmm..."
Kami telah berhasil menyelesaikan negosiasi dengan para pangeran dan kembali ke lokasi kami sebelumnya. Namun, Ojou-sama, yang sebelumnya bersemangat, sekarang merajuk karena penampilan Lady Maria. Dia duduk di kursi pantai yang telah aku persiapkan, memeluk lututnya dan memelototi Maria dan teman-temannya, yang sedang bersenang-senang di kejauhan.
"Tolong, Ojou-sama, cobalah untuk menghibur."
"Aku baik-baik saja, seperti biasa."
"Baik..."
Dia memancarkan aura yang sangat suram dari ujung kepala sampai ujung kaki, jadi aku ragu tentang dia "baik-baik saja." Namun, tidak baik meninggalkannya seperti ini tanpa batas waktu. Aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa aku lakukan untuk mengubah suasana hatinya.
"Aku punya ide. Karena kita berada di pantai, bagaimana kalau berenang, Ojou-sama? Menggerakkan tubuhmu mungkin mengangkat semangatmu."
"Tidak mau."
"Tanggapan segera!?" Aku pikir beberapa latihan akan sempurna untuk mengubah suasana hati, tetapi Ojou-sama segera menolak ide itu. Apakah sama sekali tidak ada gunanya mempertimbangkannya!?
"Mengapa aku harus melakukan hal seperti itu? Ini melelahkan dan kotor, dan aku benar-benar membencinya!"
"O-Ojou-sama...?"
Dia melanjutkan keberatannya yang cepat, tetapi aku merasakan sedikit kegelisahan dalam sikapnya. Meskipun bukan hal yang aneh bagi Ojou-sama untuk agak egois, kali ini, rasanya berbeda. Jika ada, sepertinya dia mencoba menyembunyikan sesuatu.
Menyembunyikan sesuatu, ya ... Mempertimbangkan kepribadian Ojou-sama, percakapan saat ini, dan keadaannya, aku punya firasat.
"Mungkinkah, Ojou-sama, kamu tidak bisa berenang?"
"Apa?!" Aku tidak memiliki bukti konkret, tetapi aku menyuarakan kemungkinannya, dan Ojou-sama bereaksi dengan jelas, membeku di tempatnya.
"Aduh..."
Sepertinya aku telah mencapai sasaran pada percobaan pertama. Sekarang setelah aku memikirkannya, aku tidak ingat pernah melihat Ojou-sama berenang. Mengingat dia jarang mengunjungi kota ini dan memiliki sedikit kesempatan di tempat lain, itu agak diharapkan.
"A-apa yang kau katakan! Tentu saja aku bisa berenang! Tak perlu dikatakan bahwa aku bisa!"
Meskipun aku merasa itu tidak layak untuk direbutkan, Ojou-sama, yang mengincar kesempurnaan sendiri, tidak akan pernah mengakui dia tidak bisa berenang, terutama setelah melihat Maria berenang dengan penuh semangat di sana.
"… Ada apa dengan tampilan itu?"
"Bukan apa-apa."
Aku disambut dengan tatapan setengah hati, tapi aku tidak mengolok-olok Ojou-sama. Jika ada, aku merasa menggemaskan bahwa dia berpura-pura kuat meskipun tidak bisa berenang.
"Kau pikir aku tidak bisa berenang, kan?! Lihat aku membuktikan kau salah di sini, sekarang!"
"Wah....! Ojou-sama!"
Dengan kata-kata itu, Ojou-sama dengan cepat melemparkan handuk pantainya ke arahku, menciptakan angin puyuh pasir saat dia berlari ke laut dengan kecepatan kilat.
Saat pasir mengendap, aku untuk sementara kehilangan pandangan dari segala sesuatu di sekitar aku.
"Bagaimana dengan ini? Aku bisa melakukan sebanyak ini! Mengerti?"
Ketika pasir bersih, aku melihat Ojou-sama di dalam air, berenangnya lebih menyerupai perjuangan panik daripada apa pun.
Itu tampak kurang seperti berenang dan lebih seperti upaya putus asa untuk tetap bertahan. Aku khawatir metode seperti itu akan cepat melelahkannya.
"Ah, ugh ... S-Seperti ini! Ah!"
"Ojou-samaaaaa!?"
Sama seperti yang aku duga, Ojou-sama, yang telah berjuang seperti yang aku antisipasi, tiba-tiba menjerit kecil dan membeku di tempatnya. Sosoknya menghilang saat ombak menelannya.
Tanpa ragu-ragu, aku berteriak dan melompat ke laut.
"…Ojou-sama, apakah kamu baik-baik saja?"
Aku berhasil menyelamatkan Ojou-sama, yang hampir tenggelam, dan menempatkannya dengan selamat di pantai. Untungnya, kami telah berenang di dekat pantai, jadi penyelamatan terjadi dengan cepat, yang merupakan pergantian peristiwa yang beruntung.
Ojou-sama sudah batuk air yang dia telan, dan napasnya stabil. Untuk saat ini, semuanya tampak baik-baik saja.
".......... Tidak bisa."
"Ojou-sama?"
"Itu benar! Aku tidak bisa berenang! Lalu apa!? Mau tidak mau dihindari! Aku belum pernah melakukannya sebelumnya! Ini bukan masalah besar, aku tidak bisa berenang! Selain itu, aku bisa terbang dengan sihir, jadi mengapa aku harus terlibat dalam aktivitas yang tidak produktif dan tidak ada gunanya seperti itu? Itu tidak masuk akal! Apakah kamu bodoh !?"
Mungkin untuk menutupi rasa malunya atas penampilannya yang tidak anggun, tiba-tiba mulai berteriak seperti anak kecil yang mengamuk.
Jika dia memiliki energi sebanyak ini untuk mengeluh, dia mungkin baik-baik saja.
"O-Ojou-sama, tolong tenang. Tidak ada yang menyalahkanmu untuk apa pun."
"Bagaimana denganmu, Crow?"
"... Hah!?"
Saat aku mencoba menenangkan teriakan Ojou-sama, amarahnya tiba-tiba beralih ke arahku.
"Aku yakin kau juga tidak bisa berenang! Ayo, aku akan menonton, jadi berenang!"
"T-Tunggu, aku akan pergi! Jangan dorong aku! Ahhh!"
Sebelum aku bisa bereaksi, Ojou-sama, yang menyeringai nakal, mendorongku terlebih dahulu ke laut yang dingin.
"Meskipun, bahkan jika aku disuruh berenang ..."
Dicelupkan ke dalam air memberi aku waktu untuk mengumpulkan pikiran aku, tetapi apa yang harus aku lakukan?
Aku belum pernah berenang sebelumnya, itu pasti ...
Tunggu sebentar, sebelumnya, aku menyimpan Ojou-sama bahkan tanpa memikirkannya, tetapi bagaimana aku bisa melakukannya?
"Aku ingat, pada saat itu ..."
Aku mencoba berenang berdasarkan sensasi yang aku ingat, dan secara bertahap, aku mengingat berbagai aspek dari cara berenang yang tepat. Dengan menggunakan pengetahuan yang tersimpan dalam ingatan aku, aku menyesuaikan gerakan aku, mengurangi ketahanan air dengan lebih akurat dan efisien.
(Oh... Ini adalah pertama kalinya pengetahuan aku dari kehidupan aku sebelumnya berguna.)
Aku hampir lupa, tetapi aku pernah mengalami kehidupan sebelumnya. Aku pikir ingatan itu tidak berguna, tetapi pengetahuan dari dunia dengan peradaban yang sangat maju masih ada. Syukurlah untuk pendidikan wajib.
"Apakah gaya renang ini baik-baik saja?"
Setelah memuaskan diri dengan berenang, aku muncul dari laut dan kembali ke Ojou-sama.
Rasanya menyenangkan berenang lagi, dan sepertinya kabut yang tertinggal di pikiranku telah hilang.
"Hmph!"
"Terengah-engah!?"
Namun, sekembalinya, aku menerima pukulan tubuh tanpa ampun.
Lengan rampingnya telah menyembunyikan kait kanan yang tajam secara tak terduga, yang tepat menargetkan perutku, membuatku menggeliat kesakitan.
"Jika Kau bisa melakukannya, Kau seharusnya mengatakannya sejak awal. Apakah kau membodohiku?"
"Tidak ... Aku tidak pernah berniat ..."
Aku berjongkok, mencengkeram perutku, saat Ojou-sama menatapku dengan mata dingin dan berbicara dengan jijik. Aku tidak bermaksud mempermalukannya, tetapi mengingat keadaannya, tidak masuk akal baginya untuk berpikir seperti itu.
"Ugh, semua orang selalu memperlakukanku seperti orang bodoh. Ini sangat membuat frustrasi!"
Oh tidak, suasana hati Ojou-sama memburuk lagi.
"Tolong tenang, Ojou-sama. Jika Kamu tidak dapat melakukannya sekarang, Kamu dapat belajar. Aku akan mengajarimu, jadi mari kita mengerjakannya bersama."
Untuk meyakinkan Ojou-sama, aku memegang kedua tangannya dan menatap lurus ke matanya. Pada kenyataannya, dia hanya kekurangan pengetahuan tentang cara berenang; koordinasinya tidak terlalu buruk. Dengan bimbingan yang tepat, dia seharusnya bisa berenang dengan baik.
"... Jika aku tidak bisa melakukannya, aku tidak akan memaafkanmu."
"Tidak apa-apa; Aku yakin kamu bisa melakukannya, Ojou-sama."
"Hmph ... Baiklah, ayo pergi."
"Tentu saja, Ojou-sama."
Ojou-sama tampak agak puas untuk saat ini. Dia berpaling dariku dan meraih tanganku, memimpin jalan. Aku mengikuti di belakangnya, merasakan sentuhan lembut dari tangan kami yang bergabung saat kami bergerak maju perlahan.
