Babak ke-6 | Nekrosis Metafisika: Terbalik
Translated by : Koyomin
Sudah hampir lima belas jam sejak kami melanjutkan pekerjaan dengan Hashida yang tiba-tiba kembali tadi malam. Meski sempat tidur sebentar dan beristirahat, secara praktis kami bekerja hampir tanpa henti.
Waktu sudah mendekati jam 14:00 tanggal 13 Agustus.
"Bisa pegang ini untukku~?"
"...Seperti ini?"
Sementara kami merakit Time Leap Machine di ruang pengembangan, Mayuri dan Okabe saling berhadapan di ruang tamu.
Pada akhirnya, Mayuri juga menginap tadi malam dan terus membuat kostum cosplay semalaman seperti katanya. Tidak tahu berapa banyak yang sudah dibuat, tapi dari keadaan pekerjaannya, sepertinya sudah mendekati akhir.
——Ngomong-ngomong, sekitar tengah malam, kami berdua memutuskan untuk berlomba mana yang selesai lebih dulu: penyelesaian kostum cosplay atau penyelesaian Time Leap Machine. Sejauh ini, kecepatannya seimbang.
"Benar begitu, rentangkan lebar-lebar seperti itu~"
Mayuri yang sedang menjahit pita di dada kostum yang dipegang Okabe.
Aku melanjutkan pekerjaan sambil melihat mereka berdua.
Sejak tiba-tiba membuka pintu ruang kamar mandi kemarin, keadaan Okabe masih aneh. Aku sudah beberapa kali mencoba menanyakan apa yang terjadi, tapi tidak ada kesempatan.
"Pita itu lucu sekali."
Aku berkomentar begitu tentang pita kuning yang dijahit Mayuri pada kostum. Mendengar itu, Mayuri menjawab dengan ekspresi gembira.
"Benar, kan~? Ah, Kurisu-chan juga mau mencoba? Untuk Comima berikutnya, masih ada kostum lho?"
"Cosplay, ya..."
Aku bergumam pelan.
Budaya cosplay Jepang sudah terkenal di seluruh dunia sejak aku masih kecil. Comic Market——Comima juga sama, dan di antara kenalanku di Amerika yang tahu aku orang Jepang, ada yang beberapa kali mengajukan pertanyaan tentang itu.
Terkadang, ada laporan tentang Comima di thread @channel, dan aku pernah merasa iri sedikit pada orang-orang yang memakai kostum cosplay lucu.
...Yah, daripada membahas soal cosplay atau yang semacamnya, ini lebih seperti, iri pada mereka yang bisa memakai pakaian lucu dan cocok.
Mendengar gumamanku, Hashida menyela dari samping.
"Jangan-jangan, tertarik?"
"Te-Tentu saja tidak!?"
Bohong, untuk lebih tepatnya, aku tertarik.
Namun, aku merasa kostum semanis itu tidak cocok untukku, aku memutuskan untuk mengubur perasaan itu. Jadi, lebih tepatnya aku berpura-pura tidak tertarik.
Atau, jangan-jangan Okabe suka gadis yang memakai pakaian seperti ini? Kalau iya, mungkin tidak apa-apa mencobanya...
"Memakai ini di depan orang..."
Dengan perasaan tidak murni, aku melihat Okabe, dan keadaannya masih aneh.
Ekspresinya seperti menatap ke kekosongan, seolah memikul penderitaan yang tidak bisa diukur.
"…………"
Sampai saat ini, aku berharap sedikit bahwa jika Time Leap Machine selesai, kegembiraannya mungkin menghilangkan ekspresi Okabe itu, tapi sepertinya tidak.
Apa yang harus kulakukan?
Sejujurnya, aku mulai sedikit tidak seimbang dengan Okabe yang tidak mengucapkan kata-kata chuunibyou. Aku tahu bahwa perilaku Okabe dimaksudkan untuk melindungi dirinya sendiri dan orang lain, serta untuk meredam emosinya yang meluap-luap, jadi mungkin memang lebih dari itu.
——Meski begitu, ada kalanya aku merasa frustasi.
Okabe, apa yang bisa kulakukan untukmu?
Dalam hati, aku bertanya dengan lembut, tapi aku dan Okabe bukan pengguna telepati. Kalau kami tidak mengungkapkan perasaan kami dengan lantang, perasaan itu tidak akan tersampaikan. Aku tahu itu, tapi...
Saat aku merenungkan keraguan ini, Mayuri menyatakan dengan gembira.
"Selesai~!"
Sepertinya, kompetisi dimenangkan Mayuri. Dengan bangga, dia merentangkan kostum yang baru selesai dengan kedua tangan dan menunjukkannya kepadaku.
"Ta~da! Aku menang~, Kita sedang berlomba lho."
"Ah, aku kalah."
Dengan tersenyum, aku menerima kekalahan.
Tapi hampir bersamaan, Hashida di samping mengangkat jempol tanpa kata-kata. Sepertinya pekerjaannya juga sudah selesai.
"Tapi. Di sini juga sudah selesai. Ini selesai."
Aku berkata dengan emosi yang mendalam.
"Ini... Time Leap Machine."
☆
"Kalau dilihat-lihat, ini seperti mesin hipnosis organisasi jahat."
Hashida berkata sambil melihat mesin yang baru dirakitnya.
Time Leap Machine.
Phone Microwave (nama sementara) yang dimodifikasi dan dikembangkan, mungkin perangkat yang paling dekat dengan sebutan mesin waktu saat ini.
"U~n. Seperti 'Phone Microwave-chan dengan topi'~..."
Mayuri berkata sambil memegang alat pembaca sinyal denyut saraf area CA3 hippocampus yang terpasang pada Time Leap Machine. Ngomong-ngomong, Mayuri menyebutnya topi, tapi bentuknya hampir seperti headphone.
"Penampilannya mungkin murahan, tapi secara teoritis seharusnya bisa mengirim ingatan ke masa lalu dengan ini. ...Apalagi sekarang LHC bisa digunakan."
Modifikasi Time Leap Machine yang ditambahkan berdasarkan konten yang didengar dari Hashida tadi malam. Itu adalah fungsi baru yang memanfaatkan LHC.
"Ada hubungannya dengan LHC?"
Okabe melihatku dengan wajah agak terkejut dan bertanya.
"Iya. Singkatnya, ini masalah kompresi."
Ya, masalah kompresi.
"Seperti yang kukatakan sebelumnya, mesin ini membaca sinyal bagian memori di otak dan mengubahnya menjadi data. Kapasitasnya 3,24 tera."
3,24 terabyte. Artinya, sekitar 3 triliun byte. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, itu setara dengan lebih dari 40 cakram Blu-ray untuk rekaman.
Untuk membuat penjelasan mudah dipahami, aku memperbaiki konten yang ditulis di papan tulis tiga hari lalu dan menjelaskan dengan ilustrasi.
"Data yang bisa dikirim melalui Phone Microwave adalah 36 byte + α. Tentu kita tidak bisa mengirim sebesar kapasitas tera, jadi kirim ini ke LHC sekali, kompres dengan kekuatan black hole. ...Lalu kembalikan ke sini, dan kirim ke masa lalu dengan metode yang sama seperti D-Mail."
Ada proses tertentu yang selalu menggangguku. Itu adalah bagaimana memampatkan memori manusia hingga di bawah 36 byte yang bisa dikirim melalui Phone Microwave (nama sementara).
Pekerjaan luar biasa yang biasanya mustahil, diselesaikan oleh black hole mini yang dihasilkan LHC.
Ini mungkin prestasi konyol yang tak pernah terpikirkan oleh siapa pun——kalaupun terpikirkan, mustahil untuk dilakukan. Ini adalah proses yang tidak mungkin dibayangkan tanpa lingkungan 'bebas menggunakan LHC' seperti yang dikatakan Hashida.
Dengan kompresi tak terbatas dari gravitasi super black hole mini, kompres data 3 triliun byte menjadi 36 byte.
Tentu, saat mengirim data ke masa lalu juga menggunakan black hole Phone Microwave (nama sementara), jadi menggunakan dua black hole, mesin yang sangat mewah sampai tidak ada yang lebih mewah jika dipikirkan.
"Seperti memasukkan futon yang tidak muat di lemari dengan kantong kompresi?"
"Secara teknis berbeda, tapi gambaran umumnya seperti itu..."
Hashida yang mendengar penjelasan mengubah konten menjadi bentuk yang mudah dibayangkan. Aku setuju dengannya, tapi dengan syarat tertentu, dan aku melanjutkan penjelasannya.
"Data dikirim ke ponsel masa lalu seperti D-Mail. Lalu, gunakan gelombang radio ponsel dari sini untuk menyalin memori sekarang ke otak di masa lalu sendiri. Dan diri dengan ingatan masa depan pun lahir."
Artinya, jika Phone Microwave (nama sementara) adalah perangkat untuk mengirim email ke diri masa lalu, Time Leap Machine adalah perangkat untuk menelepon diri masa lalu.
Namun meski disebut panggilan telepon, konten yang dikirim bukan informasi suara, tapi ingatan itu sendiri.
Ingatan ini diambil dalam bentuk informasi sinyal denyut saraf oleh Time Leap Machine dan diubah menjadi sinyal listrik. Kebetulan, selama konversi ini, dua mekanisme diterapkan pada data ini.
Mekanisme pertama adalah mengubah data ingatan yang telah diubah menjadi sinyal listrik kembali menjadi informasi sinyal denyut saraf dengan timer. Dengan ini, penerima ingatan dapat menerima data ingatan tanpa perangkat konversi seperti mesin lompat waktu.
Kemudian mekanisme kedua adalah memasukkan perintah 'mengingat ingatan' seperti yang telah dijelaskan sebelumnya.
Secara konkret, menggunakan 'sinyal pencarian memori top-down' yang dikirim dari lobus frontal ke lobus temporal. Ini adalah sinyal yang muncul saat mengingat memori.
Saat mengirim data memori ke penerima, dengan menambahkan radiasi sinyal denyut saraf yang merangsang lobus frontal, 'sinyal pencarian memori top-down' ini secara sengaja dihasilkan.
Dengan ini, memiliki efek 'memaksa penerima untuk mengingat semua ingatan yang dikirim pengirim' akan terjadi.
Waktu yang dibutuhkan untuk proses ini adalah 45 detik untuk pengiriman data ke SERN yang paling memakan waktu. Pembacaan memori, penerimaan data dari SERN, dan pengiriman data ke masa lalu dengan Phone Microwave (nama sementara) diperkirakan hanya membutuhkan waktu beberapa saat.
Time Leap Machine yang bisa dibilang hampir sempurna, tapi sekaligus ini hanya prototipe, dan sebagai prototipe ada beberapa masalah.
Pertama, masalah panjang waktu yang bisa ditelusuri kembali.
"Pengiriman data maksimal 48 jam sekali. Jika dikirim lebih jauh ke masa lalu, perbedaan keadaan otak terlalu besar, dan salinan mungkin gagal."
Keadaan tubuh manusia berubah setiap saat.
Itu tidak terkecuali bahkan untuk sistem saraf pusat yang sudah tidak melakukan pembelahan sel. Keseimbangan neurotransmiter berubah drastis dalam milidetik, dan berbagai perubahan dapat terjadi pada tubuh manusia karena makanan yang dimakan, obat yang dikonsumsi, atau lingkungan.
Dengan teknologi terkini, batas waktu untuk menangani perubahan dalam tubuh manusia adalah 48 jam. Lebih dari itu di luar jaminan operasi.
——Dengan terus melakukan eksperimen dan penyesuaian, kita mungkin dapat kembali ke masa yang lebih jauh lagi, tapi sebagaimana keadaannya saat ini, kita masih berada dalam ranah prediksi, termasuk metode tersebut.
Dan, masalah terbesar menghadang di depan kami.
"Masih satu masalah lagi..."
Bahkan aku menjadi tidak jelas tentang masalah ini. Merasakan hal itu, Mayuri bertanya dengan cemas.
"...Apa~?"
"Tidak seperti Phone Microwave atau D-Mail, selama tidak ada yang menjadi subjek uji... Eksperimen tidak bisa dilakukan."
Karena ia membaca memori individu, ingatan itu hanya dapat ditransfer ke orang yang sama——itu juga dalam 48 jam.
...Dan selama hal ini terjadi, ini merupakan masalah yang tidak dapat dihindari, tetapi pada saat yang sama, ini merupakan masalah yang serius.
"Karena yang dikirim adalah ingatan... Satu-satunya cara untuk memastikan berhasil atau gagal adalah dengan mencobanya pada manusia."
Artinya, mesin waktu ini untuk verifikasi, tidak dapat diuji dengan benda atau percobaan pada hewan.
Verifikasinya hanya dapat dilakukan dengan percobaan pada manusia.
☆
"Artinya... Seseorang di antara kita harus mencobanya? Aku mundur."
Hashida sekali lagi menguraikan konten dan menjelaskannya dengan istilah yang mudah dipahami.
Mungkin ini demi Mayuri. Di saat yang sama, dia sendiri menunjukkan sikap menentang percobaan pada manusia. Jika ada yang bersedia, dia tidak akan menghentikannya, tapi dirinya sendiri tidak ikut. Begitulah. Itu sangat seperti dirinya.
"Okabe, beri tahu pendapatmu."
Aku sengaja bertanya pada Okabe, yang tampak bertingkah aneh. Mayuri, yang berdiri di sampingnya, melirik Okabe dengan khawatir.
"Bukan Hououin, tapi Okabe."
Seolah menekankan, aku melanjutkan kata-kata.
Itu mungkin kata-kata yang tidak perlu diucapkan dalam situasi ini. Kalau Okabe yang biasa, kemungkinan besar dia akan melakukan ucapan dan tindakan chuunibyou, tapi menurutku Okabe saat ini tidak dalam keadaan seperti itu.
Ditambah berkata dengan menekankan, itu karena kepercayaanku padanya.
Jika itu keputusan Okabe Rintarou, bukan Hououin Kyouma, aku akan menerima keputusan apa pun. Itulah artinya.
Dan di atas itu, jika dia mengatakan akan melakukan eksperimen Time Leap Machine, aku sendiri berniat menjadi subjek uji. Bukan karena pengorbanan diri atau semacamnya, tapi karena itulah keyakinanku sebagai peneliti.
Aku membuat perangkat ini sedekat mungkin dengan sempurna, meski tidak bisa dibilang sempurna.
Selama dioperasikan dengan benar, harusnya bekerja sempurna pada siapa pun yang menggunakannya. Jadi sebaliknya, justru pengembanglah yang harus menggunakannya pertama kali dan menunjukkan keamanannya. Jika aman untuk siapa pun, maka aman untukku juga.
Di sisi lain, ekspresi Okabe yang menerima pertanyaanku sama muramnya dengan tadi malam. Seperti menahan sesuatu. Itulah raut wajahnya. Sejenak, aku menyesal mengajukan pertanyaan itu padanya.
Aku tidak membuat perangkat ini untuk membuatnya memiliki ekspresi seperti ini.
Rasa ingin tahu dan keinginan meneliti, perasaan 'ingin tahu'. Ada banyak motivasi, tapi tentu termasuk ingin melihat wajah senang Okabe.
Namun, sejak tadi malam, entah kenapa dia menunjukkan ekspresi penuh penderitaan seperti ini.
"Daru."
Okabe menunduk sekali, lalu memanggil Hashida.
"Apa?"
"Penyebab terhubungnya koneksi ke SERN, masih belum tahu, ya?"
Mendengar kata-katanya, aku berpikir mungkin.
Apakah Okabe waspada dengan gerakan SERN? Tapi, keadaannya sudah aneh sejak sebelum Hashida tahu tentang koneksi langsung antara lab dan SERN kemarin...
Sepertinya berpikir sama, Hashida menjawab pertanyaan sambil memasukkan kata-kata pendukung.
"Tapi sejauh ini nggak ada tanda-tanda peretasannya ketahuan"
"Tentang itu aku juga setuju. Kalau mereka benar-benar menyaadarinya, mereka pasti sudah mengambil tindakan..."
Aku juga ikut mendukung dan menyatakan pendapatku.
Setidaknya saat ini, kemungkinan keberadaan kami diketahui SERN harusnya tidak ada.
Tentu saja lain ceritanya kalau ada teori konspirasi yang mengatakan kita semua sedang diikuti atau laboratoriumnya diawasi, tapi jika benar-benar melakukan itu, berapa pun anggaran SERN, itu tidak akan cukup.
——Butuh dana seperti mengawasi semua orang di dunia.
Seharusnya, saat ini kami belum melakukan hal yang menarik perhatian SERN selain meretas mereka.
Jika aku harus memilih satu contoh, itu adalah percakapan John Titor dan Okabe di @channel, tapi jika suatu organisasi konspirasi benar-benar bergerak karena hal seperti itu, pasti tidak akan ada pembicaraan tentang teori konspirasi seperti itu sama sekali.
Akal sehat menunjukkan bahwa pada titik ini tidak ada hal yang menyebabkan SERN mengganggu kami.
"Aku ingin mencoba memastikan apakah benar-benar bisa melampaui waktu..."
Okabe berkata dengan nada seperti memastikan dirinya sendiri. Menanggapi itu, Mayuri berbicara dengan khawatir.
"A~, ...Kalau gitu. Mayushi punya pisang yang dibeli, bagaimana kalau melakukan time leap pada itu?"
"Mayuri, kan sudah kubilang? Pisang tidak memiliki ingatan..."
Aku tetap mengatakan yang sebenarnya pada Mayuri, karena dia mungkin khawatir dengan kondisi Okabe.
Ini adalah sesuatu yang harus diputuskan oleh Okabe... dan kami. Untuk rasa ingin tahu dan harapan pada mesin waktu, bahkan menggunakan diri sendiri, apakah akan melakukan percobaan pada manusia?
Secara pribadi, jika Okabe memberi lampu hijau, aku berniat segera melakukan eksperimen.
——Meskipun ini tidak sama dengan analogi Jenner yang memvaksinasi anaknya dengan virus cacar, tapi peneliti sering menggunakan diri sendiri atau orang terdekat sebagai subjek uji percobaan pada manusia. Aku sendiri menentang percobaan pada manusia dengan subjek uji selain diri sendiri, tapi untuk diriku sendiri, aku sudah siap.
Namun, sepertinya kesimpulan yang dikeluarkan Okabe berbeda.
"...Kita tidak akan melakukan eksperimen."
Jawaban Okabe itu, sejujurnya mengejutkan. Aku akui. Aku selalu berpikir Okabe adalah orang yang tak bisa menahan rasa ingin tahunya——meskipun kupikir dia akan berkata, "Jika percobaan pada manusia, hanya aku yang menjadi yang pertama."
Sepertinya Hashida merasakan hal yang sama, karena reaksinya tak jauh berbeda denganku. Ia mengerjap dan terdiam.
"Hal ini akan diumumkan ke publik. Time Leap Machine akan diserahkan ke lembaga yang tepat."
...Okabe berkata dengan tenang.
Akan bohong jika aku bilang tidak bingung dengan kata-katanya. tapi dialah orang yang bertanggung jawab atas lab ini, dan dia juga penggagas utama pengembangan Time Leap Machine ini——meski ide konkret dan pelaksanaannya adalah aku dan Hashida.
Karena itu, hak prioritas keputusan ada pada Okabe lebih dari siapa pun.
"Hm, setuju."
"...Jika Okabe baik-baik saja dengan itu."
Hashida berkata, dan aku mengikutinya.
Jika ditanya apakah tidak kecewa, ...yah, aku tidak sepenuhnya puas. Tapi, keberadaan mesin waktu juga pasti di luar kemampuan kami. Keputusan Okabe tidak bisa dikatakan salah.
Lebih jauh, pengumuman Time Leap Machine yang dikatakannya pasti akan merugikan SERN. Karena hasil teknologi yang dikembangkan secara rahasia sampai sekarang akan keluar ke dunia cara seperti ini.
Ditambah, pengembangan mesin waktu pasti akan menjadi bidang dengan penilaian yang sangat berbeda dalam sejarah setelah ini. Itu saja sudah cukup untuk memenuhi tujuanku.
Dan lagi...
Meski ada sedikit kekecewaan dengan keputusan tidak melakukan eksperimen Time Leap Machine, tetap ada perasaan lega.
Menjelajahi hal yang tidak diketahui membawa rasa ingin tahu yang menggebu-gebu dan rasa tantangan, sekaligus ketakutan akan hal itu. Dampak time leap, dan perubahan waktu karenanya. Kemungkinan lain yang tidak dapat diprediksi sekarang...
Bukannya aku tidak takut pada mereka. Malah, betapa pun penasarannya diriku, pada prinsipnya aku menentang perubahan waktu.
Jadi, aku menerima keputusan Okabe dengan lega.
"Mayushii sepenuhnya setuju."
Mayuri memegang tangan Okabe dengan senyum terbaik. Menanggapi itu, Okabe akhirnya menunjukkan senyum tipis.
Melihat senyum itu, aku merasa lega.
"Ah, tapi, Okarin... Karena sudah susah payah membuatnya, bagaimana kita kalau merayakannya?"
"Perayaan?"
Menanggapi kata-kata Mayuri, Okabe membalas dengan bentuk pertanyaan. Ekspresinya seolah ingin berkata, "Aku bahkan tidak pernah memikirkannya."
"Ah, itu bagus. Pada akhirnya, hampir selesai, jadi menurutku bagus untuk merayakannya dengan meriah~."
Mendengar Hashida membalas, raut wajah Okabe pun berubah sedikit termenung, sepertinya akhirnya dia kembali ke dirinya yang normal.
"Aku juga setuju. ...Itu tidak masalah, kan?"
Okabe menatap wajah masing-masing anggota lab. Lalu setelah beberapa saat diam, dia membuka mulut.
"Ya... ayo lakukan."
☆
Diputuskan untuk mengadakan pesta penyelesaian Time Leap Machine atas usulan Mayuri——Okabe yang sudah pulih menyebutnya Dewan Pengembangan——dan kami mulai berdiskusi tentang siapa yang akan diundang dan kapan akan dimulai.
Tentu saja anggota lab akan diundang, ada pembicaraan tentang Mayuri mengundang pemilik Braun Tube Workshop di lantai bawah, atau tidak ingin mengundang pemiliknya meski putrinya diundang, dan ada suasana di mana semua orang tidak mengatakannya, tapi ada suasana yang ingin fokus hanya pada hal-hal yang menyenangkan.
Tentu, penyebabnya adalah keadaan Okabe.
Mayuri dan Hashida juga merasakan sesuatu yang tidak biasa pada keadaan Okabe dan berusaha sebaik mungkin agar 'Okabe yang biasa' kembali.
Entah kenapa Okabe begitu depresi, tapi aku yakin semua orang mengkhawatirkannya. Di saat yang sama, aku merasa sedikit kesal pada diriku sendiri karena tidak bisa memahami apa yang ada di pikirannya.
...Tidak, itu bukan kesal, tapi lebih seperti marah pada ketidakberdayaanku sendiri.
Tentu saja, karena bahkan Mayuri dan Hashida yang lebih dekat dengannya daripada aku tidak bisa mengetahui kondisi psikologisnya, tidak ada yang bisa kulakukan, tapi tetap saja menyakitkan melihat wajah orang yang kucintai seperti itu.
"Kalau begitu, aku pergi menjemput Ruka-kun dan Faris-chan♪"
Mayuri berkata begitu dan pergi keluar lab.
"Jadi, bagaimana persiapan di sini?"
"Agak terlalu cepat untuk pergi berbelanja..."
Menanggapi gumamanku, Okabe melihat jam dan menjawab.
"Yah, kurasa nggak apa-apa untuk santai saja. Lagipula, kita mulainya malam hari."
"...Benar juga."
Hashida berkata, dan Okabe mengangguk dan tersenyum kecil. Ekspresinya seperti mengejek diri sendiri, "Untuk apa aku terburu-buru?"
Meski Okabe tampak kembali dalam kondisi baik, tampaknya dia masih belum kembali ke bentuk normalnya.
Mungkin tampak wajar jika dikatakan dia sedang tidak bersemangat, tapi sebagai seseorang yang selalu melihatnya sebagai orang yang penuh energi, aku merasa khawatir.
"Agak pendiam ya Untuk seseorang seperti Hououin Kyouma. Mad Scientist terhebat sepanjang masa,... bukankah itu agak menyedihkan?"
Karena khawatir padanya, aku sengaja mencoba berbicara dengan nada provokatif. Menanggapi itu, Okabe memperdalam senyum dan membalas.
"...Jika asistenku mengatakan hal itu padaku, mungkin saja."
Berkata begitu, Okabe duduk di sofa.
Sepertinya dia masih memiliki energi mental untuk membalas. Setidaknya, terlihat sudah pulih dari keadaan terburuk yang paling dikhawatirkan.
Aku menarik napas dan mengangkat bahu seolah bercanda.
"Yah, kau sudah begadang hampir sepanjang malam, jadi sebaiknya kau istirahat dulu sebelum pergi berbelanja."
"Ah, ...baiklah."
Dia membalas dan meregangkan badan. Secara fisik, juga tidak tanpa kelelahan. Semuda apa pun usianya, begadang semalaman di tengah panasnya cuaca ini sungguh melelahkan.
...Lalu, pada saat itu.
Ponsel di dalam jas lab Okabe bergetar.
"...Mayuri?"
Sepertinya ada panggilan telepon. Okabe menekan tombol panggilan dan menempelkan ponsel ke telinganya.
Pada saat itu, dalam diriku yang melihatnya, ada sensasi sesuatu yang berubah.
"...Eh?"
Rasanya seperti aku telah melontarkan pertanyaan tanpa suara. ...Tidak, bahkan, apakah aku pernah menghela nafas? Sensasi aneh menguasaiku, seolah aku telah jatuh ke lantai, namun tubuhku masih berdiri, dan entah bagaimana keberadaanku terasa ‘goyah.’.
Tiba-tiba, dunia di depan mataku berubah menjadi monokrom, dan aku punya ilusi bahwa sosok Okabe terpantul di bagian-bagian penting pemandangan.
...Ada sesuatu yang memperingatkanku.
Jangan tutup matamu. Jangan tutup telingamu. Bicaralah.
Jangan berhenti. Lari...! Berjuang dan lawan!
Lampaui batasanmu sendiri...Dan dunia...!!
"...Apa, ini?"
Di tengah kesadaranku yang goyah, satu ‘keinginan’ mengalir melalui diriku.
Sekalipun ingatanku hilang, sekalipun kau tak dapat mengenalinya, sekalipun perasaanmu menghilang, ia tetap ada.
Keinginan seperti itu.
Selamatkan aku...
☆
Pada detik berikutnya, aku terkejut.
Eh... apa itu tadi?
Hanya ada sensasi seperti melihat mimpi di siang bolong. Tapi, bahkan sensasi itu samar, dan mengalir pergi dari dalam diriku seperti salju yang mencair jika disentuh.
Namun, satu-satunya kesan yang tersisa hanyalah semacam sisa rasa atau aroma yang masih melekat, dan aku bahkan tidak merasa aneh karena melupakan "itu". Yang lebih mengkhawatirkanku adalah kondisi Okabe di hadapanku.
"Gah! Fu, gu, ha...!!"
Okabe menerima panggilan di ponselnya, dan segera setelah menutup telepon, ia tiba-tiba mulai bernapas berat. Ia menunduk, menutupi wajahnya, dan menarik napas berat.
Reaksinya seperti ia baru saja tertidur dan mengalami mimpi buruk. Melihat hal ini, Hashida, yang sedang menatap layar komputer, menoleh ke arah Okabe.
"Ada apa?"
Ketika aku memanggil Okabe, dia sedikit menenangkan napas. Lalu, mengangkat wajah.
"...!?"
Aku membelalak tanpa kata.
Okabe kini tampak dipenuhi penderitaan, tidak seperti Okabe yang lemah dan lesu beberapa saat yang lalu.
Okabe tampak seperti seorang biksu tua yang telah menanggung kesulitan selama puluhan tahun.
Apa sebenarnya yang terjadi pada Okabe dalam sekejap ini?
Tepat saat aku hendak terjatuh ke dalam lautan keraguan yang mendalam, di sudut mataku aku melihat papan tulis tempatku menulis beberapa saat yang lalu.
...Time Leap Machine.
Jawaban yang akan menghilangkan semua keraguannya ada di depan mataku.
"...Mungkinkah itu"
Sebelum aku menyadarinya, mulutku sudah kering.
Tenggorokan yang begitu kering sehingga aku tak dapat merangkai kata dengan baik, hanya mengeluarkan napas.
"Kumohon"
Okabe dengan aura seperti biksu berkata dengan menangkupkan kedua tangan seperti sedang berdoa.
Sepertinya Hashida belum menyadari apa pun. Atau mungkin dia menyadari dan hanya tidak menunjukkannya seperti aku. Bagi orang luar, baik aku maupun dia mungkin terlihat bingung.
"Tolong dengarkan permintaanku..."
Dengan kedua tangan masih merapat, Okabe memohon dengan suara yang dalam... suara yang dipenuhi dengan penderitaan yang terlalu dalam.
Pada permohonan itu, baik aku maupun Hashida tak mampu menanggapi untuk beberapa saat. Sungguh penderitaan yang tak bisa diejek atau diolok-olok. Beban penderitaan ini begitu berat di hati kami, bahkan tak mampu kami ucapkan.
Tidak, itu bukan semua yang ada dalam pikiranku.
Ada dua pikiran serius yang saling bertentangan dalam diriku.
Salah satunya adalah kegembiraan pada Time Leap Machine, yang tidak diragukan lagi merupakan sebuah keberhasilan.
Time Leap Machine, yang diciptakan dengan menggabungkan hasil bidang ilmu saraf-ku sendiri dan Phone Microwave (nama sementara), bekerja persis seperti yang diprediksi.
Tidak ada peneliti yang tidak bersukacita ketika penelitian atau idenya berhasil.
Namun, pada saat yang sama, Okabe di depan mataku telah menumpuk penderitaan sampai tidak bisa menunjukkan kegembiraan itu. Ini juga mungkin, tapi penyebabnya pasti juga Time Leap Machine.
Tidak jelas apa yang terjadi.
Tapi sekarang tak diragukan lagi Okabe pasti sudah berkali-kali menggunakan Time Leap Machine. Ini pasti meninggalkan jejak penderitaan yang mendalam baginya. ...Time Leap Machine yang kuciptakan.
Aku menarik napas dalam-dalam dan akhirnya merangkai kata-kata konfirmasi.
"Okabe... kau menggunakannya, ya"
Menanggapi kata-kata itu, Hashida berkata.
"...Menggunakan apa?"
Ucapan yang jelas tidak peka. Tapi, tidak mungkin orang sepertinya tidak melihat kebenaran dalam situasi ini. ...Atau mungkin dengan berkata begitu, dia mendorong Okabe untuk berbicara dengan caranya sendiri.
"Time Leap Machine... Aku sudah kembali ke masa lalu berkali-kali. ...Tolong, dengarkan apa yang ingin kukatakan!"
Dan yang diceritakan Okabe adalah kisah perjalanan waktunya yang panjang, yang secara subjektif mungkin memakan waktu bertahun-tahun, atau bahkan puluhan tahun...
☆
Pertama-tama, yang harus kami pahami adalah bahwa dia tidak hanya kembali ke masa lalu berkali-kali, tapi juga telah berpindah melalui beberapa worldline.
Seperti saat percobaan Lotto 6, Okabe mengatakan bahwa dalam eksperimen D-Mail yang diulang berkali-kali, dia telah melihat dunia berubah berkali-kali.
"...Dalam ingatanku, tidak ada yang kuingat selain kasus Lotto 6."
Padaku yang mengatakan itu, Okabe membalas dengan pandangan keras yang membuat merinding.
"Pada dasarnya, ingatan itu sendiri telah diubah. Hanya sejauh yang kuketahui, pergeseran worldline telah terjadi enam kali. Tidak, mungkin lebih dari itu."
Pergeseran worldline yang dimaksud di sini tampaknya adalah perubahan besar yang hanya dapat dikenali melalui Reading Steiner milik Okabe.
——Mungkin ada banyak perubahan kecil lainnya yang tidak disadarinya. Selain itu, tampaknya dia mengalami pengalaman serupa dengan aktivasi Reading Steiner pada tahun 2000, dan mungkin saja terjadi pergeseran garis dunia di sana juga, meskipun ini hanya dugaan.
Menurutnya, sebagai hasilnya, ada worldline di mana gender Urushibara-san berubah, atau budaya moe menghilang dari kota Akihabara.
"Secara teknis, bukan kejadian yang terjadi, tapi di worldline itu jadi hal biasa..."
Dan, yang terbesar dalam perubahan itu adalah bahwa di worldline tempat dia hidup, keberadaan Amane Suzuha, 'pejuang paruh waktu', memiliki arti yang sangat besar bagi kami.
Hari itu ketika kami ingin mengadakan pesta untuknya——9 Agustus.
Berbeda dengan ingatan Hashida dan aku, rupanya ada worldline di mana dia akhirnya menghadiri pesta di lab. Di worldline itu, meski aku menghentikannya, Okabe melakukan penguntitan pada Amane-san. Dan sepertinya dia membawanya dengan paksa ke lab sebelum meninggalkan kota Akihabara.
Alhasil, Amane-san menjadi lebih dekat dengan kami dan memutuskan untuk tinggal lebih lama di Akihabara. Dalam worldline itu, kisah kami berlanjut hingga setelah 10 Agustus.
——Ngomong-ngomong, di worldline itu sepertinya aku dan dia sangat bertentangan. Meski bukan pertentangan sengit dengan niat membunuh, dari sudut pandang Okabe sepertinya hanya pertentangan dalam batas normal...
"Suzuha berkata padaku. 'Aku akan berusaha sedikit lebih keras mencari ayah.' Pada akhirnya, ayahnya siapa akan diketahui nanti——"
Dengan nada mengenang, Okabe berkata.
Kurasa bagi Okabe, worldline itu sudah menjadi masa lalu yang jauh. Dengan sedih dan gembira, dia menceritakan kenangannya.
Lalu, di detik berikutnya.
Sekali lagi, ekspresi Okabe berubah menjadi penderitaan.
Air mata menggenang, bahkan suara menggertakkan gigi terdengar.
"Dan kemudian... di worldline itu——Mayuri mati."
Berulang kali, dengan terbata-bata Okabe berbicara. Ceritanya begitu menyedihkan sampai membuatku merinding hanya dengan mendengarnya.
"Mayushii..."
"...Itu bohong, kan?"
Kata-kata yang tanpa sengaja keluar.
Namun di saat yang sama, ia menyadari mustahil Okabe berbohong seperti itu. Itu sesuatu yang tak akan pernah ia katakan, bahkan sebagai candaan sekalipun.
"..."
Okabe menatapku dalam diam. Melihat keadaannya, aku tak tahan dan menggelengkan kepala.
"Maaf... lanjutkan."
...Mayuri meninggal.
Bahkan aku, yang hanya mendengarkan, tidak ingin mengakui masa depan ini.
Okabe menyaksikannya langsung dari dekat.
Hari yang kami kenal, hari ini. Yaitu, 13 Agustus.
Mayuri terbunuh di pesta perayaan selesainya Time Leap Machine.
Yang membunuh adalah anggota organisasi bawah tanah 'Rounder' yang bekerja untuk SERN.
——Benar, tanpa kami sadari, lab sudah menjadi target SERN. Dan itu bukan dipicu oleh peretasan SERN seperti yang kami duga, melainkan oleh rute yang sama sekali berbeda...
"Sejak itu, aku melompat ke masa lalu dengan Time Leap Machine. Untuk mengubah masa depan di mana Mayuri meninggal... Tapi..."
Okabe yang melompat ke masa lalu membatalkan pesta perayaan. Dan mencoba menyelamatkan Mayuri ke tempat aman... tapi di tengah jalan, Mayuri tertabrak mobil dan meninggal.
Tentu, Okabe kembali ke masa lalu lagi untuk menyelamatkan Mayuri. ...Tapi kali ini, dia jatuh dari peron kereta bawah tanah dan tertabrak kereta.
Okabe mengulangi time leap di sana.
Lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi...
Menyelamatkan Mayuri.
Hanya untuk itu, dia melakukan time leap dalam jumlah yang bisa dibilang tak terbatas.
Tapi bahkan begitu, dia tidak bisa menyelamatkan Mayuri dari takdir kematiannya.
Seolah-olah dunia sendiri menginginkan kematian Mayuri...
Dengan jiwa yang letih, emosi yang tak terbendung, dan hati yang beku, Okabe terus time leap. Sejujurnya, bahkan aku yang merancangnya mungkin tidak bisa membayangkan berapa kali Okabe mengulanginya.
Dari ceritanya, sepertinya baru belakangan ini dia bisa mendapatkan kembali emosi sampai bisa menangis——sejauh yang dia ketahui.
Kisah Okabe mengingatkanku pada neraka Avīci dalam Buddhisme yang pernah kudengar dari seorang kolega senior.
Meski berada di tempat seperti Institut Ilmu Otak Universitas Viktor Chondria, senior yang dikenal sebagai orang aneh mengajariku, "Kamu orang Jepang tapi tidak tahu?" Menurut senior, neraka Buddhisme memiliki beberapa jenis, dan yang paling menyedihkan adalah neraka Avīci.
Konon di tempat inilah, yang merupakan neraka paling rendah, manusia akan menderita kesakitan selama kurang lebih 320 juta tahun, sehingga siksaan di neraka yang lain akan terasa seperti surga.
Lamanya periode ini diungkapkan dalam buku-buku sebagai "lebih lama daripada waktu yang dibutuhkan untuk menyentuh kubus batu, masing-masing sekitar tujuh kilometer pada setiap sisinya, dengan bola kapas lembut sekali setiap seratus tahun, hingga batu tersebut aus dan menghilang." Dalam hal persepsi, ini adalah waktu yang mendekati keabadian.
Bagiku, sepertinya Okabe telah mengalami neraka Avīci itu dan kembali.
Untuk menyelamatkan Mayuri, dalam arti sebenarnya.
☆
Okabe memuntahkan bukan hanya darah, tetapi seluruh tubuhnya saat ia mencurahkan ratapan kelamnya. Seberapa pun ia mencoba menyelamatkan Mayuri, Mayuri tetap mati. Siklus ini terus berulang tanpa henti.
Mendengar ceritanya, aku dan Hashida terdiam. Di tengah keheningan itu, Okabe tiba-tiba berbicara.
"Dan... Kurisu."
Mendadak.
Aku terkejut ketika namaku dipanggil. Tubuhku gemetar karena terkejut.
Apa?
Eh? Apa?
Mulutku terbuka dan tertutup dengan cepat, yang pasti hanya berlangsung beberapa detik.
Tapi, otakku jelas-jelas kosong.
Dia, barusan, memanggil namaku, kan?
Jantungku berdebar kencang. Detak jantungku terdengar jelas di telingaku, sampai-sampai aku khawatir semua orang di sekitarku bisa mendengarnya. Tapi, aku tidak bisa menghentikan jantungku yang berdetak.
Maksudku aku tidak bisa menghentikannya, tapi kenapa aku begitu bersemangat...apa?
Meskipun aku bingung, Okabe terus menatapku—ya, padaku—dan berkata.
"Berkat dirimu. Aku bisa keluar dari rantai tanpa akhir itu."
Aku panik.
Wajahku memerah.
“Semua ini berkat dirimu”
Setelah namaku disebut, kata-kata itu membuat kepalaku meleleh.
Sejujurnya, aku ingin sekali memeluknya saat itu juga.
Namun, aku mati-matian menahan keinginan itu, lalu menyilangkan tanganku—karena jika tanganku bebas, aku mungkin akan melompat dan memeluk Okabe—dan mengalihkan pandanganku.
"B-begitu! Tentu saja itu berkat diriku, aku pasti sangat berguna di Worldline lain juga!"
Sebuah pernyataan yang terlihat bodoh.
Tidak, bukan hanya terlihat bodoh, tapi memang bodoh.
Meskipun aku panik dan bingung karena kata-kata Okabe, aku bertanya-tanya dalam hati apa yang sebenarnya sedang kubicarakan.
"...Ya, kau benar-benar membantuku. Jadi, aku akan berterima kasih. Terima kasih."
Tapi Okabe tidak menertawakanku. Yah, ia memang tersenyum, tapi itu hanya senyuman biasa... bukan senyuman mengejek. Sebaliknya, sikap itu membuatku merasakan betapa beratnya tragedi yang ia alami, dan entah bagaimana rasanya menyakitkan untuk ditonton.
"Daru, kau juga. Aku sangat berterima kasih."
"Uh, ya... Rasanya agak geli, atau mungkin agak aneh," kata Hashida, menggaruk pipinya dengan malu-malu, menerima kata-kata Okabe.
Ngomong-ngomong, apa maksudnya aku yang membantunya keluar dari rantai tanpa akhir itu?
Aku mengajukan pertanyaan itu. Okabe memejamkan mata sejenak, lalu menjawab.
"Baiklah. Agar kita bisa bekerja sama dengan benar mulai sekarang, aku harus menyatukan informasi. ...Dengarkan."
☆
Inilah titik balik yang mengubah segalanya bagi Okabe.
Itu terjadi setelah Time Leap yang tak terhitung jumlahnya, ketika ia tiba pada pukul 16:56 tanggal 13 Agustus.
Transfer ingatan melalui Time Leap tampaknya menyebabkan gejolak psikologis yang parah pada orang yang mengalaminya. Itulah alasan mengapa Okabe tiba-tiba mulai bernapas terengah-engah setelah menerima panggilan telepon.
Pada saat itu, Okabe yang telah melakukan Time Leap kembali bernapas dengan berat.
"Kuh! Huh... Haaahh...!!"
Setelah time leap, Okabe tiba di lab yang disinari oleh matahari senja.
Di sana ada aku dan Hashida, yang menatap Okabe yang terengah-engah.
"Ada apa? Apa kau ketiduran?"
"...Lagi-lagi itu," kataku, seolah-olah bercanda. Itu juga merupakan kalimat yang telah diulang berkali-kali. Karena kata-kata itu diulang terlalu sering di garis waktu yang berbeda, Okabe merasa frustrasi.
"Sudah cukup!"
Ia terus time leap untuk menyelamatkan Mayuri.
Namun, tidak peduli apa yang ia lakukan, kematian Mayuri tidak bisa dihindari.
Digerakkan oleh kemarahan dan kecemasan, dengan teriakan seperti jeritan, Okabe mencoba menghancurkan mesin Time Leap. Aku lah yang menghentikannya ketika ia mengangkat tangannya dan gemetar saat mencoba merusak alat itu.
"Okabe! Jangan hancurkan apa pun. Bukankah kau sudah memutuskan untuk tidak melakukan Time Leap?"
Okabe pada saat itu, menurut pengakuannya, berada dalam kondisi paling sulit.
Kondisi mentalnya sudah di titik terendah, emosi negatifnya terus membanjiri, dan keputusasaan menyelimuti seluruh tubuhnya.
—Ngomong-ngomong, sepertinya Hashida mencoba membantuku jika aku melakukan kesalahan. Okabe sendiri, yang benar-benar panik, tidak mengingatnya dengan jelas, tetapi berdasarkan gerakannya, itulah yang ia duga.
"Ada apa? Kita mau belanja, kan? Untuk pesta..."
Tidak peduli apa yang aku katakan, ia tidak bisa menjawab dengan benar, tapi aku terus melemparkan kata-kata dengan gigih. Namun, Okabe tidak bisa menerimanya.
"Pestanya..."
Jika kita mengadakan pesta, Mayuri akan mati!
Namun kau malah menyuruhku mengadakan pesta!?
Okabe pasti sangat ingin mengatakan itu.
Tapi ia tidak bisa mengucapkan semua kata-kata itu, ia hanya merasa sakit dan melarikan diri dari lab.
Ia mengembara di jalanan, tidak bisa melakukan apa-apa, tidak bisa pergi ke mana pun, dan akhirnya hanya bisa menunduk di jembatan layang UPX, karena ia sudah kehabisan akal.
Kemudian, sekitar satu jam sebelum pukul 19:30, saat Mayuri selalu menemui ajalnya, sebuah suara memanggilnya.
"Apa yang kamu lakukan di tempat seperti itu?"
Ya, tampaknya akulah yang berbicara.
"Kurisu..."
"Ini pertama kalinya kau memanggilku dengan namaku dengan benar."
Dalam ingatan Okabe, itu adalah pertama kalinya ia memanggil namaku. Meskipun sikapku terlihat dingin, kesadaranku mungkin sangat gembira.
Aku tahu diriku sendiri.
Sikap dingin hanyalah poker face untuk menyembunyikan kebingungan atau kekosongan pikiran.
Setidaknya, aku berpura-pura tenang dan bertanya pada Okabe.
"Ada apa? Tidak... apa yang akan terjadi? Kau melakukan Time Leap, kan?"
Okabe, meskipun dia tidak bisa bereaksi dengan baik saat itu, sangat terkejut dengan kata-kataku. Pada saat yang sama, dia juga merasa sangat lega.
Sampai saat itu, Okabe terus mengulang rantai kematian Mayuri yang tak ada habisnya.
Namun, tak seorang pun bisa ia ajak bicara tentang hal itu. Sekalipun ia membicarakannya, tak seorang pun akan mengerti. Dia terus berpikir seperti itu.
Namun saat ini, Okabe akhirnya terbebas dari perasaan tersebut.
Dia terbebas dari kesendirian.
Akhirnya ada seseorang yang bisa diajaknya bicara.
Ya itu diriku—Makise Kurisu.
Okabe meneteskan air mata, mungkin untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun dari sudut pandang subjektifnya. Sebelumnya, jiwanya begitu membeku hingga ia tidak bisa menangis lagi.
Itulah sebabnya Okabe tampaknya menceritakannya padaku sambil berlinang air mata.
Bahwa semuanya adalah kesalahannya.
Seandainya dia tidak meminta Hashida untuk meretas.
Seandainya dia tidak pernah menyarankan untuk membuat mesin waktu.
Dialah yang telah membunuh Mayuri...
Tidak lain dan tidak bukan adalah dirinya sendiri, orang yang telah bersumpah untuk melindungi Mayuri...
~Baca Lanjutannya di Trakteer-ku ya, salam hangat~