 |
| Isabella & Crow |
Chapter 28 - Merasa Putus Asa
Aku tahu ini tiba-tiba, tetapi di Kerajaan Farrant, yang terletak di bagian tengah benua, ada empat musim yang berbeda. Sejujurnya, aku tidak tahu apakah empat musim di dunia ini sama dengan yang ada di Bumi di kehidupan aku sebelumnya atau apakah mereka beroperasi di bawah aturan yang sama sekali berbeda. Hal-hal seperti itu sebaiknya diserahkan kepada para sarjana untuk menyelidiki; itu bukan kekhawatiran aku.
Yang penting di sini adalah:
—Musim panas telah tiba.
Matahari di langit telah memancarkan panasnya yang hebat, membuat penduduk ibu kota terkena sinar matahari tanpa henti selama beberapa hari terakhir. Menurut laporan, banyak orang pingsan karena sengatan panas, dan klinik kota telah menerima banyak pasien setiap hari.
"Selanjutnya, aku ingin stroberi."
"Ya, Ojou-sama"
"Ahh,munch..... nngghhhh~"
Namun, di dalam rumah Duke, kekhawatiran seperti itu tidak relevan. Sementara panas terik di luar sangat kontras dengan interior yang membeku, berkat sihir, aku duduk dengan nyaman di sofa. Memetik stroberi matang dari piring di atas meja, aku dengan main-main menawarkannya kepada Ojou-sama, yang beristirahat dengan kepalanya di pangkuanku.
Saat aku menatapnya, menikmati stroberi yang berair, aku tidak bisa menahan senyum dan dengan penuh kasih sayang membelai kepalanya.
Setelah pelatihan ekspedisi yang penuh gejolak, akademi segera mengantarkan liburan musim panas selama satu bulan. Sementara banyak siswa memilih untuk kembali ke wilayah masing-masing, beberapa, seperti Ojou-sama, memilih untuk menghabiskan liburan mereka di ibukota kerajaan.
Awalnya, Ojou-sama cukup antusias untuk pergi keluar dan menikmati liburannya. Namun, saat panas terik meningkat, frekuensinya pergi ke luar berangsur-angsur menurun, dan akhirnya, dia tidak keluar dari mansion sama sekali.
Untungnya, rumah tangga Duke memiliki keuntungan untuk mempekerjakan penyihir elemen es yang berbakat. Akibatnya, mansion itu tetap sejuk dengan nyaman. Di sudut ruangan, ada kristal es raksasa yang diciptakan oleh sihir, berfungsi sebagai AC, terus menyebarkan udara dingin ke seluruh ruangan sampai kekuatan sihirnya habis.
Tanpa bantuan sihir ini, menahan panas tanpa henti akan menjadi tantangan yang tak teratasi.
"Hmm, apa masih tak ada minumanku?"
Saat aku terus memberi makan stroberi dan membelainya dengan lembut, dia menggerutu dengan ketidakpuasan.
Kalau dipikir-pikir, sudah cukup lama sejak aku mengirim Eins ke dapur untuk menyiapkan minuman kami. Mengingat sifatnya yang rajin, mengendur tampaknya tidak mungkin. Jadi, apa yang bisa membawanya begitu lama?
"Aku yakin dia seharusnya sudah kembali sekarang. Sudah lama. Haruskah aku pergi memeriksanya...?"
"Crow, tetap di sini."
"Baiklah."
Meskipun awalnya aku mencoba untuk bangkit dan menyelidiki, Ojou-sama meraih tangan yang telah membelai kepalanya, mencegahku bergerak.
Dengan enggan, aku duduk kembali di sofa dan melanjutkan membelai Ojou-sama, dengan sabar menunggu kembalinya Eins.
"Nona, saya telah membawakan minuman anda."
"Kau agak lambat; Aku sudah bosan menunggu."
"Maafkan saya."
Saat Eins kembali dengan minuman kami, aku menawarkan sedotan kepada Ojou-sama, yang berbaring dan berbalik ke samping. Dia menyesap dari gelas perlahan.
Meskipun mungkin tampak agak tidak konvensional untuk makan dan berbaring seperti ini, kami adalah satu-satunya yang hadir, jadi tidak ada masalah.
"Terima kasih. Apa sesuatu terjadi?"
"Hanya saja ..."
Aku mengalihkan perhatianku dari Ojou-sama ke Eins, yang telah menunggu di dekatnya. Hanya mengambil minuman dari dapur seharusnya tidak memakan waktu lama, jadi pasti ada beberapa masalah di jalan. Memikirkan hal ini, aku bertanya, dan Eins melirik pintu yang baru saja dia masuki.
"Bolehkah aku masuk?"
Pintu, yang sebelumnya tertutup, terbuka, dan Martha, kepala pelayan, memasuki ruangan. Dia mengamati ruangan, dan ketika dia melihat Ojou-sama berbaring di pangkuanku, matanya melebar karena khawatir.
"Ojou! Tolong tahan diri anda dari perilaku yang tidak sopan seperti itu!"
"M-Martha!? Kenapa kau di sini!"
Ojou-sama, terkejut dengan omelan yang tiba-tiba, dengan cepat bangkit dari sofa dan menatap kepala pelayan dengan mata terbelalak. Diakui, penampilannya yang sebelumnya tidak cocok untuk seorang wanita. Namun, tidak jarang kepala pelayan, yang biasanya mengawasi perawatan Ojou-sama, melakukan kunjungan tanpa pemberitahuan.
"Apakah ada masalah dengan aku di sini? Dan Tuan Crow, bisakah Kau menahan diri untuk tidak merusak Ojou terlalu banyak?" Kritik tak terduga kepala pelayan membuat Crow kebingungan.
"Peran aku adalah memenuhi keinginan Ojou-sama. Bahkan jika itu permintaan dari kepala pelayan, aku tidak dapat mematuhi arahan seperti itu. Selain itu, cukup lancang untuk menyarankan bahwa aku memanjakannya dengan sesuatu yang begitu sepele."
Untuk beberapa alasan, ketidaksetujuan kepala pelayan tampaknya lebih ditujukan pada Crow, meskipun dia hanya menjalankan tugasnya. Tak ada dasar untuk kritik seperti itu, dan Crow yakin akan hal itu.
"Sejujurnya, kau ini ..."
Crow hendak mengungkapkan pikirannya lebih lanjut tapi berhenti ketika dia melihat ekspresi tidak setuju dari kepala pelayan.
Memilih untuk tidak memikirkannya, dia mengalihkan fokusnya ke masalah utama.
"Ngomong-ngomong, daripada memikirkan itu, bolehkah aku menanyakan tentang kebutuhan Ojou-sama? Aku sangat ragu seseorang yang sibuk seperti dirimu akan mengunjungi kami untuk percakapan santai" Crow berkomentar, berharap untuk beralih dari suasana canggung.
"Kamu benar. Buang-buang waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Mari kita langsung ke intinya" kepala pelayan setuju, ingin melewati kecanggungan apa pun. Dia tidak datang jauh-jauh ke sini hanya untuk obrolan ringan.
"Ojou, salah satu pengguna sihir es yang kami pekerjakan di perkebunan, pingsan lebih awal" kepala pelayan itu melaporkan.
"Hmm? Yah, tak bisakah kau menemukan orang lain saja?" Ojou-sama menjawab dengan santai. Berita itu memang penting, tapi sepertinya bukan sesuatu yang membutuhkan perhatian segera. Pengguna sihir es sangat berharga, tapi Valiaz Ducal House yang bergengsi pasti memiliki lebih dari satu orang yang mereka pekerjakan.
Seperti yang disarankan Ojou-sama, menemukan pengganti seharusnya menjadi solusi mudah. Namun, kata-kata kepala pelayan berikutnya menghancurkan asumsi itu.
"Sayangnya, itu tidak sesederhana itu. Karena gelombang panas, semua personel lainnya juga jatuh sakit, dan saat ini, tak ada pengguna sihir es yang tersedia di perkebunan."
Kepala pelayan menggelengkan kepalanya, membantah pikiran awal kami. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, kenyamanan Ojou-sama di dalam perkebunan sebagian besar berkat pengguna sihir es yang dipekerjakan oleh Rumah Ducal. Jika semuanya tidak mampu, itu berarti ...
"... Jadi, apa yang akan kita lakukan?"
"Dalam situasi ini, tidak banyak yang bisa kami lakukan. Sampai mereka pulih, Ojou harus menanggung beberapa ketidaknyamanan, dan saya harap anda bisa mengerti" jawab kepala pelayan dengan sedikit permintaan maaf dalam nada suaranya.
"Haa Kenapaaaa!?"
Setelah mendengar pengumuman keras kepala pelayan, jeritan Ojou-sama bergema di seluruh mansion.
Dengan kata lain, telah diputuskan bahwa Ojou-sama harus menanggung panas terik yang sama seperti di luar selama beberapa hari ke depan.
***
"Ini sangat panas ..."
Keesokan harinya, Ojou-sama berbaring telungkup di tempat tidurnya, benar-benar terkuras. Kelincahannya dari tempo hari telah lenyap, dan bahkan ikal vertikalnya yang khas terkulai lemah dalam panas yang menindas
Sihir pendinginan yang telah mempertahankan suhu yang nyaman di ruangan telah memudar karena menipisnya kekuatan sihir, meninggalkan udara di dalamnya hangat. Meskipun kami telah memobilisasi semua personel yang mampu menggunakan sihir untuk mengatasi situasi, masih sulit untuk menghasilkan tingkat efek pendinginan yang sama dengan sihir es tingkat atas.
Meskipun suhu saat ini tentu saja lebih dingin daripada di luar, itu masih tak tertahankan bagi Ojou-sama, yang telah terbiasa dengan lingkungan yang dingin.
"Apakah kamu baik-baik saja, Ojou-sama? Aku sudah membawakanmu minuman. Tolong, minumlah."
"Bagaimana ini terlihat baik-baik saja? Bahkan sangat panas."
"Aku minta maaf."
Ojou-sama perlahan mengangkat kepalanya, menyesap panjang dari gelas yang aku tawarkan, tetapi segera lemas dan jatuh kembali ke tempat tidur. Pada tingkat ini, kekuatannya tak akan bertahan lama.
"Tuan Crow."
"Ya, bagaimana kelanjutannya?"
Aku tidak hanya duduk diam dalam situasi ini. Eins, yang telah aku tugaskan untuk menemukan solusi, kembali. Namun, dilihat dari ekspresinya, sepertinya semuanya tidak berjalan dengan baik.
"Maafkan saya. Dari 14 penyihir afinitas es yang saat ini ada di ibu kota, saya mencoba menghubungi orang-orang selain empat yang kami pekerjakan di sini, tapi tak ada dari mereka yang menanggapi secara positif."
"Kurasa begitu. Penyihir elemen tingkat tinggi itu sudah dipekerjakan oleh pelanggan kaya. Tak ada alasan bagi mereka untuk beralih ke layanan kami."
Para penyihir ini memiliki kemampuan elemen yang langka dan berharga, dan keluarga bangsawan lainnya dan bahkan keluarga kerajaan tidak akan rela membiarkan mereka pergi. Meskipun mungkin untuk merekrut penyihir dengan status yang lebih rendah melalui intimidasi atau suap, ini adalah cerita yang berbeda ketika berhadapan dengan individu yang berpengaruh seperti itu.
"Dalam situasi seperti ini, pergi ke resor musim panas mungkin ide yang bagus ..."
"Aku tak akan kembali ke perkebunan kami. Aku tidak ingin merepotkan Ayah, yang sudah sangat sibuk."
"Aku mengerti."
Kadipaten Valiaz, yang terletak di bagian utara wilayah kerajaan, harus memiliki iklim yang relatif sejuk dan nyaman. Namun, jika Ojou-sama bersikeras sebaliknya, sulit untuk membujuknya melawan keinginannya. Meskipun memiliki kekhawatiran tentang hubungan yang tidak biasa antara Ojou-sama dan keluarganya, aku, sebagai pelayan belaka, seharusnya tidak ikut campur dalam hal-hal seperti itu.
"Tapi ya, resor musim panas ..."
"Ojou-sama?"
"Tepat! Itu benar! Ada tempat yang sempurna untuk saat-saat seperti ini! Keputusan bulat, segera bersiap. Kami pergi sekarang!"
Sepertinya sesuatu telah terjadi pada Ojou-sama selama percakapan kami sebelumnya, dan dia tiba-tiba melompat, mendarat di tempat tidurnya, dan kemudian dengan cepat mendekatiku.
"Um, Ojou-sama, bahkan jika kamu mengatakannya begitu tiba-tiba, aku tak tahu. Ke mana kita akan pergi?"
Sambil sedikit didorong ke belakang oleh antusiasmenya dan melengkungkan tubuh bagian atasku ke belakang, aku mencoba yang terbaik untuk menenangkan Ojou-sama. Aku benar-benar tak tahu karena itu adalah keputusan yang tiba-tiba, dan aku belum membuat persiapan apa pun.
"Kalau dipikir-pikir, kau belum pernah ke sana, kan, Crow? Aku hanya pernah ke sana saat kecil, jadi mau gimana lagi. Baiklah, aku akan memberi tahumu."
Ojou-sama mengangguk beberapa kali seolah-olah dia mengerti apa yang aku maksud, dan dia meletakkan tangannya di pinggulnya, berbalik menghadapku.
"Kami menuju ke kota Marle di bagian selatan wilayah kerajaan, sebuah resor kerajaan!"
Dan kemudian, tanpa ragu-ragu, dia mengarahkan jarinya tepat di depan mataku dan membuat pernyataannya.
"Apakah semuanya sudah siap?"
Di dalam halaman mansion yang luas, ada area pelatihan khusus untuk ksatria pribadi Duke yang bertanggung jawab untuk menjaga perkebunan.
Ojou-sama, yang telah tiba dengan gaun putih elegan dan sarung tangan renda, menyipitkan mata saat dia menghadapi sinar matahari tanpa henti yang mengalir turun, bahkan melalui payungnya.
"Ojou-sama, kita semua siap di sini. Kami bisa berangkat kapan pun anda siap."
Ojou-sama disambut oleh seorang ksatria paruh baya yang mengenakan baju besi lengkap. Dia adalah Jerald, komandan Ordo Ksatria Ketiga Duke Valiaz, yang bertanggung jawab untuk menjaga rumah besar di ibu kota.
Terlepas dari penampilannya yang tegas, Jerald terbiasa berada di bawah belas kasihan keinginan Ojou-sama yang tidak dapat diprediksi karena posisinya, membuatnya cukup pekerja keras.
Kali ini, keberuntungan tidak berpihak padanya karena dia telah diberi tugas untuk mengatur perjalanan mendadak ini hanya dengan pemberitahuan satu jam.
"Wyvern ini sangat ingin bekerja setelah sekian lama mangkrak. Kami yakinkan Anda perjalanan, di langit akan sangat nyaman."
Di area pelatihan yang luas, banyak naga kecil, Wyvern, berdiri dengan peralatan mereka.
Saat Jerald mengulurkan tangan untuk membelai salah satu Wyvern di dekatnya, ia menanggapi dengan suara dengkuran puas. Wyvern ini adalah jenis makhluk sihir yang biasa disebut sebagai "familiars" dan pada dasarnya adalah binatang sihir yang dijinakkan.
Ketika datang ke familiar, orang sering memikirkan makhluk seperti unicorn dengan tubuh kokoh atau bahkan Pegasus, yang digambarkan dalam lambang keluarga Azurite Duke.
Namun, karena persyaratan pelatihan khusus mereka dan biaya pemeliharaan yang sangat besar, sulit bagi bangsawan di bawah pangkat duke untuk mengelolanya secara efektif. Meskipun demikian, kemampuan mereka jauh melampaui ternak biasa.
"Bagus, ayo segera berangkat."
Ojou-sama segera naik ke kereta yang telah disiapkan di tengah area pelatihan. Meskipun disebut sebagai kereta, itu adalah kendaraan yang dimodifikasi khusus yang dirancang untuk kenyamanannya, mirip dengan gerbong yang biasa dia gunakan.
"Kapten, aku mengandalkanmu hari ini."
"Y-ya ... Serahkan padaku..."
Tepat sebelum aku naik kereta mengikuti Ojou-sama, aku menundukkan kepalaku kepada kapten. Sepertinya dia tidak terlalu menyukaiku, karena dia menghindari melakukan kontak mata, tapi aku tidak terlalu terganggu olehnya. Selama dia memenuhi perannya dengan benar, itu tidak masalah.
"Ayo pergi, semuanya, saatnya terbang!"
Kami memastikan bahwa para pelayan aman berada di atas kereta lain yang terpisah dari kami. Mengikuti perintah kapten, para ksatria menaiki wyvern mereka, dan dengan ketukan sayap yang kuat, kami mulai naik ke langit.
Saat aku melihat melalui jendela dan melihat tanah di bawah jadi lebih kecil dan ibu kota surut ke kejauhan, aku mulai memikirkan rencana untuk perjalanan ini.
