Tefuda ga Oome no Victoria 2 - Firasat Edward Asher
Bernard sang sejarawan sedang bersemangat.
Setelah Victoria dan Nonna pulang, dia segera bergegas ke ruang tamu, tempat potret mendiang istrinya, Helen, tergantung. Dia duduk di sofa menghadap potret itu dan mulai berbicara dengannya.
“Helen, ingat bagaimana kau marah padaku ketika aku membeli buku tua mahal itu tanpa berkonsultasi denganmu terlebih dahulu? Kau tidak berbicara denganku selama sepuluh hari! Tapi coba tebak? Keinginanku akhirnya akan terwujud.”
Wanita di potret itu tersenyum kembali pada Bernard saat dia berbicara.
“Kurasa aku hanyalah perantara antara Victoria dan buku itu. Jalan mereka memang ditakdirkan untuk bersilangan. Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku merasa bersemangat seperti ini. Nasib memang memiliki rencana yang menarik untuk kita, bukan? Aku ingin melihat ini sampai selesai, Helen. Aku tahu itu berarti aku akan membuatmu menunggu, tetapi aku ingin tinggal di sini sebentar lagi.”
Tepat pada saat itu, ada ketukan di pintunya.
“Terbuka. Silakan masuk.”
“Oh, Paman. Jangan ceroboh begitu!”
“Ah, Edward! Tidak biasanya kau datang selarut ini. Ada apa?”
“Apa kau benar-benar memberikan Mahkota yang Hilang kepada Victoria?”
“Ya, aku memberikannya, sebagai hadiah pernikahan. Dia adalah pemilik sah buku itu.”
“Hah? Apa maksudnya?”
“Aku memecahkan misteri buku itu selama dua puluh tahun, dan Victoria menyelesaikannya hanya dalam beberapa hari. Satu-satunya penjelasan yang kumiliki adalah buku itu menunggu di sini selama dua puluh tahun sampai Victoria datang.”
Mata biru Edward berbinar. “Dia memecahkan misterinya?”
“Apakah kau ingat bagaimana aku sudah mengatakan sejak lama bahwa aku pikir ada semacam kode tertulis di Mahkota yang Hilang?”
“Ya, aku ingat. Kau menunjukkannya padaku, tapi tidak ada yang menonjol bagiku tentang itu.”
“Nah, Victoria memecahkan kodenya. Dan hari ini, kami selesai mengungkap misterinya bersama-sama. Itu mendebarkan. Kami bersenang-senang.”
“Dan apa isi kode itu?”
“Ini dia. Nonna menuliskannya untuk kami.”
Bernard menyerahkan selembar kertas dengan tulisan tangan Nonna yang cantik kepada Edward. Ekspresi terkejut muncul di wajah Edward setelah dia membacanya.
“Apakah pesan ini benar-benar tersembunyi di dalam novel petualangan itu, Paman?”
“Memang benar.”
“Jadi, Elmer Archibald benar-benar menemukan semacam mahkota yang hilang? Tapi dia tidak membawanya pulang—atau tidak bisa. Dan Putri Carolina mungkin terlibat?”
“Yah, bagian terakhir tentang putri itu hanya teoriku.”
“Lalu apa kata Victoria? Apakah dia akan pergi ke sana untuk mencarinya?”
“Tentu saja tidak. Dia hampir menjadi seorang baroness sekarang, dan dia harus memikirkan Nonna. Tentunya dia tidak akan melakukan hal gegabah. Aku hanya puas karena misteri yang sudah lama kupendam akhirnya terpecahkan.”
“Begitu. Yah, maaf mengganggumu. Aku akan pulang sekarang.”
“Hmm? Tapi kenapa kau datang tadi?”
“Hanya untuk memeriksamu. Itu saja. Selamat malam, Paman..”
Alih-alih langsung pulang setelah meninggalkan kediaman Bernard Fitcher, Edward bergegas menuju kastil.
Dia langsung menuju Manajemen Dokumen di lantai tiga sayap utara. Itu adalah salah satu kantor organisasi intelijen yang dikenal sebagai Ordo Ksatria Ketiga.
Edward memasuki departemen itu. Semua pria di dalamnya menoleh ke arahnya dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.
“Hah? Kupikir Anda sudah pulang, Direktur?”
“Ya, tapi ada sesuatu yang mengganggu pikiranku. Aku ingin datang memeriksa apakah firasatku benar.”
Ketegangan memenuhi ruangan. Firasat Edward Asher jarang sekali meleset.
Para pria itu terus meliriknya sambil menyiapkan dokumen mereka. Edward berjalan ke rak belakang tempat dokumen lama disimpan dan mulai mengeluarkan dan membuka berkas demi berkas.
Akhirnya, dia menemukan bundel dokumen yang tepat dan menuju ke mejanya, yang berada di lantai atas di Departemen Pemeliharaan Institusional. Dia membolak-balik file itu dan membacanya dengan cermat. Tepat pada saat itu, Mike menghampirinya.
“Ada apa, Direktur?”
“Halo, Mike. Sepertinya seorang wanita yang kita kenal mungkin telah memecahkan sesuatu.”
Mike bertugas mengelola semua informasi mengenai Victoria untuk saat ini. Tentu saja, dia adalah warga negara bebas sekarang, tapi dia dan Edward diam-diam bekerja di belakang layar untuk melindunginya dari Hagl. Mereka adalah satu-satunya dua orang di Ashbury yang tahu bahwa istri Jeffrey pernah menjadi mata-mata top Hagl. Bahkan anggota keluarga kerajaan dan perdana menteri lainnya tidak mengetahui rahasia itu.
Edward sangat sadar bahwa jika mereka tahu, dia akan mendapat teguran karena mencampuradukkan urusan pribadinya dengan pekerjaan, jadi dia memastikan untuk bertindak sangat hati-hati.
“Jadi? Apa yang dia lakukan kali ini?” tanya Mike.
“Mike, pernahkah kau dengar cerita tentang putri yang hilang seabad yang lalu?”
“Hmm… Yah, saya tahu dia hilang. Hanya itu saja.”
“Kurasa aku mungkin tahu ke mana dia pergi, jadi...,” Edward tidak melanjutkan. “Tidak, aku harus berhenti. Itu akan terlalu serakah bagiku.”
“Ayolah, Direktur! Anda tidak bisa memberi tahuku itu dan berhenti di tengah jalan!”
Edward menatap Mike.
“Ada apa, Pak?”
“Jeffrey tidak akan menyukainya jika itu kau.”
“Tidak suka apa? Saya tidak mengerti, Direktur.”
“Ini hanya firasat, kau tahu. Tapi aku punya perasaan bahwa Victoria akan pergi mencari mahkota yang hilang. Keahliannya akan menuntunnya ke sana. Dia pernah menjadi agen rahasia top Hagl, jadi aku tidak bisa membayangkan dia akan menyerah sekarang. Dan mengetahui bakatnya, aku tidak bisa tidak berpikir dia benar-benar akan menemukannya.”
“Mahkota yang hilang? Maksud Anda harta karun dari novel itu? Dan menyerah pada apa tepatnya?”
“Kau bisa kembali ke mejamu sekarang,” kata Edward.
“Eh, ya, Pak. Baiklah.” Mike berjalan kembali ke mejanya, menggaruk kepalanya.
Edward menatap dokumen-dokumen yang berkaitan dengan hilangnya putri kelima dan tenggelam dalam pikiran.
Ada banyak orang yang bisa melindungi diri mereka sendiri dari penyerang.
Ada cukup banyak orang yang terampil dalam mendekripsi kode.
Hanya ada sedikit orang yang mampu membeli buku semahal itu, tapi mereka memang ada.
Hampir tidak pernah terdengar bahwa satu individu memenuhi ketiga kriteria tersebut. Betapa langkanya orang seperti Victoria. Dan di atas semua ini, dia memiliki keberuntungan dan pesona untuk menerima salinan antik Mahkota yang Hilang sebagai hadiah pernikahan.
Adik laki-laki Edward telah menikahi seorang wanita dengan pesona dan bakat yang tak tertandingi oleh pria biasa.
“Pasti berat bagi Jeffrey...” Edward tidak bisa tidak bersimpati pada adiknya, yang sangat serius dan kaku. Tentunya dia akan sangat putus asa untuk tidak kehilangan istrinya yang menawan, sehingga dia akan khawatir tanpa henti tentang istrinya.
Intuisinya mengatakan kepadanya, Dia akan mencari mahkota itu. Kirim seseorang bersamanya yang bisa melihat, mendengar, dan mencatat prosesnya.
Dia mungkin akan memecahkan satu atau bahkan dua misteri yang telah lama tidak terpecahkan dalam sejarah Ashbury. Dia tidak boleh membiarkan kesempatan ini berlalu. Dia mencoba memikirkan seseorang yang tidak akan ditentang Victoria untuk pergi bersamanya, yang juga dapat membantu dalam mendokumentasikan perjalanan tersebut.
“Jeffrey tidak akan suka jika Mike ikut bersamanya. Dan Victoria tahu identitas Miles, jadi akan sulit baginya untuk bertindak.”
Edward merenungkan hal ini untuk beberapa saat tetapi tidak dapat menemukan jawaban, jadi dia memutuskan untuk pulang dan memikirkannya lebih lanjut.
“Aku pulang, Ibu.”
“Selamat datang kembali, Edward. Apakah kau sibuk di tempat kerja hari ini?”
“Ya, aku cukup sibuk.”
“Aku ingin tahu apakah Jeff terikat oleh pekerjaannya sebagai ksatria. Aku hanya berharap dia segera menikah.”
“Ibu, Jeff sudah menikah.”
“Oh, benarkah? Aku pasti lupa lagi!”
“Istri Jeffrey adalah wanita yang luar biasa, jadi jangan khawatir.”
“Begitu... Syukurlah. Dia telah melalui masa yang mengerikan, kau tahu. Masa kecil yang menyedihkan karena aku tidak bisa melindungi kalian berdua.”
Ibunya mulai meneteskan air mata, jadi Edward dengan lembut menepuk punggungnya untuk menghiburnya.
Terkadang, kondisi ibunya menyebabkan pikirannya mundur kembali ke masa lalu. Saat ini, dia tampak terjebak pada periode ketika Jeffrey masih lajang muda.
Ayahnya terlalu mudah berubah emosi untuk memberikan kehidupan rumah tangga yang stabil bagi keluarganya. Dia telah menghancurkan hati ibu mereka dan mencuri masa kecil Edward dan Jeffrey yang bahagia.
Namun dia adalah ayah mereka, dan tanpa dia, tidak ada dari kedua bersaudara itu yang akan dilahirkan ke dunia ini. Tidak ada yang bisa dilakukan terhadap fakta itu.
Edward meninggalkan kamar ibunya dan pergi ke kamar tidurnya. Istrinya, Blythe, mengambil jaketnya.
“Kondisi Ibu sedang tidak baik hari ini,” katanya.
“Aku tahu. Tapi dia memang punya hari-hari seperti ini. Dia hanya manusia biasa.”
“Ya... Terima kasih atas semua yang kau lakukan. Aku sangat bersyukur menikahimu.”
“Astaga, menurutmu itu tidak berlebihan?”
Itu sama sekali tidak berlebihan. Dia tanpa henti berterima kasih kepada istrinya, yang tumbuh di rumah yang penuh kasih dan bahagia dan menganggap hal-hal seperti itu wajar, sementara dia tumbuh di neraka. Blythe ingin pengalaman keluarga mereka sama penuh kasih dan bahagianya dengan masa kecilnya, dan karena Edward tidak pernah mengalaminya sebelumnya, rasanya seperti surga baginya.
Dan saat dia bersantai dengan keluarga idealnya, wajah seseorang tiba-tiba muncul di benaknya.
“Aku tahu! Clark bisa melakukannya! Dia pegawai negeri sekarang, dan dia akan menjadi pencatat yang sempurna!”
Setelah itu beres, terdengar ketukan di pintu. Itu adalah seorang pelayan yang mengantarkan surat dari Jeffrey kepadanya.
Selama lima tahun kita di Shen, kita tidak pernah sempat berlibur bersama, jadi kami akan segera pergi berlibur bersama keluarga. Aku akan kembali sebelum gelar bangsawanku dikukuhkan.
Setelah dia membaca surat dari adik laki-lakinya, senyum tersungging di wajah Edward. Tampaknya firasatku benar.
