 |
| Isabella & Crow |
Chapter 16 - Ojou-sama Berbelanja
Bel berbunyi, menandakan berakhirnya kuliah terakhir hari ini. Guru, yang sedang menulis di papan tulis, tiba-tiba berhenti.
"Baiklah, mari kita akhiri kuliah hari ini di sini. Oh, dan ingat, minggu depan, kita akan ada pelatihan ekspedisi, Pastikan kalian datang dengan persiapan matang. Aku rasa tidak ada di antara kalian yang cukup bodoh untuk datang tanpa persiapan, tetapi mari kita pastikan tidak ada yang menghadapi hari ini tanpa senjata," ucap guru itu sebelum berbalik dan keluar dari ruang kuliah. Para siswa, yang sekarang merasa lega, memenuhi ruangan dengan obrolan.
"Kerja bagus hari ini, Ojou-sama. Apa rencanamu setelah sekolah?" tanyaku pada Ojou-sama, yang duduk di sebelahku, sambil merapikan alat tulis yang tersebar di meja.
"Baiklah... omong-omong, bagaimana dengan peralatan baruku?" Ojou-sama meregangkan tubuhnya ringan, berusaha meredakan kekakuan setelah duduk lama, lalu mengarahkan pertanyaan pada peralatan pelatihan yang ia pesan sebelumnya.
"Sudah selesai. Aku baru menerima kabar dari Libra Trading Company bahwa semuanya siap diambil."
"Hmm. Kalau begitu, aku harus pergi mengambilnya hari ini—"
"Ya, ya, ya, Crow! Kalau begitu, aku juga ingin ikut!"
Lady Maria tiba-tiba menyela pembicaraan kami, seperti yang diharapkan.
Dia tiba-tiba muncul di barisan depan, mencondongkan tubuh di antara Ojou-sama dan aku, dan mulai melambaikan tangannya dengan penuh semangat untuk menarik perhatian kami.
"Crow, aku juga ingin pergi! Aku perlu membeli beberapa barang untuk minggu depan, dan karena kita punya kesempatan, ayo pergi bersama!"
"Kau...."
Ojou-sama menatapnya dengan pelipis berdenyut. Jelas sekali dia sangat kesal karena Lady Maria langsung bicara kepadaku, mengabaikan dirinya sepenuhnya—padahal dia adalah putri seorang adipati. Sebuah sikap yang tidak sopan, walaupun entah bagaimana aku sedikit mengagumi keberaniannya, aku sudah menduga hal ini akan terjadi.
"Sudah cukup..."
"Maria, aku minta maaf, tetapi bisakah kau menemaniku hari ini?"
Tepat saat Ojou-sama hendak memarahi Lady Maria karena sikapnya yang tidak sopan, seseorang menyela.
"Aku baru saja mendapat tiket premium untuk Teater Kerajaan. Bagaimana kalau pergi bersama?"
"Apa... Tunggu! Leon!"
Seorang pemuda berambut merah, Leon, salah satu pengawal Pangeran Albert, muncul sambil menaiki tempat duduk berjenjang di antara barisan. Tanpa banyak basa-basi, Leon menarik Lady Maria keluar dari ruang kuliah, bahkan tanpa menunggu persetujuan.
"Apa yang kau lakukan, Leon!?"
"Maaf, Yang Mulia. Hari ini, saya meminjamnya sebentar."
"Hei, tunggu!"
Pangeran Albert, yang datang terlambat, terkejut dan mencoba menghentikan mereka, tetapi Leon hanya membungkuk sedikit dan terus membawa Maria pergi. Setelah itu, hanya pangeran dan kami yang tersisa, kami semua tampak bingung.
"...Apa barusan itu?"
"Entahlah? Aku juga tidak tahu."
Setelah beberapa saat, Ojou-sama mengajukan pertanyaan yang membingungkan, dan aku menjawabnya dengan mengangkat bahu.
Yah, tidak sepenuhnya akurat untuk mengatakan aku tidak tahu.
Tindakan Leon adalah bagian dari rencanaku.
Namun, pada kenyataannya, aku tidak berbuat banyak. Yang kulakukan hanyalah meneleponnya dan memberinya sedikit dorongan.
"Saat ini, tidak apa-apa bagi semua orang untuk bermain baik bersama, tetapi jangan lupa, Lady Maria pada akhirnya hanya akan memilih satu orang. Dan, dengan keadaan yang sedang terjadi, apakah kau benar-benar berpikir dia akan memilihmu? Seseorang yang hanya bisa mengayunkan pedang? Mungkin kau harus mempertimbangkan kembali peluangmu dengan lebih realistis."
"Kemungkinan besar, jika keadaan terus seperti ini, Yang Mulia akan dipilih. Dia adalah pangeran yang dikagumi semua orang, dan yang bisa kau lakukan hanyalah menonton."
"Begitu, kesetiaan, ya? Dengan kata lain, kau akan dengan rela menyerahkan bahkan seorang wanita yang kau cintai jika tuanmu menginginkannya. Yah, itu benar-benar sesuatu."
"...Jadi, kau akan menghabiskan hidupmu dengan membiarkan Yang Mulia mengambil semuanya."
"Kau tidak ingin dia diambil oleh Yang Mulia, kan? Kalau begitu, mudah saja. Kau hanya perlu merebut hatinya. Jika kau melakukannya, Yang Mulia tidak punya pilihan selain menyerah padanya. Dan dia akan menjadi milikmu sendiri."
"Kau cukup cerdas untuk tahu apa yang harus kau lakukan, bukan?"
Dengan membangkitkan sentimen seperti itu, tak butuh waktu lama baginya untuk jatuh.
Aku memberinya sedikit nasihat dan bahkan menyelipkan tiket premium—yang bahkan para bangsawan pun sulit mendapatkannya. Jika setelah semua itu dia masih tidak bertindak, maka dia memang tidak lebih dari pengecut tanpa nyali.
Namun, jujur saja, aku tidak menyangka dia akan sampai meninggalkan perannya sebagai pengawal pangeran.
"Tapi... seseorang sudah menyingkirkan rintangan itu. Bukankah itu seharusnya jadi hal baik?"
"Ya, memang begitu. Tak ada gunanya berlama-lama di sini. Ayo kita pergi."
"Dimengerti..."
Pada akhirnya, rintangan bagi Ojou-sama telah disingkirkan. Dan begitulah adanya.
Aku meninggalkan ruang kuliah bersama Ojou-sama, meninggalkan sang pangeran di belakang, yang masih tampak kebingungan.
Di kerajaan, para bangsawan memiliki tugas untuk melindungi rakyat dengan berperang melawan musuh. Oleh karena itu, bagi para bangsawan, perlengkapan mereka untuk berperang adalah yang terpenting. Mereka harus selalu merawat perlengkapan mereka untuk memastikannya berfungsi dengan baik dan siap digunakan kapan saja. Pada dasarnya, itu adalah Kewajiban Bangsawan mereka.
Tentu saja, senjata dan baju zirah akan rusak seiring penggunaan. Bahkan tongkat pun akan rusak seiring waktu. Oleh karena itu, di kerajaan, para bangsawan biasanya mengganti perlengkapan mereka secara berkala. Namun, hanya orang seperti Ojou-sama yang akan membeli perlengkapan mahal dengan santai seolah-olah itu adalah pernyataan mode setiap saat.
"Baiklah, baiklah, Lady Isabella dan Tuan Crow. Selamat datang di perusahaan kami hari ini," sapa presiden perusahaan sambil tersenyum saat kami tiba di perusahaan yang dituju melalui kereta kuda setelah meninggalkan akademi.
Berlokasi di distrik komersial kelas atas, Libra Trading Company adalah perusahaan perdagangan terkemuka di kerajaan dan berfungsi sebagai mitra resmi keluarga bangsawan. Pemimpin perusahaan seperti itu tidak diragukan lagi luar biasa.
Presiden, Selpan, mungkin tampak seperti pemuda biasa pada pandangan pertama, tetapi dia adalah pedagang luar biasa yang dapat bersaing secara setara dengan para bangsawan meskipun dia adalah orang biasa.
"Jadi, di mana perlengkapanku?" tanya Ojou-sama lugas.
"Semuanya telah kami siapkan, silakan ke ruangan ini," jawab Selpan,
Dengan bimbingan Selpan, kami dibawa ke sebuah ruangan di dalam gedung perusahaan, di mana karyawan perusahaan membawa perlengkapan baru Ojou-sama. Di atas meja, tersedia satu set perlengkapan lengkap untuk seorang penyihir, termasuk tongkat dan jubah, yang semuanya merupakan barang-barang berkualitas tinggi yang dibuat oleh pengrajin kelas satu.
"Bagaimana menurutmu, Lady Isabella?"
"Wah, lumayan... Oh?"
Saat Ojou-sama memeriksa setiap perlengkapan yang diletakkan di hadapannya, dia mengernyitkan dahinya saat menyentuh jubah hijau tua.
"Bahan jubah ini... berbeda dari biasanya, bukan?"
"Benar sekali. Anda memang memiliki mata yang tajam, Lady Isabella. Jubah itu terbuat dari sutra spesies laba-laba eksotis,, bukan bahan yang biasa."
"Kalau dipikir-pikir, aku baru-baru ini mendengar laporan tentang kemunculan monster yang tidak biasa di wilayah timur..."
Monster, secara umum, adalah makhluk berbahaya yang diyakini lahir karena pengaruh sihir, dan mereka dianggap musuh manusia, sering kali menyerang manusia tanpa ampun saat ditemui.
Meskipun berhadapan dengan monster biasa mungkin dapat diterima, makhluk-makhluk ini pada dasarnya memiliki sihir.
Oleh karena itu, menghadapi monster biasa bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan oleh rakyat jelata biasa; sebaliknya, para bangsawanlah yang mengambil tanggung jawab untuk memusnahkan makhluk-makhluk ini.
Sihir bukanlah hak istimewa yang hanya dimiliki oleh kaum bangsawan.
Lebih tepatnya, para bangsawan meniru kemampuan makhluk-makhluk ajaib ini.
Monster tidak hanya memiliki tubuh kuat yang ditempa oleh sihir, tetapi juga memanfaatkan sihir unik mereka sendiri dengan berbagai cara, tergantung pada spesies mereka.
Kemampuan ini berkisar dari napas berapi yang dapat melelehkan baja hingga mengangkat tubuh besar ke udara yang menentang hukum fisika. Beberapa spesies bahkan memiliki kemampuan yang masih menjadi misteri bagi manusia.
Kemampuan sihir unik yang dilakukan oleh monster-monster ini diberi label sebagai "sihir," dan manusia mulai menyebut teknik sistematis yang dikembangkan oleh kaum bangsawan berdasarkan analisis sihir monster sebagai "seni sihir."
Sekarang, mari kita alihkan fokus kita kembali ke peralatan Ojou-sama.
Para bangsawan sering menggunakan bahan-bahan yang diperoleh dari tubuh monster untuk membuat peralatan mereka. Ada beberapa alasan untuk ini. Pertama, tubuh monster mengalami perubahan signifikan karena pengaruh sihir sejak lahir, menjadikannya bahan yang sangat baik. Misalnya, sisik dan cakar naga lebih tahan lama daripada logam biasa, dan sutra laba-laba dikenal karena ketahanannya terhadap pemotongan dan benturan, menjadikannya ideal untuk membuat peralatan dengan sifat-sifat seperti itu. Kedua, tubuh monster berfungsi sebagai katalisator untuk sihir, dan mereka memiliki afinitas yang kuat dengan sihir, membuat efeknya efektif dalam seni sihir tiruan. Ketika bahan-bahan dari individu-individu khusus dengan kemampuan yang lebih kuat daripada rata-rata digunakan, peralatan yang dihasilkan menjadi sangat ampuh.
"Aku ingin mencoba peralatan ini. Bisakah kau menyediakan tempat untuk melakukannya?"
"Tentu, area latihan bawah tanah tersedia untuk Anda gunakan kapan saja. Silakan manfaatkan sesuai keinginan Anda."
Nampaknya Ojou-sama cukup senang dengan peralatan ini. Ia membelai batu ajaib yang tertanam di ujung tongkatnya, tampak terpesona. Jelas bahwa ia ingin mengujinya, mungkin bertujuan untuk melepaskan kekuatannya di suatu tempat.
Menangkap antusiasmenya dengan cepat, Selpan segera memberikan instruksi kepada stafnya. Para karyawan yang sebelumnya berdiri menunggu di ruangan pun segera meninggalkan tempat untuk mempersiapkan arena latihan.
"Tuan Crow, kami akan menyiapkan barang-barang lainnya di ruangan terpisah. Silakan ikut dengan saya."
"Baiklah, Ojou-sama. Saya akan mengurus sisanya. Silakan nikmati uji coba Anda."
"Baiklah, aku mengandalkanmu."
"Dimengerti"
Ojou-sama benar-benar tenggelam dalam peralatannya, jadi Selpan mengalihkan perhatiannya kepadaku dan membawaku ke ruangan lain. Aku memang mencoba untuk mendapatkan perhatian Ojou-sama sebelum pergi, tetapi mengingat keadaannya saat ini, ia mungkin tidak mendengarku. Namun, dengan Eins dan yang lainnya di sisinya, seharusnya baik-baik saja, kan?
... Seharusnya baik-baik saja, kan?
"Tuan Crow, mari kita mulai dengan ini."
Dengan cara yang tidak terlalu mewah dari yang sebelumnya, mereka memberikan sejumlah barang yang aku minta. Isinya termasuk botol kecil berisi ramuan penyembuh, perban, ransum portabel, dan beberapa pisau yang dimaksudkan untuk aku gunakan.
Ojou-sama cenderung acuh tak acuh terhadap barang-barang habis pakai seperti ini, jadi aku harus memastikan kami memiliki persediaan yang cukup. Meskipun demikian, barang-barang ini tersedia di kerajaan. Aku sudah memeriksa ulang, tetapi seharusnya tidak ada masalah dengan barang-barang yang mudah didapat.
Bisnis yang sebenarnya dimulai sekarang.
"Sesuai permintaan Anda, kami memiliki empat pisau dengan kemampuan memotong yang ditingkatkan dan dua pisau yang masing-masing bertuliskan empat mantra elemen dasar. Selain itu, ada enam pisau dengan tulisan sihir peledak untuk dilempar."
Semua pisau ini adalah alat sihir. Sejujurnya, sebagai seseorang yang tidak memiliki sihir, hanya menggunakan pisau biasa tidak akan membuat saya lebih mampu dalam pertempuran, jadi ini sudah diduga.
Meskipun kerajaan tidak memproduksi alat-alat sihir seperti ini, dan alat-alat ini diimpor dari kekaisaran, barang-barang itu sendiri cukup mendasar di antara alat-alat sihir jenis senjata. Pisau lempar itu bisa meledak sesuka hati, dan yang lainnya hanya memperkuat bilahnya. Namun, pisau itu tahan lama dan sangat andal sebagai senjata, itulah sebabnya aku lebih menyukainya.
"Dan... ini barang terakhir."
Setelah menyelesaikan pemeriksaan pisau, Selpan, dengan ekspresi yang luar biasa serius, mengeluarkan kotak berisi barang terakhir dan meletakkannya di atas meja.
"Biar aku periksa."
Aku menerima kotak itu dan memeriksa isinya.
Di dalam kotak itu ada satu gelang. Gelang itu memiliki desain sederhana dengan fokus pada batu ajaib yang tertanam dan simbol-simbol ajaib yang tertulis.
"Barang yang kau pesan tidak ada di dalam Kekaisaran, jadi aku membuatnya khusus oleh pengrajin yang dikontrak di dalam Kekaisaran. Itu hanya dapat digunakan sekali, tetapi seharusnya menghasilkan efek yang diinginkan seperti yang kau minta."
"Terima kasih, itu sudah cukup."
Aku mengucapkan terima kasih dan mengambil gelang itu. Aku menempelkannya di lengan yang berlawanan dari lengan tempat aku sudah memiliki gelang penyimpanan. Dengan ini, semua persiapan yang bisa kulakukan sudah selesai. Sekarang, aku hanya bisa berharap pelatihan ekspedisi minggu depan berjalan lancar.
"Apakah ada yang ingin kau katakan?"
Meskipun pertukaran barang seharusnya sudah selesai sekarang, Selpan menunjukkan ekspresi agak khawatir, yang menggelitik rasa ingin tahuku.
"Apa anda benar-benar akan menggunakannya? Mungkin kedengarannya aneh jika itu datang dari kami, orang-orang yang membuatnya, tetapi itu barang cacat. Bahkan pengrajin yang kupekerjakan memarahiku, mengatakan itu hanya untuk mereka yang ingin bunuh diri."
"Itu tidak biasa jika datang darimu."
Pria di depanku selalu mengutamakan keuntungan dan bisa bersikap pragmatis tanpa ampun saat dibutuhkan, seorang pedagang sejati di hati. Tidak biasa baginya untuk memihak seseorang, apalagi mengungkapkan kekhawatiran seperti ini, menjadikannya pengalaman pertama bagiku.
Sejujurnya, aku diam-diam mengutuknya sebagai pedagang yang tidak berperasaan dan rakus uang, tetapi sekarang aku merasakan sedikit penyesalan.
Bagaimanapun, dia hanyalah manusia biasa.
Mungkin dia selalu peduli pada pelanggannya seperti ini, meskipun dia tidak pernah menunjukkannya.
"Tuan Crow adalah pelanggan yang berharga dari perusahaan dagang kami, Anda tahu. Jika Anda meninggal, Anda tidak akan dapat membeli produk kami lagi," Selpan berkomentar sambil menyeringai.
"Yah... Kamu ada benarnya..."
Aku dengan enggan mengakuinya. Lupakan itu; orang ini jelas pedagang yang buruk. Aku tarik kembali apa yang aku katakan sebelumnya.
"Dan secara pribadi, saya memiliki harapan yang tinggi untuk Anda," Selpan melanjutkan.
"Aku hanya seorang kepala pelayan. Aku bukan tipe orang yang seharusnya kau harapkan. Selain itu, ini hanya tindakan pencegahan," jawabku.
Aku pernah mendengar hal serupa dari para pelayan Kekaisaran sebelumnya. Sejujurnya, apa yang mereka harapkan dari seorang kepala pelayan biasa?
Selain itu, aku tidak memiliki keinginan untuk mati atau semacamnya. Aku tidak ingin menggunakan benda ini, dan jika tidak perlu menggunakannya, itu akan lebih baik.
Namun, aku tak kuasa menahan diri untuk mengingat kejadian saat ujian praktik terakhir. Saat itu, aku kebetulan menyadari bahwa perilaku Lady Maria aneh. Jika aku terlambat sedikit saja untuk bergegas ke sisi Ojou-sama, ada kemungkinan tubuhnya yang tak bernyawa mungkin telah tergeletak di hadapanku.
Aku mengatupkan gigiku, mengingat dengan jelas skenario terburuk.
Aku harus melakukan segala daya untuk mencegah hasil yang sangat buruk seperti itu.
Aku akan menggunakan segala cara yang diperlukan dan, jika perlu, aku akan mengorbankan apa pun untuk melindungi Ojou-sama.
Bahkan jika itu berarti menyerahkan hidupku, aku akan melakukannya tanpa ragu-ragu.
Dengan tekad baru ini, Selpan menatapku sambil tersenyum.
