Penerjemah : Yomi
SETENGAH TAHUN TELAH BERLALU
SEJAK ULANG TAHUNKU YANG KETIGA. Saat berusia tiga tahun, aku sudah besar, jadi
aku berada di tingkatan yang berbeda dibandingkan dengan anak berusia dua
tahun. Ada banyak perubahan dalam hidupku selama enam bulan terakhir, dan aku
juga belajar banyak hal.
Hal pertama yang berubah
adalah ayah aku yang luar biasa. Sebelumnya, beliau hanya berkunjung beberapa
kali setahun, tetapi sekarang tiba-tiba beliau berkunjung beberapa kali
sebulan.
Ada sesuatu yang terjadi,
Ayah? Semuanya baik-baik saja di tempat kerja, kan? Ayah nggak dipecat, kan?
Nah, kembali lagi, aku yakin
bukan itu yang terjadi. Dia luar biasa, Ayah. Apa pun jenis toko mewah tempat
dia bekerja, aku yakin kehadirannya saja sudah cukup untuk menarik pelanggan
wanita berbondong-bondong dua puluh empat jam sehari. Aku bisa menjaminnya
sebagai putrinya. Bukan berarti aku benar-benar tahu apa pekerjaannya.
Padahal, uh... aku
benar-benar tidak butuh permen yang dibawanya setiap kali dia berkunjung. Aku
benar-benar tidak mau kue dan biskuit buatan orang yang tidak kukenal. Lagipula
aku tidak bisa makan sebanyak itu!
Tapi aku nggak bisa nolak
kalau Ayah mau suapi aku! Jadi, aku janji bakal makan! Jangan sedih, Ayah!
Namun, aku tak kuasa menahan
godaan untuk duduk bersama Ayah. Aku senang bermalas-malasan di pangkuannya
yang besar. Dan ketika aku melakukannya, Ibu akan duduk bersama kami dan
membelai rambutku.
Rasanya mereka berdua terlalu
memanjakanku.
Sejak aku berusia tiga tahun,
Min mulai membacakan buku untukku, selain buku bergambar.
Dari ketiga maid kami, dia
yang paling pendiam. Dia suka biografi dan cerita, jadi dia membacakan berbagai
macam buku tentang tempat tinggal kami. Sebagai demon yang lemah dan berusaha
berbaur dengan manusia, aku sangat bersyukur atas semua informasi tentang dunia
manusia.
“Ada berbagai macam spesies
di dunia kita selain kita manusia.”
"Wow."
Orang-orang biasa seperti
kita disebut "manusia." Spesies lain yang ramah mirip manusia disebut
"humanoid."
“Dan peri ‘shiodaifuku’
tinggal jauh di dalam hutan.”
"Apa?" Katakan
lagi?
“Para peri shiodaifuku
tinggal jauh di dalam hutan—”
“Yap, sekarang aku mengerti!”
Aku memberi Min jawaban
positif setelah dia mengulanginya tanpa ragu. Sebenarnya, apa yang dia
bicarakan? Dengan "shiodaifuku", apakah yang dia maksud adalah mochi
kacang dan garam? Apakah ada pangsit mochi yang hidup di hutan?!
Oh, tunggu, penerjemah
demonik aku salah.
Makhluk hidup berjiwa seperti
kita demon dan elemental tidak memahami kata-kata secara langsung. Sebaliknya,
kita dapat merasakan maksud makhluk cerdas dan memahaminya secara bermakna
sebagai kata-kata. Misalnya, aku dapat mendengar kata benda yang diucapkan di
dunia ini, dan jika merujuk pada konsep yang aku ketahui, seperti
"apel", maka akan terdengar seperti kata "apel" di telinga
aku. Selain itu, ketika aku mengucapkan "apel" dengan lantang dalam
bahasa Primal—bahasa elemental—atau Empyreal—bahasa para dewa dan demon—maka
aku akan secara otomatis mengucapkan kata yang tepat dalam bahasa dunia ini.
Kembali di Alam Demon, aku
ingat bahwa Dark Beast telah mengajariku bahwa jika kau mencapai tingkatan
dewa, hanya dengan memasukkan sihir ke dalam kata-kata Empyreal, semua yang kau
katakan dapat diterjemahkan dan kau bahkan dapat membuat keajaiban terjadi.
Meskipun penerjemah aku cukup
membantu, aku sedikit kesulitan menulis. Membaca tidak masalah. Hanya dengan
melihatnya, kata-kata yang tidak aku pahami akan tersusun kembali menjadi
istilah dan kalimat yang bisa aku pahami. Sebenarnya, aku hanya perlu mengonversinya
sekali saja, karena setelah aku melihat sebuah kata, aku dapat dengan mudah
memahami artinya.
Namun, proses ini sama sekali
tidak berhasil untuk menulis. Tidak memahami tata bahasa itu fatal. Saat ini,
satu-satunya hal yang bisa aku lakukan untuk belajar adalah berlatih menulis
setiap huruf, tetapi itu sangat menyebalkan karena kata-kata itu terus tertukar
di kepalaku.
Jadi, aku baru ingat kalau
aku sudah mematikan penerjemah demonic aku supaya aku bisa lebih baik belajar
bahasa dunia ini.
Jadi, apakah
"shiodaifuku" benar-benar kata benda di dunia ini? Atau adakah
sekelompok pangsit mochi yang hidup di hutan? Aku menyalakan kembali penerjemah
demonik aku dan perlahan mengucapkan "shiodaifuku" dengan keras.
"Peri."
Tapi kenapa?!
Jadi begitulah adanya: Ada
peri-peri yang tinggal di hutan di dunia ini.
Kau tahu tipe yang kumaksud.
Tipe orang-orang dengan telinga runcing, umur panjang, dan sikap sombong
meskipun mereka cuma orang desa. Apa yang Min katakan padaku tidak terlalu
berbeda dari pemahamanku tentang elf, tapi akal sehat di dunia ini bisa licik
dengan cara yang aneh. Tapi karena ada elf dan sebagainya...
“Apakah kurcaci itu ada?”
“Ya, suku mochipurun tinggal
di pegunungan dan pertambangan.”
Aku terdiam.
Tak ada yang bisa kukatakan.
Yah, aku hanya bisa bilang satu hal: Apa-apaan ini?! Sebenarnya tidak penting,
tapi para kurcaci di sini sama sekali tidak seperti dugaanku. Mereka sebenarnya
raksasa, dengan tinggi badan paling pendek setidaknya dua meter.
Setidaknya mochipurun memang
terdengar lebih baik daripada shiodaifuku. Tapi benarkah begitu? Kedua spesies
ini hidup di permukiman yang jauh dari manusia, jadi mereka mungkin jarang
terlihat di wilayah manusia. Aku berdoa sungguh-sungguh agar hal ini terjadi.
Jika aku benar-benar bertemu mereka di dunia nyata, aku mungkin akan tertawa
terbahak-bahak.
Min juga mengajariku tentang
negara tempat kami tinggal.
Ini adalah Kerajaan Suci
Talitelud, sebuah negara besar di tengah benua. Lima keluarga adipati
melindungi keluarga kerajaan, dan ada sekitar sepuluh juta warga yang tinggal
di sini. Aku tidak tahu apakah itu jumlah yang banyak atau tidak, tetapi aku
menduga pasti banyak, karena Talitelud konon merupakan negara yang besar.
Kami tinggal di Toure, yang
terletak di tanah bagian barat milik Duke Cowell. Kota tempat aku mendapatkan
restu adalah kota metropolitan besar dengan ratusan ribu penduduk. Rumah
bangsawan tempat kami tinggal terletak di tengah hutan di pinggiran kota.
Sihir memang ada, tetapi
dunia ini hanya memiliki kereta kuda sebagai transportasi. Kereta kuda yang
diresapi sihir memang ada dan lebih cepat daripada kereta kuda biasa, tetapi
hanya itu yang tersedia. Banyak orang menjalani seluruh hidup mereka tanpa pernah
menginjakkan kaki di luar Toure.
Ada negara-negara lain di
sekitar Talitelud, tetapi negara terdekat membutuhkan waktu dua bulan untuk
sampai ke sana secara normal, dan lebih dari sebulan bahkan dengan bus ekspres,
jadi mengingat betapa lemahnya aku, aku tidak terlalu berhasrat untuk bepergian.
“Yul Ojou-sama, tahukah anda
bahwa ada raja iblis(daemon) di bagian utara benua?”
“Se-seorang demon king?”
Wah, itu tiba-tiba menjadi
pembicaraan fantasi yang nyata.
Ternyata di balik pegunungan
utara, ada “daemons”, dan mereka bahkan punya negara sendiri.
Daemon? Apakah mereka berbeda
dari demon? Ternyata "daemon" ini tidak ada hubungannya dengan demon
atau apa pun; istilah itu hanya merujuk pada spesies yang melakukan perbuatan
jahat seperti yang dilakukan demon. Hal ini menjadikan raja mereka bukan
"demon king," melainkan "daemon king".
Intinya, dia itu orang jahat
yang besar. Sungguh tidak bermartabat.
Tentu saja,
"daemon" sebenarnya bukan nama spesies mereka, melainkan istilah yang
merendahkan. Nama itu memang cocok, karena mereka dikenal tidak sabaran dan
suka memulai perang dengan siapa pun. Mereka bahkan mungkin bukan manusia.
Min menepuk kepalaku untuk
menghibur. "Terakhir kali daemon ini menyerang kita manusia adalah ratusan
tahun yang lalu, jadi anda tidak perlu takut pada mereka."
Tapi dia tidak punya jaminan
itu benar. Aku sungguh berharap dia tidak sedang meramalkan plot yang aneh!
Keesokan harinya, Fer maid pirangku
menggendongku ke sungai dekat rumah besar.
“Anda suka ikan, kan, Yul
Ojou-sama?”
"Ya." Meskipun aku
tidak begitu menyukainya.
Rumah besar kami terletak di
lereng gunung yang landai, jadi aku bisa melihat aliran sungai yang indah dari
rumah. Suatu kali, ketika kami pulang dari kota, kami melihat orang-orang
berkemah di dekat situ dan sungguh mengharukan melihat mereka dengan lembut
menggendong seorang anak yang sedang tidur.
Tukang kebun sekaligus
penjaga rumah besar kami, Franz, sudah ada di sana, sedang memancing dengan
santai.
Bukannya kamu itu harusnya
kerja?
Fer memelukku erat saat kami
mengawasi Franz, dan aku bisa melihat semua ikan yang ditangkapnya.
Meskipun aku benar-benar
bertanya-tanya: Berapa lama mereka berniat menggendongku? Apa aku tidak seberat
itu untuk anak berusia tiga tahun? Apa dia benar-benar sanggup menggendongku
selama ini? Apa maid-ku sekuat itu? Apa mereka semua akan bisa menikah suatu
hari nanti? Fer dan Min baru berusia enam belas tahun, tapi…
Mengesampingkan semua itu,
aku bertanya-tanya apakah kami akan makan ikan hasil tangkapan Franz untuk
makan malam nanti. Ikan-ikan itu kecil, jadi mungkin akan enak dijadikan
camilan jika digoreng dengan tepung. Bagaimanapun, aku tetap lebih suka sayuran,
yang setidaknya memiliki tekstur yang bisa aku nikmati karena indra perasa aku
sedang kacau.
Mereka semua berasumsi aku
suka ikan karena aku menyembuhkan ikan itu dengan sihir suci saat ujian bakat
sihir. Meskipun itu menjijikkan bahkan bagiku, alasan sebenarnya aku
menyembuhkan ikan tenggiri yang menderita itu (begitulah aku menyebutnya untuk
saat ini) adalah karena aku ingin memberinya harapan hidup, tetapi kemudian
melihatnya jatuh kembali ke dalam keputusasaan.
Itu adalah dorongan demonik,
mirip seperti mengejar serangga-serangga di Alam Demon.
Perasaan-perasaan itu telah
membangkitkan kekuatan sihir suci dalam diriku, meskipun aku hanyalah seorang
demon. Ikan tenggiri yang malang itu. Kalau kau penasaran, ikan tenggiri itu
telah diubah menjadi meunière yang lezat.
Namun jika aku menuruti
naluriku dan memukul ikan, mereka pasti akan memanggil dokter untuk memeriksa
pikiranku guna memastikan aku baik-baik saja—bukan berarti aku ingin mengotori
tanganku seperti itu.
Dan aku tidak akan mulai
memelihara akuarium di kamarku atau semacamnya. Fakta bahwa aku lebih suka
melihat ikan mati daripada melihat ikan yang penuh vitalitas mungkin karena
hasratku perlahan-lahan menjadi kurang manusiawi.
Hmm? Tunggu deh, Mungkin
aku harus menjadikan memancing sebagai hobi. Itu pasti bakal bikin aku
kelihatan lebih manusiawi!
…Seolah olah, sih.
Keesokan harinya, Vio
mengajariku tentang sihir.
Meskipun aku dinilai hanya
memiliki bakat untuk pemanggilan dan sihir suci, aku tidak tahu berapa lama
lagi sebelum orang-orang mengetahui bahwa aku adalah seorang demon dan
mengejarku, jadi kupikir akan menjadi ide bagus untuk mempelajari jenis sihir
lainnya juga.
Umurku sekarang tiga setengah
tahun, dan aku masih belum bisa membedakan apakah aku manusia seutuhnya atau
demon. Meskipun aku bukan demon, ada beberapa hal dalam diriku yang terasa
seperti demon, jadi alangkah baiknya jika aku belajar sebanyak mungkin tentang
sihir agar aku tidak salah menggunakan sihir aneh dan ketahuan.
"Ini mantra sihir air
biasa," ucap Vio padaku dengan ekspresi serius saat sebuah bola air
melayang di atas telapak tangannya.
Ya, aku tahu itu. Itu sihir
yang cukup normal, kan? Awalnya memang masuk akal, tapi setelah kupikir-pikir
lagi, aku sadar aku tidak begitu paham.
“Apa nama resminya?”
“Sihir air yang sangat
biasa.”
Aku tertegun. Nama yang
bodoh. Apakah "sihir biasa" memang sebutan resminya? Apakah biasa
karena begitu umum? Bagaimana cara kerja ilmu sihir?
“Anda perlu membaca mantra
dengan sihir untuk mengeluarkannya.”
“Apa maksudmu ‘mantra’?”
“Sejak dulu, jika anda
membaca mantra, anda bisa mengeluarkan mantra biasa.”
Aku menatapnya lagi. Tolong
jelaskan.
Intinya, ketika manusia
dengan bakat itu biasanya membaca mantra biasa, mereka juga merapal mantra
biasa, kan? Apa sih yang mereka ajarkan kepada orang-orang di Akademi Seni
Sihir itu?!
“Siapa yang menciptakan
mantra itu?”
“Saya dengar itu adalah para elf
zaman kuno.”
Begitu. Kerja bagus,
teman-teman pembuat mochi garam dan kacang.
Saat mendengarkan Vio merapal
mantra, aku menyadari bahwa yang ia ucapkan bukanlah bahasa manusia biasa,
melainkan bahasa asing lainnya. Bahasa itu juga bukan bahasa Primal atau
Empyreal.
Baik elemental maupun demon
selalu bisa dipahami, apa pun bahasa yang mereka gunakan. Fakta bahwa Vio tidak
benar-benar mengerti apa yang ia katakan menunjukkan bahwa bangsa pangsit kuno
atau siapa pun telah menurunkan tingkat pengucapan elemental agar bisa
diucapkan oleh manusia.
Dan ternyata, manusia sudah
menggunakan mantra ini selama-lamanya. Dasar orang bodoh.
Aku mengerti mantra itu
berkat penerjemah, demon-ku. Tadinya aku tidak mau, tapi akhirnya aku mengerti
juga. Mantra Vio itu terdengar seperti ini bagi aku: "O Wahai air yang
menguasai semua kehidupan, berserahlah pada tanganku."
"Cheed"?! Nggak
masuk akal! Dan yang lebih parah, ini yang diajarkan di akademi itu! Dan
parahnya lagi, entah kenapa, ini berhasil!
Sihir di dunia ini tidak
masuk akal.
Aku sudah muak dengan sihir
biasa. Lanjut ke topik berikutnya.
“Bagaimana dengan sihir
unsur?”
“Anda harus mencarinya.”
"Hah?"
“Saat anda menemukan dan
memanggil para elemental, seseorang yang tidak sibuk akan menjawab panggilan
itu.”
Yang tidak sibuk? Adakah cara
yang lebih baik untuk menggambarkan ini? Apa yang akan kamu lakukan jika tidak
ada elemental di dekatmu? Apakah sihirnya tidak bekerja?
Umumnya, ada elemen angin
yang bersembunyi di tempat angin bertiup, dan ada elemen api yang bersembunyi
di tempat api membakar. Jadi, kamu harus bersabar saat mencari mereka.
Jadi, kalau kamu menemukan
elemen, kamu bisa mencoba membuat kesepakatan dengan mereka. Apa ini permainan
petak umpet? Tapi tunggu sebentar...
"Aku belum pernah
melihatnya sebelumnya." Aku belum pernah melihat elemental apa pun selama
tiga tahun terakhir, kecuali saat ujian bakat sihir.
"Dibutuhkan kekuatan sihir
tertentu untuk bisa melihat mereka. Tapi setelah anda menyebutkannya, saya
tidak pernah melihat mereka di dekat mansion ini."
Aku terdiam lagi. Mereka
pasti sudah kabur semua. Pasti itu alasan api tiba-tiba melemah tiap kali aku
mendekati perapian!
Jadi intinya, jika seseorang
dengan bakat yang tepat menemukan dan memanggil elemental, mereka akan
melakukan apa yang kamu minta sebagai imbalan atas sihirmu? Para pengguna
elemental pasti sangat pandai menemukan mereka. Namun, jika seorang elemental
menyukai pemanggilnya, apakah ia akan tetap tinggal agar lebih mudah dipanggil?
Suara mereka hampir seperti burung gagak yang menerima makanan dari manusia
tanpa berpikir dua kali.
Itu—bagaimana ya aku
menjelaskannya?—seperti, sangat sederhana dan kurang bergaya.
Dan semua orang setuju kalau
ini disebut sihir pemanggilan? Aku merasa pemahamanku berkurang dari
sebelumnya, jadi aku memutuskan untuk bertanya tentang pemanggilan saja.
“Konon katanya lingkaran
sihir yang digunakan untuk pemanggilan adalah kata-kata yang digunakan elemental
dalam bentuknya.”
"Oooh." Itu cukup
masuk akal. Meskipun sisanya tidak terlalu masuk akal. "Dan?"
“Dan apa, Ojou-sama?”
"Hah?" Hanya itu
penjelasannya?! "I-itu aja...?"
"Pemanggilan sendiri
masih merupakan bidang yang masih kami teliti. Saya dengar penelitian terbaru
kami telah mengungkap bahwa kami kini bisa mengajukan permintaan sederhana
kepada elemental dan hewan yang dipanggil."
"Itu baru-baru ini?
Bagaimana dengan yang sudah lama sekali?"
“Konon, makhluk yang
dipanggil itu langsung kabur begitu dipanggil.”
N-nggak guna banget.
Namun, bukankah kemungkinan
besar makhluk yang dipanggil sudah terbiasa dengan hal itu dibandingkan manusia
yang membuat perkembangan dalam penelitian mereka?
"Oh…"
“Ada sesuatu yang terjadi, Ojou-sama?”
“Tidak, bukan apa-apa.”
Semuanya masuk akal sekarang.
Inilah mengapa lubang-lubang "pemanggilan demon" yang bermunculan di
mana-mana di Alam Demon menjadi begitu sering. Manusia menyadari bahwa jika kau
memberi demon sesuatu, mereka akan bekerja untukmu dengan sungguh-sungguh. Dan
begitulah bagaimana semua demon yang lebih rendah dan hampir tidak memiliki
kecerdasan akhirnya terikat oleh perjanjian buruk dan dipaksa bekerja keras.
"Meski begitu, memanggil
hewan itu mudah. Elemental, di sisi lain, sulit dipanggil, bahkan yang minor
sekalipun."
"Hmm."
Itu masuk akal bagiku. Mereka
mungkin akan melawan karena dibawa tanpa persetujuan mereka, tidak seperti saat
menggunakan sihir elemen untuk memanggil seseorang. Elemental dan demon
keduanya merupakan kumpulan sihir alami, jadi itulah mengapa aku hanya bisa
melewati lingkaran kecil yang hanya muat satu orang.
Intuisiku mengatakan bahwa
lingkaran sihir yang digambar rapi adalah yang paling stabil. Garis yang
digambar asal-asalan ibarat mencoba mencabut kuku yang terkelupas. Selama aku
bisa belajar menggambar lingkaran dengan baik, aku rasa aku bisa mengetahui ukuran
lingkaran dan jumlah sihir yang dibutuhkan untuk membuatnya berfungsi.
Meskipun itu karena aku
mencoba membuka paksa lingkaran sihir yang tidak cukup besar dan melewatinya
sehingga aku berakhir dalam situasiku saat ini.
“Jenis terakhir adalah sihir
suci.”
Oh, ini aku cukup paham.
Mirip dengan sihir biasa, di mana kamu tinggal mengucapkan mantra singkat,
seperti "Manifest Light" yang diterjemahkan ke dalam bahasa manusia,
lalu kamu siap deh.
“Karena anda punya bakat
untuk itu, mari kita coba membuat sihir cahaya sekarang.”
"Oke."
Entah bagaimana aku berhasil
menyembuhkan ikan itu, jadi kali ini aku mencoba fokus merapal mantra. Aku
berhasil membuat bola bercahaya, agak seperti bola lampu.
“Itu luar biasa, Ojou-sama!”
“Te-terima kasih.”
Bagus, kan? Kurasa begitu,
karena Vio tampak senang. Aku sudah menggunakan sihir suci untuk membuat ini,
tapi kau juga bisa membuat cahaya menggunakan mantra sihir api. Biasanya, sihir
suci digunakan untuk menyembuhkan luka, bukan untuk hal-hal seperti ini. Namun,
jika hasilnya bisa diubah sesuai imajinasimu, bukankah hampir semua hal dengan
sihir suci bisa dilakukan dengan latihan?
Vio mengangguk ketika aku
bertanya padanya. "Sihir suci itu soal latihan, bagaimana anda
membayangkannya, dan tekad anda sendiri, Ojou-sama."
Aku tidak percaya bahwa
konsep “di mana ada kemauan, di situ ada jalan” akan menjadi bagian dari studi
sihir.
Kau menggunakan mantra
tunggal itu untuk sihir suci, lalu sisanya soal latihan, bagaimana kau
membayangkan hasilnya, dan jumlah sihir yang kau miliki. Kau bisa menggunakan
Cure untuk menyembuhkan luka atau Holy untuk menghancurkan kejahatan.
Dan ini tidak ada hubungannya
dengan para dewa.
Mungkin karena kekuatan sihir
yang mahakuasa paling mudah dibayangkan sebagai bola cahaya, mudah untuk
berpindah dari cahaya ke dewa lalu ke kekuatan suci.
Sejauh yang kami tahu, kami
hanya menggunakan elemental ringan yang bertentangan dengan keinginannya.
***
Hari ini, aku belajar tentang
hewan-hewan di dunia.
Ada kuda di dunia ini. Tentu
saja ada. Lagipula, kita punya kereta kuda. Penampilan mereka hampir sama
seperti di dunia mimpi. Namun, kuda-kuda di dunia ini agak bodoh. Ketika
melihat tuannya, mereka berlari ke arah tuannya dengan ekor bergoyang-goyang bak
anjing dan mulai bermain-main di sekitar tuannya. Itu membuatku takut karena
mereka sangat besar.
“Lihatlah kuda ini, Yulucia.”
"Horsey!"
Ayahku menggendongku sambil
memperlihatkan kuda kesayangannya.
Ibu meminta Ayah untuk
mengajakku keluar karena beliau merasa kasihan karena aku jarang punya
kesempatan untuk keluar. Aku sangat menantikan jalan-jalan seru bersama Ayah
dan Ibu, tapi beliau tidak bisa ikut. Kenapa? Yah, mereka memang tidak memberi
tahuku, tapi Vio ada di sini bersama kami, menggantikannya, untuk membantu.
Hari ini, hanya Ayah yang menggendongku.
Hei, apa ada alasan kenapa
nggak ada yang mengizinkanku berjalan sendiri? Apa kau nggak ingat sudah
berbulan-bulan sejak terakhir kali aku merangkak di tanah?
Namun mereka tidak berhenti
bersikap terlalu protektif terhadapku.
Yah, bagaimanapun juga, Ayah
membawa kuda kesayangannya ke sebuah peternakan di pinggiran kota agar aku bisa
melihatnya. Apa dia tidak bisa membawa kudanya ke tempat yang lebih dekat? Aku
sudah berharap bisa pergi keluar bersama Ayah, tapi aku tidak menyangka akan
butuh waktu dua jam dengan kereta kuda bersama beberapa orang yang sepertinya
bekerja untuk Ayah.
Para pekerja menunggang kuda
mereka sendiri, alih-alih kereta kuda. Begitu kami tiba di peternakan, mereka
melepas pelana dan membiarkan kuda-kuda berkeliaran. Sedangkan untuk kuda
Ayah...
"Ada apa, Sigt? Kau diam
sekali."
Sigt, kuda kesayangan Ayah,
diam-diam mengalihkan pandangan dariku. Ia begitu menikmati suasana peternakan
dan mulai mengibas-ngibaskan ekornya, lalu bergegas menghampiri Ayah begitu
melihatnya, tetapi ia terpaku begitu melihatku.
Sigt? Kenapa kamu nggak
mau menatap mataku?
"Ah! Hei!"
Kami menoleh ke arah suara
itu. Salah satu kuda pekerja Ayah berlari menghampiri kami seolah-olah
kehilangan akal dan mulai mengecup pipiku.
"H-hei, hentikan itu!
Maaf, Ojou-sama!"
"Neigh!"
Kuda itu dengan enggan
diseret menjauh dariku sebelum menjatuhkan diri pada perutnya dan
terengah-engah sambil menatapku dengan mata berbinar.
Aku tidak dapat memahami apa
yang dilakukan makhluk ini.
Meskipun aku ingin tahu apa
yang dipikirkan kuda-kuda itu, aku tidak bisa merasakan kecerdasan yang cukup
untuk bisa berbicara dengan mereka bahkan dengan penerjemah demon-ku. Tapi
kenapa? Aku bisa berbicara dengan ikan tenggiri!
“Mau coba naik Sigt?”
"Ya!"
Dia ayah yang luar biasa. Dia
pandai membaca situasi, jadi aku tak punya pilihan selain mengiyakan.
Ayah menggendongku saat kami
naik ke punggung Sigt. Dia kuda yang luar biasa. Aku tak menyangka kuda bisa
berjalan begitu hati-hati dan takut-takut, seperti berjalan di atas es tipis.
Tunggu, apa kamu takut
padaku?
Yang kuinginkan adalah
berlari kencang melintasi padang rumput. Karena ayahku yang keren menunggang
kuda putih yang keren, aku ingin melihat seberapa keren penampilannya.
Namun, saat ayahku menunggang
kuda putih melintasi padang rumput, entah kenapa—mungkin karena aku kurang
imajinasi—ia hanya mengingatkanku pada seorang shogun bebas berkimono yang
memacu kudanya di tepi air. Aneh sekali.
Kegiatanku yang menyenangkan
bersama Ayah berakhir terlalu cepat; sudah waktunya untuk pulang.
Ngomong-ngomong, aku duduk di
pangkuan Ayah bahkan di kereta. Kakiku belum pernah menyentuh tanah sejak kami
meninggalkan rumah.
Kereta kuda tiba-tiba
berhenti ketika kami sampai di kota.
Ada apa ya? Apa terjadi
kecelakaan lalu lintas? Aku masih bertanya-tanya saat seseorang mengetuk pintu.
Salah satu pekerja Ayah
membuka pintu untuk mencondongkan tubuh dan membisikkan sesuatu ke telinganya.
Sayangnya, pendengaran aku tidak cukup tajam untuk mendengar apa yang
dikatakannya, meskipun aku memiliki kemampuan demon.
Ayah mengangguk dan
menurunkanku di kursi—canda saja. Dia menyerahkanku pada Vio lalu keluar
dari kereta.
Ada sesuatu yang terjadi
di luar sana? Aku ingin tahu banget.
“Y-Yul Ojou-sama?”
Bahkan Vio pun tampak agak
khawatir, dan dia memang tipe orang yang tak pernah gusar. Wajar saja. Aku
jarang menuntut dan selalu bersikap baik seperti boneka, tapi di sini aku
meronta-ronta dan meraih jendela.
“Aku ingin melihat ke luar.”
“Tuan akan segera kembali.”
Vio sepertinya mengira aku
merindukan Ayah. Aku mencoba lagi.
“Waaa.”
"Baiklah. Hanya
mengintip sedikit."
Caraku menggembungkan pipi
seperti balita saat menatapnya sudah cukup membuatnya menyerah. Sulit menolak
ajakan tak bermoral seorang anak berusia tiga tahun. Aku merapatkan diri ke
jendela kaca yang terpasang untuk melihat ke luar. Di sana, aku melihat seorang
wanita berambut merah terang yang baru saja turun dari kereta lain, mengobrol
dengan Ayah.
Dia cantik sekali. Tapi Ibu
jauh lebih manis.
Wanita itu tampak kesal
karena sesuatu, dan Ayah tampak kelelahan. Mungkin kita benar-benar bertemu
dengan pelatih orang lain? Apa kita punya asuransi untuk itu?
Tapi tunggu sebentar…
Wanita ini bertingkah seolah dia jauh lebih baik daripada Ayah.
Aku menatap perempuan itu
dengan jengkel. Tiba-tiba ia tersentak dan mulai melihat sekeliling. Saat mata
kami bertemu, matanya terbelalak kaget.
Hah? Apa aku pernah bertemu
dengannya sebelumnya? Dia tampak terkejut, marah, dan sedih sekaligus saat
menatapku. Dia mengatakan sesuatu kepada Ayah sebelum segera kembali ke
keretanya. Apa yang baru saja terjadi?
***
Aku juga perlahan mulai
mempelajari ilmu pemanggilan sihir dan ilmu mantra.
Saat itu, aku hanyalah anak
berusia tiga tahun biasa. Hanya putri biasa yang berkecukupan dengan orang tua
dan pengasuh yang terlalu protektif, yang tidak bisa melakukan aktivitas fisik
apa pun.
Awalnya aku sangat khawatir
ada yang tahu sisi demon-ku, tapi sepertinya aku lebih berisiko diculik. Aku
yakin orang tuaku akan membayar tebusan berapa pun yang diminta para penculik
karena mereka sangat menyayangi balita mereka, meskipun dia sama sekali tidak
terlihat seperti manusia. Untuk mencegah hal itu terjadi, aku bertekad untuk
menjadi lebih kuat dalam sihir, alih-alih kuat secara fisik.
Untungnya bagi aku—mungkin
karena aku seorang demon, atau mungkin karena genetika aku—aku memiliki banyak
kekuatan magis untuk ukuran manusia. Jadi aku pikir itu pasti akan berguna jika
aku bisa mahir dalam merapal sihir dan mantra.
Aku akan berusaha sekuat
tenaga untuk menjadi lebih kuat!
“Baiklah, sekarang…” Malam
ketika aku membuat keputusan itu, aku duduk dengan tenang di tempat tidurku.
Kamar ini sudah menjadi
milikku sejak aku berumur dua tahun, tapi baru saat aku berumur tiga tahun aku
benar-benar mulai tidur di dalamnya. Aku sebenarnya tidak perlu tidur atau apa
pun, tapi aku tidak yakin apakah normal bagi manusia untuk tidur sendiri di
usia tiga tahun. Apakah anak usia tiga tahun yang normal akan menangis
memanggil orang tuanya jika mereka terbangun di tengah malam dan mendapati
orang tuanya sendirian?
Tapi aku tidak menangis. Aku
juga tidak pergi ke kamar Ibu sambil menangis ketika terbangun di tengah malam.
Aku sudah tiga tahun sekarang—hampir seperti anak kecil. Aku tidak peduli
ketika mendengar Ibu dan maid yang gelisah datang dan pergi melalui lorong di
seberang pintu.
Kenapa mereka ada di sana?
Merekalah yang menyuruhku tidur sendiri.
Pokoknya, aku terbangun
tengah malam, jadi aku menyelinap keluar kamar. Tujuanku, tentu saja, untuk
belajar sihir.
Secara khusus, aku ingin
meneliti sihir suci.
Mereka menyebutnya sihir
suci, tapi itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan para dewa. Malahan, aku
ragu para dewa itu ada sejak awal. Namun, jika para dewa sesempurna yang
dibayangkan manusia benar-benar ada, agama tidak akan berakhir sekorup itu.
Kembali ke sihir suci,
beberapa anak ternyata mahir menggunakannya. Namun, ketika beberapa dari mereka
dewasa, mereka tidak bisa lagi menggunakannya. Karena sihir ini bekerja
berdasarkan gambaran mental dan tekad, anak-anak akan kesulitan menggunakan Cure,
merajuk, lalu hanya mengandalkan sihir biasa karena bisa digunakan dengan
mantra sederhana. Dan setelah itu, kebanyakan anak kehilangan bakat untuk sihir
suci.
Manusia tidak mengerti
mengapa hal ini terjadi, tetapi dengan asumsi bahwa sihir adalah energi
mahakuasa, maka kemungkinan besar mereka tidak memiliki gambaran mental yang
cukup baik di kepala mereka. Sihir biasa menghasilkan hasil menggunakan
perintah dalam Primal yang disederhanakan, tetapi begitu terbiasa mengeluarkan
perintah seperti itu, gambaran detail seseorang tentang mantra akan mulai
kabur. Dengan sihir suci, gambaran mental berubah menjadi sihir. Mereka yang
tidak lagi dapat membentuk gambaran yang tepat di kepala mereka kemudian mulai
mencoba mengkompensasi kekurangan itu dengan membayangkan "keajaiban para
dewa" dan merapal sihir dengan cara itu.
Dari sudut pandang itu, fakta
bahwa Vio bisa menggunakan sihir suci meskipun bukan bagian dari gereja mana
pun menjadikannya kasus yang sangat langka. Anak-anak normal kesulitan
menggunakan sihir suci dan, akibatnya, mereka menjauhkan diri dari gereja dan
kemudian kehilangan bakat mereka, tidak lagi mampu membayangkan seperti apa
mukjizat dari para dewa.
Saat itu, gambaran mentalku
sama sekali tidak ada hubungannya dengan para dewa. Yang kubayangkan hanyalah
sihir yang kulihat di game-game di dunia mimpi, jadi kupikir aku memaksakan
diri untuk bisa menggunakannya atau semacamnya.
Dari sudut pandang wali aku,
mereka takut jika aku tidak diajari dengan baik, aku akan membencinya dan
kehilangan bakat aku. Karena itulah bahkan Vio hanya mengizinkan aku merapal
mantra cahaya yang bisa digunakan siapa pun. Ia bilang berlatih memperbesar
cahaya saja sudah lebih dari cukup.
Tapi itu belum cukup bagiku.
Aku tak akan berdaya jika seseorang menculikku.
Jadi, aku berencana
menyelinap keluar tengah malam dan pergi ke perpustakaan. Tapi tak lama setelah
keluar kamar, aku samar-samar merasakan seseorang di lorong.
"Hmm."
Vio sedang berpatroli malam
ini. Rasanya setiap kali aku bangun untuk ke kamar mandi, selalu ada yang
datang, jadi rasanya seperti selalu ada orang di sana. Tapi aku bukan balita
biasa. Aku mungkin terlihat seperti gadis kecil di luar, tapi di dalam, aku
seperti demon, dan mudah bagiku untuk mengelabui mata manusia dengan menyelinap
ke dalam kegelapan.
“Yul Ojou-sama, apakah anda
perlu ke kamar mandi?”
"Ya."
Dia menemukanku dalam waktu
lima detik. Ya. Aku tahu persis kenapa—semua itu karena rambut pirangku yang
berkilauan.
Karena gagal kabur lagi malam
ini, aku digendong Vio, yang mengantarku ke kamar mandi dan kembali lagi, lalu
menggenggam tanganku hingga aku tertidur lagi.
Hah? Apa yang terjadi dengan
latihannya?
Aku sadar bahwa mencoba
mempraktikkan sihir suci di malam hari adalah sebuah kesalahan, karena cahaya
yang keluar sangat terang. Aku telah belajar dari kesalahanku. Bukan berarti
aku benar-benar bisa melakukan apa pun.
Aku bakal minta Vio
ngajarin aku seperti biasa. Tapi karena dia masih belum mau ngajarin sihir suci
lagi, ya udah, aku bakal minta dia mengajariku sihir pemanggilan saja.
Hari ini, aku menggambar
lingkaran sihir sederhana dari buku Grimoire Pertamaku yang diberikan
Vio kepadaku di hari ulang tahunku…dengan krayon.
“Anda melakukan dengan luar
biasa, Ojou-sama.”
"Beneran?"
Kalau aku menggambarnya
dengan sangat baik, pasti dia tidak perlu memberiku selembar kertas baru begitu
aku selesai, kan? Kenapa aku harus menggambarnya dengan krayon? Aku tidak
mungkin diharapkan menggambar simbol lingkaran sihir yang detail itu menggunakan
krayon yang lebih besar dari jariku.
“Bisakah aku mendapatkan pena
bulu?”
“Masih terlalu dini bagi anda
untuk menggunakan sesuatu dengan ujung setajam itu.”
Ujung yang tajam? Tapi mereka setajam garpu. Apa sih bahayanya? Tunggu dulu, apa
mereka cuma pernah mengizinkanku pakai sendok karena ini?! Baru sadar
sekarang, aku benar-benar tercengang.
Saat aku terlalu tertegun
untuk bergerak, Vio meraih tanganku dan menggambar lingkaran sempurna.
"Ayo berlatih menggambar lingkaran, Ojou-sama."
“Lingkaran?”
Oh... Kurasa aku belum
sampai tahap menggambar simbol-simbol itu. A-aku nggak bisa menahannya! Aku nggak
bisa menahan kalau tanganku yang kecil bahkan nggak bisa menggambar lingkaran!
“Baiklah kalau begitu.”
Sudah waktunya untuk Rencana
B, menyelinap keluar di tengah malam untuk berlatih sihir meskipun sebelumnya
aku gagal. Rencana ini kusebut: "Jika tubuhku terlalu lemah untuk
menggambar lingkaran sihir dengan baik di atas kertas, maka aku akan menggunakan
sihir dan pengetahuanku." Dengan kata lain, aku akan mencoba membayangkan
bentuknya di kepalaku dan menggunakan sihirku untuk menggambarnya di udara.
Ide ini sebagian berasal dari
pengetahuan aku tentang dunia mimpi. Di buku-buku yang banyak sekali gambarnya,
ada penyihir yang menggambar lingkaran sihir di udara tanpa mengucapkan mantra
apa pun dan hanya melambaikan sihirnya.
Oke, aku sudah punya
gambarannya. Aku pasti bisa.
"Hmm…"
Hah? Gak berhasil. Entah kenapa, garis-garis sihirnya jadi bengkok semua waktu aku
menggambarnya di udara. Dan waktu aku perbaiki bagian yang bengkok itu, bagian
lain malah makin bengkok dan simbol-simbolnya jadi hilang.
Aku teralihkan oleh kenyataan
bahwa aku tidak berhasil membuat lingkaranku seperti yang kuharapkan ketika
tiba-tiba ukurannya membesar dan simbol yang tampak seperti ikan muncul di
tengah lingkaran yang kini telah sempurna. Lihat, aku belum pernah bilang kalau
aku sangat menyukai ikan!
"Membuatnya sebesar
mungkin kali?"
Hmm, aku mengerti sekarang.
Setelah mendapat ide, aku melirik ke luar jendela. Aku ingin membukanya, tapi
aku tahu maid-ku akan masuk kalau aku membukanya, jadi aku tidak berani.
"Hmm."
Aku berusaha sekuat tenaga
untuk menggambar lingkaran sihir di langit gelap di luar.
Aku membuatnya segelap
mungkin agar tak seorang pun menyadarinya, dan meskipun agak miring, aku
menggambarnya sangat besar. Kupikir benda seperti itu takkan muat di kamarku,
dan ternyata menggambarnya di luar ruangan adalah keputusan yang tepat. Namun,
karena aku berusaha keras dan mengerahkan seluruh kekuatan sihirku, entah
bagaimana ia menjadi begitu besar hingga bisa menutupi seluruh langit sebuah
distrik kota. Dengan ukuran sebesar ini, tak masalah jika agak miring, dan aku
cukup yakin tak seorang pun akan menyadarinya karena warnanya hampir sama
dengan warna langit malam.
Apa cuma aku atau sihirku kok
jadi jauh lebih kuat? Yah, terserahlah.
Toh lingkaran sihir biasa
tidak akan berfungsi kecuali kau menyalurkan sejumlah sihir ke dalamnya, tapi
lingkaran sihir yang kugambar ini akan aktif dengan sendirinya tanpa masukan
lebih lanjut dariku.
“Untuk apa lingkaran ini
lagi?”
Aku memeriksa Grimoire
Pertamaku, yang kutinggalkan terbuka di halaman sebelah kanan. Bentuk ini
untuk memanggil "serangga" dari suatu lokasi acak.
"Hah?" Saat itulah
aku menyadari bahwa lingkaran sihirku telah menggunakan kekuatan sihirku yang
luar biasa untuk terhubung ke tempat lain dan sekarang semua titik-titik ini
menyembur keluar dan jatuh ke sebagian kota.
"Ih!" Semua bulu
kudukku berdiri bak kucing. Begitu melihat semua makhluk menjijikkan, hitam
mengilap, dan berlarian ini, aku langsung memastikan jendelaku terkunci,
menutup gorden, kembali ke tempat tidur, dan menyembunyikan kepala di balik
selimut.
Aku. Nggak melihat. Apa
pun.
Suatu malam, di suatu bagian
kota di Toure, di Kadipaten Cowell di Kerajaan Suci, serangga-serangga hitam
yang cepat dan berkilau, yang belum pernah terlihat sebelumnya, muncul dalam
jumlah besar, menyebabkan kepanikan di antara penduduk.
Tak hanya warga sendiri,
tetapi juga para prajurit, relawan militer, dan profesor dari Akademi Seni
Sihir, semuanya bersatu untuk membasmi mereka. Berkat kekuatan dan investigasi
para elemental yang teliti, mereka akhirnya berhasil dibasmi setelah dua minggu
yang panjang.
Karena serangga tersebut
belum pernah terlihat sebelumnya, beberapa cendekiawan menginginkannya untuk
penelitian; namun, karena suatu alasan para elemental tidak mematuhi perintah
dari pemanggil mereka sampai setiap serangga dibasmi, mereka bahkan sampai
menjelajahi seluruh Toure sampai tidak ada satu telur pun yang tersisa.
Ada beberapa laporan bahwa
unsur-unsur minor yang dipanggil untuk tugas itu tampak takut pada seseorang,
seolah-olah mereka sedang diancam.
Setelah melihat semua ini
dari jendelanya, seorang gadis berambut pirang terlihat sedih ketika berbisik,
“Aku beneran minta maaf atas semua ini.”
