On The Way Back Form The Hero Volume 1 Chapter 3
Leona Sang Ksatria Suci
Bagian 1
Leona Archdale.
Dia adalah salah satu dari lima orang yang dinubuatkan untuk "berpetualang bersama Sang Pahlawan, mengalahkan Raja Iblis, dan mengembalikan cahaya ke dunia."
Dia adalah rekan pertama yang ditemui dan melakukan perjalanan bersama Yuma, dan juga guru yang mengajarkan ilmu pedang kepada Sang Pahlawan, yang awalnya hanyalah penduduk desa perintis biasa."Gimana ya, mulai dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia itu kayak Bangsawan!"
Seperti yang dinilai Bonita—
Penampilannya rupawan dan anggun.
Selain rambut pirang dan mata biru yang khas bangsawan, fitur wajahnya teratur sempurna, dan bahkan gerakan kasualnya pun terlihat halus. Keanggunan yang melekat secara alami karena dibesarkan dalam masyarakat bangsawan sejak lahir, memancarkan aura unik bahkan hanya dari pose berdirinya.
Di sisi lain—
"Dia kuat. Tidak ada celah. Aku tidak bisa membayangkan latihan macam apa yang membuatnya seperti itu. Dunia bela diri itu menakutkan. Mereka bahkan menjadikan garis keturunan sebagai senjata."
Leona adalah seniman bela diri yang kuat, bahkan dinilai setinggi itu oleh Jared.
Konon, mereka yang lahir dalam keluarga bela diri yang diwariskan dari generasi ke generasi akan mempelajari seni bela diri pada saat yang sama mereka belajar membaca dan menulis, tanpa pertanyaan.
Mereka tidur dengan premis seni bela diri, bernapas dengan premis seni bela diri, makan dengan premis seni bela diri, berdiri dengan premis seni bela diri, duduk dengan premis seni bela diri, berdetak dengan premis seni bela diri, dan berkedip dengan premis seni bela diri.
Yuma pernah melihat Leona dengan sekali tebasan pedang, membunuh dua Iblis yang ukurannya dua kali lipat darinya, dalam sekejap. Dia mampu melihat kekuatan dan kelemahan lawan dalam sekejap, dan kemudian menyerang titik itu dengan kecepatan tercepat dan tanpa ragu—itu sudah sepenuhnya berada di tingkat seorang ahli.
Terlebih lagi—
"Tidak sedikit orang yang kehilangan 'Jalan' karena terlalu fokus pada sihir. Mereka menjadi makhluk yang hanya hidup untuk bertarung, menghancurkan, dan membunuh, begitu. Tapi Leona tidak begitu. Kepatuhan Leona sebagai bangsawan bela diri, menurutku, bahkan bisa disebut keajaiban."
Alasan Graham menilainya demikian adalah karena Leona secara turun-temurun mewarisi 'seni bela diri untuk menumpahkan darahnya sendiri dan darah musuh demi rakyat jelata' sebagai 'keluarga bangsawan'.
Bertarung bukanlah tujuannya.
Dia tidak pernah lupa bahwa itu hanyalah sarana untuk melindungi apa yang harus dilindungi. Dia selalu mendisiplinkan dirinya dalam cara seperti itu.
Itulah sosok Leona Sang Ksatria Suci.
Bagian 2
Mereka menghentikan kereta di tepi jalan raya untuk berkemah.
“Persiapan api unggun sudah selesai.” kata Bonita sambil menata ranting-ranting kering yang telah ia kumpulkan.
Di awal perjalanan, ia sering mengambil kayu basah dan memasukkannya ke dalam api unggun, membuat banyak asap. Namun, dalam setahun ini, Bonita sudah belajar dan menjadi cepat dalam mengumpulkan ranting kering.
Yuma sempat merasa aneh, karena meskipun mengaku sebagai Pengintai, keterampilan Bonita kurang mahir dalam teknik bertahan hidup di hutan dan pegunungan. Namun, setelah mengalahkan Raja Iblis, kekhawatiran semacam itu sudah menjadi hal yang tidak penting lagi.
Dan kemudian—
“Rauni, nyalain apinya—” katanya, lalu terhenti.
“............Ah.”
Dia menutup mulutnya dengan ekspresi sedikit panik.
“…………”
Yuma menghela napas dan melihat ke arah Leona, yang sedang menambatkan kuda kereta di padang rumput terdekat.
Ksatria Suci itu melakukan tugasnya dalam diam, tetapi punggungnya tampak sedikit lelah.
“Leona, persiapan api unggun sudah siap.” Yuma memanggil Ksatria Suci itu sambil mengeluarkan batu api dari barang bawaan kereta.
Leona kembali ke tempat Yuma dan rekan-rekannya dengan ekspresi terkejut di wajah rupawannya, seolah baru tersadar dari mimpi.
“Ah. Maaf,” kata Leona sambil menggaruk pipinya dengan ujung jari.
Setelah itu, Yuma dan rekan-rekannya menusuk ikan kering yang mereka dapatkan dari Negeri Peri ke ranting kayu dan memanggangnya.
“Ngomong-ngomong, aku diajari cara memanggang ikan kering oleh Rauni.”
"…………"
Melihat Leona mengatakan ini dengan nada melankolis, Yuma dan Bonita bertukar pandang.
Yuma sudah berusaha sebisa mungkin untuk tidak menyinggung topik tentang Rauni, tetapi jika Leona sendiri yang membicarakannya, ia tidak bisa mengabaikannya.
“...Yah, dia bilang itu untuk teman minum,” kata Yuma sambil memaksakan senyum.
Faktanya, Yuma dan rekan-rekannya tidak terlalu terbiasa makan ikan. Mereka bisa mendapatkan daging dengan berburu hewan liar atau menyembelih ternak.
Di benua ini, di mana tidak sedikit orang yang menghabiskan hidupnya tanpa pernah melihat laut, ikan yang dimaksud adalah ikan air tawar, dan setidaknya ras Manusia di pedalaman tidak memiliki budaya makan ikan yang agak amis itu dengan sukarela.
Ketika pertama kali bertemu Rauni, Penyihir Peri itu sedang menyesap hard liquor Kurcaci sambil mengemil ikan kering buatannya sendiri—yang katanya Ichiyaboshi (ikan kering semalam)—yang dipanggang sebentar, di sudut kota yang hancur.
(Tunggu, hidangan yang disajikan di Negeri Peri juga didominasi sayuran, bukankah itu berarti Rauni tidak normal bahkan sebagai Peri?)
Yuma berpikir demikian di benaknya, meskipun sudah terlambat.
Bagaimanapun—
“A-anu, Leona?”
Yuma akhirnya merasa canggung untuk tetap diam dan membuka suara.
“Meskipun Rauni pergi, atau, itu—fakta bahwa dia sudah bersuami—adalah hal yang, um, menyedihkan... bukan, maksudku, itu kabar yang tidak menyenangkan.”
“…………Hm?”
“Tetaplah kuat, maksudku, jangan berkecil hati.”
Yuma mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan kepada Leona yang kebingungan.
Yuma tidak memiliki pengalaman hidup untuk memberikan nasihat tentang masalah cinta orang lain, tetapi ia selalu ingin membalas kebaikan Ksatria Suci yang ketat dan jujur yang mengajarinya ilmu pedang, meskipun ia hanyalah anak kecil dari desa perintis.
Namun—
“Apa maksudmu?”
“Eh? Tidak, jadi—”
Di hadapan Leona yang tampak bingung, Yuma semakin panik mencari kata-kata yang pantas. Dia tidak ingin menggarami luka hati Ksatria Suci itu—
“Itu, Leona, kau terlihat lelah. Katakan jika ada yang bisa kami lakukan. Mungkin kami tidak bisa berbuat banyak, tapi—”
“…………”
Leona mengedipkan mata seolah bingung.
Dan kemudian—
“Ah, Yuma, jangan-jangan kau—” Bonita bersuara seolah baru menyadari sesuatu.
Ada nada panik dalam suara dan ekspresinya.
“Eh? K-kenapa?”
“Ah, yah, begini.” Leona, yang jarang sekali seperti itu, mengalihkan pandangan dengan canggung.
“Menstruasiku... datang.”
“Ah, begitu, Menstruasi............” Yuma mengangguk tergesa-gesa.
“—Hah!?”
Yuma membelalakkan mata dan terdiam.
(Me, me, menstruasi... Menstruasi itu, yang katanya datang sebulan sekali pada wanita, um, jadi, tapi Leona... eh? Eh? Apa, pria juga bisa menstruasi? Tidak, itu konyol, eehhh?)
Pikiran Yuma kacau balau karena keterkejutan yang tidak terduga.
(Dulu, Carol pernah bilang itu 'hari cewek' sebulan sekali... Ah, jadi, jadi, memang hanya untuk perempuan... Eh, tapi, Leona? Leona?)
Dia ingat, saat masih di desa perintis, ia pernah melihat teman masa kecilnya terlihat sakit sebulan sekali dan bertanya karena khawatir... dan ia malah ditampar dengan wajah merah padam.
“—Yuma, kau ini,” kata Bonita dengan tatapan setengah terpejam, menatap Yuma dari seberang api unggun yang mulai menyala, dengan nada bosan.
“Aku udah menduga sejak lama, tapi kau ngira Leona itu laki-laki, kan?”
“E-eh, tidak, tapi, jadi...” Sang Pahlawan mencoba mencari alasan sambil terbata-bata.
“............Maaf,”
Akhirnya, karena tidak menemukan kata-kata yang tepat, Yuma hanya bisa menundukkan kepala dan meminta maaf.
“Ah. Tidak. Jangan dipikirkan,” kata Leona sambil tersenyum kecut.
“Cara bicara, riasan, berdandan, bahkan pelajaran menjahit dan memasak... aku sama sekali tidak melakukan hal-hal yang pantas dilakukan anak gadis bangsawan. Jadi, mau dianggap laki-laki pun, mau bagaimana lagi. Bahkan aku memang bersikap agar dianggap seperti itu.”
“...B-begitukah?”
Kenapa melakukan hal seperti itu?
Pertanyaan itu melintas di benak Yuma, tapi──.
“Ya. Jadi, pembicaraan Yuma tentang ‘jangan berkecil hati soal Rauni’ itu juga karena itu, ya. Kau berpikir aku seorang pria, dan naksir pada Rauni, yang seorang wanita.”
“Tidak. Bukan naksir, tapi... kadang, kalian berdua menghilang di malam hari, kan?”
Kira-kira sekali sebulan atau lebih, Leona dan Rauni menghilang saat berkemah, dan Yuma yang khawatir ingin mencari mereka selalu dihentikan oleh Bonita atau Graham dengan kata-kata, 'Jangan campuri urusan pribadi mereka.'
Tapi—
(...Sebulan sekali?)
Itu berarti.
“Itu juga, yah, itu... soal menstruasi,” kata Leona, dengan sedikit rona merah di pipinya.
“Aku, um, mengalami sakit menstruasi yang... lumayan parah. Dan aku enggan, um, meminta bantuan sihir penghilang rasa sakit dari Graham.”
“………………Aaaaaah,” Yuma memegangi kepalanya.
Intinya, ketika Leona dan Rauni menghilang sebulan sekali, itu berarti mereka sedang mengatasi sakit menstruasi di tempat yang tidak terlihat oleh Yuma dan rekan-rekannya, para pria.
Meskipun Rauni adalah seorang Penyihir, dia tidak hanya bisa menggunakan sihir serangan; pasti ada sihir untuk menekan rasa sakit. Rauni juga memiliki pengetahuan yang kaya tentang ramuan herbal—pengetahuan botani, jadi mungkin saja dia menyediakan obat pereda nyeri.
Bagaimanapun—
“Maafkan aku, maafkan aku,” Sang Pahlawan Penumpas Raja Iblis, Yuma, menundukkan kepala hingga hampir mencium api unggun.
Bagaimanapun, meskipun anak laki-laki ini telah tumbuh pesat sebagai seorang pejuang selama perjalanan lebih dari setahun, dalam hal sensitivitas kehidupan sehari-hari—terutama memahami kepekaan antara pria dan wanita—dia masih berada di tahap polos total.
“Tidak, kau tidak perlu minta maaf seperti itu,” kata Leona sambil mengulurkan tangan dan mendorong Yuma untuk kembali tegak.
“Sejak kecil, aku berlatih pedang bersama kakak-kakakku... jadi, tanpa kusadari, aku sendiri sering lupa bahwa aku adalah seorang wanita.”
Leona—Leona Archdale—berasal dari keluarga bela diri yang secara turun-temurun menghasilkan banyak Ksatria Suci dan Ksatria Istana. Ayah, kakek, dan kakek buyutnya adalah keluarga terpandang yang namanya dapat dilihat berkali-kali jika seseorang menelusuri sejarah kerajaan.
“Tidak hanya di keluarga Archdale, tapi di keluarga bela diri, kami sering dikatakan, ‘Sebelum bisa berdiri dengan dua kaki, kami diberi pedang dan belajar berdiri dengan tiga kaki’—begitu kata orang.”
Mereka mencurahkan sebagian besar hidup mereka untuk seni bela diri.
Seolah-olah itulah alasan keberadaan mereka.
“Karena aku mendapatkan gaji sebagai Ksatria, aku tidak perlu bekerja di tempat lain untuk mencari nafkah sehari-hari, jadi hal itu benar-benar bisa dilakukan.”
Mereka dapat menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk melatih seni bela diri.
Mengoptimalkan diri sebagai seorang pejuang menjadi sama artinya dengan bernapas.
Tentu saja, biasanya karena perbedaan fisik antara pria dan wanita, wanita sering menyadari batas mereka pada titik tertentu dan beralih ke cara hidup lain. Namun, untungnya atau sayangnya, dalam kasus Leona, ia memiliki bakat pedang yang melampaui saudara-saudaranya, jadi dia kehilangan momen untuk berhenti, begitu ceritanya.
“Ada kalanya aku merasa jengkel dengan tubuh wanitaku. Misalnya, mengapa aku harus sakit setiap bulan seperti ini. Aku tidak terlalu menunjukkan bahwa aku adalah seorang wanita, mungkin karena ada perasaan malu sebagai Ksatria terhadap diriku sendiri yang seperti ini.”
“Leona...”
“............Yuma.”
Leona berkata, seolah teringat sesuatu.
“Jared pergi, Graham pergi, Rauni pergi. Rekan-rekan kita berkurang setengahnya. Aku sangat mengerti perasaan kesepianmu. Jadi, aku sempat berpikir untuk kembali sendirian setelah kembali ke Ibu Kota Kerajaan, tapi...”
Ekspresi senyum lembut melintas di wajah Leona.
Itu bukan cemoohan, sinisme, atau belas kasihan, tetapi murni—
“Bisakah kita singgah di desa yang kita kunjungi sebelumnya?”
“Desa yang kita kunjungi sebelumnya?”
“Ah, desa di dasar lembah yang kita kunjungi sekitar musim gugur? Yang punya banyak terasering—Frampton, ya?” kata Bonita sambil mengaduk-aduk api unggun.
“Ya. Desa tempat kita tinggal selama sepuluh hari untuk membantu panen, sebagai ganti makanan yang mereka berikan.”
Dengan senyum penuh kasih sayang di sudut mulutnya, Leona melanjutkan.
“Ada seseorang yang ingin kutemui di sana.”
Bagian 3
Desa yang tersembunyi di dasar lembah itu dikunjungi Yuma dan rekan-rekannya sekitar setengah tahun setelah "Sang Pahlawan yang Dinubuatkan dan Lima Rekannya" berkumpul.
Mereka harus segera mengalahkan Raja Iblis.
Karena terburu-buru, keenam orang yang mengemban misi menyelamatkan dunia dengan membunuh raja yang mengendalikan para Iblis itu, memaksa diri menuju markas Raja Iblis. Akibatnya, mereka sudah dua kali dikepung oleh pasukan Iblis yang menunggu.
“Gawat. Kalau begini terus, bukannya mengalahkan Raja Iblis, kita yang akan hancur duluan,” kata Rauni
Dan Jared, Leona, serta Graham setuju. Karena itu, Yuma dan rekan-rekannya memutuskan untuk tinggal sebentar di desa yang mereka temukan secara kebetulan—Frampton—untuk beristirahat dan mengisi kembali perbekalan yang mulai menipis.
Desa Frampton... tidak terkena serangan Iblis.
Entah karena letaknya di dasar lembah dan sulit ditemukan, atau karena tidak tercantum di peta kerajaan, para penduduk desa pun tidak tahu menahu tentang "Sang Pahlawan yang Dinubuatkan dan Lima Rekannya" ketika Yuma dan rekan-rekannya datang.
Dalam arti terisolasi dari dunia luar, desa itu mirip dengan Negeri Peri.
Justru karena itulah, tempat itu sangat cocok bagi Yuma dan rekan-rekannya yang kelelahan bertarung melawan Iblis untuk beristirahat sejenak. Entah atas perintah Raja Iblis, strategi militer, atau semacam kebiasaan... para Iblis cenderung menyerang kota dan desa yang ramai di sepanjang jalan raya.
Bagaimanapun juga...
“............Baiklah,”
Leona, yang sedang berjalan di dalam desa, tiba-tiba berhenti dan melihat sekeliling.
Saat itu, dia sendirian.
Baik Yuma maupun Bonita sama-sama terluka parah dalam pertempuran sebelum memasuki desa, dan Jared terkena racun yang disemprotkan oleh Iblis tertentu. Oleh karena itu, Graham dan Rauni sibuk berfokus pada pengobatan. Meskipun luka itu sendiri dapat segera ditutup dengan Sihir Suci atau sihir hitam, kelelahan yang timbul saat proses penyembuhan tidak dapat diabaikan.
Pengobatan ketiga rekannya sepertinya akan memakan waktu beberapa hari lagi.
Sementara itu, Leona, yang mengenakan baju besi, tidak terluka—tapi dia juga tidak memiliki keterampilan untuk merawat rekan-rekannya yang sakit, selain pertolongan pertama.
Singkatnya, Leona sangat bosan.
“Mungkin aku harus meminjam kapak dan memotong kayu bakar.”
Mereka sudah sepakat dengan penduduk desa untuk mendapatkan perbekalan sebagai ganti bantuan panen dalam waktu dekat. Namun, karena kondisi Yuma dan rekan-rekannya seperti yang disebutkan tadi, pekerjaan itu paling cepat baru bisa dimulai tiga hari lagi.
Sampai saat itu, Leona tidak memiliki hal lain untuk dilakukan selain latihan hariannya.
Sebagian besar penduduk desa juga sibuk dengan pekerjaan sehari-hari... dan mereka yang berpapasan dengan Leona di jalan hanya meliriknya sekilas, tanpa meminta bantuan apa pun.
“Nah, di mana aku bisa—”
Dia berpikir untuk meminjam kapak.
Saat itu, sesuatu yang putih melintas di sudut pandarnya.
“—Hm?”
Setelah dilihat, itu adalah seekor anjing putih.
Karena bulunya yang terlihat lembut dan lebat, anjing itu terlihat lebih besar, tetapi mungkin termasuk anjing berukuran sedang. Dari kalungnya, tampaknya itu adalah anjing peliharaan seseorang.
“Sini,” Leona berlutut dan memanggil anjing itu.
Dia teringat bahwa di rumahnya, ayah dan kakak laki-lakinya sering berburu, dan mereka memelihara dua anjing pemburu. Anjing-anjing itu sangat akrab dengan Leona, sehingga tanpa disadari, ia menjadi penyayang anjing... dan bahkan selama perjalanan, ia selalu ingin menyentuh anjing setiap kali melihatnya.
“Sini. Sini,”
Setelah memanggil beberapa kali, anjing itu mendekat dengan langkah ragu.
Leona semakin membungkuk dan merendahkan pandangannya agar tidak membuat anjing itu takut. Anjing putih itu, mungkin mengerti bahwa ‘orang ini menyukai anjing’, langsung berlari mendekat dan menjilati tangan Leona.
“Oh, bagus, bagus,”
Leona membelai tubuh anjing itu sambil mengingat anjing-anjing di rumahnya.
Anjing itu juga tampak senang, merengek manja untuk beberapa saat—
“—!?”
Tiba-tiba bayangan jatuh di atas Leona dan anjing itu.
Seketika itu juga, anjing yang tadinya mengibaskan ekor dengan gembira itu terkejut dan gemetar.
“Hei—”
Dia memanggil, tetapi anjing itu meronta, mengeluarkan geraman waspada yang rendah, melepaskan diri dari pelukan Leona, dan melarikan diri.
Apa yang terjadi?
Sambil berpikir demikian, Leona berbalik—
“Aaaaaaaah......”
Berdiri di sana adalah seorang pemuda.
Dia mengenakan pakaian kerja lapangan yang sederhana namun longgar agar mudah bergerak.
Mungkin sedang bekerja, dia mengenakan apron, dan di bawah topi jerami, terdapat wajah yang polos, agak mengingatkan pada kambing.
“Lari lagi...”
“...Kamu siapa?”
Saat Leona bertanya sambil berdiri, pemuda itu tergesa-gesa memperbaiki postur tubuhnya, seolah baru menyadari kehadiran Leona.
“Aku, Daryl, seorang petani. Um, bukankah kamu yang—”
“Aku adalah musafir yang menumpang di sini sejak lusa. Namaku—hanya Leona.”
Meskipun dia bisa menyebutkan nama keluarganya sebagai seorang bangsawan... di tengah perjalanan mengalahkan Raja Iblis dengan menyembunyikan identitas, menyebutkan nama keluarga terasa tidak terlalu penting.
“Um, Leona-san, kamu disukai anjing, ya.”
Dan kemudian… Daryl menatap Leona dengan tatapan penuh kekaguman, seolah melihat sesuatu yang memukau.
“Aku entah kenapa mudah dibenci oleh hewan... di desa kami memelihara ayam dan kambing juga, tapi aku sering dimarahi agar tidak mendekati tempat-tempat seperti itu.”
“Orang seperti itu memang ada, tapi...”
Meskipun sebagian besar hewan ternak akan akrab tanpa syarat dengan orang yang memberinya makan... hewan juga punya kebebasan memilih kepada siapa mereka terikat, atau preferensi.
Sebaliknya, dari sudut pandang Leona, ia tidak mengerti mengapa pemuda yang polos dan tidak berbahaya seperti yang digambarkan ini, yang tingginya sama dengan Leona tetapi tidak berotot, dibenci oleh hewan.
(Yah, kalau langsung mencoba membelai dari atas, mereka akan tidak suka)
Baik anjing maupun kucing, jika disentuh dari atas dengan indra manusia yang berjalan tegak, mereka mungkin merasa seperti dipukul atau ditahan. Alasan Leona berlutut di depan anjing tadi adalah untuk menghindari hal itu.
Bagaimanapun juga—
“Mungkin ini semacam takdir.”
“...Eh?”
“Maaf, bisakah aku meminjam kapak atau golok jika ada di rumahmu? Rekanku yang terluka masih dalam masa pemulihan. Kami tidak bisa membantu panen desa, jadi aku tidak punya kerjaan,” kata Leona sambil menunjukkan tangan kanannya yang kosong dengan gerakan naik-turun.
“Memotong kayu bakar tidak akan ada ruginya. Sebentar lagi musim dingin akan tiba, kan?”
“Ah, begitu—ya, kalau kamu mau datang ke rumahku, aku bisa meminjamkan golok.” Daryl mengangguk, lalu—
“Tapi, um,”
Dia mengerang dengan wajah berpikir.
Akhirnya—
“Aku merasa agak ragu meminta wanita untuk melakukan pekerjaan berat seperti memotong kayu bakar...”
“…………”
Leona terdiam.
Sejak melakukan perjalanan mengalahkan Raja Iblis, dia telah bertemu puluhan, bahkan ratusan orang, tetapi pemuda ini adalah yang pertama yang langsung mengenali Leona sebagai wanita pada pandangan pertama, meskipun dia mengenakan baju zirah dan rambutnya diikat.
“Ah... um, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”
“Tidak. Tidak juga” Leona menggelengkan kepala.
Bagian 4
Daryl adalah pria yang menarik.
Pemuda yang agak mirip kambing ini tampaknya dibenci oleh hewan, sedemikian rupa sehingga setiap kali dia berjalan, burung dan binatang buas yang bersembunyi di semak-semak akan lari ketakutan. Leona tidak tahu apa yang membuat hewan-hewan itu menjauh, tetapi setiap kali itu terjadi, dia akan menunjukkan wajah yang sangat sedih dan menghela napas berkali-kali.
Pemandangan itu entah kenapa lucu, dan Leona pun tertawa.
“Kau benar-benar dibenci, ya. Maaf.”
“Haa...”
Meskipun dibenci oleh hewan, Daryl sendiri ternyata penyayang binatang, yang terasa menyedihkan sekaligus lucu.
Rumah… atau lebih tepatnya gubuk Daryl berada di pinggiran desa.
Dikelilingi oleh ladang bunga dan kebun buah, gubuk yang relatif baru dibangun itu tampaknya menjadi sumber penghasilannya.
“Enak juga ya, tidak perlu khawatir dirusak oleh hama,” kata Leona sambil tersenyum kecut melihat punggung rusa yang lari.
Daryl menghela napas panjang, mengundang Leona masuk, mengambil golok dari kotak peralatan, dan menyerahkannya kepada Leona.
“…………”
“Ada apa?”
“Tidak. Kau menggunakan peralatan yang sangat bagus, ya,” Leona berkomentar, karena golok itu lebih besar dari golok biasa. Meskipun cocok untuk memotong kayu bakar, bobotnya cukup besar, yang akan membebani penggunanya.
Tentu saja, itu tidak masalah bagi Leona yang terlatih, tetapi ia kesulitan membayangkan Daryl, pemiliknya, bisa menggunakannya dengan mudah.
“Ini adalah barang yang kami dapatkan ketika kami datang ke desa ini.”
“Kami... bersama keluargamu?”
Gubuk ini tidak terlihat dihuni oleh siapa pun selain Daryl.
“Ah, tidak, itu...”
Daryl tampak mencari kata-kata yang tepat untuk beberapa saat, tetapi akhirnya menghela napas dan berkata:
“Kami, semua, datang dari Utara...”
“Utara? Jangan-jangan desa kalian diserang Iblis?”
'Istana' Raja Iblis berada di utara dari desa ini.
Dan semua Iblis merangkak keluar dari 'istana' itu dan menyebar ke dunia ini.
Ada beberapa kota dan desa yang dihancurkan oleh pasukan Iblis, seperti desa perintis Yuma. Mungkin saja penduduk dari tempat-tempat itu melarikan diri dan menemukan tempat berlindung yang aman di sini.
Karena letaknya di dasar lembah, desa ini mungkin terhindar dari ancaman Iblis.
“Ya, memang...” Daryl mengangguk samar, seolah itu adalah kenangan yang tidak ingin ia ingat.
Rumah yang relatif baru mungkin juga karena Daryl sendiri adalah pendatang baru di desa ini.
“...Maaf, aku menanyakan hal yang tidak menyenangkan.”
“Eh? Tidak, tidak apa-apa,” Daryl menggelengkan kepala dengan panik kepada Leona yang menundukkan kepala.
“Tolong jangan lakukan itu, Ksatria-sama. Angkat kepalamu.”
“...Terima kasih. Tapi aku akan membuat satu janji.”
Leona menatap wajah Daryl dan berkata.
“Kalian semua akan bisa kembali ke kampung halaman kalian suatu saat nanti.”
“...Eh?”
“Karena ada ‘Sang Pahlawan dan Rekannya’ yang akan mengalahkan Raja Iblis dan mengusir para Iblis. Mereka pasti akan menang. Menang dan membebaskan tanah yang diduduki Iblis.”
“…………”
“Jadi, bersabarlah untuk sementara waktu. Ah, jika kau menyukai desa ini, tidak perlu memaksakan diri untuk kembali, sih.”
Setelah mengatakan itu, Leona keluar dari gubuk Daryl.
Daryl mengantarnya keluar—
“Um, Ksatria-sama, bukan, Leona-san.”
“...Ada apa?”
Ketika Leona menoleh ke belakang, dia melihat Daryl menundukkan pandangan seolah bimbang...
“Tidak. Tidak ada apa-apa.”
“Begitu. Baiklah, aku pinjam ini dulu. Apakah aku boleh mengembalikannya malam ini?”
“Ya, tentu saja. Lagipula ini jarang aku gunakan,” kata Daryl sambil tersenyum.
Ekspresi polosnya yang tanpa cela, senyum lembut yang tidak mengandung kepahitan, entah bagaimana terlihat memukau di mata Leona.
Bagian 5
Sejak saat itu, selama kurang lebih tujuh hari, Leona mendatangi gubuk Daryl setiap hari, meminjam golok, dan menghabiskan waktu dengan memangkas ranting-ranting pohon di dekat situ atau menebang pohon-pohon kecil untuk dijadikan kayu bakar.
Daryl dengan cermat merawat bunga dan pohon buahnya, dan ketika ada waktu luang, dia menemani Leona keluar dari desa untuk membantu menebang pohon yang akan dijadikan kayu bakar.
“Kau yakin? Tidak terlalu berat?”
“Apa pantas kamu yang mengatakan itu, Leona-san?”
Sambil tertawa seperti itu, mereka berdua memanggul batang kayu kembali ke desa. Selain Leona, ternyata Daryl juga cukup kuat, meskipun penampilannya tidak menunjukkan itu... dia berjalan dengan wajah tenang, bahkan sambil memanggul satu batang kayu di setiap lengannya.
Dan kemudian—
“Leona-san!” Daryl berseru dari dalam hutan.
Ketika Leona bergegas mendekat, dia melihat Daryl sedang berjongkok di tanah. Dia memegang sesuatu di kedua tangannya, seperti sedang menyendoknya.
Itu adalah—
“—Anak burung,”
Rupanya, itu adalah anak burung yang jatuh dari sarangnya di atas pohon terdekat.
Meskipun sudah cukup besar untuk terbang, ia belum bisa meninggalkan sarang, dan meskipun tidak digenggam, ia hanya gemetar di telapak tangan Daryl, sama sekali tidak berusaha melarikan diri.
“Wah, wah, hebat sekali. Ini pertama kalinya saya menyentuh burung. Lucu sekali,” Daryl tersenyum lebar. Bahkan bisa dibilang dia sedang kegirangan.
Dia pasti sangat senang.
Namun—
“...Daryl, itu...”
“Ada apa, Leona-san?”
“…………”
Leona diajari oleh ayahnya yang hobi berburu.
Anak burung yang tumbuh tanggung tetapi tidak bisa meninggalkan sarang, pada akhirnya, akan didorong keluar dari sarang oleh induknya.
Induk burung harus bertelur dan menetaskan telur berikutnya, dan akan kesulitan jika ‘anak yang gagal’ itu berlama-lama di sarang.
Meskipun terasa kejam, ini adalah hukum alam, dan tidak ada gunanya mencampuri dengan emosi manusia. Manusia tidak bisa berkhotbah kepada induk burung agar menyesali perbuatannya.
(Tapi... anak burung yang sudah terbiasa diberi makan oleh induknya...)
Meskipun memungut anak burung seperti itu, sulit untuk membesarkannya dengan tangan manusia. Meskipun masih anak burung, ia adalah burung liar dan akan waspada terhadap manusia. Apalagi jika ukurannya sudah cukup untuk meninggalkan sarang.
Dahulu—ketika masih kecil, Leona pernah mencoba memelihara anak burung yang diambil kakaknya untuk bermain, tetapi anak burung itu sama sekali tidak mau makan dan mati dalam waktu kurang dari dua hari.
“Leona-san? Ah, benar, bisakah kamu mengembalikan anak burung ini ke sarangnya?”
“Tidak. Induknya mungkin akan waspada terhadap anak burung yang berbau manusia,” kata Leona.
“Ah, begitu. Apalagi kalau aku yang menyentuhnya,” Daryl menunjukkan ekspresi muram.
“…………”
Leona sendiri tidak tahu mengapa, tetapi ia ragu untuk mengatakan kebenaran yang bisa dibilang kejam itu kepada pemuda yang baik hati ini.
Jadi—
“Kalau begitu, aku akan bawa pulang dan merawatnya!”
Ideku bagus! Daryl berkata dengan wajah berseri-seri. Wajahnya dipenuhi tekad cerah, tanpa sedikit pun kekhawatiran.
Dan kemudian—
“…………Ya. Begitu,”
Mungkin anak burung itu tidak akan bertahan lebih dari tiga hari.
Leona tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun itu.
Keesokan harinya—Leona mengunjungi gubuk Daryl dan harus melihat bangkai anak burung yang sudah dingin, serta pemuda yang berdiri kaku dengan wajah sedih.
Bagian 6
Tiga hari lagi berlalu.
Akhirnya Yuma dan rekan-rekannya pulih dan bisa bergerak, dan mereka mulai membantu panen di ladang desa. Namun, Leona tetap mengunjungi gubuk Daryl seperti biasa.
Daryl—tampaknya berhasil mengalihkan perasaannya, menerima bahwa itu adalah hal yang tak terhindarkan. Tetapi mengingat wajahnya saat anak burung itu mati, Leona tidak bisa membiarkannya sendirian.
(Andai saja nyawanya memang tidak bisa bertahan lama...)
Andaikan saja anak burung itu mau minum setetes air dari tangan Daryl.
Maka hati Daryl tidak akan terluka, tidak, anak burung yang mengerti kebaikan tulus Daryl pasti bisa pergi dengan tenang—begitu pikir Leona, meskipun itu adalah pikiran yang tidak masuk akal.
Tentu saja, Leona cukup bijak untuk tahu bahwa itu adalah penyesalan yang tidak pada tempatnya. Namun, betapa parahnya keterpurukan Daryl di hadapan bangkai anak burung itu.
Dan kemudian—
“—Uwaah!”
Saat sedang menebang pohon bersama Daryl.
Langit tiba-tiba mendung—dan tak lama kemudian, mereka diguyur hujan lebat yang membuat keduanya basah kuyup dalam sekejap.
“Ini tidak tertahankan—”
Leona berlari bersama Daryl menuju gubuknya, membuka pintu, dan berguling masuk. Setiap langkah yang mereka ambil, tetesan air besar menetes dari rambut dan pakaian mereka, menciptakan genangan air kecil di lantai kayu.
Musim sudah gugur, dan suhu akan turun drastis menjelang malam.
Daryl bergegas mencoba menyalakan api di perapian—tetapi karena dia sendiri basah kuyup, kayu bakarnya menjadi lembab dan sulit dinyalakan.
“Daryl. Tenanglah. Daripada api, keringkan badanmu dulu. Apa ada kain yang besar?” Leona memberi instruksi sambil melepaskan baju zirah.
“Ah, ya.”
Daryl mengangguk berkali-kali, berlari ke arah satu-satunya perabotan besar di sudut gubuk—sebuah lemari buatan kasar. Dia mengeluarkan kain abu-abu dari laci paling bawah dan menoleh ke arah Leona—
“............!”
Dia membeku di tempat.
Mungkin karena Leona telah melepaskan baju zirah, dan juga melepaskan pakaian di baliknya, sehingga ia hanya mengenakan pakaian dalam. Dadanya, yang biasanya tertekan oleh pelindung dada baju zirah, dan lekuk pinggangnya, yang sulit terlihat karena tebalnya pelindung pinggang baju zirah, kini terlihat normal—kembali ke bentuk aslinya, dan terbuka.
Tentu saja, Leona sendiri tidak lagi merasa malu terlihat hanya mengenakan pakaian dalam. Namun, di hadapan Daryl yang jelas-jelas kebingungan, ia jadi merasa seolah-olah dirinya melakukan hal yang sangat memalukan.
“Ti-tidak, um, j-jangan lihat,”
“Ah, ya, maaf,”
Leona menerima kain yang disodorkan Daryl dengan kaku, dan mulai mengeringkan tubuhnya.
“…………”
Setelah selesai mengeringkan diri, ia mengembalikan kain itu kepada Daryl, dan Daryl pun mengeringkan tubuhnya dengan keras.
Tak lama kemudian—
“…………Hatchi!”
Bukannya mereka sudah menghitung waktunya atau semacamnya.
Bersamaan, Leona dan Daryl bersin dari mulut mereka.
Meskipun Leona berhasil menyalakan api di perapian saat Daryl mengeringkan tubuhnya, butuh waktu bagi seluruh gubuk untuk menjadi hangat.
Oleh karena itu—
“A, anu, silakan pakai,” kata Daryl, menarik selembar kain kering lagi dari lemari dan menyodorkannya. Itu cukup besar, mungkin awalnya digunakan untuk tempat tidur—
“Bagaimana denganmu?”
“Tidak, um, aku—”
“…………”
Leona ragu. Hanya sesaat.
Dan kemudian—
“...Kalau hanya ada satu, kita hanya bisa berpelukan bersama,” katanya, mengulurkan tangan kepada Daryl.
“Eh, tapi, Leona-san—”
“Cepat. Dingin.”
“Ah, ya.”
Keduanya dalam keadaan setengah telanjang, hanya mengenakan pakaian dalam. Mereka duduk di depan perapian, saling mendekat, dan menutupi diri dengan kain itu. Bahu yang terbuka saling bersentuhan, saling berbagi kehangatan. Tidak ada yang lebih dingin dari yang lain; hanya suhu tubuh yang perlahan naik yang berusaha saling melengkapi panas yang hilang karena hujan.
“...Yah, jangan terlalu canggung,” kata Leona sambil tersenyum kecut. “Aku bau keringat, kulitku keras, tidak jauh berbeda dengan berdekatan dengan pria—”
“T-tidak mungkin!?” Daryl berkata seolah berteriak. “Tidak mungkin, hal seperti itu!”
“Eh? Ah, b-begitu.”
Leona menundukkan pandangannya, sambil meraih dan mengembalikan kain yang hampir melorot dari bahunya tanpa sengaja.
“Sangat, um, senang, atau mungkin aku harus bilang sungguh terhormat,”
“…………”
“Pokoknya, tidak ada bedanya dengan berdekatan dengan pria, itu sama sekali tidak benar. Aku, um, sangat—gelisah, begitu. Tidak, meskipun aku bilang gelisah, bukan karena takut atau semacamnya, tapi dadaku—um,”
“...Begitu,”
Senyum kecil lolos dari bibir Leona.
Sebenarnya, Leona juga merasa agak gelisah, tetapi melihat kepanikan Daryl, ia justru harus menjadi lebih tenang.
Tak lama kemudian—
“…………”
Kayu bakar meletup-letup di perapian.
Berkat udara hangat yang perlahan menyebar, Leona dan Daryl sudah berhenti menggigil. Namun, mereka tetap berdekatan di bawah selembar kain itu.
“...Ngomong-ngomong, kau tidak punya baju ganti?” Leona bertanya, tetapi Daryl tidak bergerak.
Leona berpikir, meskipun dirinya tidak, seharusnya Daryl punya setidaknya satu set pakaian ganti. Tampaknya ia berniat menemani Leona yang hanya mengenakan pakaian dalam.
“…………Leona-san itu,” Daryl bergumam, seolah teringat sesuatu.
“Mungkin karena matamu biru, ya. Pakaian biru akan terlihat serasi.”
Dia mengalihkan pandangannya dari api ke Leona dan berkata begitu.
“...Begitukah?”
“Ya, begitu. Mungkin.”
“...Sejak aku sadar, aku tidak pernah berdandan,” Leona tersenyum kecut.
“Aku tidak pernah memikirkan warna apa yang cocok... Ah, tidak, Ayahku pernah bilang. Dia bilang warna biru cocok untukku, dan menanyakan apakah aku mau menjahit satu gaun malam (dress) berwarna biru... Tapi aku malah meminta pedang baru, jadi aku tidak pernah memakainya.”
Aku adalah Ksatria sebelum menjadi seorang wanita.
Ia meyakinkan dirinya demikian sampai hari ini—
(Serigala tidak perlu meyakinkan dirinya sendiri untuk menjadi serigala)
Bukankah ia terus meyakinkan dirinya sendiri karena ia takut, jika tidak melakukan itu, ia tidak akan lagi menjadi ksatria?
“...Anu. Gaun malam memang tidak bisa,”
“Ya?”
“T-tapi, kalau ada kesempatan berikutnya... tidak, mengatakan kesempatan itu aneh, tapi, pokoknya, um, agar hal seperti ini, bisa, terjadi lagi,”
Daryl berkata sambil memalingkan muka dan merona.
“Aku akan menyiapkan pakaian ganti... baju biru.”
Pasti akan cocok untuk Leona-san.
Setelah mengatakan itu, Daryl—menenggelamkan wajahnya ke lutut dengan malu-malu.
Bagian 7
“—Uwah! Manis banget!”
Bonita menggeliat di kursi kusir.
“Yuma, kita lagi diceritain kemesraan? Dicertiain kemesraan kan? Ini namanya apa ya, istri setempat... bukan, menantu setempat?”
“Tidak, um... bagaimana ya. Bukankah menantu biasa juga boleh...?”
Yuma, yang duduk di sebelah Bonita sambil memegang kendali, menoleh ke belakang, ke bagian belakang kereta.
Leona, yang sedang menceritakan kenangan bersama Daryl di desa yang dimaksud—seharusnya wajahnya sama seperti biasanya, penampilannya juga sama, tetapi entah mengapa profil wajahnya terlihat seperti gadis muda yang mempesona.
(Sungguh, bukan hanya soal Graham dan Rauni, tapi juga soal Leona... Ternyata aku sama sekali tidak tahu apa-apa... Tidak. Dalam kasus ini, aku sama sekali tidak melihat apa-apa, ya)
Yuma sama sekali tidak tahu sampai saat ini bahwa Leona memiliki sisi seperti itu.
Terlebih lagi, ini bukan cerita sebelum mereka bertemu. Ia seharusnya bertindak bersama Leona dan tinggal di desa yang sama, namun ia sama sekali tidak tahu bahwa kejadian seperti itu pernah terjadi.
“Mataku benar-benar tidak berguna, ya...”
Entah Leona mendengar desahan Yuma atau tidak, Leona duduk di bagian belakang kereta sambil memandang ke pegunungan yang jauh.
“Yah... setelah itu pun, aku tetap mendatangi rumah Daryl setiap hari sampai kami meninggalkan desa.”
“Heh. Aku dengar kalau udah lepas kendali, orang bisa langsung ketagihan, ternyata benar ya.”
“Bicara apa kau?”
“Siapa tahu?” Bonita tersenyum ceria sambil memiringkan kepala.
“Lalu, apa yang terjadi setelah itu?”
“Ketika kami meninggalkan desa... sempat ada sedikit perselisihan.”
“Berselisih?” Yuma mengerutkan kening.
Mendengar cerita sejauh ini, ia merasa tidak ada alasan untuk berselisih.
“Aku dilarang pergi.”
“…………”
“…………”
Yuma dan Bonita saling pandang di kursi kusir.
Itu berarti—
“...Dilarang pergi untuk menumpas Raja Iblis?”
“Ya.” Leona mengangguk dengan sedikit ekspresi muram.
“Kalau begitu...”
Ksatria Suci yang sangat serius itu mustahil bisa meninggalkan misinya, mengabaikan krisis dunia, dan memilih hidup di desa bersama pria yang dicintainya.
“Ya. Jadi, meskipun mungkin sudah terlambat... dan mungkin dia... tidak akan menungguku,”
Namun, Leona berkata dengan ekspresi yang cerah.
“Sekarang, setelah Raja Iblis dikalahkan dan tugasku sebagai Ksatria telah selesai, aku bisa menemui Daryl sebagai seorang wanita. Aku berpikir begitu setelah mendengar cerita Jared, dan melihat Graham serta Rauni.”
“Gak, gak. Hanya setengah tahun lho, dia pasti nungguin!” kata Bonita sambil melambaikan tangannya dengan panik.
Bagian 8
“—Aku mencintaimu.”
Pada malam sebelum hari diputuskan untuk meninggalkan desa—
Daryl mengatakan itu kepada Leona, yang datang untuk mengembalikan golok, dengan ekspresi serius.
“Tolong jangan pergi.”
Leona hanya bisa menunjukkan ekspresi bingung kepada pemuda yang memegang tangannya dan memohon demikian.
“Tolong tinggallah dan hiduplah bersamaku di sini. Aku mohon.”
“Daryl—aku ini...”
“Aku mohon. Kumohon, Leona...!”
Dia memohon berkali-kali sambil menarik tangan Leona yang digenggamnya dan menempelkannya ke dahinya.
Menyadari bahwa dirinya hampir saja mengangguk setuju, Leona menggigit bibirnya.
“...Tidak bisa. Itu tidak boleh, Daryl.”
“Leona...!”
“Daryl. Dengarkan aku.”
Leona mengulurkan kedua tangannya dan menangkup pipi Daryl.
Setelah memastikan mata Daryl tidak berpaling, dia menatap mata pemuda itu dan melanjutkan.
“Jika Raja Iblis tidak dihancurkan, dunia di mana kau dan aku bisa hidup bersama tidak akan pernah datang.”
“Itu—salah, itu salah.”
“Tidak salah.”
Leona berkata sambil menahan kepala Daryl dengan kuat, yang mencoba menggeleng seperti anak kecil.
“Jika Iblis tidak dimusnahkan, manusia yang akan dihancurkan. Ini adalah perang antara hidup dan mati. Tidak ada alasan bagi desa ini untuk terus diabaikan oleh mereka. Apalagi, selama masih ada orang tak bersalah yang dibunuh oleh Iblis saat ini, aku, sebagai Ksatria Suci, tidak mungkin bisa hidup memalingkan muka dari kenyataan itu.”
“…………Tapi.”
“Iblis, mereka adalah makhluk jahat yang harus dimusnahkan!”
“…………Uh!”
Daryl terkesiap mendengar teriakan kuat Leona yang baru pertama kali ia dengar.
Dan kemudian—
“Aku telah melihat banyak mayat orang-orang yang dibunuh oleh mereka. Begitu banyak, tak terhitung. Dasar logika hidup mereka pada dasarnya berbeda. Mereka harus diusir tanpa menyisakan satu pun. Kalau tidak, dunia ini akan hancur.”
Tekad Leona pasti tersampaikan.
Tangan Daryl, yang tadinya menempel di tangan Leona, jatuh tanpa tenaga.
Sambil menatap matanya yang basah oleh air mata, Leona mengerahkan seluruh kekuatannya yang hampir padam dan berkata.
“Aku pasti akan mengalahkan Raja Iblis dan kembali. Pasti. Bahkan jika aku gugur di tengah jalan, jiwaku akan terbang seperti burung dan kembali ke tempat ini, ke tempatmu. Aku bersumpah demi pedangku.”
“Leona...”
“Jadi kumohon. Tunggu aku. Tidak. Kau tidak perlu menunggu. Aku tidak punya jawaban jika kau bilang tidak bisa menunggu. Jadi, biarkan aku pergi saja. Demi melindungi dunia ini—tolong, izinkan aku melindungi dunia ini yang ada dirimu!”
Setelah mengatakan itu, Leona melepaskan kedua tangannya dari pipi Daryl.
Mungkin ia mengerti bahwa jutaan kata pun tidak akan bisa menahan Leona. Ia hanya menundukkan kepala—
“Sampai jumpa lagi.”
Leona memunggungi Daryl dan keluar dari rumahnya, seolah memutus penyesalan.
“………………Daryl.”
Keesokan harinya—
Di antara penduduk desa yang mengantar kepergian Yuma dan rekan-rekannya, sosok pemuda seperti kambing itu tidak terlihat.
Bagian 9
Setelah melewati hutan lebat.
Berhati-hati melintasi tebing curam.
Akhirnya—
“Terlih...at.”
Di kursi kusir, Leona bergumam penuh perasaan.
Ladang terasering yang dibangun di banyak lereng. Dan di baliknya, berjejer rumah-rumah. Dalam cahaya hangat senja, meskipun musimnya berbeda, pemandangan yang hampir sama seperti saat Yuma dan yang lainnya berkunjung lebih dari setengah tahun yang lalu ada di sana.
“Apakah Daryl... akan menungguku?”
Leona mengucapkan hal seperti itu dengan nada bergumam.
Wajah tampan Ksatria Suci yang selama ini Yuma yakini sebagai pria, kini, jika dilihat lagi, hanya tampak seperti wajah seorang gadis yang takut jatuh cinta. Yuma sekali lagi menyadari bahwa persepsi manusia benar-benar bisa berubah tergantung pada informasi yang diberikan sebelumnya.
(Jika saja aku mengenal semua orang lebih baik sebelumnya, apa yang akan terjadi?)
Apakah mereka tidak akan bisa mengalahkan Raja Iblis?
Atau mungkinkah mereka bisa menyelamatkan dunia lebih cepat, dengan lebih sedikit pengorbanan dan kerusakan?
Yuma menyadari bahwa memikirkan kemungkinan 'seandainya' sekarang sudah tidak ada gunanya, tetapi ia tetap memikirkannya—namun.
“...Ah,”
Yuma menyadari sosok Bonita terlihat di depan jalan.
Sebagai Pengintai (Ranger), dia biasanya pergi lebih dulu untuk memastikan keadaan saat memasuki kota atau desa mana pun. Ini karena ada kemungkinan pasukan Iblis telah menghancurkan kota atau desa, dan Iblis bersembunyi di reruntuhan menunggu Yuma dan yang lainnya.
Tentu saja, ada pemikiran bahwa kekhawatiran itu tidak perlu sekarang karena Raja Iblis telah dikalahkan—namun, mengingat akhir dari kota asal Graham, Worthington, yang terjadi justru karena Bonita melakukan pengintaian di sekitar kota sebelum masuk, pengintaian pendahuluan Bonita seharusnya bukan hal yang buruk.
Hanya saja—
“Boni............?”
Yuma hendak memanggilnya, tetapi ia menyadari Bonita sedang menundukkan pandangannya. Jika dilihat lagi, dia berdiri kaku, dan kedua tinjunya terkepal erat.
Seolah menahan sesuatu.
Dan kemudian—
“Boni. Ada apa?”
Leona bertanya saat kereta mencapai tepat di samping Bonita.
Namun, gadis pengintai bertubuh mungil itu tetap menunduk dan tidak menjawab.
Pemandangan desa yang dari jauh terlihat tidak banyak berubah, mungkinkah sebenarnya telah terjadi sesuatu?
Berpikir demikian, Yuma sekali lagi melihat ke arah desa.
“………………Ah.”
Di sana ia tersadar.
Waktu sudah senja... matahari telah menyembunyikan diri di balik gunung, dan bayangan semakin bertambah pada pemandangan itu setiap saat. Pasti banyak rumah yang sudah mulai menyiapkan makan malam.
Namun... hanya sedikit rumah yang mengeluarkan asap dari cerobong asap atau jendela. Jumlah asap yang mengepul jelas berkurang dibandingkan dengan pemandangan yang pernah Yuma dan rekan-rekannya lihat sebelumnya.
Tentu saja, mungkin saja mereka sudah selesai makan malam, mematikan api perapian, dan bersiap untuk tidur...
(Jumlah penduduk desa... berkurang?)
“Boni?”
Leona menghentikan kereta, turun, dan mendekati Bonita.
Ia pasti merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dari tingkah Bonita yang berbeda dari biasanya.
“Leona... anu, tenanglah, dan dengarkan aku.”
Gadis pengintai itu mendongak saat bahunya dipegang.
“Aku dengar... orang yang namanya Daryl itu sudah tidak ada...”
“...Maksudmu... bagaimana? Apakah dia meninggalkan desa ini? Jangan-jangan dia kembali ke desa asalnya?”
Leona bertanya, tetapi Bonita hanya menggelengkan kepala.
“…………Ikut aku.”
Setelah mengatakan itu, dia mulai berjalan.
Bagian 10
Di pinggiran Desa Frampton—tepat di dekat gubuk Daryl.
Di sana, benda-benda itu berjejer.
“…………”
Leona hanya berdiri tertegun.
Gundukan tanah berdiameter sekitar satu pelukan, dan di atasnya diletakkan batu nisan kecil.
Di atas setiap batu terukir sebuah nama.
Brent. Martha. Travis. Alma. Ekbert. Laura. Bella. Clifton. Horatio. Susanna. Tara. Derek.................. dan Daryl.
“...Tidak mungkin... Kenapa...?”
Leona berlutut di tempat.
Ini, semua ini, adalah kuburan.
Puluhan kuburan ada di sana.
Ini bukan pemakaman desa yang sudah ada. Setidaknya, tidak ada pemakaman seperti ini saat Yuma dan yang lainnya tinggal di desa.
Jika dilihat lagi, ukiran hurufnya agak berantakan, menunjukkan bahwa kuburan ini dibuat secara mendadak—dan mungkin dengan sangat tergesa-gesa.
“Mungkinkah Iblis datang setelah kami pergi...?”
“Tidak... Kurasa tidak, ini bukan,” Yuma menggelengkan kepala.
Jika Iblis menyerang—dan terjadi konflik yang menyebabkan puluhan atau ratusan kematian—itu tidak akan menjelaskan mengapa pemandangan desa hampir sama dengan sebelumnya. Sejauh yang Yuma lihat saat menuju ke sini, tidak ada tanda-tanda kerusakan pada bangunan desa.
Hanya saja ekspresi penduduk desa yang... tampak suram.
“Lalu kenapa...!?” Leona bertanya, masih berlutut, sambil menoleh ke Yuma.
Tetapi Yuma tidak bisa menjawab. Bonita, yang mengantar mereka ke sana, hanya menunduk.
Apa sebenarnya yang terjadi?
Jika bukan karena serangan Iblis, atau perkelahian antar penduduk desa, mengapa begitu banyak kuburan dibuat?
Apakah itu wabah penyakit? Atau semacam kecelakaan atau bencana seperti tanah longsor atau banjir?
Atau—
“Bodoh, betapa bodohnya ini. Jika Daryl tidak bisa menungguku, jika dia meninggalkanku, itu akan kumengerti. Itu pun sudah cukup baik... Sudah cukup baik. Akulah yang menepis tangannya dan pergi dari desa ini, itu tak terhindarkan. Jadi...”
Leona meratap dengan kedua tangan menyentuh tanah.
“Oh, tapi, kenapa, mengapa dia harus mati...?”
Yuma juga merasa ini tidak adil.
Tetapi sebagian besar kematian manusia memang tidak adil.
Orang menghilang tanpa sempat mengucapkan kata perpisahan—Yuma sangat tahu hal itu. Kedua orang tuanya di desa perintis, adiknya, teman-temannya, tetangganya, bahkan gadis teman masa kecilnya yang bercita-cita menjadi penyair, tiba-tiba menghilang suatu hari.
“...Pahlawan-sama.”
Mendengar suara yang tiba-tiba memanggil, Yuma mendongak. Di sana berdiri seorang lelaki tua berperawakan kecil. Rambut putihnya agak jarang, di tangannya ia memegang tongkat—bukan yang digunakan penyihir, tetapi hanya tongkat kayu sederhana untuk membantu berjalan—dan mengenakan pakaian kerja lapangan yang sederhana.
Yuma mengenalinya.
“Kepala Desa...”
Dia adalah pemimpin Desa Frampton yang merawat mereka selama Yuma dan rekan-rekannya fokus pada pengobatan dan pemulihan. Selama mereka tinggal di desa, mereka meminjam lumbung di rumahnya sebagai tempat menginap.
“Ternyata kalian memang Pahlawan-sama dan rekan-rekannya, ya...” kata Kepala Desa dengan ekspresi yang agak sedih.
Dia tidak terlihat gembira karena bertemu dengan pahlawan yang berhasil mengalahkan Raja Iblis. Bahkan, ekspresinya dipenuhi dengan rasa kasihan terhadap Yuma dan rekan-rekannya.
“Ah... anu. Kami menyembunyikannya karena...”
“Saya mengerti. Itu pasti agar desa kami tidak terlibat. Jika terdengar kabar tentang perjalanan mengalahkan Raja Iblis, Pahlawan yang diwartakan oleh nubuat, pemuda yang bersemangat pasti ingin ikut serta tanpa memikirkan kemampuan mereka...”
Padahal, jika ada orang dengan kemampuan setengah-setengah ikut, mereka justru akan menjadi beban. Yuma dan rekan-rekannya tidak punya kemewahan untuk menyelesaikan misi sambil melindungi orang lain.
Hanya saja—
“Jika berkenan, silakan datang ke rumah saya. Mengenai kronologinya, meskipun tidak sederhana, saya yang sudah tua ini masih bisa menceritakannya secara keseluruhan.”
Setelah mengatakan itu, lelaki tua itu berbalik dan mulai berjalan tanpa menunggu jawaban dari Yuma dan rekan-rekannya. Seolah ia tahu bahwa Yuma dan yang lainnya tidak punya pilihan lain.
Bagian 11
“—Awalnya kami juga tidak tahu siapa mereka,” Kepala Desa memulai pembicaraan sambil menyuguhkan teh yang ia buat sendiri untuk Yuma dan rekan-rekannya.
Yuma ingat bahwa Kepala Desa memiliki putra dan menantu yang sangat rukun, dan dulu menantunya yang biasa menyajikan teh untuk tamu... Namun, sejak mereka masuk rumah, Yuma sama sekali tidak melihat menantu itu.
(Jangan-jangan...)
Mungkinkah menantu itu juga ada di bawah kuburan itu?
“Mereka bilang bahwa mereka melarikan diri dari desa terdekat yang dihancurkan oleh pasukan Raja Iblis. Kami tidak punya cara untuk memverifikasi kebenaran itu, dan kami juga tidak melihat alasan bagi mereka untuk berbohong, jadi kami secara alami memercayai cerita mereka.”
“...Jadi...?”
Ketika Yuma mendesak, lelaki tua itu menghela napas dan menggelengkan kepala kecil.
“Izinkan saya langsung ke intinya. Mereka itu Iblis.”
“—T-tidak mungkin!?” Leona berdiri, kursinya berderit.
“Iblis itu monster yang menyerang manusia tanpa bicara! Kami memang melihat Iblis yang mirip manusia, tetapi mereka punya tanduk atau ekor, hanya mirip saja—”
“Wajar jika Ksatria-sama terkejut.”
Kepala Desa kembali menatapnya dengan mata penuh kasihan—
“Putra saya juga terkejut ketika mengetahuinya. Dia tidak pernah menduga istrinya itu Iblis.”
“…………”
Yuma mengangguk tanpa kata, mendesak Kepala Desa untuk melanjutkan.
Leona ditarik oleh Bonita dan duduk kembali di kursinya.
“Menurut putra saya... suatu kali, menantu perempuan itu menangis dan meminta maaf. Dia bilang dia bukan manusia. Hanya Iblis yang menyerupai manusia.”
“…………”
“Ketika ditanya mengapa baru sekarang dia mengatakan hal itu, menantu perempuan itu menjawab, ‘Saat aku meniru penampilan dan kehidupan manusia, aku mulai mengerti perasaan manusia’.”
“Pengubah Wujud (Shapeshifter)...” Bonita menggumamkan nama itu dengan nada menggerutu.
Memang benar ada Iblis yang memiliki kemampuan untuk mengubah bentuk mereka sampai batas tertentu. Karena terkadang ada Iblis yang menyamar sebagai manusia dan menyerang, pada awalnya mereka adalah musuh yang harus sangat diwaspadai—
(Tapi seharusnya, mereka akan segera ketahuan karena perilaku atau gerakan mereka yang aneh...)
Lagipula, seharusnya waktu mereka bisa mempertahankan wujud itu tidak terlalu lama.
Oleh karena itu, setelah karakteristik ini diketahui, tingkat ancaman Pengubah Wujud menjadi jauh berkurang.
“Konon, ada Iblis yang memiliki kemampuan untuk mengubah bentuk sampai batas tertentu... Mereka menggunakan kekuatan itu untuk menyusup ke desa pertama, dan saat mereka meniru kehidupan manusia, mereka belajar bahasa dan memahami hati manusia.”
“…………”
Artinya, Pengubah Wujud telah berevolusi.
Mereka meningkatkan ketepatan peniruan mereka.
Mereka memperpanjang durasi kemampuan mereka.
Mereka mendekati subjek tiruan dari segala sudut.
“Dan pada akhirnya, sebagai hasil dari peniruan manusia secara sempurna... mereka bahkan tidak bisa kembali ke wujud aslinya. Menantu saya berkata, ‘Tidak peduli seberapa keras saya mencoba menjadi batu di pinggir jalan, selama saya masih meyakinkan diri sendiri bahwa saya adalah batu, saya bukanlah batu’.”
Batu adalah batu. Batu tidak akan pernah berpikir untuk menjadi batu.
Apakah ini berarti Pengubah Wujud yang telah mendekati manusia secara ekstrem terpaksa meninggalkan kemampuan transformasinya?
“...Tapi, kalau begitu,”
Penampilannya adalah manusia seutuhnya.
Hatinya pun adalah hati manusia.
Dan bahkan kemampuan mereka menjadi sama dengan manusia.
Jika sudah meniru sejauh itu, apa lagi bedanya dengan manusia?
“Lagipula, mengapa mereka melakukan hal seperti itu, putra saya bertanya... dan jawabannya adalah itu perintah dari Raja Iblis.”
“Dari Raja Iblis?”
“Ya. Setelah ini, ceritanya agak sulit kami pahami—”
Menurut Kepala Desa, yang bercerita sambil menunjukkan ekspresi bingung berkali-kali.
Para Iblis dan Raja Iblis adalah penjajah dari Dunia Iblis.
Dunia Iblis adalah dunia yang berbeda, di mana hukum dan logika hal-hal berbeda.
Semua Iblis adalah makhluk yang lahir di dunia yang berbeda itu.
Wajar jika Iblis, apa adanya, tidak bisa hidup di dunia ini—sama seperti ikan yang hidup di dunia air, jika keluar ke dunia darat yang berbeda, mereka bahkan tidak bisa bernapas.
Itulah mengapa Raja Iblis memerintahkan mereka untuk 'berubah'.
Raja Iblis telah membagi-bagikan kekuatan sihir kepada para Iblis yang terhubung dengannya agar Iblis dapat hidup di dunia ini... tetapi invasi tidak akan maju jika terus seperti itu.
Oleh karena itu, Raja Iblis memerintahkan para Pengubah Wujud, sebagai garda depan invasi, untuk meniru ras yang paling dominan di dunia ini, yaitu manusia. Karena ia menganggap manusia adalah ras yang paling beradaptasi dengan dunia ini.
Kekuatan sihir yang disuplai oleh Raja Iblis, yang menopang para Iblis, hanyalah untuk menjembatani jurang antara 'dunia ini dan Iblis'. Ibaratnya, Iblis di dunia ini seperti sedang menahan napas di bawah air, dan jika suplai sihir terputus, mereka pasti akan musnah.
Ahli-ahli bijak manusia pun menyadari logika ini.
Itulah mengapa mereka memerintahkan Yuma dan rekan-rekannya untuk melakukan langkah penyelamatan, yaitu pembunuhan Raja Iblis.
Mereka berpikir bahwa jika Raja Iblis, yang ada di antara dunia yang berbeda dan dunia ini, dan menyuplai sihir kepada para Iblis, dimusnahkan, maka Iblis-iblis lainnya akan mati dengan sendirinya.
Artinya...
“...A... aku?”
Baja berderak.
Itu adalah suara zirah Leona yang bergetar.
“Aku... yang membunuh Daryl?”
Ksatria Suci itu berkata dengan mata kosong, seolah bergumam.
“Leona, bukan, jangan berpikir seperti itu!”
“Mana mungkin, kau ini bicara apa!” teriak Bonita menyusul Yuma.
“Lagian, kita nggak tahu apa Iblis punya hati yang sama dengan manusia atau tidak! Mereka mungkin aja hanya meniru perilaku manusia, seperti burung beo yang mengulang kata-kata kita tanpa mengerti artinya!”
“Boni...” Leona memanggil nama rekannya dengan tercengang.
Bonita adalah Pengintai.
Kadang-kadang, dia menyusup ke wilayah musuh dengan menyembunyikan identitasnya.
Jika perlu, dia akan berbohong tanpa ragu, memalsukan identitas, dan memancing kelengahan lawan. Tidak peduli seberapa manis kata-kata cinta yang dia bisikkan, atau seberapa sedih isak tangis yang dia keluarkan, selama dia beroperasi sebagai Pengintai, tidak ada perasaan nyata di baliknya. Semuanya adalah akting, semuanya adalah penyamaran, semuanya adalah cangkang tanpa isi.
“Memangnya dia tidak berbohong kalau dia manusia!?”
“Boni, kau juga tidak boleh, jangan begitu.”
“Dia itu pemalsuan, karena dia palsu, dia nggak benar-benar—”
“...Boni!”
Leona menunduk, menggelengkan kepalanya kuat-kuat seolah mengusir sesuatu.
Apakah maksudnya jangan bicara lebih jauh, ia tidak mau mendengarnya?
“…………”
Bonita tersentak dan menutup mulutnya.
Entah mengapa dia melihat ke arah Leona, lalu ke Yuma, dengan ekspresi bingung, sebelum menundukkan pandangannya seolah menahan sesuatu.
“…………Maaf.”
Permintaan maafnya terdengar sangat bergetar.
Dan kemudian—
“Leona. Aku tidak tahu apakah Iblis memiliki hati yang sama dengan kita atau tidak, tetapi tidak ada seorang pun yang menyangka hal ini akan terjadi. Bahkan mungkin Raja Iblis sekalipun. Jadi Leona tidak ‘membunuh’ Daryl-san. Ini seperti sebuah kecelakaan.”
Awalnya ada kesalahan perhitungan dari pihak Raja Iblis.
Mereka berpikir, jika Iblis mendekati manusia secara ekstrem, mereka tidak lagi membutuhkan sihir untuk hidup di dunia ini. Begitulah yang dipikirkan Raja Iblis.
Namun... perkiraan itu meleset.
Entah karena mereka tidak bisa beradaptasi sepenuhnya karena mereka sadar bahwa mereka adalah Iblis, atau karena makhluk dari dunia lain tidak mungkin bisa hidup secara alami di sini, alasannya tidak diketahui... tetapi para Pengubah Wujud juga mati ketika suplai sihir terputus.
“...Tapi... kenapa,”
Yuma tiba-tiba mengucapkan pertanyaan yang terlintas di benaknya.
“Mengapa Iblis sampai sejauh itu... untuk berada di dunia ini...”
“Itu saya tidak tahu,” Kepala Desa menggelengkan kepala.
“Hanya saja... Pahlawan-sama. Bagaimana pendapat Anda tentang desa kami?”
“Eh? Bagaimana maksudnya...”
“Tidakkah Anda berpikir pasti ada tempat yang lebih nyaman untuk ditinggali?”
“Itu...”
Memang, hal itu mengherankan.
Desa ini, yang terletak di pegunungan, di dasar lembah, panas di musim panas dan dingin di musim dingin. Dibandingkan dataran rendah, tempat ini jelas sulit untuk ditinggali, dan jika terjadi hujan lebat, air mudah meluap dan menghancurkan sawah dan ladang.
Mengapa mereka harus tinggal di tempat seperti ini?
“Awalnya... saya dengar nenek moyang kami adalah orang-orang yang terusir dari tempat tinggal mereka karena letusan gunung berapi. Mereka tidak memilih tempat ini sebagai tempat tinggal karena menyukainya, tetapi hanya melarikan diri tanpa membawa apa-apa, dan akhirnya tiba di sini.”
“…………”
Artinya, bukankah para Iblis juga punya alasan mengapa mereka tidak bisa tinggal di dunia asal mereka—itulah yang ingin dikatakan Kepala Desa.
“Kami...”
Apakah mereka memusnahkan pengungsi yang terusir dari tempat tinggal mereka dan berkelana dengan susah payah mencari tanah baru?
Tentu saja, pihak Iblis memang bersikap agresif. Banyak korban jiwa di pihak manusia akibat serangan Iblis. Tentu saja, tidak bisa dikatakan bahwa Iblis adalah makhluk tak bersalah.
Namun, di pihak manusia juga ada rasa penolakan terhadap wujud aneh Iblis.
Mereka berasumsi bahwa monster mengerikan seperti itu ‘pasti’ jahat.
Mungkinkah, pada awalnya, Iblis tidak berniat menyakiti manusia? Tetapi monster dengan penampilan menakutkan mendekat, manusia menyerang mereka, dan Iblis, yang merasa ‘ditolak’ karena fakta itu, menjadi agresif—apakah ada kemungkinan seperti itu?
Jika mereka adalah makhluk yang jahat dari awal sampai akhir.
Mungkinkah para Pengubah Wujud bisa mendekati manusia sedemikian rupa hingga mereka tidak bisa kembali ke wujud semula?
Awalnya, Iblis tidak tahu bahasa manusia. Tetapi para Pengubah Wujud, dalam proses meniru manusia, mempelajari bahasa, dan dari sana mereka mempelajari cara berpikir manusia.
Dan kemudian mereka menjadi akrab dengan manusia.
Seperti Leona dan Daryl.
Seperti putra dan menantu Kepala Desa.
Seperti penduduk desa yang asli—dan penduduk desa yang merupakan tiruan Pengubah Wujud.
Bukankah sebagian dari mereka, meskipun tidak semua, mempertimbangkan kemungkinan hidup berdampingan dengan manusia?
Dan itu—
(Kami... yang memusnahkan mereka?)
Apakah itu benar-benar hal yang patut dibanggakan?
“Um, putramu, sekarang—”
“Dia mengurung diri di kamar belakang dan tidak mau keluar,” kata Kepala Desa.
“Setelah menyaksikan menantunya melemah dan mati dalam sekejap.”
“Daryl...” Leona berkata dengan mata kosong.
“Apakah dia melarangku pergi karena... dia tahu... bahwa dia akan mati... jika aku... kami... menghancurkan Raja Iblis...?”
Jika demikian, dengan perasaan seperti apa Daryl mengantar kepergian Leona, yang menyimpulkan bahwa ‘Iblis dan manusia tidak bisa hidup berdampingan’?
“T-tapi, Leona nggak salah, Leona tertipu—”
“...Dia tidak bisa mengatakannya... meskipun dia ingin... bahwa dia adalah Iblis... Semakin dia mendekati manusia... semakin dia mengerti perasaan manusia... semakin sulit...”
Leona berkata sambil menundukkan wajahnya ke atas meja.
Cangkir teh yang ada di depannya terjatuh, menumpahkan isinya, dan jatuh ke lantai.
“Karena aku... mengatakan Iblis... adalah makhluk jahat yang harus dimusnahkan...”
“…………”
Setelah itu, semua orang terdiam karena kehilangan kata-kata. Hanya suara tetesan air dingin yang jatuh ke lantai yang terdengar sangat keras.
Bagian 12
Suara roda kereta yang menggerus tanah berbatu dan berputar dengan berderak terus berlanjut.
Yuma duduk di kursi kusir di samping Bonita, memegang kendali dengan ekspresi yang tampak lelah.
Bonita sesekali menoleh ke belakang.
Bagian belakang kereta sudah kosong.
Dulu, Jared, Graham, Rauni, dan Leona... rekan-rekan yang tidak bisa duduk di kursi kusir, terpaksa duduk berdesakan di antara celah-celah barang.
Tetapi kini, mereka sudah tidak ada lagi di bagian belakang kereta.
Tidak ada barang, hanya kekosongan yang membentang.
“Leona... apa dia baik-baik aja ya...” gumam Bonita sambil menoleh ke belakang.
“…………”
Yuma tidak menjawab.
Dia juga tidak mungkin bisa menjawab.
Leona sendiri yang memutuskan untuk tinggal di desa itu.
Dan Yuma saat ini merasa bahwa keputusan itu sangatlah mencerminkan diri Leona. Yuma yang dulu pasti akan menentang dan mencoba membawa Leona pergi secara paksa... tetapi kini ia merasa harus menghormati keputusan Leona.
“Sungguh... aku sama sekali tidak tahu apa-apa...”
Tentang Leona.
Tentang Iblis.
Tentang apa yang dipikirkan dan diemban oleh Raja Iblis yang telah mereka bunuh.
Tentu saja, kemungkinan bahwa Raja Iblis adalah monster jahat dan Iblis hanyalah pengikutnya, tidak dapat disangkal. Mungkin saja mereka hanya membunuh manusia sesuai dengan sifat ganas mereka tanpa memikirkan apa pun.
Namun, mungkin juga tidak.
Dan kini—kebenaran tidak akan pernah bisa diketahui.
“Aku... betapa... bodohnya aku...”
Waktu selalu mengalir menuju masa depan.
Hidup adalah rangkaian hal yang tidak dapat ditarik kembali.
Namun, orang terus membuat pilihan seolah didorong oleh sesuatu.
Itulah mengapa manusia tidak bisa hidup tanpa penyesalan. Mereka terus menyeret penyesalan menyedihkan, memikirkan bahwa mungkin ada pilihan yang lebih baik, masa depan yang lebih baik.
“…………”
Bonita pun akhirnya terdiam.
Kereta, hanya membawa Sang Pahlawan dan satu-satunya rekan terakhirnya, perlahan bergerak menuju ibukota.
Bagian 13
Gubuk Daryl tidak berubah sedikit pun sejak terakhir kali Leona melihatnya.
“…………”
Leona meletakkan pedangnya dan melepaskan baju zirahnya.
Setelah menyusunnya di lantai, Leona menatapnya tanpa ekspresi untuk beberapa saat—tetapi kemudian menghela napas dan melihat sekeliling ruangan untuk mencari tempat menyimpannya.
Namun, seperti sebelumnya, hampir tidak ada perabotan di sini.
Satu tempat tidur. Satu kotak kayu. Dan satu lemari.
Gubuk itu, yang terasa sempit saat berdua, kini terasa memiliki kekosongan yang dingin saat dilihat sendirian.
“…………”
Mengingat saat Daryl menarik kain dari lemari, Leona menyentuh laci paling bawah.
Dan kemudian—
“…………Ini,”
Di dalam laci, ada sehelai pakaian wanita berwarna biru.
Leona menatapnya dengan tercengang sesaat, tetapi kemudian mengambilnya dengan tangan gemetar. Ia melihat tulisan yang sepertinya ditulis dengan arang atau semacamnya di dasar laci.
'Aku pikir ini akan cocok untukmu.'
Hanya satu kalimat itu.
“Daryl—”
Perasaan apa yang dimiliki pemuda Iblis itu saat meninggalkan ini?
Jika Raja Iblis menang, Leona dan rekan-rekannya tidak akan kembali.
Jika Pahlawan menang, Daryl tidak akan bisa hidup.
Bagaimanapun, tidak ada kemungkinan untuk bertemu lagi.
Dengan mengetahui bahwa mereka tidak akan pernah bertemu lagi, dengan perasaan apa dia mendapatkan pakaian ini dan menyimpannya di lemari?
Atau, seperti yang dikatakan Bonita, apakah ini hanya 'peniruan' belaka, tanpa disertai perasaan apa pun?
Tidak ada cara untuk memastikan itu lagi.
Sejak awal, tidak ada seorang pun yang bisa secara langsung melihat ke dalam hati orang lain.
Oleh karena itu, jika Leona berpikir demikian, jika dia memercayainya, itu akan tetap ada di sana sebagai kebenaran yang tidak dapat disangkal oleh siapa pun.
“...Terima kasih,”
Leona bergumam sambil memeluk pakaian biru itu.
Tentu saja tidak ada suara yang menjawab. Hanya keheningan yang menyelimuti Ksatria Suci yang telah menanggalkan baju zirahnya.