Ruang Terkunci yang Benar-Benar Sempurna
Yashiro merasa filosofis. Setelah 2 hari tersesat di hutan musim dingin sambil mencoba menuruni gunung, semua emosi yang tidak perlu telah terkikis darinya. Semua nafsu, dan bahkan keterikatan pada kehidupan. Yashiro dulunya adalah seorang penipu, dan dia telah menuai kebencian banyak orang. Karena itu, dia kini menerima dengan tenang bahwa hari seperti ini akan tiba.
Dalam kesadarannya yang memudar, Yashiro menatap ke atas pada sosok di depannya. Yashiro terbaring telentang di lantai, dengan pisau tertancap di dadanya. Dia tidak bisa memanggil bantuan; suaranya tidak keluar. Namun anehnya, dia merasa damai. Rasa sakit dan penderitaan karena tercekik, semua dia terima sebagai hukuman atas dirinya.
Hanya saja, ada satu hal yang sangat ingin ditanyakan Yashiro. Jadi, dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk bersuara, menanyai orang yang menusuknya. Dia hanya ingin tahu mengapa dia harus dibunuh—alasannya. Dia ingin tahu karma siapa yang dia lukai telah berputar dan kembali padanya.
Namun, orang itu menjawab demikian: Memang ada kebencian—tapi semua itu sudah tidak penting lagi.
Jika dia harus menyebutkan motifnya—
"Karena aku ingin menciptakan ruang terkunci."
Apa-apaan itu—, pikir Yashiro. Kata-kata yang tak terduga itu menarik ujung jubah Yashiro yang hampir mencapai pantai pencerahan. Seolah-olah dia tiba-tiba tersentak bangun, dia ditarik kembali ke kenyataan. Nafsu dan keterikatan yang telah lenyap, kini kembali ke genggamannya.
Tidak—, pikir Yashiro. Jika dia memang harus mati, dia ingin mati karena alasan yang lebih masuk akal. Tidak, dia tidak ingin mati. Lagi pula, dia masih—
Pada saat itu, kesadaran Yashiro terputus.
Di ruangan itu, di mana jumlah manusia hidup berkurang dari 2 menjadi 1, monolog orang yang menusuk Yashiro jatuh dengan lirih.
"Nah—, mari kita ciptakan ruang terkunci."
***
Diputuskan bahwa Riria akan dikurung di sebuah ruangan di Sayap Timur. Kamar yang ditunjukkan Meirozaka-san tidak memiliki kenop kunci di sisi dalam pintu dan hanya dapat dibuka dan dikunci dengan kunci khusus. Singkatnya, itu adalah kamar yang sempurna untuk menahan seseorang. Kamar itu tidak memiliki jendela, dan pintunya kokoh, mustahil untuk didobrak. Karena tidak ada kunci utama di Sayap Timur, hanya ada satu kunci yang bisa membukanya.
"Silakan masuk."
"Oke~"
Setelah pemeriksaan fisik singkat, Riria didorong masuk oleh Mitsumura. Setelah memastikan dia masuk, Meirozaka-san mengunci pintu dan menyerahkan kunci itu kepada Mitsumura.
"Tolong Anda yang pegang."
"Aku?"
"Ya, Anda tampaknya yang paling bisa dipercaya di antara kami di mansion ini."
Rupanya Meirozaka-san tidak tahu bahwa Mitsumura pernah ditangkap polisi di masa lalu. Yah, karena tidak ada laporan nama asli, kurasa orang biasa memang tidak akan tahu.
Mitsumura menerima kunci itu dengan acuh tak acuh dan menyimpannya di sakunya.
Setelah tertidur, aku tiba-tiba terbangun oleh bunyi bel yang memekakkan telinga. Itu adalah bunyi bel jam weker. Namun, itu bukan alarm kamarku. Aku melihat layar ponselku; waktu menunjukkan pukul 2 dini hari. Aku membuka pintu dan keluar dari kamar.
Saat aku keluar ke koridor, bunyi bel semakin keras. Itu jauh melebihi volume jam weker biasa. Bel itu sepertinya berasal dari lantai atas—dari Sayap Barat lantai 3.
Aku bergegas naik ke lantai 3. Ternyata, sudah ada beberapa orang berkumpul di sana: Yozuki, Mitsumura, Fenrir, Ishikawa, dan Meirozaka-san. Kami berenam berkumpul di depan pintu yang menghadap ke koridor, minus Yashiro dan Riria yang ditahan. Semua anggota yang ada di sini menginap di kamar Sayap Barat, jadi mereka cepat berkumpul. Mengabaikan Riria yang diikat, apakah Yashiro mungkin tertidur lelap karena kelelahan setelah tersesat?
Aku melihat sekeliling koridor lantai 3 lagi.
Aku tahu Sayap Barat ini bertingkat 3, tapi ini adalah pertama kalinya aku naik ke lantai 3. Panjang koridornya sama dengan lantai 1 dan 2, tapi jumlah pintunya berbeda. Sementara ada 5 pintu di koridor lantai 1 dan 2, di lantai 3 hanya ada 1 pintu. Ini berarti jumlah kamarnya berbeda. Ada 5 kamar di lantai 1 dan 2, tapi hanya 1 kamar di lantai 3—dan kamar itu mungkin seluas 5 kamar biasa. Sepertinya itu bukan kamar tamu biasa.
"Kamar apa ini?" tanyaku sambil menunjuk kamar tempat bel berbunyi.
"Ini adalah Perpustakaan," jawab Meirozaka-san. "Terutama berisi karya-karya Yukishiro Byakuya dan buku-buku favoritnya. Meskipun koleksi bukunya tidak terlalu banyak."
Hmm, gumamku. Lalu, mengapa jam weker berbunyi di perpustakaan itu? Setelah berpikir sebentar, aku menyadari itu adalah pertanyaan yang tidak ada gunanya untuk dipikirkan sekarang. Jadi—
"Pokoknya, mari kita masuk," kataku. "Mungkin ada sesuatu yang terjadi di dalam."
Namun, Mitsumura menggelengkan kepalanya dan berkata,
"Kita tidak bisa masuk ke dalam kamar."
"Kenapa?"
"Karena terkunci."
"Terkunci?" Aku mendapat firasat buruk. Aku bertanya pada Meirozaka-san. "Lalu, bagaimana dengan kunci utama (master key)? Semua pintu kamar di Sayap Barat bisa dibuka dengan kunci utama, kan? Atau perpustakaan ini pengecualian?"
"Tidak, pintu perpustakaan juga bisa dibuka dengan kunci utama, tapi..." Meirozaka-san terbata-bata. Dia mengalihkan pandangannya, seolah menyembunyikan kegagalannya. "Kunci utama itu hilang."
"Hah, apa maksudmu?"
"Kunci itu digantung di kotak penyimpanan kunci di belakang front desk lobi—kotak penyimpanan kunci dengan kunci kombinasi 5 digit. Tapi kotak penyimpanan itu dihancurkan oleh seseorang, dan kunci utama telah diambil. Ini adalah kecerobohan saya. Sampai kemarin, saya membawanya ke mana-mana, tapi karena kasusnya sudah selesai, saya mengubahnya agar dikelola di kotak penyimpanan kunci. Saya tidak pernah berpikir kotak penyimpanan itu sendiri akan dihancurkan."
Suasana yang tidak menyenangkan mulai menyelimuti kami. Aku menatap pintu perpustakaan yang diselimuti suara alarm yang berdering. Kalau begitu, apa yang terjadi di ruangan ini mungkin bukan hanya jam weker yang berbunyi.
"Yah meskipun kunci utama hilang," kata Yozuki. "Kita bisa membukanya menggunakan kunci perpustakaan yang sebenarnya, kan?"
"Tidak, itu juga tidak bisa," Meirozaka-san menggelengkan kepalanya. "Perpustakaan itu tidak memiliki kunci khusus untuk membukanya. Bukan karena kuncinya hilang atau rusak, tapi memang tidak pernah ada sejak awal. Kamar tempat Anda menginap telah digunakan sebagai kamar tamu sejak Yukishiro Byakuya memiliki mansion ini, jadi diperlukan kunci khusus untuk dipinjamkan kepada tamu yang menginap. Tetapi untuk membuka dan mengunci perpustakaan, satu kunci utama sudah cukup. Jadi, tidak ada kebutuhan untuk membuat kunci khusus."
Kami semua mendengus kesal. Artinya, pintu perpustakaan hanya dapat dibuka dan dikunci dengan kunci utama—dan karena kunci utama telah dicuri oleh seseorang, tidak ada cara untuk membuka pintu perpustakaan.
Maka, untuk masuk ke dalam ruangan, kami harus mendobrak pintu itu sendiri—atau,
"Ada jendela di sana," kata Meirozaka-san sambil menunjuk ujung koridor. Di sebelah kiri ujung koridor terdapat jendela perpustakaan. Kami bergerak dari depan pintu ke dekat jendela. Jendela itu terbuat dari kaca buram, jadi kami tidak bisa melihat ke dalam. Namun, kami tahu lampu di ruangan itu menyala.
"Saya akan mengambil pel sebentar," kata Meirozaka-san, lalu turun ke bawah. Dia kembali beberapa menit kemudian dengan membawa pel.
"Minggir," kata Mitsumura setelah menerima pel itu. Seperti yang diminta, kami menjauhi jendela, dan Mitsumura menggunakan ujung pel untuk menusuk kaca, membuat lubang yang cukup besar untuk dilewati orang. Dia melompati kusen jendela dan masuk ke dalam ruangan. Aku mengikutinya. Jam weker diletakkan tepat di sebelah jendela, jadi setelah mematikannya, aku melihat sekeliling ruangan.
Itu adalah ruangan yang luas sekali, dibuat dengan menyambungkan ruang seluas 5 kamar. Rak-rak buku semuanya diletakkan di sepanjang dinding yang berlawanan dengan koridor, dan di ruang kosong hanya ada beberapa kursi tunggal. Ruangan berlantai kayu yang memiliki pemandangan yang jelas dan tanpa titik buta. Oleh karena itu, kami langsung menyadari ada seseorang terbaring di tengah ruangan: Yashiro. Kepanikan menyebar di antara kami. Mata Yashiro terbuka lebar, jelas dia sudah meninggal.
"Ini—" Mitsumura yang berlari ke sisi Yashiro, mengambil stoples selai berukuran besar yang diletakkan di sebelahnya. Di dalam stoples tertutup itu terdapat sebuah kunci.
"Itu kunci utama Sayap Barat," kata Meirozaka-san. "Tidak salah lagi."
"Begitu."
Artinya, satu-satunya kunci yang dapat mengunci perpustakaan ini ditinggalkan di dalam ruangan.
Mitsumura bergumam, "Hmmm," lalu berjalan ke pintu kamar sambil memegang stoples berisi kunci itu. Kemudian, dia berseru kaget, "Eh, tidak mungkin!" Jarang-jarang dia menunjukkan ekspresi terkejut. Aku mendekat untuk mencari tahu alasannya. Kenop kunci di sisi dalam pintu telah diputar, jelas menunjukkan bahwa pintu itu dalam keadaan terkunci. Untuk memastikan, aku memutar kenopnya. Memang, pintu itu terkunci. Jadi, pelaku tidak mungkin keluar dari ruangan melalui pintu. Dan semua jendela di ruangan itu, termasuk yang kami pecahkan untuk masuk, adalah jendela yang dipasang mati. Oleh karena itu, kemungkinan pelaku keluar masuk melalui sana juga tidak terpikirkan.
Maksudnya, kamar ini adalah ruang terkunci yang sempurna—tapi itu seharusnya tidak mengejutkan lagi sekarang. Kami sudah memperkirakan bahwa tempat kejadian adalah ruang terkunci bahkan sebelum kami memecahkan jendelanya.
Jadi, masalahnya ada di tempat lain. Kenop untuk mengunci pintu dari dalam—di atas kenop itu, ada penutup plastik transparan berbentuk kubah.
"Ini..." kataku.
"Tutup gachapon," jawab Mitsumura.
Itu adalah tutup dari mainan kapsul—mainan yang dijual di mesin penjual otomatis di dalam kapsul bulat. Tutup itu dipasang menutupi kenop kunci, sehingga terhalang dan kami tidak bisa menyentuh kenop secara langsung dengan tangan.
Mitsumura mengetuk tutup gachapon itu dengan ujung kukunya. Lalu dia bergumam geli, "Benar-benar meremehkan."
"Apa dia pikir dia bisa menghancurkan salah satu pola trik ruang terkunci?"
Aku mengangguk pada kata-katanya. "Tentu saja," kataku padanya.
"Dengan ini, kita tidak bisa memutar kenop untuk mengunci."
Salah satu pola klasik trik ruang terkunci adalah menggunakan perangkat mekanis untuk memutar kenop kunci dari sisi dalam ruangan. Tetapi kali ini, pola itu tidak bisa digunakan. Tutup gachapon itu ditempelkan dengan kuat—jelas oleh tangan manusia—ke pintu menggunakan selotip, dan tidak mungkin menggunakan perangkat mekanis untuk memutar kenop lalu menggunakan perangkat mekanis lain untuk menempelkan tutup gachapon ke pintu. Bahkan, mekanisme mekanis pasti akan meninggalkan jejak di TKP. Metode paling umum untuk mengambil jejak itu adalah—
"Tidak bisa," kata Mitsumura saat aku mencoba mengintip ke bawah pintu. "Tidak ada celah di bawah pintu. Jadi, tidak ada yang bisa diambil dari sana."
Pintu itu sama persis dengan pintu kamar tamu di Sayap Barat tempat kami menginap. Pintu tunggal berwarna cokelat. Seperti kamarku, memang tidak ada celah di bawah pintu. Dengan begini, mustahil mengambil perangkat mekanis apa pun dari bawah pintu. Bahkan, mustahil memutar kenop dengan perangkat mekanis karena adanya tutup gachapon, dan kini mustahil juga mengambil perangkat itu.
"Selain itu, tidak ada tempat yang bisa menjadi titik buta di ruangan ini," kata Mitsumura sambil memegang stoples berisi kunci. "Dengan begini, pola pelaku bersembunyi di ruangan juga tertutup."
Mendengar itu, aku melihat sekeliling ruangan. Semua rak buku berada di dinding, dan furnitur lain hanyalah kursi tunggal. Kursi itu dibuat sederhana, hanya terdiri dari papan dan rangka, sehingga mustahil bagi seseorang untuk bersembunyi di baliknya. Ini berarti trik seperti, 'pelaku pura-pura melarikan diri dari ruang terkunci padahal sebenarnya masih bersembunyi di dalam kamar,' juga tidak bisa digunakan. Meskipun, karena semua enam orang (kecuali Riria yang dikurung) berkumpul di sini, kemungkinan seseorang bersembunyi di kamar ini sudah tidak ada sejak awal.
"Kalau begitu, kemungkinan terakhir adalah," Mitsumura mengguncang stoples yang dipegangnya. Kunci di dalamnya berbenturan dengan kaca stoples, menghasilkan bunyi logam. "Kunci utama ini palsu."
Mitsumura mencoba memutar tutup stoples untuk membukanya. Tapi tampaknya tertutup sangat rapat dan tidak mau terbuka. Dia memajukan bibirnya dan menyerahkan stoples itu padaku. Aku menerimanya dan memutar tutupnya. Memang keras. Keras sekali. Aku mengerahkan seluruh kekuatan lenganku, dan akhirnya berhasil membuka tutupnya.
Setelah memastikan itu, Mitsumura mengupas tutup gachapon yang menutupi kenop pintu. Selotip terkelupas dengan suara 'peripel'. Tapi ujung selotip robek, meninggalkan potongan kecil sekitar lima milimeter di pintu. Mitsumura mencoba mengupasnya dengan kuku, tapi akhirnya menyerah. Dia memutar kenop kunci, membuka pintu, dan keluar ke koridor.
"Kasumi-kun, kunci utamanya."
Aku mengambil kunci utama dari stoples dan menyerahkannya kepada Mitsumura. Mitsumura memasukkannya ke lubang kunci dan memutarnya. Terdengar bunyi pintu terkunci. Dia mencoba memutar kenopnya, dan kuncinya terkunci sempurna.
"Ternyata kuncinya asli. Artinya, satu-satunya kunci yang bisa mengunci perpustakaan ini memang berada di dalam perpustakaan itu sendiri."
Pada titik ini, tempat kejadian dikonfirmasi sebagai ruang terkunci yang sempurna.
Mitsumura kembali memasukkan kunci utama ke lubang kunci, membuka pintu, dan masuk ke dalam ruangan. Dia bertanya kepada Ishikawa dan Fenrir yang sedang melakukan pemeriksaan forensik.
"Kapan perkiraan waktu kematiannya?"
"Sekitar 2 jam yang lalu," kata Ishikawa. "Sekarang lewat pukul 2, jadi kurasa sekitar tengah malam."
"Penyebab kematiannya?"
"Dibunuh dengan tikaman. Dia ditikam di beberapa tempat di dada, tetapi sebagian besar tikaman itu tampaknya dilakukan setelah dia meninggal. Karena tidak ada reaksi hidup. Selain itu, dilihat dari jumlah pendarahan, dia sepertinya dibunuh di tempat lain dan diangkut ke kamar ini. Dan senjata pembunuhan tidak ditemukan."
"Berarti, setidaknya ini bukan bunuh diri."
"Karena dia ditikam setelah meninggal. Fenrir-san, tunjukkan itu—"
Ishikawa mengarahkan pandangannya ke Fenrir. Fenrir mengangguk dan menunjukkannya kepada Mitsumura.
"Ini ada di saku mayat."
Itu adalah kartu remi. Hati '9'—jelas merupakan jenis kartu remi yang sama dengan yang digunakan dalam pembunuhan berantai sebelumnya.
"Kartu remi dengan angka '9' berarti," kata Yozuki yang mendekat. "Jika diterapkan pada 10 Perintah Musa, itu berarti, 'Jangan mengucapkan saksi dusta tentang sesamamu'?"
"Ngomong-ngomong, Yashiro-san adalah mantan penipu," kataku. "Itu sangat cocok."
"Ya, tapi menurutku ada alasan lain mengapa pelaku meninggalkan kartu remi di TKP," kata Mitsumura.
Aku memiringkan kepalaku mendengar kata-katanya. Tapi sebelum aku sempat bertanya, "Apa maksudmu?", Ishikawa berkata, "Lebih dari itu—"
"Kenapa pembunuhan terjadi lagi? Bukankah kasusnya sudah terpecahkan?"
"Ya, sudah terpecahkan," kata Mitsumura. "Jadi, kasus lain terjadi setelah kasus pertama diselesaikan. Artinya, pelaku kedua, yang melanjutkan Riria-san, telah muncul."
"Serius?" gumam Ishikawa. Sambil menggaruk kepalanya, dia tersenyum kecut dan berkata, "Mungkinkah pembunuhan ini masih ulah Riria-san? Secara mental, lebih mudah menerima jika Riria-san yang membunuh satu orang lagi, daripada munculnya pelaku baru."
Mitsumura menggelengkan kepalanya.
"Kemungkinan Riria-san adalah pelakunya tidak ada. Riria-san dikurung di kamar Sayap Timur, dan kuncinya ada padaku, jadi dia tidak mungkin membunuh. Tapi, mari kita periksa untuk memastikan."
Kami menuju kamar Sayap Timur tempat Riria ditahan. Mitsumura membuka kunci pintu dan menyalakan lampu di dalam ruangan. "..., Ada apa?" kata Riria sambil mengucek matanya dengan gumaman.
"...Dia ada," Mitsumura melirik Ishikawa.
"Ya, dia ada di sana," Ishikawa mengangguk.
"..., Ada apa?" Riria memasang wajah bingung.
Mitsumura berkata, "Aku akan menceritakannya besok," lalu menutup pintu kamar Riria.
"Kalau begitu," kami berbicara lagi setelah pintu dikunci. "Berarti Riria-san bukanlah pelakunya," kata Fenrir. Mitsumura mengangguk.
"Sejak awal, aku sudah berpikir Riria-san bukanlah pelakunya."
"Kenapa?"
"Kualitas ruang terkuncinya," jawab Mitsumura atas kata-kata Fenrir. "Meskipun aku belum menyelidikinya secara menyeluruh, kualitas ruang terkunci kasus kali ini jelas tingkatnya berbeda dari 4 kasus sebelumnya. Kenop kunci dibuat tidak dapat digunakan dengan ditutup tutup gachapon, dan satu-satunya kunci utama yang bisa mengunci ada di dalam stoples yang tertutup rapat. Selain itu, tidak seperti pembunuhan pertama Kanzaki-san, tidak ada celah di bawah pintu."
"Ini benar-benar 'Ruang Terkunci Sempurna'”
"Ya, versi superiornya—mungkin, 'Ruang Terkunci Super Sempurna'," jawab Mitsumura. "Jika Riria-san bisa memikirkan trik untuk menciptakan situasi ruang terkunci seperti ini, aku pasti akan sedikit lebih kesulitan dalam memecahkan 4 pembunuhan ruang terkuncinya yang sebelumnya."
Dia berbicara seolah-olah 4 kasus sebelumnya diselesaikan tanpa kesulitan. Yah, mungkin memang begitu. Lagipula dia adalah Detektif Badut Cepat Kilat.
"Lebih dari itu," kata Mitsumura kepada kami. "Bolehkah aku memeriksa kamar Yashiro-san sekarang? Yashiro-san dibunuh di tempat lain, lalu mayatnya dipindahkan ke perpustakaan. Kalau begitu, tempat kejadian perkara yang sebenarnya mungkin adalah kamar Yashiro-san."
Ketika kami pergi ke kamar Yashiro, tebakan Mitsumura benar. Ada genangan darah di lantai, jelas menunjukkan bahwa itu adalah TKP yang sebenarnya.
Ishikawa menguap lebar.
"Aku lelah, aku akan istirahat hari ini.... Tapi, aku khawatir. Aku rasa tidak mungkin ada satu orang lagi yang dibunuh dari sini."
Ishikawa mengeluhkan kekhawatirannya. Yozuki mengangguk setuju.
Setelah itu, kami kembali ke perpustakaan, lalu memindahkan mayat Yashiro ke gudang anggur di Ruang Makan. Gudang anggur itu sekarang berfungsi sebagai pengganti kamar mayat, tempat lima mayat berjejer.
Setelah berpisah dari yang lain di sana, aku dan Mitsumura memutuskan untuk kembali ke perpustakaan untuk menyelidiki ruang terkunci itu lagi. Saat aku membuka pintu dan masuk ke ruangan, aku tiba-tiba teringat sesuatu dan mengatakannya pada Mitsumura.
"Mungkinkah pelaku melepaskan sekrup engsel dan melepaskan pintunya?"
Itu juga salah satu trik klasik. Pelaku keluar ke koridor, melepaskan pintu dengan membuka engselnya. Kemudian, pelaku memutar kenop kunci hingga baut mati menonjol ke luar, memasang kembali pintu ke kusen, dan mengencangkan sekrup engsel lagi untuk mengunci pintu. Kira-kira triknya seperti itu.
Setelah aku berbicara panjang lebar tentang hal itu, Mitsumura memasang wajah terkejut dan berkata, "Kasumi-kun ini orang Zaman Keemasan, ya?" Meskipun dia mungkin bermaksud menghina, itu tidak terdengar seperti penghinaan. Bagaimanapun, Zaman Keemasan adalah istilah yang mengacu pada era ketika misteri whodunit sedang berada di puncaknya, masa di mana Agatha Christie dan Ellery Queen aktif berkarya.
Terlepas dari itu—
"Dengar, Kasumi-kun," kata Mitsumura dengan nada menasihati. "Di zaman sekarang, trik seperti itu tidak mungkin berhasil, kan? Lihatlah pintunya, kamu akan langsung tahu. Hei, Kasumi-kun—coba periksa di mana sekrup engsel pintu ini berada."
"Um..." Sesuai permintaannya, aku mencari sekrup engsel. Sekrup engsel itu terletak di sisi samping pintu dan sisi samping kusen pintu.
"Ada di sisi samping," aku melaporkan.
"Bagus, sekarang coba tutup pintunya."
Aku menutup pintu seperti yang disuruh. Dan aku bergumam, "Ah." Ketika pintu ditutup, sekrup engsel itu tersembunyi sepenuhnya. Sekrup itu berada di sisi samping pintu dan sisi samping kusen. Ketika pintu ditutup, sisi-sisi tersebut bertumpang tindih, sehingga secara alami sekrup engsel terjepit di antara pintu dan kusen.
"Dalam kondisi ini, bagaimana kau bisa mengencangkan kembali sekrup engsel?"
Setelah dia mengatakannya, aku menyadari bahwa itu memang benar. Tapi aneh. Aku telah mendengar trik 'melepas pintu lalu mengencangkan kembali sekrup engsel' berkali-kali. Bagaimana mungkin itu benar-benar tidak mungkin dilakukan?
"Aku juga tidak tahu detailnya, tapi mungkin struktur pintu zaman dulu berbeda, ya?" kata Mitsumura. "Mungkin sekrup yang menahan pintu dan kusen itu terekspos di sisi koridor, bukannya tersembunyi saat pintu ditutup? Jika pintunya terbuka ke luar, maka strukturnya akan seperti itu, kan?"
"Aku mengerti," pikirku. "Kalau begitu, meskipun pintu tertutup, sekrup engsel bisa dikencangkan atau dilepas."
Tapi jika dipikirkan secara logis, itu cukup berbahaya. Jika sekrup terekspos di luar ruangan, berarti pintu dapat dilepas dengan mudah hanya dengan melonggarkan sekrup. Ini akan memudahkan pencuri masuk.
"Konon, di masa lalu, itu memang salah satu cara umum yang digunakan pencuri," kata Mitsumura. "Trik yang kau sebutkan itu sendiri tampaknya terinspirasi dari metode pencuri. Tapi seperti yang kujelaskan, di zaman modern, itu tidak bisa digunakan."
Aku mendengus "Hmm," lalu membuka pintu lagi dan melihat engselnya.
"Tapi, entah kenapa aku merasa sekrupnya longgar."
"Itu hanya perasaanmu saja."
Mitsumura berkata dengan nada tercengang. Kemudian, dia masuk ke dalam perpustakaan, mendekati dinding, dan mulai menyentuh dan menepuk-nepuk dinding itu dengan lembut. "Apa yang kau lakukan?" tanyaku. "Aku memeriksa apakah pelaku membuat lubang di dinding," jawabnya. Aku mengangguk mengerti. Jika pelaku diam-diam membuat lubang di dinding dan menggunakannya untuk suatu trik, kualitas ruang terkunci kali ini akan menurun drastis. Dia mempertimbangkan kemungkinan itu dan memeriksa dindingnya.
Aku dan Mitsumura mencari lubang atau celah di dinding dan langit-langit. Kami mencari selama sekitar satu jam, tetapi tidak menemukan apa pun. "Sepertinya tidak ada," Mitsumura menyimpulkan. Dia mengucek matanya dengan mengantuk. Waktu sudah hampir pukul 4.
"Mari kita istirahat hari ini. Kita lanjutkan besok."
Mitsumura mengatakan itu dan hendak meninggalkan ruangan. Aku mengikutinya, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu dan memanggilnya.
"Ada apa?" tanya Mitsumura dengan nada tidak senang. Dia pasti mengantuk. Aku mengabaikan rasa kantuknya dan bertanya.
"Tadi kau bilang, kartu remi yang ditinggalkan di TKP punya makna lain."
Angka kartu remi yang ditinggalkan di tempat pembunuhan Yashiro adalah '9'—menunjuk pada Perintah Musa: "Jangan mengucapkan saksi dusta tentang sesamamu." Yashiro adalah mantan penipu, jadi itu pasti cocok, tetapi tadi Mitsumura mengatakan si pembunuh punya niat lain.
"Ah," Mitsumura menguap. "Kurasa si pembunuh ingin menyelaraskan ini dengan 10 Perintah Knox, bukan 10 Perintah Musa."
"10 Perintah Knox?"
"Ya."
"Perintah Kesembilan Knox, maksudmu?"
Aku mencoba mengingat. Perintah Kesembilan Knox adalah, "Peran Watson (pendamping detektif) harus memberitahukan semua deduksinya kepada pembaca.." Aku mengerutkan alisku dengan curiga. Apa maksudnya? Bagaimana ini bisa cocok dengan Yashiro?
"Apakah Yashiro-san adalah peran Watson?" tanyaku dengan ragu-ragu. Mitsumura mengangkat bahu dan berkata, "Kurasa begitu, mungkin dia pernah menjadi asisten di kantor detektif di suatu tempat di masa lalu." Itu adalah pernyataan yang cukup asal-asalan.
Ketika aku menatapnya dengan pandangan tidak puas, dia berkata, "Kasumi-kun, bagaimana kau menafsirkan Perintah Kesembilan Knox ini? Dengan kata lain, apa yang dituntut oleh Perintah Kesembilan ini kepada penulis misteri?"
Aku berpikir sejenak dan berkata.
"Itu adalah semangat fair play, kan?"
"Tentu saja begitu, tapi aku menafsirkannya dengan cara ini juga,"
Mitsumura menggaruk rambut hitamnya dan berkata.
"Secara lugas, itu adalah penolakan terhadap trik naratif."
Mendengar kata-kata yang tiba-tiba itu, aku mengerutkan alisku. Apa yang dikatakan wanita ini? Perintah Kesembilan Knox seharusnya menjadi klausul yang melarang peran Watson menyembunyikan informasi yang diperlukan untuk deduksi dari pembaca secara sengaja. Aku setidaknya belum pernah mendengar ada yang mengatakan itu mewakili penolakan terhadap Trik Naratif.
"Apa maksudmu?" tanyaku tak tertahankan.
"Pertama-tama, apa itu Trik Naratif?" dia bertanya.
"Meskipun tidak perlu kujelaskan lagi, Trik Naratif adalah teknik yang menyesatkan persepsi pembaca melalui perangkat sastra. Dengan kata lain, itu membuat pembaca salah mengerti. Contoh yang paling umum adalah membuat pembaca keliru mengira seorang wanita sebagai pria, bukan?"
"Itu yang disebut Trik Kekeliruan Identitas Gender, kan."
"Kalau begitu, pertanyaan. Mengapa kekeliruan itu muncul?"
Setelah berpikir sejenak, aku menjawab.
"Itu karena penulis menggunakan perangkat sastra, kan?"
"Tentu saja begitu, tapi ini adalah masalah yang lebih mendasar. Bagaimana perangkat itu diciptakan?"
"Penulis bekerja keras untuk menciptakannya?"
"Aku tidak sedang berbicara tentang teori spiritual semacam itu," dia menghela napas. "Jawabannya adalah: itu diciptakan ketika penulis dengan sengaja menyembunyikan informasi. Penulis menyembunyikan gender karakter 'A'. Oleh karena itu, pembaca salah memahami gender 'A'—kira-kira seperti itu. Dan fakta bahwa penulis dengan sengaja menyembunyikan informasi berarti bahwa karakter sudut pandang cerita—yaitu, peran Watson—tidak menyampaikan informasi yang diperlukan kepada pembaca."
Aku mengerti, pikirku. Memang, gender karakter adalah hal yang jelas bagi peran Watson. Tetapi peran Watson tidak menyampaikannya kepada pembaca. Jadi pembaca salah mengerti—begitu, ya.
Namun, di situ muncul pertanyaan baru.
"Mengapa si pembunuh meninggalkan angka '9' di TKP?" Aku bisa mengerti bahwa Perintah Kesembilan Knox dapat ditafsirkan sebagai penolakan terhadap Trik Naratif. Tetapi aku tidak mengerti mengapa si pembunuh mengajukan klaim itu.
"Itu karena," Mitsumura mengangkat jari telunjuknya. "Dalam ruang terkunci ini, Trik Naratif tidak digunakan—si pembunuh ingin menunjukkannya dengan meninggalkan angka '9'."
Aku benar-benar tidak mengerti apa yang dia katakan. Itu mungkin kata-kata yang paling tidak masuk akal yang pernah ku dengar sejak aku mengenalnya.
"Tidak, tunggu sebentar. Apa maksudmu?" tanyaku sambil menggosok-gosok pangkal hidungku. "Tidak ada hubungannya antara ruang terkunci dan trik naratif, kan?"
Mitsumura tampak bingung, seolah berkata, "Kau bercanda?" Dia menatapku tajam dan berkata,
"Memikirkan apakah trik naratif dapat digunakan untuk menciptakan trik ruang terkunci baru adalah hal yang pasti dipikirkan oleh setiap orang yang menyukai misteri setidaknya sekali. Jadi, aku yakin kau juga pernah memikirkannya."
"Aku tidak pernah memikirkannya sedikit pun."
"Kalau begitu, kau sebenarnya tidak menyukai misteri, ya."
Cinta kasihku pada misteri disangkal. Itu adalah kesimpulan yang cukup sembarangan.
Aku berdeham.
"Aku pikir trik naratif itu aliran sesat. Itu hanya diangkat-angkat oleh amatir yang baru sedikit membaca; para ahli seharusnya menikmati trik mekanis dan logika tebak-pelaku."
"Astaga, kau tipe seperti itu. Aku beritahu ya, trik naratif itu luar biasa. Tingkat kompatibilitasnya dengan fiksi umum itu sangat tinggi. Trik itu bisa digunakan dalam genre apa pun: rom-com, sci-fi, fantasi, horor. Tapi trik mekanis tidak. Karena saat kau memasukkan trik mekanis, itu langsung berubah menjadi misteri—"
"Tidak, mari kita kembali ke topik," potongku pada pidatonya yang berapi-api. "Aku tidak mengerti bagaimana kau bisa menciptakan ruang terkunci menggunakan trik naratif. Apakah itu benar-benar mungkin?"
"Yah, misalnya," Mitsumura terdiam selama sekitar sepuluh detik, "Contoh yang baru saja kupikirkan secara acak adalah—"
"Ya."
"Begini—terjadi pembunuhan di sebuah ruangan. Ada satu pintu dan satu jendela di TKP, dan keduanya terkunci. Lalu bagaimana si pembunuh melarikan diri dari ruangan itu?"
Petunjuknya terlalu sedikit. Setelah berpikir selama sekitar 1 menit, aku berkata,
"Jawabannya?"
"Jawabannya adalah, kaca jendela itu pecah. Artinya, meskipun jendela itu terkunci, ada lubang di sana. Pelaku melarikan diri melalui lubang itu."
Itu adalah jawaban yang sangat buruk. Tentu saja aku memprotes.
"Hei, itu sama sekali bukan ruang terkunci, kan."
"Tentu saja. Aku sama sekali tidak pernah mengatakan bahwa TKP adalah ruang terkunci. Kau hanya salah paham sendiri, kan?"
Aku mengingat kembali masalah yang diberikan Mitsumura. Memang dia tidak mengatakannya. Dia memang mengatakan pintu dan jendela terkunci, tetapi dia tidak mengatakan itu adalah ruang terkunci.
"Ini yang dimaksud dengan menciptakan ruang terkunci menggunakan trik naratif," kata Mitsumura. "Dengan menyembunyikan informasi yang diperlukan, itu memicu kekeliruan pembaca. Yah, contoh yang baru saja kuceritakan adalah trik kualitas terburuk. Jika benar-benar digunakan, pembaca akan marah. Ada juga pola lain, misalnya, menggunakan trik naratif untuk 'membuat pelaku yang berada di ruangan itu tidak terlihat'."
Membuat pelaku yang berada di ruangan itu 'tidak terlihat'?
"Maksudmu, meskipun pelaku tidak melarikan diri dari ruang terkunci, karena pelaku 'tidak terlihat' oleh pembaca, pembaca salah mengira bahwa pelaku telah menghilang dari ruang terkunci?"
"Ya, kira-kira seperti itu. Misalnya, ada kucing di ruangan itu, tetapi kucing itu sebenarnya adalah manusia—seperti itu. Ini yang disebut Trik Kekeliruan Identitas Manusia-Kucing. Yah, trik ini juga kurang bagus—tetapi, apakah dengan ini kau bisa mengerti? Menciptakan ruang terkunci menggunakan trik naratif berarti hal seperti ini. Dan si pembunuh, dengan meninggalkan angka '9', menyangkal kemungkinan Trik Naratif. Dia mendeklarasikan bahwa pembunuhan ruang terkunci ini bukanlah Trik Naratif, melainkan diselesaikan murni dengan trik fisik—atau trik psikologis. Dalam arti tertentu, ini adalah pernyataan tekad. Ruang terkunci ini sepenuhnya adil—tanpa menggunakan trik yang curang sama sekali. Kurasa itu yang ingin disampaikan si pembunuh."
Aku sangat bingung.
"Sebenarnya, siapa yang dilawan si pembunuh?"
"Siapa ya? Mungkin seseorang yang tak terlihat?"
Mitsumura menahan kuapan.
"Aku lelah, aku akan tidur. Selamat malam."
Aku membalas, "Selamat malam." Dia tersenyum hanya di sudut bibirnya dan meninggalkan perpustakaan.
Keesokan paginya, aku dan Mitsumura mengunjungi kamar di Sayap Timur—kamar tempat Riria dikurung. Ketika kami memberi tahu Riria bahwa pembunuhan baru telah terjadi, matanya terbelalak, dan dia berkata dengan nada sedikit tidak senang.
"Ada hal yang begitu menyenangkan terjadi saat Riria dikurung."
"Sementara kami di sini sedang kacau, ya," kata Mitsumura.
"Jadi, ada apa? Kalian datang untuk meminta bantuan Riria memecahkan misteri?"
"Tidak, kami akan menyelesaikannya sendiri. Lebih dari itu..."
Mitsumura merogoh-rogoh sakunya dan mengeluarkan sehelai kartu remi. Itu adalah Hati '9' yang ditinggalkan di TKP pembunuhan Yashiro. Mitsumura menunjukkannya kepada Riria.
"Apakah kartu remi ini milik Riria-san?"
Riria menatap kartu remi yang diterimanya dengan saksama. Lalu, dia mengangguk.
"Ya, benar. Jadi, kartu ini ditinggalkan di TKP?"
"Ya. Kalau begitu, aku ingin bertanya, di mana kau menyimpan kartu ini? Maksudku, aku ingin tahu dari mana pelaku mengambil kartu ini."
Mendengar itu, Riria menggerakkan matanya ke kiri dan kanan, seolah memikirkan taktik tertentu. Tapi, dia segera menghela napas, mengangkat bahu, dan berkata,
"Untuk menceritakan itu, aku butuh ponselku dulu."
"Ponsel Riria-san?"
"Ya, ada di sofa dekat jendela di lobi, tolong ambilkan. Cerita lengkapnya setelah itu."
Aku dan Mitsumura saling pandang, lalu memutuskan untuk mengikuti instruksinya.
Sesuai kata Riria, ponselnya ada di sofa di lobi. Saat aku kembali dan menyerahkannya, aku bertanya, "Kenapa kau meninggalkannya di tempat seperti itu?"
"Bukan karena Riria pengin meninggalkannya," kata Riria dengan nada merajuk. "Riria lagi memainkan ponsel di lobi, lalu deduksi Mitsumura-san dimulai—jadi Riria meninggalkannya begitu aja di sana."
Di tepi casing ponsel Riria, terdapat hiasan berbentuk tonjolan seperti kenop pemutar jam tangan (sekrup untuk mengatur waktu). Riria mencubit kenop itu dengan ujung jarinya, menariknya dengan cepat lima kali. Kemudian, dia menekannya lima kali dengan suara klik-klik. Terdengar bunyi kashat, dan casing ponsel itu bergeser secara vertikal. Di sana, terdapat ruang tersembunyi yang cukup untuk menampung beberapa kartu, dan saat ini, di tempat itu tersimpan satu kartu remi: Hati '8'.
"Kurang 1 kartu," kata Riria. "Kemarin, Hati '9' juga ada di sini."
"Artinya, si pembunuh mencurinya?"
"Ya, begitulah. Riria yakin sudah menaruh Hati '9' di sini, dan Riria nggak menyembunyikannya di tempat lain, atau menitipkannya pada siapa pun."
Mitsumura bergumam, "Hmm," merenung, lalu mengajukan pertanyaan berikutnya kepada Riria.
"Apakah casing ponsel ini dijual di pasaran?"
"Tidak, ini dipesan khusus," kata Riria. "Riria membuatnya di toko alat kenalan. Keren, kan? Cuma ada satu di dunia lho."
"Jadi, mekanisme ponsel ini hanya diketahui oleh Riria-san dan pengrajin alat itu?"
"Ya, pengrajin itu mulutnya kencang, jadi dia nggak bakal menceritakan pesanan pelanggan kepada orang lain. Dan Riria juga nggak pernah tuh ngasih tahu siapa pun—jika kuberitahu, tujuan mekanisme rahasia ini bakal ilang."
"Jadi, kau tidak pernah membuka mekanisme ruang tersembunyi ini di depan umum? Hanya membukanya di tempat sepi?"
Riria mengangguk.
"Biasanya Riria hanya membukanya di rumah, atau di kamar hotel tempatku menginap."
"Lalu, sejak tiba di mansion ini?"
Riria berpikir sebentar, lalu berkata.
"...Yah, sejak tiba di mansion ini, Riria hanya membukanya di kamarku sendiri. Misalnya, sebelum melakukan kejahatan, Riria mengambil kartu remi dengan nomor yang Riria butuhkan dari casing ponsel."
Mitsumura mengangguk, "Fum," lalu melirikku dan berkata, "Mari kita pergi sekarang."
"Yah, udah mau pergi?" Riria berseru dengan nada tidak puas. Mitsumura berkata, "Kami juga sibuk," lalu, seolah teringat sesuatu, dia memberi tahu Riria.
"Ngomong-ngomong, Riria-san—aku ingin memeriksa kamar Riria-san sebentar, boleh?"
"Boleh saja, tapi jangan terlalu sering menyentuh tasku. Nah, ini."
Riria berkata begitu sambil menyerahkan sesuatu yang dia keluarkan dari sakunya kepada Mitsumura. Yang dia serahkan adalah sebuah kunci. Namun, itu bukan kunci kamar Riria di Sayap Barat.
"...Ini apa?" kata Mitsumura.
"Ini tuh kunci untuk kunci tambahan yang Riria beli di toko perkakas. Ini jenis yang dipasang pada kenop pintu, dan jika dipasang, kenopnya nggak bisa diputar. Jadi kau nggak bisa masuk ke kamar. Untuk membuat kenop bisa diputar, kau harus membukanya dengan kunci khusus, dan untuk melepaskan kunci tambahan dari kenop juga butuh kunci yang sama."
"Oh, begitu. Jadi tanpa kunci ini, kita tidak bisa masuk ke kamar Riria-san," kata Mitsumura sambil menatap kunci itu. "...Tapi kenapa kau membawa benda seperti ini?"
"Begini, Riria tuh aktris nasional," katanya dengan wajah serius. "Di kelasku, Riria bahkan nggak bisa memercayai staf hotel. Ada kemungkinan penggemar berat Riria mencuri kunci utama dan masuk ke kamar tanpa izin. Jadi, Riria selalu membawanya saat bepergian. Lagian, Riria juga terkadang menyimpan pisau di dalam tas, bakal jadi masalah besar kalau sampai ketahuan."
Mitsumura mengangguk, "Masuk akal," dan berpikir sejenak. Lalu dia berkata, "Terima kasih," dan kali ini benar-benar meninggalkan ruangan. Riria berkata dengan suara bosan, "Yah, kalian beneran pergi?"
Kamar Riria berada di paviliun Sayap Barat. Sebuah koridor penghubung terbentang dari ujung utara lantai satu Sayap Barat, dan setelah melewatinya, kami tiba di depan pintu. Sesuai kata Riria, sebuah kunci tambahan dipasang di pintu itu. Mitsumura membuka kunci tambahan itu dengan kunci yang ia terima dari Riria, lalu membuka kunci pintu utama menggunakan kunci utama Sayap Barat. Begitu masuk ke dalam, Mitsumura mendekati jendela, satu-satunya jendela di kamar itu yang ditutupi tirai tebal. Mitsumura memeriksanya dengan ekspresi merenung, dan akhirnya berkata dengan suara bergumam, "Ini, ada lubangnya."
Aku mendekat dan memastikan, dan benar saja, ada lubang seukuran ujung jari di tirai. Mitsumura kembali merenung, lalu membuka tirai itu dengan cepat. Di balik tirai ada jendela mati. Dia kemudian menutupnya lagi dengan cepat.
Setelah itu, Mitsumura mulai menggeledah isi kamar. Setelah sekitar 1 menit, dia berseru, "Ini!" Dia mengambil sebuah alat mencurigakan yang diletakkan di atas meja. Itu adalah mesin yang terlihat seperti teropong bermata tunggal.
"Apa itu?" tanyaku sambil memiringkan kepala.
"Mungkin, pendeteksi kamera tersembunyi."
"Pendeteksi kamera tersembunyi?" Itu adalah alat yang belum pernah kudengar. "Bukan pendeteksi alat sadap?"
Mitsumura sedikit mengangkat bahunya.
"Itu adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Kalau kau melihat melalui teleskop seperti teropong ini, jika ada kamera tersembunyi yang dipasang di ruangan itu, alat ini akan memberi tahumu lokasinya dengan menyalakan titik berkedip. Mekanismenya adalah, saat switch dihidupkan, pendeteksi kamera tersembunyi itu memancarkan cahaya LED ke depan, dan alat tersebut menangkap kembali cahaya yang dipantulkan oleh lensa kamera tersembunyi. Mirip dengan versi cahaya dari sonar. Karena sifatnya, kamera tersembunyi tidak dapat menempatkan penghalang antara lensa dan subjek, jadi jika subjek dapat dilihat oleh kamera, maka lensa kamera juga harus terlihat oleh subjek. Alat ini memanfaatkan sifat itu. Tergantung pada alatnya, kinerjanya bisa sangat tinggi, dan konon bisa menemukan kamera lubang jarum yang dipasang puluhan meter jauhnya."
Setelah menjelaskan itu, Mitsumura berkata dengan wajah penasaran, "Masalahnya, kenapa Riria-san memiliki alat seperti ini?" Di situ aku teringat.
"Ngomong-ngomong, Riria-san punya alat untuk mendeteksi alat sadap."
Aku menyaksikan itu pada hari pertama kami tiba di mansion ini. Ketika aku menceritakan hal itu pada Mitsumura, dia berkata, "Informasi yang menarik."
Setelah menggaruk rambut hitamnya, dia mengalihkan pandangannya ke jendela.
"Bolehkah kita periksa area luar juga?"
Dia menyarankan itu kepadaku.
Kami berjalan ke Sayap Tengah dan keluar melalui pintu masuk. Salju setebal beberapa sentimeter menumpuk di halaman. Itu adalah salju yang turun pada hari pertama kami tiba di mansion ini. Sejak saat itu salju tidak turun lagi, tetapi salju tetap ada karena suhu rendah. Namun, salju itu telah diinjak-injak oleh jejak kaki semua orang, jadi itu bukan lagi salju baru. Tetapi ketika kami berjalan ke utara melintasi halaman dan tiba di paviliun tempat Riria menginap, area di sana berada dalam kondisi yang benar-benar bersih tanpa ada jejak kaki sama sekali. Kami mengitari paviliun itu, tetapi tetap tidak ada jejak kaki. Mitsumura mengeluarkan ponselnya dan mengambil beberapa foto. Setelah selesai mengitari paviliun, dia berseru pelan, "Ah."
"Itu jendela yang tadi."
Aku mengikuti pandangan Mitsumura, dan memang ada jendela di sana. Itu adalah satu-satunya jendela di paviliun ini, yang baru saja kami lihat dari dalam kamar. Dia menginjak salju baru yang tidak tersentuh itu dan mendekati jendela. Namun, karena tirai digantung, kami tidak bisa melihat ke dalam.
"Tidak, kita bisa mengintip dari sini."
Mitsumura mengetuk kaca jendela dengan ujung jarinya. Ketika aku melihat ke tempat yang ditunjuk, ada lubang kecil di tirai di bagian itu saja. Lubang yang sama yang kami konfirmasi di dalam kamar tadi. Meskipun lubang itu hanya seukuran ujung jari, ketika aku mendekatkan wajahku ke jendela, aku bisa mengintip isi kamar melalui lubang itu. Tempat tidur dan furnitur terlihat jelas. Bidang pandang ternyata lebih luas dari yang kukira; hampir seluruh pemandangan kamar terlihat.
Setelah aku menjauhi jendela, Mitsumura menggantikanku dan mengintip ke dalam ruangan lagi melalui lubang tirai. Dia tidak bergerak seperti patung Jizo selama beberapa menit dalam posisi itu. Ketika aku memanggilnya, dia menjawab, "Tunggu sebentar lagi." Apa yang begitu menyenangkan? Saat aku memikirkannya, dia tiba-tiba menjauh dari jendela. Kemudian dia menatapku.
"Mari kita kembali ke tempat Riria-san. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan."
"Sesuatu yang ingin kau tanyakan?"
"Tadi ketika kita masuk ke paviliun, tirai kamar tertutup, kan? Jadi aku ingin tahu apakah Riria-san terus membiarkan tirai ini tertutup terus-menerus. Dan aku juga ingin tahu kapan pertama kali dia menutup tirai itu."
Aku mengangguk, "Masuk akal," meskipun aku sama sekali tidak mengerti mengapa dia ingin tahu hal seperti itu. Dengan tanda tanya di kepalaku, kami kembali ke tempat Riria.
"Waktu menutup tirai?" Riria, sama seperti aku, memasang wajah curiga mendengar pertanyaan Mitsumura. Dan dengan ekspresi bingung, dia berkata, "Riria menutupnya segera setelah Riria pertama kali masuk ke kamar itu. Riria nggak pernah membukanya sejak saat itu. Jadi, tirai itu tertutup terus-menerus sejak hari pertama."
Mitsumura mengangguk dengan gumaman 'hmm'. Lalu dia berkata, "Terima kasih," kepada Riria.
Setelah berbicara dengan Riria, kami bergerak ke perpustakaan, tempat kejadian perkara yang sebenarnya. Tentu saja, untuk memecahkan misteri ruang terkunci. Yang menjadi fokusku adalah kenop kunci di sisi dalam pintu. Meskipun itu ditutupi oleh tutup gachapon dan tidak dapat digunakan, aku merasa petunjuk untuk memecahkan ruang terkunci ada di sana.
Aku merenung, hmm.
Jika pelaku menggunakan kenop ini untuk mengunci pintu, maka akan ada empat kesulitan besar yang menghadang: ① Perangkat apa yang digunakan untuk memutar kenop? ② Bagaimana perangkat itu diambil—atau dihilangkan? ③ Perangkat apa yang digunakan untuk menempelkan tutup gachapon? ④ Bagaimana perangkat itu diambil—atau dihilangkan?
"..."
Tidak, ini mustahil, kan. Kepalaku langsung terasa sakit.
"Untuk saat ini, mari kita coba beberapa hal," gumamku pada diri sendiri, dan mengeluarkan senar pancing dari saku. Kalau bicara ruang terkunci, pasti bicara benang. Namun, pintu itu dibuat sangat kedap, tidak ada celah di antara pintu dan kusen yang memungkinkan benang dimasukkan. Artinya, benang tidak dapat dioperasikan dari luar ruangan melalui celah pintu. Tapi, yah—aku tetap melilitkan benang di sekitar kenop. Dan sambil menatap pintu, aku memikirkan mekanisme untuk menarik benang itu. Tiba-tiba, aku menyadari, "Eh?"
"Ada apa?"
Mitsumura mendekat, cepat tanggap. Dia adalah wanita yang sensitif terhadap bau petunjuk. Aku mempertimbangkan untuk menyembunyikan informasi itu, tetapi akhirnya memutuskan untuk membagikannya. "Di sini," kataku sambil menunjuk pintu.
"Potongan selotipnya hilang."
Kemarin, ketika Mitsumura mengupas tutup gachapon dari pintu, sepotong kecil selotip sepanjang 5 milimeter tertinggal di pintu. Tapi sekarang, potongan itu sudah tidak ada. "Benar," kata Mitsumura sambil mendekatkan wajahnya ke pintu.
"Itu berarti si pembunuh yang mengupasnya, kan?"
"Seharusnya begitu."
Mitsumura menjawab pertanyaanku dengan acuh tak acuh. Mustahil potongan selotip itu terkelupas secara alami. Berarti seseorang mengupasnya, dan satu-satunya orang yang diuntungkan dari melakukan hal itu hanyalah si pembunuh.
Namun, apa niatnya? Apakah potongan selotip itu merupakan bukti yang begitu penting sehingga si pembunuh harus repot-repot menghilangkannya?
"Hei, bagaimana menurutmu, Mitsumura?"
"..., Yah,"
Jawaban yang acuh tak acuh kudapatkan. Setelah merenung di depan pintu untuk beberapa saat, dia akhirnya bergumam, "Ternyata memang begitu, ya."
Dia akhirnya mengalihkan pandangannya dari pintu dan mengarahkannya padaku.
"Hei, Kasumi-kun, maaf, tapi..."
Mitsumura berkata kepadaku.
"Aku akan mundur dari kasus ini."
Mendengar kata-kata itu, aku mengeluarkan suara yang hampa. Lalu aku segera berkata kepadanya,
"Eh, apa maksudmu? Apa itu berarti kau tidak akan terlibat dalam kasus ini lagi?"
Mitsumura mengangguk. Aku menjadi semakin bingung dan bertanya kepadanya dengan ragu-ragu.
"Jangan-jangan, kau menyerah karena tidak bisa memecahkan misterinya?"
"Tidak, justru sebaliknya," kata Mitsumura. "Aku memutuskan untuk tidak terlibat lagi karena misteri ruang terkunci ini sudah terpecahkan."
Itu sama sekali tidak masuk akal. Misteri sudah terpecahkan, tapi dia tidak mau terlibat? Padahal dia hanya perlu menyampaikan jawabannya kepada semua orang?
"Karena, kalau begitu, aku yang akan berada dalam masalah."
Mata Mitsumura yang sejuk itu tiba-tiba mendingin satu tingkat. Dengan tatapan dingin, dia berkata.
"Ini sama."
Suaranya mencapai telingaku.
"Trik di balik kasus ini sama dengan trik pembunuhan ruang terkunci yang kupakai 3 tahun lalu."
Aku sedang bermimpi. Mimpi tentang masa ketika aku masih siswa SMA kelas 1. Saat itu, aku selalu memikirkan tentang ruang terkunci. Baik saat di sekolah—maupun dalam perjalanan pulang dari sekolah. Bahkan setelah sampai di rumah, aku terus memikirkan trik di balik kasus pembunuhan ruang terkunci yang konon dilakukan oleh Mitsumura.
Aku memeras otakku dengan semua kemungkinan, terkadang mencoba memverifikasi trik dengan menggunakan pintu kamarku sendiri. Hari-hari yang dipenuhi ruang terkunci. Kalau dipikir-pikir sekarang, sungguh gila.
Namun, saat itu aku benar-benar hidup bersama dengan misteri ruang terkuncinya.
Aku terbangun karena sensasi lantai yang keras. Lantai perpustakaan, tempat kejadian perkara. Rupanya aku tertidur saat berbaring dan berpikir. Tepat ketika aku hendak bangun, aku mendengar teriakan kecil. Aku menoleh, dan melihat Yozuki berdiri di sana dengan wajah pucat. Dia memegang dadanya dan menarik napas lega.
"Syukurlah," kata Yozuki. "Aku pikir kamu mati."
Rupanya aku terlihat seperti mayat. Berbaring di lantai TKP, mungkin memang terlihat seperti itu.
Yozuki bertanya padaku setelah aku berdiri dari lantai.
"Bagaimana situasi penyelidikannya?" Lalu dia melihat sekeliling. "Ngomong-ngomong, di mana Mitsumura-san?"
Bagaimana aku harus menjawabnya. Aku mengalihkan pandanganku dari Yozuki dan berkata,
"Kami bertengkar."
"Eh, kenapa?"
"Perbedaan arah/visi."
"Seperti band, ya. Ah, aku tahu."
"Apa?"
"Kamu dicampakkan?"
Yozuki mengangguk dengan puas. Tentu saja, aku tidak puas.
"Bagaimanapun," kataku. "Dia mundur dari kasus ini. Katanya dia tidak akan terlibat lagi."
Mendengar itu, Yozuki bergumam, "Eh." "Eh, lalu bagaimana?," katanya dengan cemas.
"Apa Kasumi-kun berencana memecahkan misteri ini sendirian?"
Mendengar kata-kata yang tak terduga itu, aku tertegun sejenak. Aku segera menggelengkan kepalaku.
"Aku tidak bermaksud begitu. Beban itu terlalu berat untukku."
"Ya, memang," Yozuki mengangguk. "Aku rasa itu terlalu berat buat Kasumi-kun."
"Lagipula, tingkat kecerdasan kami—aku dan Mitsumura—terlalu berbeda."
"Ya, memang. Aku rasa perbedaannya kayak kucing pintar yang dibicarakan di lingkungan sekitar dan mahasiswa Universitas Tokyo."
Sungguh terlalu kasar kata-katanya. Aku mulai sedikit kesal.
"Intinya, aku juga tidak berniat terlibat dalam kasus ini lebih jauh. Hal-hal yang tidak bisa kupikirkan, tidak akan kupikirkan sejak awal. Karena itu hanya membuang waktu."
Aku mengatakan itu kepada Yozuki. Dia bergumam, "Begitu," dan memiringkan kepalanya.
"Tapi, itu bohong, kan."
"Eh?"
"Karena kamu nggak pandai berbohong, Kasumi-kun."
Yozuki tersenyum dan berkata.
"Soalnya, kamu sangat gelisah. Sebenarnya kamu sangat ingin memecahkan misteri ruang terkunci ini, kan?"
Aku menyentuh bibirku dengan jari. Senyum tipis terukir di sana.
Aku bertanya kepadanya dengan ragu-ragu.
"Apa benar, itu yang terlihat?"
"Ya, jelas dong. Karena Kasumi-kun, kamu keliatan senang banget."
Aku menyentuh bibirku lagi. Ternyata perasaanku yang sebenarnya terpancar keluar. Meskipun sungguh menunjukkan kurangnya etika untuk merasa senang di tempat pembunuhan, seperti Fenrir, itulah perasaan jujurku, jadi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Pada akhirnya, apakah aku juga jenis manusia yang sama dengannya?
Saat ini, aku merasa sangat senang.
Sangat senang, tak tertahankan.
Alasannya sudah pasti.
Karena aku bisa menantang ruang terkuncinya sekali lagi.
Ruang terkunci yang menggunakan trik yang sama dengan trik yang digunakan Mitsumura 3 tahun lalu.
Ruang terkunci yang menggunakan 'Trik Terhebat' yang pernah dia ceritakan di ruang klub sastra.
"Aku yang membunuh ayah"—
Kata-kata yang dia katakan padaku pada musim panas setahun yang lalu. Kata-kata yang kudengar darinya di gang yang diwarnai merah senja musim panas. Dan sejak hari itu, aku terobsesi pada misteri ruang terkunci yang dia tinggalkan. Seolah-olah aku jatuh cinta. Sejak hari itu, hidupku mulai berputar di sekitar ruang terkuncinya.
Seperti anak laki-laki remaja yang terobsesi pada light novel Chūnibyō.
Seperti terobsesi pada grup idola favorit.
Atau seperti mengagumi musisi terkenal, meniru gaya busana dan cara bicaranya.
Bagiku, itu adalah ruang terkunci Mitsumura Shitsuri. Aku menghadapinya dengan segala energi yang kumiliki. Seolah-olah segala sesuatu di dunia, kecuali ruang terkuncinya, telah menghilang.
Mengapa aku begitu terobsesi—ada berbagai alasan. Misalnya, hanya karena aku ingin tahu jawabannya. Jawaban untuk 'Ruang Terkunci Terhebat' yang dia pikirkan. Namun, lebih dari itu, aku yakin—
Aku ingin melihat wajahnya yang terkejut.
Mitsumura itu seorang jenius, dia bisa melakukan segalanya, dan aku selalu dibuat terkejut olehnya. Tetapi sebaliknya, aku hampir tidak pernah berhasil mengejutkannya. Aku pernah membuatnya terkejut bercampur heran karena tindakan bodoh, tetapi aku rasa aku belum pernah membuatnya tercengang karena melampaui prediksinya.
Itu sebabnya aku ingin melihatnya.
Membayangkan pemandangan itu membuatku sangat gembira, bibirku mengendur tak karuan, dan entah kenapa aku merasa sedikit gugup. Seolah-olah aku memutuskan untuk menyatakan cinta. Itulah sebabnya saat itu, meskipun tidak ada rencana untuk bertemu dengannya lagi, aku terus memikirkan ruang terkuncinya.
Yah, pada akhirnya, aku menyerah untuk memecahkannya.
Misteri ruang terkunci yang ditinggalkan Mitsumura adalah dinding yang terlalu tinggi. Mustahil bagi diriku yang masih SMA untuk memecahkannya hanya dengan informasi yang kudapatkan dari majalah dan internet.
Kalau begitu—pikirku.
Bagaimana jika alih-alih mendapatkan informasi dari majalah dan internet, aku benar-benar berada di tempat kejadian?
Apa yang akan terjadi? Tetap tidak bisa kupecahkan? Tidak, aku—aku pikir aku bisa memecahkannya. Benarkah? Kalau begitu, mari kita coba. Untungnya—
Di sini, ada ruang terkunci yang sempurna untuk menguji hipotesis itu.
"Terima kasih, Yozuki."
"Ada apa, tiba-tiba?"
Yozuki tampak bingung.
"Aku tidak mengerti mengapa aku harus berterima kasih."
"...Ah, ya."
Memang benar, pikirku. Mungkin aku terlalu menyelesaikan masalah sendiri.
Tapi berkat Yozuki, aku yakin akan apa yang ingin kulakukan. Jadi aku berkata, "Terima kasih," sekali lagi dan meninggalkan perpustakaan. Aku langsung menuju kamar Mitsumura.
Ketika aku mengetuk pintu kamarnya, Mitsumura segera memperlihatkan wajahnya. Dia mengerutkan alisnya dengan rasa heran dan berkata dengan nada suara yang tidak senang.
"Maaf, tapi aku tidak berniat memberitahumu jawaban untuk ruang terkunci itu."
Dia mengatakan itu dan mencoba menutup pintu. Aku menjepitkan kakiku di celah antara pintu dan kusen. Agak sakit. Dia mencoba menutup pintu dengan kuat. Cukup sakit. Mitsumura akhirnya menyerah dan membuka pintu. Aku berkata kepadanya,
"Sayangnya, aku tidak berniat meminta jawaban darimu. Karena aku tidak membutuhkannya."
Mitsumura memasang wajah curiga.
"Apa maksudmu?"
"Karena aku akan memecahkan misteri ruang terkunci itu dengan usahaku sendiri."
Mata Mitsumura membulat karena terkejut. Dan, dia segera tersenyum sinis.
"Apa kau benar-benar berpikir bisa melakukan itu?"
"Tentu saja," aku mengangguk. "Karena aku jauh lebih hebat daripada yang kau kira. Aku akan menyelesaikan kasus ini. Dan kau akan mendengarkan pemecahan misteriku dan berlutut sambil berkata, tidak mungkin."
Mitsumura tampak bingung mendengar kata-kataku itu. Kemudian dia makin tersenyum kecut. "Hentikan kebodohanmu," katanya dengan nada mengejek. "Tidak mungkin kau bisa memecahkan misteri ruang terkunci itu."
"Ya, aku bisa."
"Tidak bisa."
"Aku bisa."
"Sama sekali tidak bisa."
Dia menyipitkan mata sejuknya dan berkata dengan nada menasihati.
"Aku tahu—kau tidak akan pernah bisa memecahkan misteri ini. Tidak, bukan hanya dirimu. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa memecahkannya. Karena ruang terkunci ini memang seperti itu."
Mendengar kata-kata yang penuh percaya diri itu, aku hanya membalas dengan mengangkat bahu. Sekarang bukan saatnya untuk merasa minder. Semua orang di Jepang tahu betapa sulitnya ruang terkunci ini.
Jadi, dengan sikap yang sangat percaya diri, aku berkata, "Lebih dari itu—"
"Lebih dari itu, aku punya kekhawatiran."
"Kekhawatiran?"
"Ya, kekhawatiran," aku mengangguk. Dan menunjuk wajah Mitsumura. "Kau menerima putusan Mahkamah Agung yang membebaskan atas kasus yang terjadi 3 tahun lalu. Berdasarkan hukum Jepang, putusan ini tidak akan pernah dibatalkan di masa depan. Bahkan jika seseorang memecahkan misteri ruang terkunci itu, kebebasanmu tidak akan goyah."
"Peninjauan kembali di Jepang hanya dilakukan untuk membalikkan kerugian terdakwa, seperti dalam kasus salah vonis. Meskipun ada bukti baru, seseorang yang sudah divonis bebas tidak akan pernah diseret kembali ke pengadilan."
Mendengar penjelasanku, Mitsumura memasang wajah curiga. Kemudian, dengan suara menyelidik, dia berkata, "Aku tahu itu. Lalu kenapa?"
"Itu sebabnya, ini kekhawatiran," kataku. "Meskipun secara hukum kau tidak bersalah, reaksi publik tidak akan sama, kan? Jika misteri ruang terkunci itu terpecahkan, kau akan berada dalam masalah besar. Kau akan dikejar-kejar media dan dihajar habis-habisan di internet. Meskipun orang bisa menyebutnya karma, sejujurnya, aku tidak ingin melihatmu mengalami hal seperti itu."
Kepada Mitsumura yang semakin curiga, aku menyampaikan tawaranku.
"Jadi, jika kau mau, aku tidak akan memublikasikan kebenaran trik ruang terkunci ini kepada publik. Ini bertentangan dengan keadilan sosial, tapi mau bagaimana lagi. Aku pikir kita bisa melanjutkan bagian penyelesaiannya hanya antara kita berdua, tanpa memberitahu jawabannya kepada Yozuki dan yang lain."
Itu adalah bentuk perhatianku sebagai teman Mitsumura. Meskipun ini akan terdengar seperti membanggakan diri, aku adalah pria yang bisa bersikap perhatian. Tapi Mitsumura, entah kenapa, menatapku dengan tatapan heran.
"Hei, Kasumi-kun, apa kau tahu peribahasa 'menghitung kulit rakun sebelum menangkapnya'?"
Menghitung kulit rakun sebelum menangkapnya.
"Tentu saja aku tahu."
"Benarkah? Kalau begitu, kau salah mengingatnya. Arti yang benar adalah, 'Jangan khawatirkan hal seperti itu sebelum kau memecahkan misteri ruang terkuncinya'—begitu."
Mitsumura menghela napas panjang.
"Aku kira kau memasang wajah serius, ternyata kau memikirkan hal bodoh seperti itu. Aku terlalu terkejut untuk berkata-kata. Jika kau bisa memecahkan misteri ruang terkunci itu, umumkan saja dengan bangga. Yah, aku ragu masa depan seperti itu akan datang bahkan setelah sepuluh miliar tahun."
Mendengar kata-kata itu, aku sedikit kesal. Aku balas menatapnya dengan tidak puas.
"Jangan menyesal."
"Tentu saja tidak akan. Jika tidak ada risiko seperti itu, ini tidak akan menyenangkan. Oh, ya. Sebagai hadiah, mau kubantu sedikit?"
Tawarannya membuatku lengah, dan aku buru-buru menjawab dengan kata-kata sergap.
"Aku tidak butuh petunjuk. Aku akan memecahkannya sendiri."
Mitsumura mengangkat bahu dan berkata, "Bukan petunjuk."
"Bukan petunjuk tentang ruang terkunci. Aku bilang, aku akan memberitahumu siapa pelaku di kasus ini."
"Eh?"
Mendengar kata-kata yang tak terduga itu, pikiranku membeku sejenak. Kemudian aku berkata kepadanya dengan panik,
"Apa kau... sudah tahu siapa pelakunya?"
"Tentu saja," Mitsumura membusungkan dada. "Kau pikir aku ini siapa?"
"Aku pikir kau itu Detektif Badut Kecepatan Cahaya."
"Kau menganggapku seperti itu?"
Mitsumura memasang wajah terkejut. Kemudian dia berdeham.
"Pokoknya, aku akan memberitahumu identitas pelaku. Kau pasti ingin tahu, kan? Kalau begitu, aku akan mengatakannya sekarang."
"Tunggu sebentar."
Aku menghentikannya dengan panik. Lalu aku berpikir sejenak. Identitas pelaku memang membuatku penasaran. Tapi bolehkah aku diberitahu oleh Mitsumura? Bagaimanapun, kami sudah bertengkar dan menjadi musuh.
Ketika aku menyampaikan keraguanku itu kepada Mitsumura, dia menghela napas dengan heran.
"Apa yang kau bicarakan? Dengarkan saja dengan jujur." Lalu, dia berkata seolah itu adalah kebenaran universal. "Karena siapa pun pelakunya adalah hal yang jauh lebih sepele dibandingkan dengan misteri ruang terkunci, kan? Itu sebabnya aku memberitahumu identitas pelaku. Jika kau benar-benar ingin memecahkan misteri ruang terkunci, tidak ada waktu untuk disibukkan dengan hal-hal di luar ruang terkunci. Persembahkan segalanya untuk ruang terkunci. Kalau tidak, kau tidak akan bisa memecahkannya."
Aku dipaksa menerima nasihat itu dengan kuat. Aku pun berangsur-angsur merasa, mungkin memang begitu, dan akhirnya memutuskan untuk mendengarkan dengan jujur siapa pelakunya darinya.
"Kalau begitu, aku akan mengatakannya."
Mitsumura berdeham.
"Identitas pelakunya adalah—"
Mendengar nama yang diucapkan, mataku terbelalak. Jadi begitu—orang itu pelakunya. Mengejutkan.
"...Ngomong-ngomong, kau punya alasannya juga, kan?"
"Tentu saja. Alasan mengapa orang itu pelakunya adalah—"
Dia bergumam dan mengatakan alasannya. Oh, begitu—dia adalah pelakunya karena alasan itu. Logis.
"Kalau begitu, sisanya semangat berjuang, ya. Meskipun aku yakin kau tidak akan bisa memecahkannya." Mitsumura berkata begitu, memutus pembicaraan denganku. Tepat sebelum menutup pintu, dia berkata, "Ah—ya, ini," dan memberikan sesuatu yang dia keluarkan dari sakunya kepadaku.
"Aku berikan padamu, Kasumi-kun."
Itu adalah kartu remi Hati '8'. Kartu remi yang ada di casing ponsel Riria, satu-satunya kartu yang tidak digunakan dalam kasus ini. Perintah Knox yang sesuai adalah—
"Tidak boleh memecahkan kasus berdasarkan petunjuk yang belum disajikan kepada pembaca."
Aku menatap kartu remi yang kuterima itu sebentar. Artinya, petunjuk untuk memecahkan ruang terkunci sudah disajikan, ya.
Aku kembali ke perpustakaan dan mengocok-ocok toples selai yang berisi kunci utama. Itu adalah toples selai dengan diameter dan tinggi sekitar 20 sentimeter. Karena labelnya sudah dikupas, tidak ada kepastian bahwa itu benar-benar toples selai. Tapi rasanya seperti toples selai yang dijual di supermarket atau toko serba ada, yang diperbesar. Mungkin untuk keperluan industri.
Aku mengocok toples selai itu sambil memutar otak. Jika pelaku menggunakan kunci utama untuk mengunci pintu, maka akan ada tiga kesulitan besar yang menghadang: ① Bagaimana pelaku mengembalikan kunci ke dalam ruangan? ② Bagaimana kunci yang sudah dikembalikan ke dalam ruangan itu dimasukkan ke dalam toples selai dan ditutup? ③ Bagaimana perangkat yang digunakan untuk menutup toples selai itu diambil—atau dihilangkan?
"..."
Tidak, ini mustahil, kan. Aku meletakkan toples selai itu di lantai. Bahkan ① saja mustahil, apalagi diikuti oleh ② dan ③. Ini adalah kejahatan tiga kali lipat yang mustahil. Mungkinkah pelaku tidak menggunakan kunci utama untuk mengunci pintu?
3 tahun lalu—dalam kasus yang konon dilakukan oleh Mitsumura, kunci kamar tidak diletakkan di dalam toples selai, melainkan di dalam laci meja. Apakah itu berarti trik yang sama digunakan untuk memasukkan kunci ke dalam toples selai dan ke dalam laci? Atau, memang kunci tidak digunakan sama sekali untuk mengunci pintu, sehingga lokasi ditemukannya kunci berbeda di kedua kasus tersebut?
Selain itu, ada hal lain yang membuatku penasaran. Salah satunya adalah alasan pelaku memindahkan mayat. Pelaku memindahkan mayat Yashiro dari kamarnya di Sayap Barat ke perpustakaan. Aku rasa mustahil mayat dipindahkan tanpa alasan, jadi pasti ada keuntungan bagi pelaku dalam memindahkan mayat itu.
Dan hal lain yang membuatku penasaran adalah misteri potongan selotip yang hilang. Mitsumura melihat potongan selotip yang dilepas dari pintu perpustakaan dan menyadari kebenaran trik ruang terkunci kali ini. Selotip itu digunakan untuk menempelkan tutup gachapon. Pertanyaan yang tersisa adalah mengapa pelaku mengambil potongan selotip yang kemungkinan besar adalah dirinya itu. Dan yang lebih dipertanyakan adalah—
Dalam kasus 3 tahun lalu, tidak ada tutup gachapon yang ditempel di sisi dalam pintu.
Ini berarti potongan selotip yang diambil pelaku mungkin memiliki arti lain. Yaitu, ada kemungkinan bahwa pelaku tidak menggunakan selotip untuk menempelkan gachapon di pintu, melainkan menggunakan selotip untuk trik lain, dan kemudian sengaja menempelkan gachapon di pintu untuk menyamarkan jejak selotip itu. Dengan kata lain, tidak seperti kasus tiga tahun lalu, pelaku dalam kasus ini memiliki alasan tertentu mengapa selotip tidak dapat diambil dari pintu segera setelah kejahatan—
"Yo, ada kemajuan?"
Pada saat itulah Yozuki masuk, dan pikiranku terputus. Sisa-sisa pemikiranku lenyap seperti sekawanan burung merpati yang terbang menjauh. Sial, padahal aku hampir menemukan sesuatu.
Aku menatap Yozuki dengan tidak puas. Yozuki balas menatapku dengan tatapan, "Hah?"
"Jadi, bagaimana perkembangannya?"
Setelah saling tatap seperti dua berandalan selama sekitar 1 menit, Yozuki mengembalikan pembicaraan ke topik. Aku hanya berkata, "Hah?" sekali, dan mengerucutkan bibirku, "Seperti yang sudah kau duga."
"Kasus ini akan buntu."
"Kamu terlalu cepat menyerah!"
"Maksudku, aku benar-benar tidak tahu," pikirku selama sekitar dua jam, tetapi tidak bisa menemukan jawabannya sama sekali. "Kekuatan ruang terkunci ini terlalu tinggi."
"Kekuatan ruang terkunci?"
Yozuki memiringkan kepalanya. Aku menjelaskan, sekalian untuk berganti suasana.
"Secara sederhana, ini semacam tingkat kesulitan ruang terkunci. Misalnya, ruang terkunci kali ini tidak memiliki celah di bawah pintu, kan? Dalam kasus ini, trik yang menggunakan celah di bawah pintu tidak dapat digunakan, yang berarti cakupan trik yang bisa digunakan pelaku menjadi sempit. Ini seperti kondisi yang ditambahkan oleh aturan: 'Pecahkan misteri trik ruang terkunci ini. Namun, trik yang melibatkan pengembalian kunci melalui celah di bawah pintu dianggap tidak digunakan'."
Mendengar penjelasanku, alis Yozuki mengerut (berbentuk huruf 'Hachi').
"Aku nggak begitu ngerti apa yang kamu katakan."
"Apa yang kau tidak mengerti?"
Aku kecewa. Yozuki mengangkat bahu dan berkata,
"Yah, semangatlah dalam berpikir—masih banyak waktu kok. Onee-san bakal bersantai di lobi sambil minum teh."
"Sungguh membuat iri."
"Aku mungkin bakal makan kue shortcake stroberi."
"Benar-benar."
Setelah Yozuki pergi, aku berbaring telentang di lantai. Aku menatap langit-langit dan mulai berpikir. Seperti katanya, masih ada waktu. Hari ini adalah hari kelima sejak kami terperangkap di mansion ini—jika kami berasumsi bantuan akan datang dalam seminggu, waktu yang tersisa, termasuk hari ini, adalah tiga hari. Dalam tiga hari, kasus ini akan lepas dari tanganku dan beralih ke polisi. Jika itu terjadi, aku tidak akan bisa memikirkan ruang terkunci ini dari jarak sedekat ini lagi.
3 hari lagi—tapi aku merasa 3 hari sudah cukup untuk menyelesaikan sesuatu.
Jika ada 3 hari lagi—
—Namun, kenyataannya sama sekali tidak seperti itu, dan kasus ini sudah tenggelam sampai pinggang dalam labirin (kebuntuan). Setiap hari aku berpikir keras di TKP, tetapi aku tidak bisa menemukan petunjuk, apalagi trik apa yang digunakan. Aku berada dalam kondisi sekarat. Aku sekarat secara fisik maupun mental. Mitsumura yang berpapasan denganku di koridor, mendengus dan mencibir. Tampaknya harga diriku juga sudah didorong sampai batas sekarat.
Hari ketujuh sejak kami datang ke mansion ini—bantuan kemungkinan akan datang hari ini atau besok. Mungkin karena itu, wajah semua orang yang berkumpul di ruang makan pagi itu terlihat cerah. Mungkin fakta bahwa tidak ada yang meninggal sejak hari kelima (pembunuhan Yashiro) juga merupakan faktor besar.
Aku menggosok mataku yang begadang semalaman dan duduk di seberang Yozuki. Dia sedang mengolesi selai pada roti panggangnya. Roti panggang yang dipanggang oleh Meirozaka-san. Di meja, ada juga telur mata sapi, salad, dan sosis yang tersaji. Ini juga dibuat oleh Meirozaka-san. Meskipun kalah dibandingkan saat Shihai-san menjabat sebagai juru masak, kualitasnya sudah bisa dibilang cukup lezat.
Aku menahan kuapku sambil mengolesi selai marmalade pada roti panggang. Aku mengolesi selai apel juga. Itu adalah hibrida selai marmalade dan selai apel. Setelah meletakkan roti panggang kembali di piring, aku menutup tutup selai marmalade dan selai apel itu. Yozuki yang melihat tingkahku, berkata kepadaku dengan nada menasihati.
"Kasumi-kun, tutupnya tertukar."
"Tutupnya terbalik?"
"Maksudku tutup toples selai itu—udah, sini pinjam!"
Yozuki menarik toples selai marmalade dan selai apel itu ke dekatnya. Dia dengan cepat memutar tutupnya, melepaskan, dan menukar tutup kedua toples itu. Masing-masing tutup memiliki label, bergambar jeruk dan apel. Rupanya aku salah menutup tutup kedua toples itu. Dan itulah yang membuat Yozuki menasihatiku—
Pada saat itu, aku menyadarinya.
Aku berdiri dari meja dengan semangat dan langsung berlari kencang menuju perpustakaan. "Hei, ada apa, Kasumi-kun!" Suara Yozuki yang panik terdengar. Tapi aku mengabaikannya, bergegas melalui lobi Sayap Tengah dan menuju Sayap Barat. Sesampainya di perpustakaan di lantai 3, aku mengatur napas yang terputus.
Aku melihat sekeliling ruangan. Dan, ah—aku menghela napas kagum.
Ah—ini memang tidak akan disadari. Hanya tiga orang di dunia ini yang akan menyadari hal seperti ini. Aku, pelaku kejahatan ini, dan—Mitsumura Shitsuri. Hanya kami bertiga.
"Sebenarnya ada apa, Kasumi-kun?"
Yozuki, yang mengejarku, berkata. Aku berkata kepadanya sambil dia terengah-engah mengatur napas.
"Yozuki, tolong kumpulkan semua orang di ruang makan."
Yozuki memiringkan kepalanya.
"Semua orang sudah berkumpul. Mereka sedang sarapan."
Oh, benar—memang begitu. Aku berdeham.
"Sebenarnya ada apa, Kasumi-kun?" Yozuki memberiku tatapan curiga. "Jangan-jangan, kamu masih ngantuk?"
Aku menggelengkan kepalaku. Aku sama sekali tidak mengantuk. Bahkan jika tadinya begitu, sekarang aku sudah benar-benar terjaga.
"Sudah terpecahkan."
Itu adalah kesimpulan yang menyegarkan mata bagiku.
"Misteri ruang terkunci telah mencair."
