Institut Pengembangan Kemampuan Anak Kembar - Kyoko Kirigiri
Tsutsumi Toya tersadar ketika ia merasakan bahunya diguncang, lalu ia membuka mata.
Di depannya, seorang gadis berjongkok.
Siapa dia—?
Tsutsumi menegakkan tubuhnya, menggelengkan kepala agar kesadarannya kembali jernih.
“Bagaimana perasaanmu? Ada luka?” tanya gadis di depannya.
“Luka…?”
Tiba-tiba ia menyentuh bagian belakang kepalanya, dan merasakan sensasi lembap. Cairan merah menempel di telapak tangannya.
Darah.
“Sebaiknya jangan bergerak kalau kau merasa tidak enak badan,” kata gadis itu sambil berdiri dan membalikkan badan. “Aku akan menanyakan tentang kasus ini nanti.”
Seolah kehilangan minat pada Tsutsumi, dia mulai mengamati monitor kristal cair yang berjejer di atas meja. Meskipun bertingkah dewasa, gadis itu tampak seperti anak SMP. Rambutnya dikepang dan diikat dengan pita, menjuntai di kedua bahunya. Mungkin itu seragam sekolah. Kaki putihnya yang rentan terlihat dari balik rok plisket yang tampak sekeras baja.
Siapa sebenarnya gadis ini…?
“Tsutsumi-san, apa yang terjadi?”
Kali ini, suara datang dari belakangnya.
Seorang wanita muda berjas laboratorium berdiri di sana.
Dia adalah Hoshii Taruhi, salah satu peneliti yang dikumpulkan di Institut Pengembangan Kemampuan Anak Kembar ini. Ada empat peneliti, termasuk Tsutsumi, tapi dialah yang paling muda, dan saat ini berstatus mahasiswa pascasarjana. Lipstik merah menyala sangat mencolok. Sekilas, dia tampak seperti gadis gaul yang suka bersenang-senang, tetapi dia rupanya seorang wanita cerdas yang terlibat dalam penelitian genetik paling mutakhir. Jas lab putih sangat cocok dipadukan dengan sweter hitam yang ia kenakan. Baru saat itu Tsutsumi menyadari bahwa ia hanya mengecat kedua ibu jarinya dengan kuteks merah menyala. Mungkin senada dengan lipstiknya.
“Justru aku yang ingin bertanya,” kata Tsutsumi, akhirnya berdiri dari lantai. “Kenapa aku tidur di lantai, dan kepalaku berdarah?”
“Aku sendiri terbangun setelah tidur hampir tiga jam di bangku ruang merokok. Karena ruangan itu tidak berpenghangat, aku hampir mati kedinginan.”
Hoshii berkata sambil menyilangkan lengan, seolah memeluk dirinya sendiri. Wajahnya memang terlihat pucat.
“Aku akan ambil kopi sebentar.”
Hoshii menuang kopi dari coffee maker ke dalam cangkir.
“Sebaiknya jangan minum itu.”
Tiba-tiba, gadis itu angkat bicara.
Dia terus mengamati monitor tanpa menoleh ke belakang.
“Ada kemungkinan dimasukkan obat tidur.”
“Obat tidur…? Tunggu, kau siapa?”
Hoshii dan Tsutsumi saling pandang.
“Kau ini siapa? Kenapa kau seenaknya masuk ke Institut dan mengutak-atik monitor? Orang luar tidak diizinkan masuk!”
“Permainan penelitian kalian sudah berakhir.”
Gadis itu menunjuk ke arah monitor.
Di layarnya, terlihat ruangan R. Itu adalah rekaman dari kamera pengawas yang terpasang di salah satu sudut langit-langit. Ruangan kecil berukuran sekitar enam tatami itu dilengkapi dengan ranjang besi, televisi LCD kecil, serta toilet dan wastafel yang dikelilingi partisi. Konstruksinya mirip sel tahanan.
Di ruangan R seharusnya ada salah satu dari kembar yang menjadi subjek penelitian…
“Suou-kun sedang tidur di ranjang, ya,” ujar Hoshii sambil menunjuk. Ranjang terlihat mengembang seperti ada orang di dalamnya. Kembaran adik, Suou Kyuren, tidur dengan kepala menghadap ke arah layar.
Namun, ada yang aneh.
Bagian tengah selimut putih itu berlumuran warna merah.
Seharusnya tidak ada corak seperti itu sebelumnya.
Sebuah pisau berkilauan perak menancap tepat di tengah bercak merah itu.
“Gawat!” Tsutsumi akhirnya berteriak, menyadari situasi abnormal itu. “Suou-kun ditusuk!”
“Bohong…”
Hoshii menutup mulutnya dengan kedua tangan, terdiam membisu.
“Apa… apa yang terjadi? Aku tidak mengerti apa-apa…”
Tsutsumi memegangi kepalanya yang sakit, bergerak menuju panel operasi monitor, seolah mendorong gadis itu. Ada total empat monitor LCD, dan dua di antaranya menampilkan ruangan R. Tsutsumi mengalihkan kamera untuk mengkonfirmasi keadaan Suou dari sudut yang berbeda.
Di salah satu monitor, wajah Suou yang terbelalak menatap lurus ke arah mereka ditampilkan dalam ukuran besar.
Dia tidak berkedip sama sekali, dan tidak ada tanda-tanda bernapas.
“Apa-apaan ini!”
Dua dari empat monitor menampilkan pemandangan mengerikan di ruangan R, tapi dua sisanya mati, berwarna hitam.
Seharusnya, rekaman pengawasan kembaran yang satu lagi, yang berada di ruangan L, yang ditampilkan. Namun, meskipun ia mengoperasikan panel, tidak ada yang muncul. Apakah rusak?
“Sepertinya kita terlambat satu langkah,” gadis itu berbisik dingin.
“K-Kau tahu sesuatu? Jelaskan—”
Tsutsumi mencoba meraih bahu gadis itu.
Namun, gadis itu mengelak dengan cekatan, sedikit memiringkan tubuh, mengabaikan Tsutsumi.
“Bukankah lebih baik kalian segera pergi memeriksa situasi di sana?”
“B-benar! Mari kita pergi ke ruangan R!”
Hoshii melesat keluar dari ruang monitor.
Tsutsumi segera mengejar Hoshii, namun begitu sampai di koridor, ia tiba-tiba berhenti dan menoleh ke belakang seolah teringat sesuatu.
Ia menunjuk ke arah gadis itu.
“Kau! Jangan sentuh mesin-mesin di sana!”
“Jangan khawatir,” gadis itu mengikuti Tsutsumi keluar dari ruang monitor. “Aku juga akan ikut.”
“Kenapa harus? Diam saja di sini!”
“Kalau aku tetap di ruangan itu, aku khawatir aku akan tidak sengaja mengutak-atik mesin-mesin itu. Kalau itu tidak masalah, silakan…”
“Baiklah, baiklah!” Tsutsumi menyerah. “Jangan lakukan hal yang tidak perlu lagi. Mengerti?”
“Sejak awal aku tidak melakukan hal yang tidak perlu”
“Diam! Jangan banyak bicara!”
Tsutsumi meninggikan suaranya, bertindak tidak dewasa, lalu bergegas menuju ujung koridor.
Koridor itu memanjang lurus dan bercabang ke kiri dan kanan di ujungnya. Institut ini memiliki struktur berbentuk T. Berbelok ke kanan akan menuju ruangan R, dan berbelok ke kiri akan menuju ruangan L. Sesuai namanya: R untuk Right dan L untuk Left. Tidak ada ruangan lain; toilet dan ruang istirahat terletak di gedung terpisah.
Hoshii, yang lebih dulu keluar dari ruang monitor, sudah berada di ujung koridor kanan.
Di sana, langkahnya terhalang oleh pintu besar.
Gembok perak besar tergantung pada rantai yang melilit erat di pegangan pintu ganda itu.
Di gembok itu tertulis huruf ‘C’ besar dengan spidol permanen.
“Siapa yang punya ‘C’?”
“Aku,” kata Hoshii. “‘C’ dari Hoshii.”
Alih-alih lubang kunci di bagian bawah, gembok itu memiliki lubang bundar yang besar. Ketika Hoshii memasukkan jari telunjuknya ke dalam lubang itu, kunci gerendel segera terbuka.
“Otentikasi sidik jari?” tanya gadis itu.
“Ya. Hanya bisa dibuka dengan sidik jariku.”
Setelah Tsutsumi dan Hoshii melepaskan gemboknya, mereka berdua melepaskan rantai dan membuka pintu.
Dari sana, koridor membentang lurus sekitar sepuluh meter. Di sisi kiri jalan buntu terdapat pintu geser, dan di baliknya adalah ruangan R. Pintu ini tidak terkunci.
Mereka membuka pintu dan masuk. Tepat setelah pintu masuk terdapat ruangan kecil yang dibagi-bagi, berfungsi sebagai ruang tunggu sebelum ruangan utama—mirip ruang tunggu di rumah sakit.
Di dinding depan ada dua pintu, dan di baliknya adalah ruang utama R.
Pegangan pintu sebelah kanan, sama seperti tadi, dililit rantai. Sedikit berbeda, karena ini bukan pintu ganda, rantai itu dilewatkan melalui tonjolan berbentuk cincin di dinding, dan melilit erat di sekitar pegangan pintu.
Sebuah gembok bertuliskan ‘D’ tergantung pada rantai itu.
“Giliranku.”
Tsutsumi mencoba menempelkan ujung jarinya yang gemetar ke sensor gembok.
“Tunggu,” suara gadis itu terdengar dari belakang. “Sebelum membuka kuncinya. Mari kita periksa bagian dalam dari pintu yang lain.”
“Hah?” kata Tsutsumi dengan nada kesal. “Apa yang kau bicarakan? Ini situasi darurat!”
“Justru karena ini situasi darurat, makanya aku bilang,” gadis itu membalas dengan tatapan dingin. “Salah satu rekaman pengawasan tadi menampilkan pandangan dari balik cermin dua arah. Jika dugaanku tidak salah, subjek penelitian ada di ruangan ini, dan ruangan sebelah bisa digunakan untuk mengamatinya dari balik cermin dua arah. Aku benar, kan?”
“…Ya, benar. Lalu, kenapa—”
Belum sempat ia bertanya ‘lalu, kenapa?’, Hoshii sudah membuka pintu di sebelahnya.
“Maksudmu kita bisa melihat isinya dari sisi ini tanpa perlu membuka kunci, kan?”
“Tepat sekali.”
Hoshii dan gadis itu kompak masuk ke ruangan.
Tsutsumi, yang ditinggalkan sendirian, mengikuti mereka ke dalam ruangan, meskipun diliputi perasaan tidak puas.
Ruangan itu, seperti yang dikatakan gadis itu, memang digunakan untuk mengamati ruangan sebelah dari balik cermin dua arah. Itu adalah ruang sempit memanjang, dilengkapi dengan meja panjang, kursi lipat, dan kamera video yang dipasang pada tripod. Sebuah cermin dua arah raksasa dipasang di dinding kanan, memberikan pandangan penuh ke dalam ruangan sebelah yang masih disegel oleh rantai.
Ketiganya kembali menahan napas.
Secara keseluruhan, ruangan itu berwarna putih. Dinding dan lantai yang didominasi warna putih diterangi oleh lampu neon yang buram. Kecerahan yang terasa sureal. Ini mungkin juga karena mereka melihatnya dari balik cermin dua arah. Bahkan terasa seperti melihat dunia melalui layar, memberikan kesan ilusi.
Di tengah semua itu, satu-satunya warna merah menyala yang mewarnai bagian tengah ranjang, secara gamblang, menyajikan kenyataan pahit kepada Tsutsumi dan yang lain.
Kembaran adik, Suou Kyuren, sudah meninggal dengan mata terbelalak.
Pisau itu tetap tertancap di tengah noda merah.
“Seperti yang kita lihat di monitor. Kau sudah puas sekarang?” Tsutsumi menuntut jawaban dari gadis itu.
Gadis itu mengangguk kecil, dan seolah sudah puas, ia keluar dari ruangan. Dan segera setelah itu—
“Cepat buka kuncinya.”
Suaranya terdengar dari luar.
Apa-apaan anak itu.
Tsutsumi mendengus dalam hati sambil keluar dari ruangan dan berdiri di depan rantai. Kenapa dia harus diperintah dengan bahasa informal oleh anak sekecil ini? Dia memasukkan jarinya ke gembok dan membukanya. Sial. Kunci terlepas. Jangan-jangan anak ini…
Tsutsumi melepaskan rantai yang melilit pegangan pintu dan membukanya.
Gadis itu segera masuk ke dalam ruangan, mendekati Suou di ranjang. Dia menyentuh lehernya, memeriksa denyut nadi. Gadis itu perlahan menggelengkan kepala dan memejamkan mata.
Tsutsumi dan Hoshii tidak masuk, hanya menjulurkan kepala dari ambang pintu, mengintip ke dalam.
“Apa-apaan ini?” kata Hoshii sambil berkacak pinggang. “Ini bukan syuting prank, kan? Dia benar-benar mati, kan?”
“Ya. Sudah lebih dari satu jam sejak kematiannya.”
Gadis itu menjawab sambil mengamati seisi ruangan.
Sejauh yang terlihat, keanehan hanya ada pada ranjang; tidak ada sehelai pun sampah di lantai. Peralatan yang terpasang, seperti kamera dan toilet, juga tampak normal.
“Ada ventilasi, tapi mustahil ada orang yang keluar masuk dari sana.”
Gadis itu mendongak, melihat ventilasi tepat di atas kloset. Ventilasi itu ditutup dengan panel besi berjaring, dan kipas angin berputar di dalamnya. Ukurannya kira-kira sepuluh sentimeter persegi. Seperti yang dikatakan gadis itu, terlalu sempit untuk dilewati orang. Panel besinya juga tidak menunjukkan tanda-tanda telah diutak-atik.
Selanjutnya, gadis itu mulai memeriksa cermin dua arah. Dari ruangan ini, cermin itu terlihat seperti cermin biasa; tidak mungkin mengintip ke ruangan sebelah. Tepi cermin juga direkatkan sepenuhnya tanpa celah, tidak bisa dibuka, ditutup, atau dilepas.
Tidak ada jendela di ruangan itu. Satu-satunya jalan masuk adalah pintu geser. Namun, pintu itu tadi dililit rantai dan digembok.
Selain itu, pintu ganda di tengah perjalanan menuju ruangan R juga disegel rantai dan digembok.
Artinya, ruangan R terlindungi oleh segel ganda.
“Ini… apakah ini yang namanya pembunuhan ruang terkunci?” Tsutsumi menggumam pada dirinya sendiri, seolah bertanya kepada siapa pun.
“Ya,” jawab gadis itu. Dia berjongkok, mengintip ke bawah ranjang. Namun, sepertinya dia tidak menemukan apa-apa. Tak lama kemudian, dia berdiri, seolah menepuk-nepuk debu di mantelnya, lalu menyisir rambut yang menutupi pipinya.
“Memang kasus pembunuhan ruang terkunci, tapi sejauh ini belum ada yang perlu dipusingkan.”
“Hah? Justru semuanya misteri!” Tsutsumi meninggikan suaranya, mulai putus asa. “Kau mungkin tidak tahu situasinya, tapi ruangan R ini, dan juga pintu di tengah tadi, sudah pasti kami kunci saat eksperimen selesai. Semuanya tersegel rapat! Ini closed-room sempurna, kan? Bagaimana penusuk Suou-kun bisa masuk ke sini?”
“Jika pintu disegel, hanya ada satu cara: melepaskan segel itu dan masuk.”
“Bagaimana caranya? Kunci yang digunakan adalah kunci elektronik sidik jari! Kunci hanya bisa dilepas dengan sidik jari yang terdaftar. Kunci ‘C’ hanya bisa dibuka Hoshii, dan kunci ‘D’ hanya bisa dibuka olehku. Perlu kutegaskan, cara menyalin pola sidik jari dengan tanah liat atau gelatin tidak akan berhasil. Sensor kami dirancang untuk mendeteksi pola pembuluh darah dan detak jantung, jadi tidak akan bereaksi kecuali dengan jari manusia yang hidup. Artinya, kecuali aku dan Hoshii pergi ke depan kunci dan memasukkan jari kami ke lubang kunci—”
Sampai di situ Tsutsumi berbicara, lalu ia berseru seolah baru menyadari sesuatu.
“Ah!”
“Apa kamu menemukan jawabannya?”
“Kami diangkut ke depan kunci oleh seseorang saat kami tidak sadarkan diri?”
“Mengangkut aku dan Tsutsumi-san? Mungkinkah itu dilakukan?” kata Hoshii sambil memiringkan kepala.
“Bisa dengan kursi roda, carry bag, atau apa pun. Ada banyak alat yang bisa digunakan untuk memindahkan,” kata Tsutsumi. “Pokoknya, jika kami dilumpuhkan, tidak sulit untuk mengangkut kami sampai ke depan pintu. Koridornya datar dan lurus.”
“Ah, makanya aku tidur pulas di ruang merokok. Aku pasti dibius!”
“Kopi itu. Pasti kopi itu mengandung obat tidur. Karena aku tidak meminumnya, aku dipukul di kepala hingga pingsan.”
“Sejauh ini, ruang terkunci bukanlah masalah,” kata gadis itu, membuang muka seolah sedang berpikir. “Tapi… kenapa mereka bersusah payah mengembalikan rantai dan gembok ke tempat semula… hanya untuk menciptakan ilusi ruang terkunci? Apakah ini yang disebut ruang terkunci ultimatum…?”
“Apa yang kau gumamkan? Dan, hei, kau ini siapa?” Tsutsumi bertanya lagi kepada gadis itu. “Setelah kupikir-pikir, kau mencurigakan. Sepertinya kau tahu banyak tentang masalah ini…”
“Aku akan jelaskan nanti.”
“Tunggu, tidak bisa begitu. Pembunuhan terjadi tepat di depan mata kita! Aku tidak bisa membiarkan seseorang yang tidak jelas identitasnya berkeliaran. Dalam beberapa kasus—”
“Aku Kyoko Kirigiri. Seorang Detektif.”
Dia berkata singkat, lalu melesat melewati Tsutsumi, keluar dari ruangan R.
Tsutsumi buru-buru mengejarnya.
“Detektif? Kau serius?”
“Kau boleh tidak percaya, dan kau boleh segera melupakanku. Lebih baik kau pinjamkan aku teleponmu.”
“…Ponsel? Aku bisa meminjamkannya, tapi tidak bisa digunakan,”
Tsutsumi mengambil ponsel lipat dari sakunya dan menyerahkannya kepada Kirigiri. Dia hanya melirik sebentar ke layar LCD dan segera mengembalikannya.
“Tidak ada sinyal.”
“Sudah kubilang, kan? Seluruh fasilitas terganggu oleh perangkat jamming. Ini diatur agar ponsel dan peralatan nirkabel tidak bisa digunakan demi keperluan penelitian.”
“Penelitian?”
“Aku tidak bisa menceritakan detailnya kepada orang luar.”
“Hmm, begitu, ya…”
Kirigiri menyipitkan mata, menunjukkan ekspresi sedikit merajuk.
Anak sekecil ini seorang detektif? Sungguh?
Tsutsumi mengamati Kirigiri dengan mata penuh keraguan.
“Tadi aku sudah cek, telepon rumah di ruang monitor tidak berfungsi. Kita sekarang dalam kondisi terputus dari kontak luar.”
“Seharusnya kita bisa keluar dari jangkauan jamming jika kita menjauh dari fasilitas ini,” kata Hoshii. “Jika kita turun ke kota, ada minimarket… Aku akan mencoba pergi agak jauh. Aku harus menghubungi polisi.”
“Tunggu,” Kirigiri menghentikan. “Kita harus menghindari bergerak sendirian. Pembunuh mungkin masih ada di sekitar sini.”
“…Ah, benar juga. Kalau begitu, mari kita pergi bersama-sama.”
“Sebelum itu, bukankah kita harus memeriksa ruangan L? Ada satu lagi anak kembar, kan? Sebaiknya kita pastikan dia baik-baik saja.”
Di ruangan L ada kembaran kakak, Shikon Kyuren.
Ruangan L, sama seperti ruangan R, seharusnya dipantau oleh kamera pengawas, namun monitornya mati, berwarna hitam. Rekaman video terhubung melalui kabel, jadi tidak terpengaruh oleh jamming. Ini berarti, kabelnya terputus atau kameranya telah dirusak…
“Jangan-jangan Shikon-kun juga?” Tsutsumi bersuara ketakutan.
“Karena kita tidak bisa mengkonfirmasi melalui monitor, kita harus memeriksanya langsung,” kata Hoshii, membalikkan jas labnya dan melesat keluar koridor.
Kirigiri dan Tsutsumi mengikuti dia ke koridor.
Mereka menyusuri koridor lurus dan melewati pintu ganda yang baru saja dibuka kuncinya.
Mereka kembali ke persimpangan berbentuk T.
Lurus ke depan, mereka menabrak pintu ganda lain. Di baliknya adalah ruangan L. Namun, pintu ganda yang ini juga dililit rantai, dan tergantung gembok bertuliskan ‘B’. Tentu saja, menggoyangkannya sedikit pun tidak berpengaruh.
“Um, ‘B’ itu B-nya Bee (lebah), milik Hachisuka-san.”
“Dia sedang istirahat di gedung terpisah. Sekalian, kita panggil Nagate-san yang memiliki kunci ‘A’.”
Tsutsumi memimpin, dan ketiganya keluar dari gedung bersama-sama. Angin dingin bercampur salju berembus dari kegelapan.
Institut Pengembangan Kemampuan Anak Kembar terletak di daerah pegunungan yang terpencil. Awalnya, bangunan itu adalah rumah sakit jiwa khusus, fasilitas untuk isolasi dan perawatan pasien berat. Namun, rumah sakit itu tutup lebih dari 20 tahun lalu. Untuk sementara waktu, tempat itu hanya dikenal oleh segelintir orang aneh sebagai rumah sakit terbengkalai yang berhantu.
Setelah itu, bangunan itu dibeli sebidang tanahnya oleh seseorang, dan area sekitarnya ditutup sebagai properti pribadi. Ada rumor santer bahwa bangunan yang sudah menjadi reruntuhan itu direnovasi dan dijadikan institut penelitian misterius. Menurut cerita seperti legenda urban, institut itu digunakan untuk memajukan eksperimen yang bermasalah secara etika atau eksperimen berisiko tinggi secara rahasia.
Meskipun saat ini dinamai Institut Pengembangan Kemampuan Anak Kembar, organisasi yang mendirikannya dan tujuannya masih misteri, dan konten penelitian yang sebenarnya juga tidak jelas sama sekali.
Dalam eksperimen anak kembar kali ini yang melibatkan Tsutsumi dan rekan-rekannya, bangunan berbentuk T itu digunakan untuk penelitian. Untuk kemudahan, bangunan itu disebut sebagai Institut. Terpisah dari itu, ada bangunan terpisah seperti apartemen yang didirikan di dalam area properti, yang digunakan untuk istirahat, akomodasi, dan pertemuan para peneliti.
“Kami tiba di sini sekitar tengah hari tadi, dan eksperimen pertama selesai pada pukul enam sore. Saat itulah kami mengunci pintu. Hachisuka-san dan Nagate-san mulai istirahat saat itu,” jelas Tsutsumi kepada Kirigiri dalam perjalanan menuju bangunan terpisah itu.
“Sekarang pukul 9:23 malam—artinya kejahatan itu terjadi dalam rentang waktu sekitar tiga jam, dari pukul enam sampai sembilan.”
“Aku pergi ke ruang merokok pukul setengah tujuh.”
“Ah, ya, aku ingat. Tapi setelah itu aku langsung pingsan.”
“Aku juga.”
“Kalau begitu, Hachisuka-san dan yang lain mungkin juga dalam bahaya… Jangan-jangan mereka juga sudah dilumpuhkan dengan cara yang sama seperti kita.”
Mereka melewati pintu otomatis bangunan terpisah.
Di dinding koridor umum, berjejer pintu-pintu. Kamar 101 yang terdekat adalah kamar Hachisuka Kamato. Para peneliti diinstruksikan untuk menyewa satu kamar masing-masing dan menginap selama beberapa hari sambil melakukan penelitian.
Tsutsumi memanggil Hachisuka melalui interkom.
“Siapa itu?”
Ada respons.
Rupanya dia baik-baik saja.
“Hachisuka-san? Ada masalah. Bisakah Anda keluar sebentar?”
Hachisuka segera membuka pintu.
Dia adalah pria paruh baya dengan uban. Dia tampak sangat tidak peduli dengan penampilannya, ujung sweternya berjumbai dan penuh gumpalan benang. Rambutnya menyebar seperti pel basah usang, dan janggutnya tampak seperti taman yang tidak terawat. Kacamata bundarnya unik.
“Masalah? Ada apa?”
“Itu… Suou-kun mati…”
“Mati?”
Bukan Hachisuka yang terkejut, melainkan peneliti lain yang muncul tepat di belakangnya, Kaoru Nagate. Dia juga sudah paruh baya, namun ia mengenakan setelan jas dan dasi, tampak awet muda, dan lebih mirip eksekutif bisnis ulung daripada peneliti yang fanatik. Kulitnya yang tampak agak cokelat di musim dingin ini menunjukkan tingkat kesadaran estetik yang unik.
“Lho? Kenapa Nagate-san ada di kamar Hachisuka-san?”
“Ah, waktu tidur masih lama, jadi aku minum sake sambil makan bekal bersama Hachisuka-san.”
“Begitu, ya. Syukurlah aku bisa menjelaskan kepada kalian berdua sekaligus.”
Tsutsumi menjelaskan secara singkat kejadian sejak mereka mulai istirahat.
Hachisuka dan Nagate mendengarkan dengan wajah serius, tapi sampai akhir, mereka tampak setengah tidak percaya. Wajar, karena mereka belum melihat TKP secara langsung.
“Apa kalian sudah menghubungi polisi?”
“Belum. Sepertinya pelaku telah memutus semua jalur komunikasi… Bisakah kalian periksa apakah telepon kamar ini berfungsi?”
Nagate kembali ke kamar sebentar dan segera kembali.
“Telepon kamar memang tidak berfungsi. Ah, tapi mungkin memang sudah tidak berfungsi dari awal. Aku tidak pernah mengecek apakah itu dalam kondisi bisa dipakai atau tidak.”
Nagate berkata dengan nada ringan. Meskipun ada pembunuhan, sikap santainya tidak banyak berubah.
“Kalian yakin Suou-kun meninggal?”
“Ya. Dia yang mengkonfirmasinya,” Tsutsumi menunjuk Kirigiri dengan dagunya.
Kirigiri berdiri dengan ekspresi yang masih tidak ramah seperti biasanya. Dia tampak canggung dan sendirian di tempat itu, seolah hanya dia yang ditempelkan di sana dengan teknik photoshop yang buruk. Atau mungkin, aura misteriusnya yang membuatnya terlihat seperti itu.
“Gadis ini? Siapa dia?” Nagate mengamati Kirigiri dari atas ke bawah. “Apakah dia kenalan kalian?”
“Bukan… dia bilang dia seorang detektif.”
“Detektif? Ah, detektif. Ternyata sekarang anak kecil pun bisa jadi detektif. Aku tak tahu apakah dia serius atau bercanda, tapi bagaimanapun juga, dia orang luar, kan? Apa kita biarkan saja dia?”
“Yah, aku juga bingung harus bagaimana menghadapinya… Setidaknya kurasa dia bukan orang berbahaya. Kalau dia adalah pembunuh Suou-kun, dia seharusnya bisa langsung kabur tanpa membangunkanku…”
“Kita bahas dia nanti saja secara detail… Jadi? Anak kembar yang satunya, Shikon-kun, juga mungkin terbunuh? Kurasa itu tidak mungkin.”
“Eh, kenapa?”
“Aku dan Hachisuka-san berada di sini berdua sejak istirahat pukul enam sore. Lihat, kunci ruangan L dan pintu di tengah tadi kan terkunci?” Nagate menunjuk dengan jari telunjuknya.
“Kami sudah periksa tadi, kuncinya memang masih terpasang,” kata Hoshii. “Itu artinya, tidak ada cara untuk membuka kunci ruangan L.”
“Tepat sekali,” kata Nagate sambil tersenyum tanpa ketegasan. “Kunci unik di dunia ini sudah ada di sini sejak tadi. Tidak ada kunci duplikat. Dengan kata lain, tidak ada yang keluar masuk dari ruangan L.”
“Apakah hanya satu sidik jari yang didaftarkan untuk satu kunci?” tanya Kirigiri.
“Ya. Ada empat gembok, dan kami berempat mendaftarkan satu sidik jari masing-masing. Kami juga menandainya dengan jelas dari ‘A’ sampai ‘D’ agar mudah diingat.”
“Kami memberikan alfabet itu agar mudah diucapkan, berdasarkan nama kami,” tambah Hoshii.
Dalam permainan kata Hoshii:
‘A’ untuk Nagate, dari bunyi ei pada Eigō (pengucapan Tionghoa untuk 'kekal').
‘B’ untuk Hachisuka, dari kata Bee (lebah dalam bahasa Inggris).
‘C’ untuk Hoshii, dari bunyi shi pada Hoshii.
‘D’ untuk Tsutsumi, dari bunyi tei pada Tsutsumi (atau dei).
Dalam kasus ini, Tsutsumi merasa namanya lebih cocok dengan ‘T’, tapi ia menerimanya sebagai ‘D’. Selama yang lain mudah diingat, sisanya tidak masalah.
“Bagaimana cara mendaftarkan sidik jari? Apakah ada alat khusus?”
“Tidak, gembok itu sendiri adalah alat pemindai, jadi tidak perlu mesin lain,” jelas Nagate. “Pertama, saat kunci sudah terbuka, putar gerendelnya 180 derajat ke belakang dan masukkan ke bawah. Ini akan mengaktifkan mode pendaftaran sidik jari. Pada saat ini, masukkan jari ke lubang kunci gembok, dan jika berbunyi ‘pip’, pendaftaran selesai. Setelah itu, hanya jari itu yang bisa membuka kunci. Jari mana pun bisa. Tingkat kegagalan pengenalan adalah satu dari 250 kali, cukup akurat. Dan agar tidak ada kecurangan, sensor dirancang hanya mengenali jari manusia yang hidup.”
“Siapa yang menyiapkan gembok itu?”
“Gembok itu sudah ada di sini sejak awal. Bersama dengan buku petunjuknya.”
“Apakah ada kemungkinan gembok itu dimodifikasi secara ilegal? Misalnya, ada sidik jari master key yang sudah terdaftar sejak awal, terpisah dari sidik jari yang baru kalian daftarkan?”
“Kurasa tidak, sih. Meskipun aku tidak punya bukti. Tapi, anggap saja begitu, itu berarti pelaku mendaftarkan sidik jarinya sebagai master. Itu akan menjadi bukti yang sangat penting. Benar-benar kunci untuk mengungkap kebenaran. Apa dia akan melakukan sesuatu yang begitu mudah terlacak?”
“Hei, semuanya, bisakah kita pergi memeriksa ruangan L dulu? Menurutku kita harus segera memahami situasinya,” Hoshii mulai berkata dengan nada tidak sabar.
“Hoshii benar. Tidak ada gunanya mendiskusikan isi kotak yang belum kita buka,” kata Hachisuka sambil beranjak, berjalan gontai melewati pintu masuk. “Baiklah, ayo kita pergi.”
Dengan bergabungnya Hachisuka dan Nagate, kini mereka berlima kembali ke Institut.
Mereka memasuki pintu masuk Institut dan mampir sebentar ke ruang monitor.
Monitor masih menampilkan keadaan di ruangan R. Salah satunya menampilkan close-up wajah Suou yang terbelalak tak bernyawa.
Setelah melihat itu, Hachisuka dan Nagate sepertinya baru sepenuhnya menyadari situasi yang terjadi.
“Ini bukan lelucon jahat, kan? Padahal di era bubble dulu, kenakalan seperti ini sudah jadi makanan sehari-hari, lho,” kata Nagate sambil memaksakan senyum tegang. Ia mencoba mengalihkan perhatiannya dengan bercanda.
“Setidaknya ini bukan mimpi atau halusinasi,” kata Hachisuka sambil mendorong kacamata bundarnya. “Namun, justru karena ini nyata, kita bisa menemukan persamaan menuju kebenaran. Sekarang, Anak-anak. Apakah kalian sudah memeriksa rekaman videonya?”
“Ah, benar juga!” Hoshii segera duduk di depan panel operasi monitor. “Jika kita lihat rekamannya, mungkin pelaku pembunuhan Suou-kun terekam!”
Dengan operasional Hoshii, rekaman masa lalu dipanggil ke monitor.
“Masalahnya adalah setelah pukul enam tiga puluh. Kembalikan ke waktu itu dulu.” Tsutsumi memberi instruksi.
Tampilan waktu di kanan bawah layar menunjukkan 18:30.
Rekaman diambil dari berbagai sudut dan dapat diubah secara bebas. Saat itu, Suou di dalam rekaman sudah berada di bawah selimut di ranjangnya. Tidak ada keanehan.
Masalah muncul pada pukul 19:02.
Posisi kamera ada di atas pintu masuk ruangan. Di dalam rekaman yang melihat ke bawah ke ruangan, sesuatu seperti bayangan putih masuk ke dalam frame dari bawah layar.
Itu tampak seperti bagian belakang kepala seseorang yang mengenakan tudung serba putih. Orang itu bergerak dari latar depan ke bagian dalam ruangan. Bagian belakang kepala, punggung, hingga pinggangnya terlihat. Dia serba putih dari kepala hingga kaki. Sepertinya dia ditutupi kain utuh dari kepala hingga badan. Suou, yang sedang tidur di ranjang, tidak menyadari keberadaannya.
Karena penyusup itu membelakangi kamera, wajahnya tidak bisa dikonfirmasi di rekaman. Bahkan ketika beralih ke kamera lain, hanya sebagian kecil dari kain putih itu yang terlihat. Lagipula, kamera dipasang untuk mengawasi Suou, jadi tidak ada rekaman yang secara jelas menangkap orang yang masuk dari pintu.
“Tidak salah lagi, penyusup itu membuka pintu yang disegel dan masuk ke kamar Suou-kun,” kata Nagate sambil menyilangkan tangan.
“Benar, dia membobol segel dan menyusup ke kamar saat aku dan Hoshii pingsan,” gumam Tsutsumi.
Dalam rekaman, penyusup itu perlahan mendekati ranjang.
Akhirnya, seluruh tubuhnya masuk ke dalam frame.
Namun, karena tertutup kain putih sampai ke kaki, bentuk tubuhnya pun tidak terlihat jelas. Ibaratnya, seperti seseorang yang menutupi dirinya dengan seprai dan berpura-pura menjadi hantu. Gerakannya pun terlihat agak seperti hantu. Apakah ini hanya ilusi karena efek frame rate pada rekaman?
Hantu itu akhirnya berdiri di samping ranjang.
Suou masih belum sadar.
Akhir ceritanya sudah kita ketahui—
Meskipun sudah tahu, semua orang di depan monitor menahan napas.
Hantu itu mengeluarkan lengan kanannya dari balik seprai dan mengayunkannya ke atas.
Di tangannya, ia memegang pisau.
Pisau diayunkan ke bawah.
Hanya satu serangan.
Suou, yang berbaring telentang, sedikit menekuk tubuhnya seperti huruf V, tapi segera tidak bergerak, seolah kehabisan tenaga.
Hantu itu melepaskan pisaunya.
Pisau itu tertancap tegak lurus di selimut, seperti batu nisan.
Darah mulai menyebar perlahan.
Hantu yang telah menyelesaikan pekerjaannya itu, baru kali ini menoleh ke belakang.
Tidak ada wajah.
Topeng.
Di bagian yang seharusnya menjadi wajah, ia mengenakan topeng.
Topeng itu putih, polos, dan tampak seperti papan oval biasa. Namun, jika diamati lebih dekat, tiga titik hitam disusun membentuk segitiga terbalik, merepresentasikan mata dan mulut. Meskipun hanya terdiri dari tiga titik, topeng itu terlihat seperti wajah. Saking sederhananya, topeng itu melampaui keanehan, menjadi konyol.
Hantu bertopeng itu bersiap keluar ruangan.
Sesaat, ia berhenti di ambang pintu dan mendongak ke arah kamera.
Semua orang di sana tanpa sadar menggigil, seolah tatapan hantu bertopeng yang menyeramkan itu bertemu dengan mata mereka. Bahkan Kirigiri, yang selama ini bersikap tabah, kehilangan kata-kata dengan ekspresi pucat.
Setelah itu, hantu bertopeng itu menghilang dari layar seolah tidak terjadi apa-apa.
Penunjuk waktu menunjukkan 19:04.
“…Apakah ada jejak pengeditan pada rekaman?” tanya Hachisuka, memecah keheningan.
“Perlu analisis data, tapi… tidak ada tanda-tanda perangkat perekam diutak-atik.”
Di bawah meja tempat monitor diletakkan, ada rak berkaca geser yang dipenuhi mesin horizontal. Itu adalah hard disk drive yang digunakan untuk merekam rekaman pengawasan.
“Jika ingin memanipulasi rekaman, mesin ini harus ditarik keluar dari rak, dan kabel harus dicabut pasang di terminal belakang. Tapi karena kabelnya tidak longgar, jika mesin itu ditarik keluar, kabel yang sudah terpasang akan tercabut, dan rekaman akan terputus sesaat. Karena tidak ada tanda-tanda rekaman terputus, secara logis kita bisa menyimpulkan bahwa ‘tidak ada jejak pengeditan pada rekaman’,” jelas Tsutsumi.
Hachisuka dan Nagate mengangguk setuju secara bersamaan.
“Ah!” Hoshii, yang sedang memeriksa rak, berseru. “Dari empat drive yang ada, dua drive mati. Ini pasti drive untuk ruangan L. Kabel colokan yang terpasang ke stop kontak terpotong di tengah jalan.”
“Begitu, makanya tidak ada rekaman yang muncul.”
Karena rekaman kamera pengawas disalurkan melalui hard disk drive, jika daya drive mati, tentu saja rekaman akan terputus.
“Kabelnya bisa diperbaiki, atau kita bisa mencabut dan menukar kabel drive yang masih menyala. Mau aku pulihkan monitoring ruangan L?” tanya Hoshii.
“Hmm, bukankah lebih cepat jika kita langsung melihat ruangan L saja? Bagaimanapun, sepertinya kita perlu memastikannya sendiri,” kata Nagate. “Ya sudah, kalau begitu mari kita pergi ke ruangan L.”
Semua orang serentak keluar dari ruang monitor.
“Fakta bahwa pelaku menyamar berarti dia bertindak sambil menyadari keberadaan kamera pengawas. Topeng itu, kurasa itu bukan selera generasiku,” kata Nagate, merentangkan tangan, berbicara dengan santai sambil berjalan di koridor.
“Setidaknya pelaku mampir ke ruang monitor sebelum menyerang Suou-kun, dan memukul Tsutsumi-san hingga pingsan. Jadi, dia pasti menyadari kalau ruangan R sedang dipantau,” kata Hoshii, melangkah cepat di koridor dengan jas labnya berkibar.
“Sejak awal, jika dia membubuhi kopi dengan obat tidur, jelas pelakunya adalah orang yang tahu seluk-beluk internal,” kata Hachisuka dengan senyum menantang. “Pelakunya adalah seseorang di antara kita, atau… Ashvin?”
“Ashvin?” tanya Kirigiri.
“Dia adalah pemimpin tim penelitian ini. Orang yang menamakan dirinya Ashvin ini yang menyiapkan institut ini dan memberikan instruksi penelitian. Kami di sini karena diundang oleh orang ini,” jelas Tsutsumi.
“Maksudmu ada peneliti kelima, selain kalian?”
“Begitulah… meskipun, dia tidak ada di sini. Mungkin. Dia tidak pernah menunjukkan dirinya sekali pun,” kata Nagate sambil mengangkat bahu secara berlebihan. “Sepertinya kita ini dijebak oleh orang itu, ya. Dari awal aku sudah curiga. Entah kenapa ada berkas penelitian ini dikirim dalam amplop hitam, isinya permintaan untuk berpartisipasi jika tertarik. Tertulis akan diberi tiga juta Yen hanya untuk ikut penelitian, jadi aku tergoda dan datang.”
“Penelitian macam apa?”
“Kami tidak bisa menceritakan detailnya kepada orang luar—tapi, sederhananya, ini adalah eksperimen kembar yang umum,” jelas Tsutsumi. “Penelitian kembar adalah salah satu bidang penting dalam sosiologi dan psikologi. Khususnya, studi tentang kembar identik, yang memiliki gen yang sama persis, adalah bahan penelitian yang sempurna untuk mengetahui seberapa besar faktor sosial dan genetik berperan dalam proses perkembangan.”
“Apakah eksperimen yang mengurung anak kembar di ruangan kecil dan menyegelnya dari luar dengan rantai itu termasuk penelitian yang lazim?”
Kirigiri menatap Tsutsumi dengan pandangan dingin.
“I-itu… kami hanya mengikuti instruksi Ashvin, saja…”
Ketika ia bingung harus menjawab apa, mereka kebetulan tiba di tujuan, dan Tsutsumi langsung menelan kata-katanya, membiarkannya menggantung.
Di depan mereka terbentang pintu yang disegel oleh rantai dan gembok ‘B’.
“Hmm, memang kuncinya masih terpasang,” kata Hachisuka sambil menunjuk gembok. “Perlu kukatakan, aku dan Nagate-kun sama sekali tidak meninggalkan kamar di gedung terpisah sejak istirahat jam enam. Bahkan kami tidak masuk ke dalam Institut ini. Kami adalah saksi satu sama lain.”
“Memang kami minum sedikit arak, tapi tidak sampai hilang ingatan, dan kami juga belum tidur,” tambah Nagate,
“Sudahlah, cepat buka!”
“Iya, iya. Kau tidak sabaran sekali, Hoshii.”
Hachisuka dengan gerakan lambatnya, akhirnya melepas kunci gembok itu.
“Kalian terlalu lambat, Hachisuka-san dan Nagate-san! Ini menyangkut nyawa manusia! Kalian sadar, tidak?”
Hoshii buru-buru melepaskan rantai itu.
Mereka membiarkan rantai dan gembok yang sudah terbuka itu tergeletak di sana, lalu rombongan itu bergerak menuju ruangan L.
Ruangan L juga dilengkapi ruang depan, terbagi antara kamar yang berisi ranjang, dan kamar untuk mengawasinya. Di balik pintu yang tersegel, seharusnya ada kembaran kakak, Shikon Kyuren.
“Hei, Shikon-kun! Kau baik-baik saja?”
Tsutsumi memukul pintu sambil memanggil. Tidak ada respons.
“Nah, minggir. Aku akan membukanya sekarang—” Nagate mencoba membuka kunci gembok itu.
Namun, Kirigiri kembali menghentikannya. “Tunggu. Buka pintunya setelah memastikan isinya dulu.”
“Kau melakukan hal yang sama seperti tadi. Ada maksud tertentu?” tanya Tsutsumi. “Padahal kita sedang berpacu dengan waktu…”
“Salah satu jenis pembunuhan ruang terkunci disebut 'Pembunuhan Cepat'. Sederhananya, ini adalah pembunuhan yang dilakukan dengan sangat cepat setelah ruang terkunci dibuka. Korban berada di dalam ruang terkunci yang sempurna, tapi saat itu dia belum mati. Pelaku berpura-pura menemukan mayat setelah ruang terkunci dibuka, dan membunuh korban pada saat itu juga. Ciri khas trik ini adalah kekuatan ruang terkunci dapat dimaksimalkan hingga batasnya. Misalnya, mayat bisa saja muncul di dalam kotak yang tersegel sempurna oleh rantai. Dalam artian, ini bisa disebut ruang terkunci ultimatum yang sesungguhnya.”
“Begitu rupanya… jadi kau bertindak hati-hati untuk menghindari 'Pembunuhan Cepat' itu dilakukan,” kata Hachisuka sambil membetulkan posisi kacamata bundarnya.
Kirigiri mengangguk.
“Kalau begitu, mari kita lihat dulu kondisi di dalam dari ruangan sebelah.”
Hoshii membuka pintu yang tidak tersegel dan masuk ke dalam sendirian.
“Kyaaa!”
Terdengar jeritan.
Mengikuti Hoshii, Kirigiri, Nagate, Tsutsumi, dan Hachisuka masuk ke ruangan secara berurutan.
Konstruksi ruangan ini tidak berbeda dengan ruangan R. Ruang sempit memanjang, dilengkapi dengan meja panjang, kursi lipat, dan kamera video yang dipasang pada tripod. Hanya saja, berlawanan dengan ruangan R, cermin dua arah raksasa dipasang di sisi kiri.
Hoshii terduduk di lantai, menunjuk ke balik cermin dua arah.
Dari balik cermin, ruangan putih itu terlihat sepenuhnya.
Di bawah cahaya lampu neon putih, lantai dan dinding yang didominasi warna putih semakin terang, seolah seluruh ruangan memancarkan cahaya putih. Itu lagi-lagi pemandangan aneh yang tidak terasa nyata.
Di tengahnya, satu warna yang sangat mencolok menyengat mata.
Pusat ranjang diwarnai merah.
Di dalam selimut berbaring kembaran kakak, Shikon Kyuren. Namun, jelas dari pandangan mata bahwa dia telah meninggal. Matanya terbelalak, menegang seolah menatap lurus ke arah mereka.
Tsutsumi mulai memukul cermin dua arah. Jika dia masih hidup, dia seharusnya bereaksi terhadap suara atau getaran.
Namun, Shikon tidak bergerak sama sekali.
“Ayo kita cek langsung,” kata Nagate, lalu keluar ruangan.
Kirigiri dan Hachisuka mengikuti di belakangnya.
Tsutsumi dan Hoshii tidak bisa bergerak dari tempat mereka, terpaku pada pemandangan di balik cermin dua arah.
“Berbeda dengan Suou-kun di ruangan R… tidak ada pisaunya,” kata Hoshii dengan suara bergetar.
“Benar. Cara kematiannya terlihat persis sama, tapi…”
Di tengah noda merah pada selimut, ada lubang kecil. Tidak salah lagi, pelaku pasti menusukkan senjata tajam di sini. Namun, tidak ada senjata tajam yang terlihat di lantai. Mungkinkah pelaku membawanya pergi?
Mengintip ke ruangan sebelah, mereka melihat pintu akhirnya terbuka, dan Nagate serta yang lain masuk. Yang pertama masuk, lagi-lagi, adalah Kirigiri. Dia memerintahkan yang lain untuk tidak bergerak dari ambang pintu, lalu memeriksa denyut nadi dan napas Shikon, memastikan bahwa dia sudah meninggal.
“Bisa diasumsikan dia terbunuh hampir pada waktu yang sama dengan korban di ruangan R,” suara Kirigiri terdengar dari balik cermin. “Meskipun senjatanya tidak ditemukan… bisa disimpulkan dia meninggal karena ditusuk benda tajam di dada. Tidak ada luka luar lain yang terlihat.”
“Aneh, itu mustahil,” kata Nagate, menunjukkan kepanikan untuk pertama kalinya. “Ketika kami mengunci, dia jelas masih hidup. Aku mendengar dia bergurau dari balik pintu. Dia masih hidup! Tapi kenapa…”
“Ada ventilasi, tapi mustahil ada orang yang keluar masuk dari sini,” kata Hachisuka sambil mendongak. “Satu-satunya cara keluar masuk ruangan ini adalah melalui pintu masuk. Namun, tidak ada orang selain kita yang bisa membuka kuncinya.”
“T-tapi, Kau tahu benar bahwa aku tidak pernah meninggalkan kamar di gedung terpisah, kan, Hachisuka-san?”
“Ya… aku jamin itu. Itu sebabnya kepalaku bingung sekarang. Siapa dan bagaimana caranya…”
Mengabaikan kedua pria yang sedang kebingungan itu, Kirigiri sibuk memeriksa seluruh ruangan. Dia merentangkan tangan di depan cermin dua arah, seolah mengukur lebarnya. Kira-kira tiga meter, dan tingginya sekitar satu meter. Ekspresi seriusnya terlihat jelas dari balik cermin dua arah.
“Ayo kita keluar. Tidak ada lagi yang perlu diselidiki di sini.”
Kirigiri keluar dari ruangan.
Nagate dan Hachisuka, yang tertegun, melihat kepergiannya, lalu tersentak kembali ke kesadaran dan buru-buru keluar ruangan.
“Kita juga… sebaiknya pergi,” kata Hoshii, akhirnya bangkit dan keluar ruangan bersama Tsutsumi.
Kelima orang itu bertemu di ruang depan.
“Apa-apaan ini,” Tsutsumi mendesak Kirigiri. “Untuk ruangan R, kau bisa bilang mereka mengangkut kami setelah kami dibius. Tapi yang ini, sama sekali tidak mungkin. Nagate-san dan Hachisuka-san punya alibi karena selalu bersama, dan jelas mereka tidak dibius. Mustahil bagi pelaku untuk menyusup ke ruangan L!”
“Ya,” jawab Kirigiri dengan acuh tak acuh.
“Kau bilang, ‘Ya’…” Tsutsumi kehilangan momentum dan kehabisan kata-kata.
“Aku memutuskan untuk percaya pada teori bahwa Ashvin atau siapa pun itu, mendaftarkan sidik jarinya sebagai master key di gembok itu,” kata Nagate, mengangkat kedua tangan seolah menyerah. “Semuanya sudah diatur dari awal. Dia memanggil kita ke sini untuk melimpahkan kesalahan. Dialah yang memasukkan obat tidur ke dalam kopi. Ya, pelakunya adalah Ashvin!”
“Tunggu sebentar,” Hachisuka mengangkat tangan seolah mencegah. “Jika dia mendaftarkan master key, dia seharusnya bisa membuka ruangan R dengan mudah juga. Bukankah tidak perlu repot-repot membius Tsutsumi-kun dan Hoshii-san?”
“Hmm, itu… mungkin dia membius mereka bukan demi kuncinya, melainkan untuk menghentikan pemantauan monitor sementara? Jika pembunuhan dilakukan di bawah pengawasan, ada kemungkinan dia langsung ditangkap. Jika dia ingin membunuh kedua kembar itu, dia pasti akan memastikan segalanya berjalan lancar tanpa ada intervensi.”
“Kalaupun Ashvin adalah pelakunya, kenapa dia repot-repot mengumpulkan kita lalu membunuh si kembar…?” Tsutsumi melanjutkan sambil mengerang. “Ini seolah-olah dia sengaja mempertontonkan kasus pembunuhan ini kepada kita. Itu aneh. Bukankah lebih masuk akal jika dia membunuh mereka secara diam-diam lalu mengubur mereka di gunung…?”
“Logika orang gila tidak ada hubungannya dengan rasionalitas orang biasa,” Nagate menegaskan.
Dia tampaknya sudah yakin bahwa sosok misterius Ashvin adalah pelakunya.
“Tentang Ashvin itu,” kata Kirigiri. “Apakah ada yang pernah bertemu langsung dengannya? Mungkinkah semua komunikasi dengannya hanya melalui dokumen atau email?”
“A-ah… benar, tidak ada yang pernah bertemu Ashvin. Suaranya pun kami tidak tahu,” jawab Tsutsumi.
“Tadi Nagate-san bilang surat yang datang berwarna hitam, ya. Apakah yang lain juga begitu?”
“Serba hitam!” kata Hoshii. “Kupikir suratnya aneh, tapi karena aku sedang kesulitan uang… dan penelitian kembar juga bisa menambah ilmu, kupikir ini kesempatan yang bagus, jadi aku jauh-jauh datang ke sini…”
“Itu adalah taktik mereka,” kata Kirigiri sambil melipat tangan.
“Mereka?”
“Komite Penyelamat Korban Kejahatan. Sebuah organisasi kriminal dengan kekuatan finansial dan organisasi yang sangat besar. Mereka adalah orang-orang yang menghasut individu dengan keinginan balas dendam untuk melakukan pembunuhan, dan menyajikan pembunuhan itu sebagai hiburan berformat permainan.”
“Haha, apa-apaan Komite-Komite itu… semacam legenda urban atau teori konspirasi, ya,” kata Nagate sambil mencibir.
“Wajar jika kau tidak percaya. Jadi, anggap saja itu pengakuan selevel itu pada awalnya,” balas Kirigiri tanpa mengubah ekspresi. “Tapi jangan lupakan fakta bahwa sudah ada dua orang yang terbunuh.”
“Jadi, orang yang menamakan dirinya Ashvin adalah anggota organisasi kriminal, dan dia menciptakan ruang terkunci ini untuk menjadikannya kasus pembunuhan seperti permainan?” kata Hachisuka sambil mengelus janggutnya yang tidak terawat.
“Sedikit berbeda. Ashvin bukan orang organisasi, melainkan penantang dalam permainan. Dalam hal dibuang ke dalam permainan oleh organisasi, dia sama seperti kita. Bedanya, peran yang diberikan kepadanya adalah ‘Pelaku’. Yang disiapkan organisasi adalah panggung ini, dan trik pembunuhan. Aturannya, penantang harus menggunakan semua itu, menyelesaikan pembunuhan, dan menang jika berhasil lolos dari detektif selama seminggu.”
“Hmm, begitu rupanya… Jadi, ruang terkunci ini adalah ‘soal’ dari pelaku.”
“T-tunggu sebentar, Hachisuka-san, Kau percaya perkataannya?” tanya Tsutsumi dengan heran.
“Percaya atau tidak percaya, aku tidak pernah memikirkan sesuatu di level itu. Dia telah memberikan penjelasan yang memadai tentang situasi yang menggelikan ini. Jadi, aku akan ikut dalam permainannya.”
“A-aku juga setuju,” kata Hoshii sambil mengangkat tangan. “Cerita yang sangat tidak masuk akal seperti ini, sepertinya tidak mungkin keluar begitu saja dari mulutnya. Mungkin gadis kecil ini adalah pemain berpengalaman dalam permainan ini, dan sudah menangani kasus serupa berkali-kali. Benar, kan?”
Kirigiri mengangguk kecil.
“Kalian terlalu naif. Bagaimana jika kita berpikir begini: Gadis ini sendiri adalah Ashvin,” kata Nagate sambil menunjuk Kirigiri dengan satu tangan. “Aku tidak tahu apakah cerita organisasi kriminal itu benar, tapi bagaimanapun juga, jika kita anggap dia adalah Ashvin, banyak hal akan masuk akal. Hanya kita berempat, yang menerima surat, yang seharusnya tahu penelitian kembar akan diadakan di sini. Kenapa orang luar seperti dia bisa menyusup dengan wajah sok tahu? Apakah ini mungkin terjadi selain dari tuan rumah undangan, yaitu Ashvin?”
“Hmm… memang benar…”
Tsutsumi mencuri pandang ke ekspresi Kirigiri.
Namun, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kegoyahan.
Benarkah dia seorang detektif?
Jika bukan detektif, lalu siapa dia?
“Tapi… dia jelas seorang anak kecil,” balas Tsutsumi dengan hati-hati. “Setidaknya, surat dari Ashvin menyiratkan pengetahuan ahli tentang penelitian kembar. Itu tidak mungkin pengetahuan anak SMP atau SMA. Selain itu… menurutku, tidak masuk akal jika dia sendirian yang menyiapkan fasilitas ini.”
“Itu benar. Pasti ada pihak yang mendukungnya. Mungkin saja Komite-Komite itu. Intinya, cerita organisasi kriminal itu benar, tapi dialah penantangnya. Bagaimana, Hachisuka-san? Kurasa logikaku juga tidak salah.”
“Lalu bagaimana kau menjelaskan pembunuhan ruang terkunci itu?”
“Sudah kubilang tadi, sidik jarinya sebagai master key terdaftar di gembok itu!”
“Ide master key itu awalnya justru datang darinya. Informasi tentang organisasi kriminal juga darinya. Jika dia adalah pelakunya, akankah dia melakukan hal yang berpotensi membongkar dirinya sendiri?”
“Kita bisa mengetahuinya dengan mencoba. Jika sidik jarinya terdaftar, dia pasti bisa membuka kunci dengan salah satu jarinya.”
Nagate mengambil gembok yang tergeletak di dekatnya.
Itu adalah gembok bertuliskan ‘A’.
Dia mengunci gerendelnya dan menyodorkannya ke Kirigiri.
“Ayo, masukkan jarimu ke lubang kunci. Sepuluh jarimu, satu per satu. Ini ‘Mulut Kebenaran’. Memang tidak akan menggigit, tapi jika kau pelakunya, kuncinya pasti akan terbuka.”
Kirigiri, yang selama ini tanpa ekspresi, untuk pertama kalinya menunjukkan sedikit raut wajah tidak senang.
“Ayo, cepat.”
“Tidak mau.”
“Hah? Apa katamu?”
“Sudah kubilang tidak mau,” jawab Kirigiri, dahi kecilnya berkerut.
“Hei, apa kau sadar posisimu sekarang?” seru Tsutsumi. “Kalau kau bukan pelakunya, buktikan saja dengan memasukkan jarimu. Apa kau tidak bisa melakukannya?”
“Bukan tidak bisa, tapi aku bilang tidak mau.”
“…Kenapa?” Nagate menyeringai. “Bolehkah ini kami anggap sebagai pengakuan?”
“Aku bukan pelakunya.”
“Kalau begitu buktikan itu,” desak Hachisuka. “Jika kau membuktikan di sini bahwa kau bukan pelakunya, kita bisa menghindari perdebatan yang tidak perlu lagi. Bukankah begitu?”
“Kalau kau tidak mau, kami akan melakukannya secara paksa,” ancam Nagate, merangkak mendekat.
Kirigiri menghela napas, seolah menyerah.
“…Baiklah.”
Dia merentangkan jari-jarinya yang ramping di depan tubuhnya.
Jari-jari yang rapuh, seolah tak kuat digunakan untuk bermain alat musik, apalagi aktivitas detektif. Benarkah gadis yang seperti putri di dalam kotak ini benar-benar seorang detektif…?
Kirigiri memasukkan jari telunjuk tangan kanannya secara berurutan ke lubang kunci gembok yang disodorkan Nagate.
Tsutsumi dan yang lain tanpa suara mengamati ritual aneh itu.
Termasuk ibu jari, tidak ada jari tangan kanannya yang membuat gembok bereaksi.
Kirigiri kemudian mulai memasukkan jari-jari tangan kirinya secara berurutan.
Ritual itu selesai bahkan dalam waktu kurang dari tiga menit.
Kunci gembok tetap tidak terbuka.
“Sudah puas?” Kirigiri menyipitkan mata, menatap balik Nagate.
“Kita harus menerimanya, Nagate-san,” Tsutsumi menyela. “Ternyata orang yang menamakan dirinya Ashvin memang orang lain.”
“Tidak, itu belum cukup.”
“Eh? Apanya yang…”
“Masih ada jari yang belum diperiksa.”
Nagate menunjuk ke kaki Kirigiri.
“Jari kaki? Itu konyol…”
“Tidak. Jika dia memperkirakan situasi seperti ini akan terjadi, dia seharusnya berpikir untuk mendaftarkan sidik jari kakinya alih-alih jari tangannya.”
“Makanya aku bilang tidak mau,” gumam Kirigiri pelan.
“Hah?”
“Tidak mau.”
“Sudah terlambat bagimu untuk menolak. Cepat, lepaskan sepatumu.”
Menanggapi tuntutan Nagate, Kirigiri mundur, menunjukkan sikap menolak.
“A-awas, jangan kabur!” Tsutsumi meraih lengan Kirigiri.
Detik berikutnya, pandangan Tsutsumi berbalik.
Tanpa disadari, Tsutsumi sudah terlentang di lantai, menatap Kirigiri dari bawah.
Apa yang terjadi?
Rasanya seperti tubuhnya terlempar sesaat ke udara setelah terkena teknik aneh…
“Hahaha, luar biasa!” Hachisuka bertepuk tangan dan bersorak. “Apakah itu Aikido? Tontonan yang bagus. Sekarang aku percaya pada klaimnya sebagai detektif.”
“Tidak, tidak. Hanya karena itu bukan berarti logikanya adalah dia bukan Ashvin. Ada kemungkinan dia adalah detektif sekaligus Ashvin, sampai kita membuktikan bahwa kunci gembok itu tidak terbuka bahkan setelah memeriksa jari kakinya!”
Nagate bersikeras.
Namun, ia tampaknya menjaga jarak tertentu karena tidak tahu apa yang akan dilakukan Kirigiri jika didekati.
“Hei, Nona Kecil, kenapa kau tidak mau?” Hoshii membungkuk agar sejajar dengan Kirigiri dan bertanya. “Kalau kau lakukan seperti tadi, ini akan cepat selesai, kan?”
“…Karena memalukan.”
Kirigiri mengerutkan kening, wajahnya tampak marah atau kesal, dan dia memejamkan mata. Atau mungkin, memang itu ekspresi malu yang sebenarnya.
“Memalukan?”
Tsutsumi mengusap pinggangnya yang sakit sambil berdiri.
Semua pria, termasuk Tsutsumi, serempak memiringkan kepala.
“Oh, ya…” Hoshii berkata dengan nada anehnya yang meyakinkan. “Bagaimana kalau aku yang menemani, dan kita berdua saja yang memeriksanya di ruangan sebelah, Nona Kecil?”
“Kalau itu, baiklah.”
“Aku akan memeriksanya dengan benar.”
Hoshii menerima gembok dari Nagate, lalu berjalan masuk ke ruang pengawasan bersama Kirigiri.
Tsutsumi dan yang lain yang tertinggal saling berpandangan dengan ekspresi tidak puas.
“Apakah itu yang namanya perasaan seorang gadis?”
“Entahlah…?”
Sekitar lima menit kemudian, Hoshii dan Kirigiri keluar dari ruangan. Melihat kaki Kirigiri, sepatu dan kaus kakinya sudah terpasang rapi. Entah mengapa, Kirigiri tampak seperti seseorang yang telah mengatasi kesulitan dan berhasil menyelesaikannya.
“Kunci tidak terbuka. Dia bukan Ashvin,” kata Hoshii. Sesuai perkataannya, gerendel gembok tetap terkunci.
“Kau yakin? Kau memeriksanya dengan benar?”
“Kau meragukanku, Nagate-san?” kata Hoshii, terdengar tersinggung. “Aku sudah memeriksa semua jarinya dengan baik.”
“Baiklah, aku minta maaf,” Nagate mengangkat tangan berlebihan dan menggelengkan kepala. “Dia tidak bersalah.”
“Kalau begitu, sekarang giliran kalian.”
Kirigiri mengambil gembok itu, menyunggingkan senyum tipis di bibirnya, dan berdiri di hadapan Tsutsumi dan yang lain. Dia mengarahkan gembok itu ke mereka, seolah sedang menodongkan pistol.
“Aku ingin semua orang di sini mencoba semua jari mereka.”
“Kau menduga Ashvin ada di antara kita?” tanya Tsutsumi.
“Entahlah, bagaimana menurutmu?”
Kirigiri tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Baiklah, kalau begitu aku duluan…”
Tsutsumi mulai memasukkan jarinya ke lubang kunci.
Dia mencoba semua jari tangannya, tapi kunci tetap terkunci.
“…Jari kaki juga?”
“Ya. Aku akan memberikan gemboknya, lakukan sendiri.”
Kirigiri melemparkan gembok itu kepada Tsutsumi.
Setelah itu, Tsutsumi mencoba semua jari kakinya, namun kunci tetap tidak terbuka. Sebagai catatan, ibu jari kaki tidak dimasukkan dalam tes karena tidak muat di lubang kunci, dan jika tidak muat, tidak mungkin didaftarkan sebagai kunci.
Selanjutnya, Hachisuka dan Hoshii juga mencoba semua jari mereka. Tetap saja, kunci tidak terbuka.
Terakhir, Nagate menerima gembok itu.
“Tunggu, kau tidak perlu mencobanya.”
Kirigiri mencegah.
“Eh? Kenapa?”
“Karena sidik jarimu sudah terdaftar di gembok ‘A’ sejak awal.”
“Ah, benar juga,” Nagate memasukkan jari telunjuk tangan kanannya yang terdaftar ke lubang kunci. Kunci pun terbuka.
“Gemboknya tampaknya tidak rusak, ya.”
“Kau akan mencobanya dengan gembok ‘B’ yang ada di koridor. Tidak keberatan?”
“Tentu saja tidak, Nona Manis,” kata Nagate dengan nada bercanda, mengangkat bahu.
Semua orang keluar ruangan, berjalan di koridor, dan membuka pintu ganda di tengah perjalanan. Rantai dan gembok tergeletak di lantai. Nagate mengambil gembok itu dan memeriksanya dengan semua jari tangan dan kakinya, sama seperti anggota pria lainnya. Seperti yang lain, ibu jari kaki tidak masuk ke lubang kunci, tetapi jari-jari lain tidak berhasil membuka kunci.
Terakhir, Hachisuka memasukkan jarinya yang menjadi kunci, dan kunci terbuka dengan normal.
“Dengan ini, terbukti bahwa tidak ada Ashvin di antara kita,” kata Tsutsumi.
“Belum tentu. Eksperimen ini hanya membuktikan bahwa ‘tidak ada orang di antara kalian yang mendaftarkan master key’. Tapi, jika master key tidak diperlukan untuk membuat ruang terkunci, maka kunci gembok terbuka atau tidak itu tidak relevan.”
“Membuat ruang terkunci tanpa master key? Itu tidak mungkin, Nona,” kata Nagate sambil merentangkan kedua tangan lebar-lebar. “Kau sendiri lihat ruangan L disegel rapat dengan rantai dan gembok, kan? Tidak mungkin melepaskan segel tanpa membuka kunci gembok. Mau dipikir dari sudut mana pun, aku hanya bisa beranggapan master key telah diatur.”
“Begitu ya?” Kirigiri hanya menanggapi dengan ambigu.
Rombongan itu sementara berjalan menuju ruang monitor.
“Ngomong-ngomong, di kamar Shikon-kun, tidak ditemukan senjata tajam. Bisakah kita asumsikan pelakunya membawanya pergi?” Hachisuka berkata kepada siapa pun.
“Yah, mungkin begitulah,” jawab Nagate dengan nada ringan. “Dengan ruang terkunci sekuat ini, kita pasti ingin mencurigai bunuh diri, tapi setidaknya garis itu sudah lenyap, kan? Kalau bunuh diri, senjata tajamnya pasti tertinggal di TKP.”
“Bunuh diri…? Tepat!” Tsutsumi berseru seolah mendapat ide. “Bunuh diri! Kalau begitu, kita bisa menjelaskannya secara logis!”
“Hei, bukankah kita baru saja membicarakan itu? Kalau bunuh diri, ke mana perginya senjata tajam itu? Setelah dia meninggal, dia tidak bisa membereskan senjatanya, kan?”
“Bagaimana kalau begini: dia menusuk dirinya sendiri dengan pisau yang terbuat dari es—”
“Ditolak!” Nagate memotong dalam sedetik. “Jangan-jangan kau berpikir pernyataanmu yang barusan pantas diberi garis bawah? Ide senjata tajam dari es itu levelnya seperti gramofon, bahkan bukan Walkman, kalau dibandingkan dengan portable audio modern!”
“T-tingkat ide itu tidak ada hubungannya dengan kasus nyata! Gramofon juga akan berbunyi dengan baik kalau tidak rusak!” Suara Tsutsumi bergetar, tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya. “Jika kita menganggap Shikon-kun bunuh diri, kurasa kita bisa menjelaskan pembunuhan Suou-kun juga.”
“Maksudmu apa? Coba ceritakan, aku mau dengar,” kata Hachisuka.
“A-ah, terima kasih. Jadi, intinya yang ingin aku katakan adalah… bayangan putih aneh yang muncul di ruangan R itu adalah Shikon-kun di ruangan L. Kembaran kakak membunuh adiknya, lalu bunuh diri. Ini adalah pembunuhan-bunuh diri. Itulah skema pembunuhan yang terjadi di institut ini. Ruangan L disabotase agar monitornya tidak menyala, mungkin agar tidak terlihat saat Shikon-kun kembali ke kamarnya dan bunuh diri.”
“Untuk tujuan apa mereka melakukan bunuh diri yang seperti sandiwara ini?”
“Itu… aku tidak tahu, tapi… kupikir ada niat untuk menjatuhkan kita. Mungkin di mata mereka, kita terlihat seperti ilmuwan jahat yang mempermainkan anak kembar sebagai bahan penelitian. Merekalah yang memanggil kita ke sini. Ya, merekalah Ashvin itu. Seperti yang kau ketahui, Ashvin adalah nama dewa kembar dalam mitologi Hindu. Nama yang cocok untuk pelaku, bukan?”
“Hmm, sejauh ini masuk akal—bisa dibilang begitu,” kata Hachisuka sambil mendorong kacamata bundarnya. “Tapi masalah closed-room sama sekali belum terselesaikan. Seandainya bayangan putih itu adalah Shikon-kun, bagaimana dia bisa keluar masuk ruangan L? Kita yang mengurungnya di ruangan L. Bahkan jika dia Ashvin dan mendaftarkan sidik jari master key di gembok, selama dia terkunci di dalam ruangan, dia tidak akan bisa menyentuh gembok yang ada di luar pintu.”
“Ah, benar juga… memang seperti yang kau katakan. Kalau begitu, pasti ada jalan rahasia di ruangan L…”
“Setelah senjata tajam es, sekarang jalan rahasia? Meskipun aku ini pendukung teori jalan rahasia, kali ini sepertinya tidak ada, deh. Benar, kan, Nona Detektif?”
Kirigiri hanya menatap jauh ke depan dan tidak menjawab pertanyaan Nagate.
“Pada akhirnya, jika misteri ruang terkunci tidak terpecahkan, kita tidak akan tahu siapa pelakunya, ya,” gumam Hoshii dengan nada putus asa.
“Misteri ruang terkunci—ini memang ruang terkunci yang kokoh,” kata Hachisuka sambil mengelus janggutnya. “Namun, aku punya satu ide untuk memecahkan misteri closed-room ini…”
“Ide?”
“Ya. Trik ruang terkunci ultimatum yang hanya bisa dilakukan oleh anak kembar.”
“Trik ruang terkunci iltimatum, kau berani sekali mengklaim hal besar seperti itu,” kata Nagate dengan nada mengejek.
“Tidak, aku berani memastikan. Jika berhasil, ini pasti bisa disebut trik ruang terkunci ultimatum. Kalian tidak terpikirkan? Padahal kalian adalah orang-orang yang meneliti anak kembar, seharusnya kalian bisa memikirkannya.”
“Ah! Jadi begitu!” Nagate berseru seolah teringat sesuatu. “Tidak, tapi tak kusangka trik itu bisa dimanfaatkan untuk ruang terkunci…”
“Eh? Apa? Aku sama sekali tidak tahu…” Hoshii panik karena tertinggal.
“‘Saudara Corsica’ (Corsican Brothers). Semua orang pasti pernah mendengar desas-desus tentang itu. Yaitu kemampuan korespondensi aneh yang hanya dimiliki oleh kembar identik. Konon, kembar bisa mengetahui pikiran satu sama lain tanpa berbicara, atau berbagi emosi meskipun terpisah jauh. Dan bukan hanya itu. Kadang-kadang, mereka bahkan berbagi rasa sakit. Jika kembaran kakak mengalami patah tulang di tangan kanan, pada saat yang sama, kembaran adik yang berada di tempat lain juga akan mengeluh sakit di tangan kanan. Dalam kasus yang jarang terjadi, jika salah satu membuat luka sayatan, yang lain juga akan mengalami bekas luka yang sama di tempat yang sama.”
“Lho? Bukankah itu yang rencananya akan kita teliti di sini?”
“Woi, Hoshii!” Tsutsumi buru-buru mencoba menutup mulutnya. “Isi penelitian itu rahasia!”
“Ah, maaf.”
“Yah, sudahlah. Tidak perlu menyembunyikan apa pun dari Nona Detektif. Benar, seperti yang dikatakan Hoshii-kun, kami berencana melakukan eksperimen ‘Saudara Corsica’ di sini. Seperti yang kubilang, ‘Saudara Corsica’ adalah sebutan untuk kembar unik yang berbagi penyakit atau cedera fisik. Nama itu berasal dari novel yang ditulis pada abad ke-19. Artinya, fenomena ini sudah dikenal selama lebih dari seratus tahun.”
“Di dalam surat hitam dari Ashvin, terdapat juga profil si kembar Kyuren,” Tsutsumi menjelaskan kepada Kirigiri dengan wajah seperti sedang mengakui dosa. “Tertulis bahwa mereka menunjukkan kemampuan korespondensi yang sangat kuat, terutama terkait dengan trauma fisik. Kami berencana menggunakan mereka untuk eksperimen ‘Saudara Corsica’. Tentu saja, eksperimen ini atas instruksi Ashvin, tapi akan bohong jika saya bilang tidak ada minat pribadi.”
Selama mendengarkan pengakuan itu, wajah Kirigiri tetap dingin dan tidak berubah. Entah dia marah mengetahui isi eksperimen itu, atau dia hanya mendengarkan karena tidak tertarik. Emosinya tidak dapat ditebak dari ekspresinya.
“Singkatnya, isi eksperimennya begini: Mengisolasi si kembar Kuren di ruangan L dan R, lalu merangsang lengan salah satu dari mereka dengan jarum. Jika yang lain merasakan rangsangan itu, eksperimen berhasil. Apa gunanya eksperimen seperti itu? Tentu saja, jika fenomena ini bisa dipraktikkan, itu bisa digunakan sebagai ‘komunikasi rahasia yang sempurna’. Selain itu, komunikasi bisa dikirim dan diterima dari mana saja, tanpa menggunakan gelombang radio atau satelit.”
Tsutsumi berbicara dengan antusias. Dia tiba-tiba menyadari betapa bersemangatnya dia, lalu menarik napas panjang untuk menenangkan diri, dan mengembuskannya perlahan.
“Namun, hari ini kami belum melakukan eksperimen sejauh itu. Kami hanya melakukan eksperimen korespondensi kembar yang umum. Yang dasar, seperti mencocokkan kartu ESP, atau menggambar di sketchbook.”
“Jadi, mengurung mereka dengan rantai adalah bagian dari eksperimen juga, ya,” kata Kirigiri.
“Ya, itu untuk memastikan tidak ada kecurangan. Aku sudah beberapa kali menghadiri eksperimen kembar yang katanya memiliki kemampuan korespondensi, tapi semuanya palsu. Mereka sudah merencanakan urutan penarikan kartu sebelumnya, atau menentukan gambar apa yang akan digambar. Yang lebih parah, ada kembar yang berkomunikasi menggunakan walkie-talkie kecil selama eksperimen. Untuk mencegah kecurangan semacam itu, kami sengaja menggunakan rantai dan gembok yang berlebihan agar mereka tidak bisa keluar masuk kedua ruangan. Perangkat jamming juga merupakan bagian dari upaya itu.”
“Memecah kunci menjadi empat dan mendaftarkan sidik jari orang yang berbeda juga untuk memastikan tidak ada peneliti yang bersekongkol dengan si kembar,” Nagate melanjutkan penjelasan. “Misalnya, jika aku ingin berbuat curang dan mendekati si kembar, itu akan terhalang oleh kunci Hachisuka-san. Rantai dan gembok itu memiliki fungsi seperti itu.”
“Tetapi ironisnya, hal itulah yang akhirnya berkontribusi menciptakan ruang terkunci terhebat,” kata Hachisuka dengan suara rendah dan berwibawa. “Kalian pasti sudah mengerti. ruang terkunci terhebat itu adalah ruang terkunci yang menggunakan ‘Kembar Corsica’. Pelaku pertama-tama membius Tsutsumi-kun dan Hoshii-kun, lalu membobol gembok untuk masuk ke ruangan R. Dan seperti yang terlihat di rekaman, dia memakai kain putih dan topeng, lalu membunuh Sufou-kun secara langsung. Pembunuhan ini tidak bisa disebut ruang terkunci Namun, pada saat yang sama, ruang terkunci ultimate di ruangan L selesai. Saat pelaku menusuk Sufou-kun, luka tusuk yang fatal muncul di dada Shikon-kun di ruangan L. Inilah jawaban untuk closed-room itu.”
Setelah menyatakan hal itu, Hachisuka terdiam.
Seolah itu adalah kesimpulan, dan tidak ada lagi yang perlu dikatakan—
Tsutsumi dan yang lain tiba di ruang monitor. Ada kursi lipat di sana, namun tidak ada yang berniat duduk. Mayat Suou di monitor terus menghadap ke arah mereka, seolah ingin menyampaikan sesuatu.
“Um… semuanya, boleh saja kita santai di sini, tapi bukankah lebih baik kita cepat menghubungi polisi?” kata Hoshii. Itu adalah pendapat paling waras dan konstruktif selama perdebatan tadi.
“Itu benar juga… Sepertinya akan menjadi rumit, tapi kita harus jujur menceritakan soal eksperimen di sini. Setelah itu, kita serahkan pada polisi.”
Tsutsumi mengeluarkan ponselnya dari saku dan memeriksa layar. Tampilan no signal masih menyala.
“Jika kita keluar dari area properti, ponsel seharusnya bisa digunakan,” kata Hoshii. “Demi keamanan, bagaimana kalau kita pergi bersama-sama?”
Usulan itu langsung ditentang oleh Kirigiri.
“Aku yang akan menghubungi polisi. Kalian tunggu di sini.”
“Eh, jangan begitu. Bukankah kau sendiri yang bilang berbahaya karena pelaku mungkin ada di luar? Misteri ruang terkunci memang sudah terpecahkan, tapi pelakunya belum tertangkap, kan…”
“Tidak masalah.”
“Kami tidak bisa membiarkan itu terjadi. Dengarkan kami,” kata Nagate. “Sebagai orang dewasa yang bertanggung jawab, kami tidak boleh membiarkan gadis di bawah umur berjalan sendirian di malam seperti ini.”
“Kalau begitu begini saja. Aku akan pergi bersamanya,” usul Tsutsumi. “Kalau naik mobilku, kurasa kami bisa keluar dari jangkauan jamming dengan relatif aman.”
“Hmm, baiklah… Kalau begitu, kita bagi dua tim. Tsutsumi-kun dan Nona Detektif pergi ke luar untuk melapor. Kami akan berjaga di sini agar tidak ada yang mendekati TKP.”
“Baiklah. Hei, Detektif. Kau setuju? Lagipula kau tidak punya ponsel, kan?” tanya Tsutsumi.
Kirigiri mengangguk patuh.
“Um, kalau aku…?”
“Hoshii juga tinggal di sini,” kata Tsutsumi. “Kita tidak butuh banyak orang hanya untuk menelepon.”
“Aku mengerti.”
“Aku juga akan tetap di sini,” Hachisuka melambaikan tangan. “Akhir-akhir ini pinggangku sakit sekali. Kalau aku ikut, itu hanya akan membuang waktu. Hahaha.”
“Harap berhati-hati, ya!”
Seolah diantar oleh suara Hoshii. Mereka berdua meninggalkan ruang monitor.
Mereka meninggalkan gedung penelitian, melewati jalanan berkerikil, dan menuju tempat parkir. Karena nyaris tidak ada lampu malam, mereka hanya bisa mengandalkan cahaya backlight ponsel sebagai penerangan. Di dalam area properti, karena efek jamming, kunci mobil jarak jauh pun tidak berfungsi, sehingga mereka harus mencari mobil di tengah kegelapan.
“Ketemu, ketemu,” Tsutsumi akhirnya menemukan mobilnya dan membuka pintu. “Jamming-nya sepertinya menjangkau area yang cukup luas… Ayo, masuk.”
Tsutsumi duduk di kursi pengemudi.
Kirigiri duduk di kursi belakang.
“Ponsel ini aku titipkan padamu. Lihat kondisi sinyalnya, kalau sudah tersambung, hubungi polisi,” kata Tsutsumi, menyerahkan ponselnya ke Kirigiri di belakang, lalu memasang sabuk pengaman dan memutar kunci kontak.
Lampu depan mobil menyala di tengah hutan yang gelap gulita.
“Bolehkah aku bertanya sedikit?”
“Ada apa?”
Tsutsumi menjawab tanpa menoleh ke belakang.
“Aku ingin tahu kronologi kedatangan kalian sampai sebelum kasus terjadi. Siapa yang pertama kali tiba di institut ini?”
“Hoshii. Dia sendiri yang bilang begitu. Katanya dia naik taksi. Setelah itu Nagate-san, lalu Hachisuka-san, dan aku yang terakhir. Aku jalan, ya.”
Tsutsumi menginjak pedal gas.
Di tengah keheningan seolah semua makhluk hidup telah mati, suara mesin mobil dan suara ban melindas kerikil menggema hingga ke langit malam. Langit mendung tebal, tidak ada satu bintang pun yang terlihat.
“Apa itu ada hubungannya dengan kasus ini?”
“Entahlah.”
“Astaga, kau ini seenaknya sekali… Aku terus bertanya-tanya, apa kau benar-benar detektif?”
“Itu tidak penting.”
“Duh,” Tsutsumi mengangkat bahu secara berlebihan agar terlihat di kursi belakang. “Aku memaklumi karena kau anak kecil, tapi sebaiknya kau ubah sikap kurang ajar itu. Bukan hanya bisa menimbulkan kesalahpahaman, tapi kau tidak bisa protes jika dikira pelaku. Lagipula, bukankah detektif itu seharusnya menjaga kepercayaan dengan klien?”
“Kau bukan klienku.”
“Ah, begitu ya.”
“Bagaimana eksperimen si kembar itu dilakukan?”
“Seperti yang kubilang tadi, kami hanya mengikuti semua instruksi dari orang yang menamakan dirinya Ashvin. Tujuannya adalah melakukan eksperimen ‘Saudara Corsica’. Seperti yang kau tahu, eksperimen ini tidak bisa dibilang tidak bermasalah secara etika. Itulah mengapa—pemimpin penelitiannya anonim, institutnya di tengah gunung, honornya besar, dan berbagai kecurigaan lain, kami terima dengan alasan ‘ini adalah eksperimen yang tidak bisa diungkap ke publik’. Yah, kalau dipikir-pikir, tawaran semenggiurkan ini memang mencurigakan.”
“Menurutmu mengapa kau terpilih menjadi salah satu peneliti?”
“Entahlah. Mungkin dia hanya memilih orang-orang yang terlibat dalam penelitian sejenis dan terlihat kesulitan uang. Aku memang hanya staf peneliti biasa, tapi Hachisuka-san cukup terkenal dalam penelitian kembar. Sejujurnya, aku sempat mengira nama Ashvin adalah nama samaran yang digunakan Hachisuka-san saat melakukan eksperimen yang tidak bisa ia ungkap.”
Lampu depan mobil menyoroti tikungan jalan menurun. Itu adalah jalan malam yang sunyi, tanpa lampu jalan maupun kendaraan dari arah berlawanan.
“Jadi, kalian semua berkumpul sekitar tengah hari tanggal 11 Januari ini, dan eksperimen dimulai?”
“Ya.”
“Apakah si kembar Kyuren memahami tujuan eksperimen?”
“Tentu saja. Mereka juga mendapatkan semua berkas yang kami terima dari Ashvin. Artinya, mereka memahami isi eksperimen dan berpartisipasi atas dasar suka sama suka. Sepertinya mereka juga dijanjikan imbalan yang cukup besar.”
“Lalu, apakah eksperimen berbagi rasa sakit atau trauma itu berhasil?”
“Kami belum sampai pada eksperimen itu. Kami berencana membiasakan diri sedikit demi sedikit, dan baru akan memulai yang sesungguhnya sekitar tiga hari lagi. Hari ini kami hanya melakukan eksperimen kembar biasa, seperti menebak kartu atau tes telepati.”
“Sebagai pendapat seorang ahli, aku ingin bertanya, menurutmu apakah ruang terkunci yang memanfaatkan ‘Saudara Corsica’ bisa terjadi?”
“Ahli, katamu… Yah, sebagai orang yang sedikit banyak terlibat dalam penelitian kembar, aku bisa bilang itu mungkin saja terjadi, jika si kembar itu asli. Artinya, jika mereka benar-benar memiliki kemampuan berbagi rasa sakit dan trauma… Ngomong-ngomong, mereka mendapat skor yang sangat tinggi dalam eksperimen menggunakan kartu ESP. Kami perlu menganalisis hasilnya nanti, tapi secara permukaan, mereka adalah kembar dengan kemampuan korespondensi yang sangat tinggi.”
“Ya, itu sangat membantu.”
“Omong-omong, bagaimana ponselnya?”
“Masih tidak ada sinyal.”
“Benarkah? Kita sudah cukup jauh menuruni gunung, lho.”
“Bukankah ini area yang tidak ada sinyalnya sejak awal?”
“Ah, benar. Sepertinya kita harus turun sampai ke kota.”
“Eksperimen hari ini selesai jam 6 sore, dan saat itulah kalian memasang rantai dan gembok di luar pintu, kan?”
“Ya.”
“Mana yang pertama kali disegel?”
“Pintu ruangan L. Yang berlabel ‘A’ secara alfabet. Oh ya, seperti yang Nagate-san katakan juga, Shikon-kun jelas masih hidup saat kami mengunci. Kami mendengar suaranya dari dalam ruangan, dan setelah itu terlihat di monitor dia masih bergerak. Setelah ‘A’, baru kami mengunci ‘B’.”
“Kau ingat siapa yang memasang rantai dan siapa yang memasang gembok?”
“…Um, Nagate-san, ya… Bukan, Hoshii. Dia bilang, ‘Biar aku saja!’ dan dia dengan semangat melilitkan rantai itu melingkar-lingkar. Dia memang tidak sabaran. Dia tipe orang yang harus segera bertindak.”
“‘A’ dan ‘B’, keduanya Hoshii-san?”
“Ya.”
Kegelapan terasa seperti terowongan panjang tanpa ujung. Tidak ada satu pun cahaya buatan yang terlihat. Mereka seolah merasakan ilusi akan terus meluncur ke dasar kegelapan…
“Lalu, kunci yang dipasang berikutnya tentu saja ‘D’ untuk ruangan R, ya?”
“Ya. Setelah itu, ‘C’.”
“Siapa yang memasang rantai dan gemboknya?”
“Keduanya Hoshii. Ngomong-ngomong, yang terus mengoperasikan panel monitor juga Hoshii, ya…”
“Saat kau dipukul dari belakang, apakah kau melihat sesuatu?”
“Tidak… sayangnya tidak sama sekali. Saat aku sadar, aku sudah tergeletak di lantai. Benar-benar kejam. Tapi syukurlah aku tidak dibunuh. Berarti aku bukan target balas dendam, ya?”
“Entahlah,” jawab Kirigiri dengan acuh tak acuh.
Ketika Tsutsumi mengintip melalui kaca spion, terpantul profil Kirigiri yang menatap keluar jendela tanpa ekspresi.
“Bagaimana ponselnya?”
“Masih tidak tersambung.”
“Inilah kenapa aku benci pedesaan…”
“Ngomong-ngomong, ada permintaan dariku.”
“Permintaan? Oh, permintaan dari Detektif, ya?”
“Tolong antarkan aku ke stasiun terdekat. Jika tidak memungkinkan, kau bisa menurunkanku di tempat yang memadai.”
“Hah?” Tsutsumi tanpa sadar balik bertanya. “Tunggu sebentar, bagaimana dengan institut? Jangan bilang kau akan pura-pura tidak tahu dan langsung pulang?”
“Begitulah.”
“Kubilang jangan bilang ‘Begitulah’!”
“Orang luar akan pergi. Itu yang kalian inginkan, kan?”
“Kalau begitu, untuk apa kau datang ke sini!” Tsutsumi meninggikan suara karena kesal. “Setelah mengobrak-abrik semuanya, kau bilang selamat tinggal setelah selesai? Kau benar-benar egois sekali…”
“Jika aku bisa, aku berniat melihat TKP tanpa bertemu siapa pun, lalu pergi. Tapi karena kau terbaring terluka, aku tidak punya pilihan selain memanggilmu. Aku tidak mungkin membiarkanmu begitu saja. Kau tidak berhak mengatakan aku mengobrak-abrik. Mau ada aku atau tidak, hasilnya akan sama, kan?”
“Yah, memang benar… hanya saja penemuan mungkin akan tertunda beberapa jam…”
“Tujuanku adalah mengetahui detail kasus secara rinci. Tujuan itu sudah tercapai. Jadi, aku akan pulang.”
“Tidak bisa begitu saja! Apa yang harus kukatakan pada Hoshii dan yang lain, dan pada polisi?”
“Aku akan menjelaskannya pada polisi, jadi itu tidak masalah.”
“Ah, begitu.”
Tanpa disadari, serangkaian tikungan telah berakhir, dan ladang serta rumah-rumah penduduk mulai terlihat samar-samar.
“Jadi? Kau sudah punya dugaan siapa pelakunya?”
“Entahlah,” jawab Kirigiri singkat, lalu terdiam.
Di kedua sisi jalan berjejer terasering sawah yang diselimuti salju putih. Jangankan stasiun, minimarket pun tak terlihat.
Haruskah dia menurunkan gadis ini begitu saja?
Jelas bahwa gadis ini tidak ada hubungannya dengan kasus tersebut. Tidak ada keraguan. Namun, motif di balik kunjungannya untuk menyelidiki institut itu tidak jelas.
Benarkah dia seorang detektif? Jika bukan detektif, lalu siapa? Situasi di mana anak sekecil ini mengaku sebagai detektif dan muncul sendirian di TKP tidak bisa dia mengerti.
Apakah masalah ini harus diabaikan?
Atau harus diselesaikan?
“Hei, bagaimana kau tahu ada kasus yang terjadi di institut?”
“Tidak bisa kukatakan.”
“Kau datang sendirian?”
“Sendirian. Aku naik taksi.”
“Kau tidak bersama rekan-rekanmu? Kau pasti punya rekan yang harus kau lapori tentang apa yang terjadi di institut, kan?”
“Mereka menunggu di tempat lain.”
“Begitu…”
Tsutsumi melihat indikator bahan bakar. Bensinnya tidak banyak tersisa. Mereka tidak bisa terus mengemudi terlalu lama.
“Apa yang akan kau laporkan kepada rekan-rekanmu? Kau akan bilang ruang terkunci ini adalah kasus pembunuhan yang memanfaatkan ‘Saudara Corsica’?”
“Mana mungkin,” kata Kirigiri dengan nada mendesah. “Hal seperti itu tidak mungkin terjadi.”
“Tapi… tidak ada cara lain untuk membunuh Shikon-kun di ruangan L, kan? Untuk masuk ke ruangan L, mereka harus membobol segel ganda. Tapi kedua kuncinya menggunakan otentikasi sidik jari, dan kedua pemilik sidik jari itu sedang minum bersama di gedung terpisah. Kecuali mereka berbohong—” Tsutsumi tiba-tiba tersentak. “Ah, benar! Mereka berdua adalah kaki tangan, dan mereka berbohong, kan?”
“Jika ini adalah kejahatan yang tidak terencana, kemungkinan itu perlu dipertimbangkan. Tapi ini adalah kejahatan terencana yang dipersiapkan dengan matang. Jika Hachisuka-san dan Nagate-san adalah pelakunya, mereka pasti sudah merencanakan cara lain untuk mengamankan alibi mereka.”
“Itu kan cuma asumsimu! Apa buktinya mereka bukan pelakunya?”
“Sayangnya, aku tidak punya bukti.”
“Tuh kan, berarti mereka—”
“Polisi mungkin akan memutuskan begitu. Polisi mana yang akan percaya ruang terkunci dibuat oleh fenomena supranatural yang hanya terjadi pada anak kembar? Mereka pasti akan langsung berpegangan pada teori persekongkolan.”
“Ya, memang begitu.”
“Namun—jika aku bisa membuktikan bahwa ruang terkunci itu dibuat oleh pelaku yang sebenarnya, aku juga bisa menyangkal persekongkolan mereka.”
“Apa katamu?”
“Mengungkap pelaku yang sebenarnya. Itulah peran kami.”
“Maksudmu kau bisa memecahkan misteri ruang terkunci itu?”
“Ya. Sama sekali tidak ada masalah. Kasus-kasus yang pernah kutemui sebelumnya jauh lebih sulit.”
Kirigiri berkata dengan nada bangga.
Saat itu, Tsutsumi yakin.
Jika dia tidak membunuh gadis ini sekarang, masalah besar akan menantinya nanti.
Tsutsumi menginjak gas, meningkatkan kecepatan mobil.
TN Yomi: Boom Plot Twist, tapi udah rada curiga juga sih, apalagi pas monolog nya itu. agak gimana gitu
