Penerjemah : Koyomin
Chapter 47 - Sang Pelayan Menginterogasi
Kantor pusat Libra Trading Company terletak di tempat utama yang menghadap ke jalan utama ibukota kerajaan. Deitrich dan teman-temannya dikawal ke lantai atas gedung, di mana mereka menemukan diri mereka di ruang resepsi. Di ruangan inilah mereka bertemu dengan Selpan, kepala perusahaan dagang. Bangunan ini adalah pusat bagi orang-orang dari berbagai latar belakang, termasuk pedagang yang berurusan dengan barang-barang dari seluruh penjuru, serta bangsawan yang mencari barang-barang unik, apakah mereka dari kerajaan atau sekitarnya.
"Aku sangat berterima kasih. Kami kesulitan menemukan barang-barang ini secara lokal. Perusahaan Perdagangan Libra terkenal sebagai yang terbaik di kerajaan."
"Tidak, tidak, tugas kami adalah menyediakan apa yang diinginkan pelanggan kami, jadi ini cukup normal bagi kami."
Sementara Luke, tokoh sentral dalam situasi ini, melanjutkan negosiasi, Dietrich, salah satu bawahannya, mengamati pemandangan dan memeriksa barang-barang di atas meja dari sudut matanya.
Barang-barang yang dipamerkan semuanya adalah alat sihir langka yang tersedia secara eksklusif di Kekaisaran. Namun, masing-masing dari mereka biasanya ditemukan di antara warga sipil. Sejujurnya, Dietrich dapat dengan mudah memperoleh barang-barang ini tanpa bergantung pada perusahaan perdagangan seperti itu.
Tujuan sebenarnya kunjungan mereka bukanlah barang-barang itu sendiri; itu untuk memikat pria yang duduk di seberang mereka. Sepertinya rencana mereka bekerja dengan baik. Presiden perusahaan, Selpan, tampaknya menganggap mereka sebagai klien yang terhormat, dan negosiasi dengan Luke berjalan lancar.
Alasan mereka menggunakan pameran barang-barang mahal yang begitu boros adalah karena mereka baru-baru ini menerima laporan dari tanah air mereka. Disebutkan bahwa kepala insinyur sihir Kekaisaran memiliki koneksi rahasia dengan perusahaan perdagangan ini. Sebagai kepala insinyur sihir, dia memiliki informasi yang luas, mulai dari konstruksi hingga kelemahan alat sihir militer Kekaisaran. Jika rahasia yang dipegangnya terungkap atau bocor, itu bisa mengganggu keseimbangan militer antara kedua negara. Oleh karena itu, Dietrich harus melakukan penyelidikan ini secara langsung.
(Berurusan dengannya bisa menjadi tantangan yang cukup sulit.)
Dietrich tidak bisa menahan senyum masam saat dia mempertimbangkan situasinya, termasuk bawahannya.
Dia tidak diragukan lagi adalah penemu brilian dari banyak alat sihir, tetapi dapat dikatakan bahwa kejeniusannya datang dengan kekurangan—dia tidak akan berhenti untuk mencapai penemuannya.
Itu sebabnya Dietrich, yang mengakui bakatnya, telah memberinya lingkungan terbaik dan bahkan mengamankan posisinya sebagai kepala insinyur sihir Kekaisaran. Mengingat semua ini, agak membingungkan bahwa dia akan mencari koneksi dengan perusahaan perdagangan asing.
Namun, sejujurnya, Dietrich tidak terlalu peduli dengan situasi saat ini seperti tanah airnya. Meskipun benar bahwa penemu tidak bermoral dalam metodenya, tidak ada lingkungan di luar Kekaisaran di mana dia dapat melakukan penelitian tentang alat sihir pada tingkat yang sama.
Yang lebih mengkhawatirkan Dietrich adalah alasan di balik mengizinkannya melangkah sejauh ini.
"Seperti apa permintaan akan alat sihir di negara ini?"
"Yah, berkat itu, alat sihir untuk orang biasa telah laris manis. Barang-barang seperti lampu bertenaga sihir secara konsisten terjual habis setiap kali kami mengisi ulang."
Bahkan sekarang, saat Luke terlibat dalam percakapan yang ramah, dia secara halus mencari informasi.
Sejak permusuhan yang sudah berlangsung lama telah membaik dan kedua negara mulai terlibat dalam pertukaran diplomatik, Kerajaan telah memasok sumber daya seperti makanan. Sebagai imbalannya, Kekaisaran telah menawarkan teknologi sihir canggihnya.
Namun, meskipun ada banyak pengguna sihir di Kerajaan, tidak semua warga negara dapat menikmati manfaat dari teknologi ini. Di wilayah dengan lebih sedikit pengguna sihir, ada permintaan yang signifikan untuk alat sihir yang mudah digunakan.
"Apakah bangsawan membeli ini?"
"Yah, itu agak menantang. Meskipun alat sihir tidak diragukan lagi nyaman, mereka tidak diperlukan untuk banyak bangsawan berkemampuan sihir yang sudah memiliki banyak bawahan dengan kemampuan sihir, dan mereka sendiri adalah ksatria atau penyihir yang terampil. Selain itu, aku seharusnya tidak mengatakan ini terlalu keras, tetapi terutama bangsawan berpangkat tinggi cenderung memiliki keengganan yang kuat terhadap alat sihir."
Namun, ini terutama menyangkut rakyat jelata. Seperti yang ditunjukkan Selpan, bagi bangsawan yang sudah memiliki kemampuan sihir mereka sendiri, alat sihir hanyalah alternatif yang tidak mereka butuhkan. Selain itu, mengingat alat sihir awalnya diciptakan sebagai instrumen untuk membunuh bangsawan Kerajaan, reaksi seperti itu dapat dimengerti.
"Oh, sungguh ... Tapi kepala pelayan teman aku memilikinya?"
Dia teringat kepala pelayan temannya, seorang pria berambut hitam. Meskipun melayani keluarga bangsawan, kepala pelayan ini memiliki koleksi alat sihir yang luar biasa besar. Setelah direnungkan, tampak aneh bagi seorang kepala pelayan biasa untuk bersenjata begitu berat.
"Temanmu, katamu ..."
Kata-kata yang diucapkan dengan santai menarik perhatian Selpan, yang telah berbicara dengan Luke beberapa saat yang lalu.
Sementara dia menyimpan senyum sopan di wajahnya, pengamatan tajam Deterich melihat sedikit kegelisahan dalam sikap Selpan.
Dalam masyarakat aristokrat, di mana penggunaan alat sihir cukup terbatas, dia mungkin memiliki gagasan bagus tentang siapa yang dimaksud Deterich.
Namun, reaksi ini agak tidak terduga.
Deterich mengakui keterampilan luar biasa Crow sebagai pelayan dalam rumah tangga bangsawan. Namun, dia tidak bisa mengerti mengapa pria di depannya bereaksi begitu kuat. Apakah ada sesuatu tentang dia yang masih tidak disadari Deterich?
"Mungkinkah itu ..."
"Ketua, ada sesuatu yang mendesak yang harus aku beri tahu!"
Saat Selpan hendak berbicara, seorang pria yang tampaknya adalah salah satu bawahannya bergegas ke dalam ruangan.
"Apa semua keributan ini? Kami berada di tengah-tengah negosiasi penting!"
"Namun demikian, Ketua, Kamu bersikeras bahwa masalah ini lebih diutamakan di atas segalanya."
"... Apa yang kamu katakan? Tolong, silakan laporkan."
"Kalau begitu..."
"...!?"
Deitrich dan kelompoknya diam-diam diberitahu oleh bawahan bahwa sesuatu yang signifikan telah terjadi, seperti yang terlihat dari ekspresi terkejut di wajah Selpan.
"Maaf, tapi ada masalah mendesak yang membutuhkan perhatian segera. Aku harus pergi sekarang, dan bawahan aku akan menanganinya."
"Ini tidak masuk akal!"
Selpan dengan cepat memberikan instruksi, mengkonfirmasi kecurigaan mereka, dan kemudian berdiri, membungkuk kepada kelompok Deitrich. Jelas bahwa ini adalah situasi yang tidak bisa mereka abaikan.
Luke tampak marah, sementara Selpan tampak benar-benar bingung.
"Jangan khawatir. Kami telah menerima barang dagangan, jadi kami akan pergi."
"Kami meminta maaf atas ketidaknyamanan tersebut. Kami berharap dapat bertemu denganmu lagi. Izinkan aku mengantarmu ke pintu keluar."
Sepertinya situasi yang merepotkan telah muncul.
Menyadari hal ini, Deitrich menenangkan kemarahan Luke dan meninggalkan perusahaan dengan tenang. Ekspresi lega Selpan saat mereka pergi cukup berkesan.
***
"Luke, bisakah kamu menyelidiki apa yang terjadi?"
Begitu keluar gedung perusahaan, Deitrich menjatuhkan senyum lembutnya dan mengadopsi tatapan yang lebih serius dan penuh perhitungan saat dia bertanya kepada bawahannya.
"Apakah kamu masih penasaran?"
"Tentu saja. Ini adalah Perusahaan Perdagangan Libra yang terkenal, yang terbaik di kerajaan. Jika ketuanya memprioritaskan sesuatu daripada klien penting, wajar saja untuk khawatir, bukan?"
Menanggapi tuannya, Luke, yang telah berhenti berpura-pura marah, dengan tenang menjawab. Sambil menghargai kehadiran bawahannya yang cakap yang memahami niatnya, pikiran Deitrich terfokus pada masalah yang jelas saat ini sedang berlangsung.
Libra Trading Company, yang memiliki pengaruh signifikan bahkan atas bangsawan dan bangsawan, dan ketuanya, Selpan, memprioritaskan sesuatu di atas segalanya telah menarik minatnya. Tidak mungkin untuk tidak penasaran.
—Ini hanya firasat, tapi pasti akan menjadi menarik.
"Baiklah, aku akan mengaturnya."
"Aku akan mengandalkanmu."
Saat Luke mengangguk dan mulai berkomunikasi dengan bawahan mereka yang lain, Deitrich tersenyum antisipasi di sisinya.
◇◆◇◆
Selama waktu itu, di markas besar Hive, salah satu dari tiga organisasi besar yang menguasai daerah kumuh, para anggota sibuk bersibuk-sibuk, mempersiapkan operasi.
"Bagaimana persiapannya?"
"Ya, kami telah menyelesaikan pembentukan unit ketiga, dan unit keempat dan kelima sedang dalam penyesuaian akhir mereka. Mengenai persediaan, kami secara bertahap menyebarkannya, termasuk alat sihir yang disediakan oleh Ouroboros. Semuanya harus siap dalam waktu sekitar dua jam."
"Begitu, mari kita cepat sebanyak mungkin. Kami harus menyelesaikan ini dengan cepat sebelum mereka mengetahui gerakan kami."
"Dimengerti."
Regina, bos Hive, memberikan instruksi dari kantornya sambil menanyakan situasi dengan sekretarisnya di sisinya.
Organisasi kriminal yang bertanggung jawab untuk menculik wanita dengan kekuatan sihir dan menyebabkan keributan di ibu kota telah dilacak oleh Ouroboros, yang dipimpin oleh Selpan, salah satu dari tiga organisasi besar di daerah kumuh, ke tempat persembunyian. Setelah menerima informasi ini, Hive dan Ouroboros memulai operasi bersama. Dengan dukungan sumber daya dan informasi dari Ouroboros, Hive ditugaskan untuk melenyapkan target sebagai unit tempur aktif. Mereka saat ini sedang mempersiapkan operasi ini.
"...... Ya, dimengerti. Madam, kami memiliki pesan mendesak dari pengawasan."
Saat mendiskusikan hal ini, kristal yang digunakan untuk komunikasi di ruangan bereaksi dan memberi sinyal pesan masuk.
"Sialan ... Berikan padaku. Ini aku, apakah ada masalah?"
"Kak, ada sesuatu yang aneh terjadi di dekat tempat persembunyian mereka."
Saat Regina menerima kristal dari sekretarisnya, gambar seorang pria acak-acakan muncul di atasnya.
Petugas pengintai itu segera melaporkan, tetapi ekspresinya menunjukkan tanda-tanda kebingungan.
"Aneh ... Apa yang terjadi di sini?"
"Baiklah, aku menunjukkannya sekarang; tolong menilai situasinya."
"... Maid?
Pria yang memegang kristal mengarahkannya ke target atau memutar gambar sebentar, memperlihatkan subjek. Karena jarak dari titik pengawasan mereka di atap, agak menantang untuk dibedakan, tetapi ada gadis-gadis dengan pakaian maid yang turun dari beberapa gerbong di gang yang remang-remang.
"Sialan, apakah para bangsawan sudah mengambil tindakan? Ini merepotkan... Atau lebih tepatnya, mengapa maid? Bukankah seharusnya mereka mengirim ksatria atau sesuatu yang lebih konvensional?"
Sementara gadis-gadis ini adalah kehadiran yang tidak biasa di daerah kumuh, afiliasi mereka agak jelas karena itu. Kemungkinan besar, beberapa keluarga bangsawan yang terkena dampak peristiwa baru-baru ini telah mengirim mereka untuk pembalasan.
Tidak jelas mengapa mereka memilih maid untuk misi ini, tapi terlepas dari ...
"Kita harus bertindak sebelum mereka mencuri semua pujian di sana."
Regina memahami situasinya, meskipun gadis-gadis itu mungkin memiliki alasan mereka. Organisasinya juga menderita kerugian yang signifikan. Untuk menyelamatkan muka, mereka tidak bisa hanya berdiam diri.
Untuk menghindari situasi di mana mereka hanya akan menyaksikan pujian diambil, Regina bertekad untuk bertindak. Namun, campur tangan terlalu gegabah dalam konflik dengan keluarga bangsawan juga bisa menimbulkan masalah.
Regina terkoyak, tetapi kemudian dia membeku saat melihat maid dengan uban di layar kristal.
"Apakah itu ... Nomor Satu?"
Tidak ada kesalahan; Itu adalah gadis yang pernah melayaninya. Dia tidak berubah sedikit pun dalam lima tahun sejak Regina terakhir melihatnya. Regina tidak bisa menahan perasaan seperti sedang melihat halusinasi, tetapi gambar di kristal tidak diragukan lagi adalah gadis yang pernah dia anggap sebagai wanita tangan kanannya.
"Apaaa!?"
Regina mengenali seseorang yang baru saja turun dari kereta yang mengikutinya, menyebabkan dia dengan cepat berdiri dengan membalikkan kursinya.
Dia adalah pemandangan langka di negara ini - seorang kepala pelayan berambut hitam. Para maid yang menemaninya segera menunjukkan rasa hormat mereka, menunjukkan bahwa dia memegang otoritas.
Berdiri di sampingnya adalah seorang gadis dengan rambut abu-abu.
Dengan semua faktor ini, siapa pun yang pernah tinggal di daerah kumuh sepuluh tahun yang lalu akan mengenalinya.
Saat Regina memeriksa gambar itu dengan cermat, mencoba mengkonfirmasi identitasnya, mata mereka bertemu melalui kristal, dan gambar itu tiba-tiba menghilang.
"Brengsek! Orang itu Selpan! Dia tahu tentang ini selama ini dan tetap diam!"
Regina dengan marah membuang kristal yang tidak berfungsi.
Dia ingat percakapannya sebelumnya dengan Selpan. Jika organisasi memiliki ikatan yang kuat dengan masyarakat bangsawan, mereka akan segera belajar tentang kepala pelayan berambut hitam.
Tidak ada informasi yang pernah sampai ke daerah kumuh sampai sekarang, menunjukkan bahwa dia mungkin telah mengendalikan informasi itu sendiri.
"Dapatkan mereka yang bisa segera bergerak!"
"Uh, Madam? Tapi kami belum sepenuhnya siap ..."
"Kami tidak bisa membuang waktu! Kita perlu bertindak segera. Aku juga akan pergi!"
Sekretaris itu bingung dengan kemarahan madam-nya yang tiba-tiba, tetapi tidak ada waktu untuk penjelasan.
Regina dengan kuat meraih kerahnya dan menendang pintu saat dia meninggalkan markas besar.
◇◆◇◆
"Tuan Crow, kami telah menangkap orang yang mengawasi area ini. Apa yang harus kita lakukan?"
Saat aku melangkah keluar dari kereta, Eins menyeret seorang pria yang pingsan karena bayang-bayangnya.
Dia tampak seperti penghuni kumuh biasa dengan pakaian kotor, tetapi jika dia mengatakan demikian, itu pasti benar.
"Apakah mereka bersama musuh kita?"
"Tidak, mungkin dari kelompok yang berbeda. Target aslinya tampak mirip dengan kami."
"Kalau begitu, biarkan dia pergi. Fokus saja pada target utama kami."
"Mengerti."
Mengikuti perintahku, Eins melemparkan tubuh pria itu ke sisi gang.
Tampaknya musuh kita juga memiliki masalah dengan orang lain selain kita. Lebih baik menghadapinya sebelum menjadi masalah.
"Apakah itu tempat persembunyianmu di sana?"
"Ya, ya ... tidak ada kesalahan tentang itu."
"Bagus, kamu tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya?"
"......"
Pemimpin penyerang yang kami bawa mengkonfirmasi lokasi tempat persembunyian musuh. Seperti yang direncanakan, aku mendorongnya, dan kami berdua menuju gedung.
"Hei, bukankah itu ...?"
"Oh, aku baru saja kembali."
Di depan gedung, dua pria yang tampak seperti penjaga keamanan berdiri. Mereka melihat kami mendekat dan pemimpin di antara mereka mengangkat tangannya untuk berbicara.
"Di mana kamu selama ini?"
"Kami memiliki laporan tentang itu. Bisakah Kamu mengatur pertemuan dengan bos?"
"Dan siapa pria di belakangmu?"
"Oh, dia adalah klien yang ingin membuat kesepakatan dengan kami."
Pemimpin tim penyerang tampaknya memegang beberapa otoritas dalam organisasi, membuat negosiasi dengan tim keamanan secara mengejutkan menjadi lancar. Kewaspadaan mereka turun, dan jika kami bisa bertemu dengan bos mereka seperti ini, itu akan menyelamatkan kami dari masalah.
"Ngomong-ngomong, kemana yang lain pergi?"
"Baik..."
Namun, segalanya tidak berjalan mulus. Ketika ditanya tentang teman-temannya, pria itu ragu-ragu dan tergagap, menimbulkan kecurigaan di antara personel keamanan sekali lagi.
"... kamu menjual kami!"
"Tidak, tidak seperti itu! Aku tidak mengkhianatinmu, tolong percayalah!"
Pemimpin kelompok itu mati-matian mencoba menjelaskan kepada penjaga keamanan bersenjata bahwa dia tidak mengkhianati mereka, tetapi sepertinya tidak ada gunanya pada saat ini.
"Bos akan membuat panggilan itu. Sekarang, kamu di belakang, diam ... Apa!?"
"Aku tidak berharap banyak sejak awal, tetapi hanya mengetahui bos besar ada di sini sudah cukup."
"Kau! Argh!"
Aku mengeluarkan pisau dan mendekati salah satu penjaga, dengan cepat mengakhirinya dengan memotong tenggorokannya. Penjaga lain, yang bergegas masuk dengan marah setelah menyaksikan kematian rekannya, dibawa keluar dengan tembakan proyektil ajaib dari belakangku, yang langsung membunuhnya.
Dengan kemungkinan seseorang di dalam mungkin telah mendengar keributan itu, tidak ada ruang untuk trik atau penipuan lagi.
Kami harus masuk secara langsung dan memusnahkan mereka.
"Kerja bagus, kita sudah selesai di sini."
"Heh, heh ... Apakah ini berarti aku jelas? Baiklah, aku akan pergi ..."
Sebelum pergi, aku mengalihkan pandangan aku ke pemimpin kelompok, yang terakhir bertahan. Meskipun melihat rekan-rekannya terbunuh dan kehilangan ketenangannya, dia memakai ekspresi lega saat mendengar kata-kataku saat dia berjalan pergi.
"Di mana ... mau kemana?"
Itu sebabnya aku campur tangan.
"Hah...?"
"Pekerjaanmu belum selesai, kan?"
Untuk membuatnya sangat jelas bagi pria yang bingung itu, yang tampak tidak mengerti, aku menodongkan pisau padanya. Akhirnya, dia mengerti situasinya, dan wajahnya menjadi pucat.
"Hei! Kamu bilang kita baru saja selesai di sini!"
"Ya, kamu tidak lagi dibutuhkan."
"T-Tunggu! Burukku! Aku akan menjadi bawahanmu! Aku bisa berguna dalam banyak hal! Tolong ..."
Apakah dia menyadari bahwa aku serius atau tidak, pria itu mulai mati-matian memohon untuk hidupnya.
Meskipun aku menyaksikan tampilan yang menyedihkan ini, kemarahan aku tetap tidak terpengaruh.
Ya, hanya memiliki orang ini hidup tidak menyenangkan bagi aku.
"Tidak mungkin aku akan mengampuni orang bodoh yang mengancam Ojou-sama dengan pedang, kan?"
"Eeek..."
Untuk memadamkan amarahku, aku harus menolak segala sesuatu tentang pria ini yang berani menyakiti Ojou-sama dan menghadapinya tanpa belas kasihan.
Tidak, kematian orang ini saja tidak akan cukup.
Aku perlu menghilangkan semua orang yang menimbulkan ancaman bagi Ojou-sama.
"Uwaaaah!"
"Tch..."
"Guuah!?"
Pria itu, mungkin menyadari bahwa dia tidak punya jalan keluar, menyerang aku, berteriak.
Mengambil keuntungan dari kerentanan yang terbuka, aku memberikan tendangan frustrasi ke perutnya, membuatnya terbang. Aku menabrak pintu, memasuki tempat persembunyian musuh.
Di dalam, tampak beberapa pria sedang minum-minum, dan mereka menatap dengan mata terbelalak karena terkejut saat aku masuk.
"Meledak."
"Aaaahhh!"
Sebelum musuh bisa bereaksi, aku mengangkat tanganku dan mengucapkan frasa kunci.
Alat sihir yang ditanamkan di tubuh pria itu, mengikuti perintahku, mengaktifkan dan memicu mantra tertulis.
Energi melonjak dari dalam diri pria itu dalam sekejap, dan dengan raungan yang memekakkan telinga, itu meledakkan seluruh lantai dasar gedung.
"Kerja bagus."
Saat debu dari ledakan itu tersebar oleh embusan angin, penghalang pelindungku, yang telah melindungiku dari ledakan, larut menjadi cahaya sihir yang berkilauan.
Memasuki pintu masuk gedung, tidak ada tanda-tanda gerakan.
Namun, aku masih bisa mendengar langkah kaki tergesa-gesa datang dari lantai lain.
Setelah mengkonfirmasi ini, aku melengkungkan bibir aku menjadi senyuman dan menoleh ke bawahan aku yang menunggu.
"Ini urutannya──
──Hancurkan, hancurkan, dan hancurkan sampai tidak ada yang tersisa."
"""Ya, dimengerti."""
Dengan perintah itu, para maid memulai tindakan mereka, dan aku mengikutinya dengan mengambil langkah maju perlahan.
